Rivas

“ Mil diablos! se dit-il en regardant filer la voiture, si ce n'est pas là mon ancien capitaine don Ruperto Rivas! Il n'y a pas un autre homme au Mexique qui lui ressemble tant ; je me suis laissé dire qu'il est devenu salteador et qu'on l'a pris l'autre jour. ”

“ Costa-Rica, il est vrai, comme le Chili, comme plus récemment Guatemala et la république argentine, avait vaincu ces préventions par sa prudente conduite, et commençait à jouir d’un crédit personnel. L’opinion avait même suivi avec admiration la lutte généreuse et héroïque du président Mora contre les bandes de Walker, si heureusement couronnée par la capitulation de Rivas ; mais la situation particulière du Nicaragua n’inspirait aucune confiance. ”

“ Le duc de Rivas , qui est grand d' Espagne et chambellan du roi , se rend à Madrid pour les fêtes ; après quoi il retournera à ses études à Paris . C' est par excellence le type du grand seigneur digne de ce nom , amoureux de tout ce qui peut intéresser un homme aussi haut placé par son intelligence que par son blason . ”

“ Walker accepta les offres de Castillon avec empressement, et s’embarqua avec sa troupe le 5 mai 1855 dans le port de San-Francisco sur le brick la Vesta. Le 28 juin, il aborda à Tola, sur la côte de l’Océan-Pacifique; le 29, il mit en déroute un parti de cavalerie qui s’enfuit vers Rivas. Le lendemain, il fut battu à son tour près de Rivas avec perte de quarante ou cinquante tués ou blessés. Cette bataille est bien peu de chose sans doute, comparée à celles de l’Europe; mais en ce pays presque désert, quelques centaines d’hommes décident du sort d’un empire. Il eût été facile d’accabler Walker ”

“ Rivas espère qu'en échangeant encore quelques regards avec la comtesse il pourra en apprendre davantage, tandis que Kearney, moins confiant dans l'expression de ceux qui lui avaient été lancés, aspire ardemment à pouvoir lire une seconde fois dans ces mêmes yeux. 10 Rivas et Kearney n'attendent pas en vain; la procession ne tarde pas à revenir; la voiture en question occupe toujours la même place dans le cortège; les deux mêmes dames à l'intérieur; mais d'officier de hussards, ou d'aucune autre arme, point.
Santander, l'aide de camp, n'est plus là ”

“ Ce qu'il savait encore, c'est que les lanciers étaient d'excellents cavaliers, une troupe d'élite, et que le boute-selle allait sonner.
La physionomie de Ruperto Rivas trahissait maintenant les alarmes les plus sérieuses, mais non pas la perte de tout espoir; il avait ses plans.
« Laissez là votre lime, dit-il brusquement à son ami, ce n'est pas le moment de s'en servir davantage. remettons cela à une meilleure occasion; nous n'avons plus qu'une chose à faire, c'est d'abandonner la voiture dans quelques instants. » ”

“ Au fond, l’événement définitif a donné raison au vieux disciple de Lincoln, malgré ses candeurs singulières : l’insurrection eut la vie courte. Quant à l’événement immédiat, il lui donna complètement tort. Rivas lut la lettre et marcha sur Buenos-Ayres, et naturellement il amenait à sa suite les 1,500 lances de son ami Cipriano Catriel.
Si le jeune cacique accepta avec enthousiasme les perspectives d’une excursion à travers les riches plaines de la province, tout autre fut le sentiment que réveilla dans la masse du parti mitriste l’apparition de ce compromettant auxiliaire. ”

“ Ce qui donnait à cette supposition une grande vraisemblance, c'était l'apparition de son ancien capitaine; mais à quel titre? dans quel but?
L'allure seule des chevaux indiquait quelque chose d'extraordinaire; peut-être se rendait-il à San-Augustin par cette route? Il y avait des troupes casernées dans ce village ; qui sait si elles ne s'étaient pas déclarées pour les libéraux? Rivas se rendait sans doute au-devant de ces régiments pour les ramener en ville ; àchaque moment ils pouvaient déboucher sur Calzada, là, où la voiture venait justement de les tourner. ”

“ Quelle préméditation! quelle prévoyance! quelle audace! s'écrie Rivas pendant que le landau est emporté sur la route au galop de charge. Prodigieux!
ajouta-t-il ; ah! pour l'habileté, parlez-moi des femmes. Nous autres hommes, nous ne sommes rien auprès d'elles, pour ce qui est de la ruse et de la volonté. Ah! ma courageuse Isabelle! comme elle est bien digne d'être la femme d'un militaire ! Il faut dire cependant que le mérite de cette combinaison
revient pour moitié à la seiiorita Valverde, et c'est certainement en votre honneur, don Florence. ”

“ On sait peut-être quel a été le dénoûment rapide de ce prologue du canal de Nicaragua. Trois mois après, le 1er mai 1858, les deux présidens de Nicaragua et de Costa-Rica signaient la convention internationale de Rivas, et le retentissement obtenu par ce traité donnait la mesure de l’importance des intérêts politiques et économiques qui s’y rattachaient. Bien des événemens ont depuis changé les conditions matérielles de l’entreprise. On ne traverse pas impunément une époque aussi troublée que la nôtre. ”

“ Il pousse une exclamation de satisfaction en entendant d'autres mots qui l'autorisent à marcher en toute sécurité. La pente est aussi escarpée, aussi raide que celle d'une falaise. Parvenus au sommet, nos évadés voient enfin celui qui vient de répondre aux signaux de Rivas, assis sur un roc. Kearney et le Texien sont frappés de l'aspect étrange de cet homme ; si l'obscurité ne les trompe pas, il porte la robe d'un moine, bien qu'ayant l'air militaire et étant au port d'armes comme une sentinelle. ”

“ En tout cas, nous ne pouvons guère songer à fuir ; nos chevaux sont horriblement despeados et ne peuvent plus faire un pas : le mieux est donc, à mon avis, de rester ici, car il y aurait peut-être plus de danger à gagner Bacuache ce soir, si toutefois cela se pouvait. Ce que je puis vous dire, c’est que, comme j’ai répondu de vous, je partagerai votre sort. C’est tout ce qu’on peut exiger de moi. Qu’en pensez-vous, seigneur Rivas ?
Le gambusino, plongé dans une sombre apathie, ne répondit rien.
— A la grâce de Dieu ! continua Anastasio ; en tout cas, nous nous défendrons de notre mieux. ”

“ « Là-bas. là-bas. le voyez-vous, amis? cocher en livrée bleu clair et argent. Frisones. » dit Rivas.
Lui et ses compagnons ont l'air de trois lions prêts à prendre leur élan; le nain semble suspecter quelque chose, mais il ne pénètre pas l'énigme. Un instant après, une main de fer, le saisissant au collet, l'enlève du sol, en le faisant sauter en l'air comme une souris.
CHAPITRE XXIX
UN COCHER MALADROIT
Il n'existe probablement pas de population au monde, qui soit aussi habituée aux coups de théâtre que celle de la capitale du Mexique. ”

“ En 1850 et 1851, deux ingénieurs des États-Unis, CHILDS et FAY, découvrirent le col de Rivas, de 47 mètres d'altitude et reconnu le plus bas de l'Amérique centrale. En 1852, nouvelle tentative des Américains, avec les subsides d'un riche capitaliste de New-York, M. Kelley ; l'ingénieur TRAUTWJNE étudie trois passages entre l'Atrato et le Pacifique; en 1853 et 1854, la France, l'Angleterre et les États-Unis veulent faire vérifier, sans grand succès, les récits de HELLERT, de CULLEN et de
GISBORNE ”

“ « Ralentissez un peu le pas; je vois là un scrape; dites au Texien de le mettre sur son dos. »
Pendant cent mètres environ, les chevaux marchèrent au pas, pour permettre à Rivas, à Kearney et à Cris Rock, de changer de costume ; la rue débouchait dans un quartier très fréquenté ; là, les chevaux reprirent un pas plus vif, et personne n'aurait pu soupçonner ces quatre individus d'être ceux qui s'étaient emparés de la voiture lancée à fond de train dans la Calle de Plateros. José seul était toujours le même, avec sa livrée bleue et son chapeau à cocarde ”

“ De réponse, point; car personne n'écoute; les deux jeunes femmes sont trop absorbées par la vue de ceux que Carlos Santander vient de signaler à leur attention. L'une tient ses regards fixés sur Florence Kearney, l'autre sur Ruperto Rivas, qui, grâce à la condescendance de leur gardien, étaient hors de l'égout. Quel échange de regards entre la comtesse Almonte, Louisa Valverde, Florence Kearney et Ruperto Rivas! Que d'émotions vives et diverses s'y tra-
hissent! ”

“ « C'est juste, répliqua Kearney, s'empréssant d'exprimer à Rivas toute son approbation.
— Quel est votre avis, Gris Rock? Que faut-il que nous fassions?
— Ce serait moins cruel de le frapper à mort que de re bâillonner, mais ni l'un ni l'autre ne sont nécessaires; je proposerai tout simplement de le traîner à notre remorque; s'il nous gêne par trop, je le prendrai sur mon dos; c'est un vilain fardeau, mais qui tl"est pas si embarrassant après tout. »
On se rendit à ce dernier avis ; ils se remirent tous en marche, Cris Rock traînant le nain par sa chaîne comme un montreur d'animaux. ”

“ Rivas apprend à l'artiste que ce prêtre est l'oncle de son rival. Salvator le renseigne sur la nature des relations entre les Léo et les Lopez. Giovanna doit aimer Paul, qui peut compter aussi sur l'amitié de l'étudiant 79
CHANT IX
LA VENDETTA
Sur une lettre de Giovanna, Paul retourne à Corsari; il subit un coup de feu, blesse son rival, trouve sa fiancée au perron de la villa, la croit coupable malgré ses protestations et rompt avec elle X6
CHANT X
MONREALE
L'artistc trouve à Monréale, son calvaire, comme une résurrection morale. Il visite les catacombes du couvent capucin. ”

“ Si Carlos Santander s'était trouvé là, les rôles eussent été renversés. Kearney -serait à -coup sûr descendu le premier dans l'égout; mais le gouverneur de la prison de l'Accordada était chargé de la surveillance des détails. On n'a pas oublié sans doute les injures que Rivas, dans sa colère, avait lancées à cet homme; de là, la cruelle partialité du geôlier à l'égard de Ruperto.
Tout marche enfin ; un homme par couple est descendu au fond de la tranchée; il jette des pelletées de l'infect limon sur la chaussée; un autre presse cette boue sur le pavé, pour empêcher tout suintement ”

“ Il y a vingt-trois ans que nous connaissons M. Rives. Nous avons passé de longs mois dans son intimité et pu jouir de tout le charme de ses conversations autant que de son amitié si vraie, si simple et si constamment généreuse ; ce sera d'ailleurs un adoucissement aux amers regrets qu'il laisse au fond de notre coeur. Il se fait là un vide qui ne sera jamais comblé ; les hommes de cette trempe sont trop rares de nos jours pour espérer d'en rencontrer encore aux mêmes conditions.
M. Rives (Dominique-Bernard) naquit à Miélan, province de Gascogne, le 11 mars 1789. ”

“ Riva n’est qu’un ruisseau, large à-peu-près comme celui des Gobelins, tout bourbeux, & dont l’embouchure peut à peine servir de retraite à des bateaux ; cependant les anciens en ont fait sonner le nom bien haut sous celui de Rhébas. ”

“ On sait seulement qu'il fut père de Pierre-André de Rivais qui suit.
(Voir les Manuscrits de la Bibliothèque Nationale, Pièces Originales, Chérin, Nouveau- d'Hozier, Moreri, Lachesnaye des Bois, Saint-Aliais, de Gourcélles, etc.)
II
Pierre-André dé RIVALS.
Il épousa demoiselle Jeanne de. Lentillàe, d'une famille originaire du Languedoc qui portait :
« De gueules à la bande d'argent. »
(Voir Nobiliaire Toulousain d'Alphonse Brémond.)
De ce mariage naquirent : 1ent Jean, premier du nom, dont l'article suit : 2ent Et Rémonde de Rivais, qui épousa noble Pierre de Vitalis. ”

“ Le cap Horn fut doublé, et l'on relâcha au Chili, puis à Lima. Rives était épuisé, exténué; il demanda la permission de descendre à terre pour essayer la conquête de quelque noble Péruvienne ; le maître lui fit cadeau d'un énergique coup de pied au derrière; le Bordelais bondit sans le vouloir, et, rouge de colère, il monta sur la grande hune pour mieux étudier la cité magnifique où tant de massacres avaient jadis assuré la puissance espagnole. ”

“ Riveira, réinstallé de nouveau, résolut de les punir de leur révolte en faveur de Lavalleja, et fit marcher contre eux son frère, don Barnabé. Dans la destruction se trouvèrent enveloppés les Charruas qui avaient fait cause commune avec les Guaranis. Cette nation, puissante autrefois, occupait, lors de la découverte, tout l’espace compris entre le Rio de la Plata, au sud, l’Uruguay au nord et à l’ouest, et les bords de l’Atlantique à l’est. ”

“ Tu as aimé Rivarez.
– Oui, jusqu'au jour où lu m'as appris quel homme c'était, lui aussi. Oh ! alors, je te le jure, je l'ai autant méprisé que je l'avais considéré. Rivarez est beau ; il a quelque chose de ténébreux, de sombre et de fatal qui peut séduire une femme comme moi, ayant épuisé toutes les tendresses d'un coeur ardent et encore fougueux ; mais
le héros renversé du piédestal, le héros dans la boue, il me fait horreur... ”

“ RIO-NEGRO, rivière de l'Amérique méridionale, prenant sa source dans le gouvernement de Boyaca en Colombie. Il reçoit le Rio-Uaupès, le Padaviri, le Branco , et se jette dans le fleuve des Amazones à Barra-do-Rio-Negro (Brésil) . Il communique avec l'Orénoque par le moyen de la rivière Cassiquiari. Son cours est d'environ 400 lieues.
RIOJA , province de la confédération buenos-ayrienne, bornée au N. par le Bolivia, à l'O. par le Chili, à l'E. par les provinces de Jujuy , Salta , Tucumau et Catamarca ,au S. par celle de San-Juan. ”

“ La plus riche partie de ce pays, à peu d'exceptions près (comme le Carrascal ) , est la Rivera, nom que l'on donne généralement à toutes les terres qui bordent l'Ebre et l'Aragona. Que le lecteur se figure une succession continuelle de vignes, de blés, d'oliviers, de pêchers, et l' émotion qu'on éprouve en passant des montagnes les plus sauvages à ce qu'il y a de plus beau et de plus plantureux (comme on disait dans le vieux langage) ; un pays abondant dans toutes les productions ; le pain le meilleur et le plus blanc du monde; le vin le pli* généreux et le plus agréable
an goût ”

“ Barthélemy de RIVALS ,seigneur de la Pomarède, né à Lavaur, le huit mars 1648, et baptisé en l'église Saint-. Alain, le huit juin suivant, eut pour parrain, Barthélemy de Rivais, son oncle, et pour marraine, Hélène de Villeneuve.
(Etat-civil de Lavaur.)
Il épousa, le dix juillet 1708, dans l'église Cathédrale de Lavaur, demoiselle Françoise de Canut, d'une famille languedocienne, dont les armoiries, inscrites à L' Armorial général de d'Hozier, volume : Toulouse-Môntauban, folio : 757, numéro : 112, sont :
« d' azur à une jumelle d' argent. » ”