Guillaume de Garden

“ Par l'étude des traités, vous connaîtrez la situation respective des États; et, par leur succession, vous apprendrez à obsèrver les vicissitudes de la puissance des Gouvernements.
Par l'étude des Notes et offices, vous connaîtrez les moyens d'atteindre le but général des négociations, qui est de faire cesser le fléau de la guerre.
Par l'étude de la correspondance du ministère et des Légations, vous vous formerez enfin à l'art de mettre en œuvre tous les moyens praticables de prévenir les mésintelligences. ”

“ En examinant avec attention les documents où sont consignés les détails et la marche des discussions et des événements diplomatiques, la prudence s'exerce au discernement des probabilités de succès; on apprend à mesurer les obstacles, à pressentir les dangers, et on se forme ainsi une expérience pour ainsi dire théorique, qui, en nous instruisant par les erreurs d'autrui, nous préserve du malheur de nous éclairer par nos propres fautes.
L'étude de la politique, soit qu'on la considère comme science ou comme art, est donc une étude de faits et de formes. ”

“ Ce que nous signalerons avant tout dans cette histoire, c'est l'étude consciencieuse et approfondie des faits et des hommes, un jugement exercé, une critique éclairée, et par-dessus tout, un sentiment réel de ce qui, dans l'histoire contemporaine, découle du passé ou appartient à l'avenir; de ce qui, dans la vie des peuples, révèle des tendances nouvelles, marque le cachet d'une époque, et domine ou amène les petits accidents de la politique quotidienne. ”

“ Ceux qui reconnaissaient un Droit naturel, et en même temps un Droit des Gens en général, ne pouvaient cependant s'accorder sur ses limites. Plusieurs publicistes pensaient qu'à l'aide de leur science, ils trouveraient une réponse satisfaisante à toutes les questions que l'on pourrait élever sur les rapports les plus compliqués des nations et des individus. Mécontents d'une politique si souvent injuste, ils prétendaient décider d'après leur idéal et rejetaient tout droit positif entre nations. ”

“ Ils sont plus que jamais convaincus, que le vrai fondement de la sûreté et de la force des États se trouve dans la sagesse des Gouvernements, dans la bonté des lois, dans l'amour et la fidélité des peuples; que les engagements les plus positifs, les traités les plus solennels, les combinaisons les plus savantes de l'art diplomatique, ne sont que des ressources impuissantes, si la justice et la modération ne dirigent pas les conseils des Cabinets ”

“ Il avait été frappé du problème que présente à la pensée l'établissement naturel dans tous les pays, la persistance obstinée à travers les âges d'une forme de gouvernement qui semblerait, à première vue, conventionnelle et factice : la transmission héréditaire de l'unité du pouvoir dans une famille. Dès les temps les plus anciens dont l'histoire ait gardé le souvenir, au berceau même de l'humanité, la royauté apparaît : elle se développe et se transforme avec les âges divers de la société. ”

“ La prépondérance que la France eut incontestablement le droit d'exercer dès la brillante époque du traité de Westphalie, reçut de fortes atteintes à celle du traité de Ryswick, et la France en était totalement dépouillée à l'époque du traité d'Utrecht.
La guerre qui venait de finir avait compromis son existence. Il ne lui restait rien de cette confiance, de
cette énergie, de cette grandeur, qui avaient causé tant d'effroi, qui avaient formé contre elle une si formidable ligue. ”

“ On est redevable au génie des Grecs et à leur esprit de combinaison, de plusieurs institutions utiles, et en particulier, du tribunal des Amphyctions, association célèbre comme type de toutes celles qui ont eu pour but de prévenir les différends et de protéger les membres d'une confédération. La durée de ce tribunal, qui fut de 1152 ans, est son plus bel éloge. Le caractère de la politique grecque varia, ainsi qu'il arrive toujours, suivant les mœurs des peuples, la législation de l'État et le génie des chefs. ”

“ Il embrasse réellement tout ce qui peut être un objet d'étude dans les pays où une foule d'objets de toute nature offrent aux recherches d'un observateur attentif des rapports plus ou moins importants à découvrir, à apprécier, à définir, soit avec le système général de la politique et du commerce, soit avec le système particulier de la politique et du commerce de la France. ”

“ M. de Garden n'est pas un homme de parti, il est avant tout historien ; il n'est pas l'instrument servile de tel ou tel gouvernement, il est européen ; il distribue le blame ou l'éloge à chacun suivant son mérite, toujours avec convenance, sans fiel ni sans colère. Son esprit est même plutôt enclin à la bienveillance ; il loue plus volontiers qu'il ne blâme , et quand il est obligé de blâmer, il le fait avec tant de mesure, tant de modération, qu'il est impossible de lui en savoir mauvais gré. ”

“ L'unité morale la plus forte, la plus durable, et celle qui donne le plus à la physionomie morale et intellectuelle d'un peuple un caractère particulier, c'est l'identité dû langage. Tous les autres moyens de créer, dans une association d'hommes, une unité artificielle, sont peu de chose à côté de celui-là ; et, indépendamment de tous les autres, seul il conserve encore de l'influence et de l'activité : on en voit la preuve en Allemagne et en Italie. ”

“ N'est-ce pas à cette fin que tendent les négociations? Et le Droit public lui-même a-t-il un autre objet final que celui d'assurer, dans tous les lieux, dans tous les temps, les droits généraux qui appartiennent à tous les individus de chaque État, et celui encore de les prévenir et de réparer les dommages que les hommes de tous les rangs, de toutes les classes et de toutes les nations, peuvent être exposés à subir, dans leurs intérêts, dans leurs droits, quand les uns et les autres ne sont pas placés sous la sauvegarde immédiate des lois de leur pays? ”

“ De là l'influence permanente de la politique par l'envoi des ambassadeurs fixes et l'entretien habituel des troupes réglées. Les États, jusqu'alors concentrés le plus souvent en eux-mêmes, sortirent presque tous de leur circonférence, pour s'étudier, s'observer, s'envahir, et les combinaisons politiques d'abord timides embrassèrent bientôt toute l'Europe. Ce fut surtout sous les règnes de Charles-Quint et de François Ier, que les relations étrangères achevèrent de s'étendre et de s'enlacer. ”

“ La Diplomatie est, en effet, dans le plus intime rapport avec plusieurs sciences qui sont pour elle des appuis, des moyens subsidiaires dont on ne peut la séparer. Ainsi, tout homme destiné à la carrière politique devra réunir aux qualités morales et aux autres avantages qui dépendent de son caractère, de ses habitudes, de ses formes et de la brillante éducation qu'il a nécessairement reçue, des connaissances approfondies dans l'histoire, éclairée par l'étude des traités et par la comparaison des intérêts et des institutions propres à chaque pays ”

“ La religion et la jurisprudence devinrent ainsi le lien des nations chrétiennes de l'Europe. Le Pape était le dépositaire suprême des dogmes religieux, comme l'Empereur était en quelque sorte le conservateur suprême du Droit. La dignité impériale, en Occident, ajoutait tellement au respect que l'on portait aux Rois allemands, qu'ils présidaient dans les Conseils, commandaient dans les croisades de préférence aux autres Rois, et qu'ils distribuaient des couronnes aux Princes. ”

“ Il se forma d'abord quatre puissances, la France, l'Espagne, l'Angleterre et l'Autriche, auxquelles se réunirent ensuite la Russie et la Prusse; c'est entre ces grands États que s'établit la lutte pour la prépondérance. La France l'exerça la première; ce fut ensuite l'Espagne, unie, sous Charles-Quint, à l'Autriche: la France, l'Autriche, et même la Prusse, sous Frédéric II, se la disputèrent de nouveau, jusqu'à ce que la France, l'ayant encore une fois ressaisie, sous Napoléon, elle soit restée à la Russie et à l'Angleterre, qui l'exercent aujourd'hui, l' une sur terre et l'autre sur mer. ”

“ Les peuples souverains ne forment pas entre eux un État, bien que l'on ait souvent désigné leur liaison par la dénomination de république des nations; ils sont placés l'un envers l'autre comme le seraient les individus s'il n'existait pas d'État. Or, ne considérant point le Droit naturel comme une métaphyêique du Droit, et croyant pouvoir y puiser des principes réels et applicables à différentes circonstances de la vie privée, on ne distingua pas le Droit des Gens du Droit naturel ”

“ Une puissance sans armes sembla dominer toutes les autres par sa persévérance dans un même dessein ; ce fut la cour de Rome, qui devenue riche par les bienfaits des premiers rois Carlovingiens, et dirigée pgr des pontifes adroits choisis parmi les membres les plus éclairés du clergé de l'Europe, tenta d'arriver à la domination suprême, en soumettant les rois à ses décisions, en donnant ou en enlevant à son gré les couronnes. C'est l'art profond que le Vatican mit dans la poursuite de ce présomptueux dessein, qui rendit sa politique si célèbre. ”

“ Si la personne morale, l'État, exagérant ses droits, exerçant un pouvoir illimité, absorbe les activités individuelles et tend à transformer les individus en purs instruments, quels que soient le nom et les formes extérieures d'une semblable association, il y a tyrannie. L'abus , des principes d'ordre et d'unité immobilise, pétrifie la société.
L'homme individuel disparaît alors devant une abstraction, ou bien il s'abdique au profit d'un intérêt égoïste qui se cache sous le voile -du bien public. Ce fait s'est souvent réalisé dans les États du monde ancien. ”

“ La capitale de l'Empire d'Occident, après le partage fait par Théodose, répandit le christianisme dans tous les pays de l'Europe, à l'exception de l'extrémité orientale; c'est pourquoi, abstraction faite de quelques aberrations occasionées dans les premiers temps par l'Arianisme, on y reconnaît généralement l'Eglise latine et ses institutions. Ces peuples adoptèrent aussi, comme un héritage de Rome mourante, le même idiome ; d'abord pour le culte divin et les
sciences, et ensuite pour les affaires publiques. ”

“ M. Chasles s'attache moins à juger, dans le détail, le mérite esthétique des œuvres, qu'à montrer le mouvement d'idées d'où elles sont parties, leur action sur les esprits et les mœurs, c'est-à-dire leur valeurphilosopbique et sociale. Esprit original, prime-sautier, esprit plein de mouvement et de saillies il a les vives allures qui font qu'on le suit volontiers dans tous les chemins où il s'engage, avec une ardeur infatigable de voyages, des pampas de l'Amérique aux sierras de l'Espagne, à travers le moyen âge et jusque dans l'antiquité. ”

“ On reconnut alors que la réunion des puissances menacées est le moyen le plus efficace, et même le seul, d'opposer une digue aux envahissements d'une ambition démesurée. Au reste, comme dans la lutte du faible contre le fort, il est rarement douteux de quel côté est le bon droit, une politique franche, énergique et sage, prescrit d'embrasser toujours, la cause de l'opprimé contre l'oppresseur.
47. — Pour ne rien omettre de ce qui influa, soit directement, soit indirectement, sur le Droit des Gens, il faut mentionner une ancienne coutume, principalement en vigueur chez les nations germaniques. ”

“ A en juger par le peuple de l'antiquité que nous connaissons le mieux, les Romains, on voit qu'ils ne dédaignaient pas de se servir de concert et des négociations et des armes ; grâce à l'esprit de système,
défaut particulier aux historiens modernes, qui ont souvent supposé plus d'artifice et de prévoyance qu'il ne s'en trouvait réellement dans la conduite des peuples anciens, les maîtres du monde sont devenus aussi célèbres par leur politique que par leurs conquêtes. ”

“ Ce que je viens d'essayer sur la population d'un pays et sur tous les aspects sous lesquels elle peut être envisagée par celui qui a un intérêt de curiosité ou d'instruction à la bien connaître, peut tout aussi facilement être fait à l'égard de tout autre objet local d'observation et d'étude, soit qu'il s'agisse des finances, de son agriculture, de son commerce, de son industrie, de ses institutions polilitiques, civiles, administratives, et militaires. ”

“ C'est un mélange perpétuel de l'histoire contemporaine et de la philosophie, qui viennent s'éclairer et se contrôler l'une l'autre; ce ne sont pas des formes abstraites du gouvernement qui sont passées au creuset de la politique, ce sont les institutions mêmes que nous avons vues à l'ceuvre , et tous les faits dont nous avons été témoins sont successivement appelés en témoignage pour confirmer les jugements de l'auteur. C'est une continuelle anatomie de tous les gouvernements européens. ”

“ Le Droit des Gens ou Droit international et la Diplomatie constituent la base fondamentale d'un vaste système de connaissances que Wicquefort a nommé la Science de l'Ambassadeur, mais dont Grotius avait, le premier, révélé les principes dans son livre immortel du Droit de la Guerre et de la Paix. ”

“ Cet ouvrage, qui a commencé par n'être qu'une savante dissertation en forme de thèse pour le doctorat, est devenu, par les développements que l'auteur a su lui donner, un véritable traité sur les acquisitions de territoire et l'équilibre politique international. Un tel sujet, touchant aux intérêts les plus graves, aux causes les plus fréquentes de l'ambition , des querelles et des grandes transactions entre les puissances, soulevait naturellement les problèmes les plus élevés du droit des gens. ”