Pierre-Joseph Rey

“ Il en confia toute sa consolation à M. Perrin. « Dieu avait ac« cumulé mes misères ; mais, en conscience, il a accumulé
1 M. le docteur Domenget n'a cessé de prodiguer à Mgr Rey les soins les plus dévoués jusqu'à sa mort.
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« ses miséricordes, et ma maladie a été entre ses mains un « moyen qui a facilité les succès. Béni soit mon Maître, mon « tendre Maître, de qui il est écrit : bene omnia fecit 1. » Notre prélat avait coutume de dire : « Les maux sont des biens quand c'est Dieu qui les envoie. » ”

“ La retraite de Mende montra l'abbé Rey plus animé de l'esprit de Dieu, plus éloquent que jamais; elle dépassa les espérances. « Je n'ai jamais vu, écrivait notre apôtre à M. Per« rin, confident habituel et unique de ses pensées, je n'ai «jamais vu les coeurs creusés aussi profondément par l'Es« prit-Saint. »
Cependant, il y avait là des difficultés qui ne s'étaient pas rencontrées ailleurs : un tiers à peine des deux cents ecclésiastiques inscrits pour la retraite avait pu être reçu dans le local restreint du séminaire ”

“ Cette pauvre vie a perdu ce qu'elle avait de charmes « jadis pour moi : la grâce, l'amitié, mon ministère confi" nueront à la consoler, quelquefois même à l'embellir ; mais « hors de là, il n'y a plus rien. »
Le mémoire cité plus haut fixa les irrésolutions du prince qui, dans une des premières audiences, assura l'évêque que des ordres conformes à ses désirs seraient immédiatement donnés. On n'a pu savoir si Charles-Albert tint parole ; ce qui est pourtant certain, c'est que Mgr Rey ne fut pas inquiété pour ses écrits. ”

“ Le premier intitulé ; Plainte adressée à M. le procureur du Roi près le tribunal de la Seine, contre M. le lieutenant-général Donadieu et ses complices, accusés d'assassinat;
Le second intitulé : Requête à M. le garde des sceaux, tendante à décliner la juridiction du conseil d'état, pour Pierre Régnier et autres habitans du département de l'Isère; ensuite de la plainte par eux portée contre MM. le vicomte Donadieu et complices, accusés d'assassinat ;
Après avoir entendu M. Rey, sur le premier des deux écrits, dans la séance du 6 avril dernier, et sur le second, dans la séance
du 24 juin ”

“ Cet homme revient à la raison, et pendant toute l'expédition il s'est montré courageux et habile comme il convient à un porteur qui se nomme César Olivier lier.
Le sol n'est guère propice pour un bivouac. Il en est souvent ainsi sur les arêtes où le gel émiette les rochers dont les débris restent sur place. Mes hommes s'occupent à enlever les pierres pour me préparer une couche. Ils le font avec d'autant plus d'adresse et de zèle que je ne m'occupe jamais des détails d'aménagement. Dès que la marche cesse, Rey se transforme en quartier-maître, en valet de chambre et en cuisinier. ”

“ Au moment où ils passaient près du ouigouame du Corbeau un chant doux et triste se fit entendre.
Pierre et Joseph s’arrêtèrent stupéfaits.
La voix qui s’exhalait ainsi plaintive et navrée n’appartenait pas à la race des Yhatchéilinis, ni à celle d’aucun autre peau-rouge. La personne qui chantaient s’exprimait en Espagnol. C’est ce qu’ils pensèrent.
Puis, subitement le chant fit place aux sanglots.
De Noyelles se penchant à l’oreille de son ami dit tout bas :
— Tu viens d’entendre cette voix ! Que penses-tu de ceci ?
— Chut ! souffla Joseph. Écoute, et sois immobile ! ”

“ Après un voyage de six semaines, sans alerte, sans rencontre fâcheuse, tout le monde arrivait, le 12 juillet, à Michilimakinac, où les Français avaient un poste.
C’est à ce poste que M. de Saint-Pierre rejoignit les frères de la Vérendrie ; il offrit des excuses à François pour la conduite qu’il avait tenu envers lui. Il se dit bien fâché de ne pas les avoir dans son parti, et il leur en témoigna beaucoup de regrets.
Joseph crut le moment favorable pour parler, il en profita pour demander la permission de suivre son ami, M. de Noyelles ; ce à quoi M. de Saint-Pierre consentit sur le champ. ”

“ Mais dis, beau chevalier si clairvoyant, ne trouves-tu pas que ses yeux sont les plus beaux du monde ?
À l’accent de Joseph, il était facile de comprendre qu’il s’exprimait avec sincérité.
Pierre éclata de rire.
— Peste ! dit-il, comme tu y vas, mon cher Joseph !... Es-tu pris aussi bien que cela ?
Puis, sa malice habituelle le saisissant de nouveau, il ajouta :
— Tu trouves ses yeux jolis... mais ils sont bleus !... et tu sais... les yeux couleur d’azur, de pervenche... ou comme tu voudras... cela ne vaudra jamais l’œil noir qui étincelle, qui pétille de malice... ”

“ Une seule chose s'imposait, aller de l'avant, car rebrousser chemin c'eût été reprendre, le chemin des avalanches... et de l'autre inonde.
C'est aussi l'opinion de Rey ; chaque coup de son piolet me le dit. A nous deux nous avons à soutenir le moral de nos jeunes compagnons. A leur tenue, à leur mine, on peut voir qu'ils ont perdu toute confiance, et avec la confiance s'en va la force et la persévérance !
Les minutes sont longues comme des heures. La glace est blanche comme de la neige et cependant dure comme de la glace. ”

“ Avec la nuit tous les nuages se dissipent et le temps se montre de nouveau parfaitement sûr. Pas le plus petit souffle de vent !
Cette obscure clarté qui tombe des étoiles
enveloppe le sublime paysage. Tout est silence autour de nous. Silencieux et sûr, lui aussi, le froid nous envahit.
Mes hommes se comportent admirablement. Cela ne me surprend pas de la part de Rey et de Klucker. Le porteur César lui-même a gagné en bravoure pendant ces vingt-qua¬
tre heures et fait preuve d'endurance à l'égal de ses compagnons. ”

“ M. Rey ne s'est pas trompé puisque son système nouveau était déjà approuvé par la Cour de Dijon ; qu'il a été ensuite sanctionné par les Chambres réunies de la Cour de cassation de France et par une loi en Belgique, et que ses travaux ont été cités avec éloge en audience solennelle.
(2) M. Rey, quandil habitait Chalon-sur-Saône, était juge suppléant à l'une des justices de paix. ”

“ Une vive discussion s'éleva alors entre ces derniers et quelques-uns de ces monarchistes récalcitrants. M. Rey ne cessait de protester de Son dévouement aux classes ouvrières, de ses sentiments républicains et de son profond respect pour les lois ; mais il n'en fut pas ainsi de M. Denis, qui eut au moins le courage de son opinion, en approuvant le Coup d'Etat et en soutenant mordicus à Charles Z... que le conspirateur de Strasbourg et de Boulogne n'avait violé son serment que pour sauver la France de la «guerre civile ! » ”

“ Au point de vue des affaires, qui sont, pour de sérieux motifs, la grande préoccupation du professeur Rey, l'Empire fît, certainement, tout ce qu'il pût pour lui. La justice de l'époque s'occupa même de sa situation, jusqu'à donner l'ordre, à tous les juges de paix de Lyon, de ne jamais désigner d'autres experts que le professeur Rey, dans toutes les affaires commerciales en marchés de chevaux, qui pourraient leur être soumises. ”

“ C’était le neuvième jour du départ de Joseph et de Pierre, et le lendemain soir, au moment où la nuit serait plus noire, Œil-de-Faucon et ses amis, au nombre d’une douzaine, avaient décidé d’escalader le fort et de s’en rendre maîtres.
La nature semblait vouloir les aider. Le soleil avait à peine brillé le matin ; d’épais nuages l’avaient dérobé aux regards des humains de ce coin du globe terrestre ”

“ Joseph Krühl avait dépassé la cinquantaine et, comme nous l’avons dit, c’était un homme d’une force rare. Né à Sluis, petite ville de Hollande, il vivait en France depuis l’âge de dix ans et la déclaration de guerre de l’Allemagne l’avait laissé indécis et désolé dans le petit port breton où il habitait, depuis plusieurs années, l’hôtel de Mme Plœdac. ”

“ Le Contrat social parut un mois ou deux avant l'Émile. Rey, dont j'avois toujours exigé qu'il n'introduirait jamais furtivement en France aucun de mes livres, s'adressa au magistrat pour obtenir la permission de faire entrer celui-ci par Rouen, où il fit par mer son envoi. Rey n'eut aucune réponse : ses ballots restèrent à Rouen plusieurs mois, au bout desquels on les lui renvoya, après avoir tenté de les confisquer; mais il fit tant de bruit qu'on les lui rendit. ”

“ Au PaysPourri, les cultivateurs, tout-à-fait trompés, revinrent difficilement de leur erreur ; mais lorsqu'il leur fut évidemment prouvé qu'on les égarait, ils dénoncèrent le nommé Rey, qui les avait provoqués à l'insurrection, et Mamzel le fit arrêter. Ces perfides tentèrent même de tromper le citoyen Lamour, un des officiers du chef de brigade Mamzel. Desvallons lui envoya du tafia et des cartouches; de tous ces faits j'en ai la preuve certaine par devers moi ; j'ai même la signature de ce Desvallons. Ce même Desvallons, commandant du Ma- ”

“ De l'autre côté se trouve une paroi de glace dans laquelle Rey taille des marches ; le deuxième guide le suit et agrandit les entailles ; je viens après. L'autre porteur est au-dessous de moi; c'est un petit homme, pesamment chargé.
Ce passage était difficile, surtout pour un homme de petite taille. Au moment où, dûment encordés et normalement espacés, nous nous trouvons; nous les trois premiers, exactement
au-dessus de la crevasse, le porteur se met en devoir de nous suivre et me demande, car je suis le plus rapproché , de tenir solidement la corde. ”

“ Jamais observateur n’a vu plus juste, et jamais roi ne s’est fait moins d’illusions sur l’avenir de sa royauté.
Parti le 9 juillet de Bayonne, escorté de tous les ministres et de cette brillante cour qui suivit plus tard l’impulsion nationale sans l’avoir provoquée, Joseph écrivait trois jours après à l’empereur : « La situation des choses est telle que je me reproche le temps que j’ai perdu dans de misérables villages. Je me décide à partir pour Madrid par le chemin le plus court, pour y arriver le plus tôt possible. L’esprit est partout très mauvais [9] . » ”

“ Oui, nous avons des monumens superbes; oui, chaque jour on achète à des prix immenses les chefs-d'oeuvre des artistes ou les productions du luxe le plus recherché; mais des populations entières languissent dans la misère et restent en proie aux soucis les plus dévorans ! Oui, nous avons des poètes, des littérateurs, des savans de tout genre, mais nous ignorons jusqu'aux premiers rudimens de la science sociale, de celle qui apprend à tous les hommes les droits et les devoirs du citoyen ! ”

“ Pour toutes les personnes qui n'avaient pas cette consolation, le départ du duc d'Angoulême et de la garde rendit Madrid fort triste; plusieurs habitans notables, qui y étaient restés, rassurés par la présence du prince, dont la protection ne fut jamais implorée en vain, en sortirent dans la crainte des vexations de la régence. Il ne resta de mes anciennes connaissances que don Joseph A..., dont la maison était devenue fort solitaire. La société de la marquise de Reyalio était toujours fort nombreuse ”

“ Le général qui commandait la garde impériale, détachée à Madrid en 1808, soutenait hautement que les choses n’iraient jamais bien, tant que les réverbères de la rue d’Alcala ne seraient pas remplacés par des grands d’Espagne. Il proposait, lors de la première entrée du roi à Madrid, en 1808, de placer ses Mameloucks dans l’escorte, et de les charger de couper les têtes de ceux, qui, se trouvant sur le passage de sa majesté, ne lui ôteraient pas leurs chapeaux.
↑ Joseph est essentiellement bon et charitable ; la générosité est une vertu qu’on ne lui a jamais contestée. ”

“ Sire, j'adresse à Votre Majesté les dépêches du ; maréchal Bessières, dont est porteur son aide de camp.
Le général Lefebvre, parti de Madrid le 14, se rend à Valladolid avec 2 mille hommes d'infanterie, 300 chevaux et 3 pièces de canon ; il renforcera le maréchal Bessières, et remplacera la brigade du général Rey, que je suis forcé d'employer pour m'accompagner à Madrid par la route d'Aranda, le maréchal ayant retiré les troupes qui se trouvaient sur cette route. Elles forment une colonne aux ordres du général Bonnet. Les 2,300 hommes de Lefebvre remplaceront au delà la brigade Rey. ”

“ Le lecteur ne doit pas confondre le général Rey, attaché à la division Conroux, avec le général Emmanuel Rey, défenseur de Saint-Sébastien, et conduit prisonnier en Angleterre.
ces à la tête des assaillants, jettent alors leurs madriers en travers des fossés. Les troupes du général Rey se précipitent aussitôt sur ce pont improvisé, gravissent le parapet de la redoute, et enlèvent cet ouvrage à la baïonnette avec 200 Espagnols qui le défendent. ”

“ L'archipel del Rey se compose de six îles principales. Pendant quatre jours les amants avaient été poursuivis d'île en île ; la mère elle-même s'était mise de la partie, et son or, répandu à profusion, lui avait procuré une embarcation montée par trois rameurs d'élite, dont la vitesse ne le cédait en rien à celle de Rafaël. Instruite par des espions soudoyés que le jeune couple s'était réfugié dans l'île Pacheco, l'une des plus petites du groupe, Manuelasa, le matin du cinquième jour, s'embarqua avec le capitaine, en se faisant suivre par une seconde pirogue, qui portait les quatre soldats. ”

“ Je suivais d’un œil anxieux l’altération progressive de son visage, une sueur moite envahissait sont front, la pâleur de la mort transparaissait sous son teint terreux et, à moi-même appuyé sur la barre de fer du pied du lit, il me semblait que je subissais un écho du même malaise. ”

“ Ah! Sr. D. José!... nous sommes donc venu ici pour faire des signes aux petites?
Celui qui parlait ainsi était D. Juan Tafetan, très aimable garçon, et l’un des rares sociétaires qui eussent manifesté pour Pepe Rey une affectueuse sympathie et une véritable admiration. Avec sa petite face vermeille, sa moustache teinte en noir, ses petits yeux extrêmement vifs, sa petite taille et sa chevelure peignée avec le plus grand soin afin de dissimuler sa calvitie, D. Juan Tafetan n’avait certainement rien de commun avec l’Antinoüs, mais 134 il n’en était pas moins très sympathique ”