Joseph Bonaparte

“ Voilà, Sire, les quatre propositions que nous désirerions que Votre Majesté pût nous autoriser à faire passer aux chefs des armées, après avoir sondé l'opinion des Anglais pour ce qui les concerne; car cette paix séparée serait tellement avantageuse à la France, que notre seule crainte serait que les Anglais la repoussassent.
La paix, l'acquittement des dépenses de l'armée française, la réunion du Portugal, la dépouille du prince de la Paix rendue au Trésor public, nous pensons qu'il est impossible que l'opinion publique résistât à d'aussi grands avantages. ”

“ Il n'est pas de l'intérêt de l'Espagne de faire du mal à un prince qui a épousé une princesse du sang royal, et qui a si longtemps régi le royaume. Il n'a plus d'amis ; Votre Altesse n'en aura plus, si jamais elle est malheureuse. Les peuples se vengent volontiers des hommages qu'ils nous rendent. Comment d'ailleurs pourrait-on faire le procès au prince de la Paix, sans le faire à la reine et au roi votre père ? Ce procès alimentera la haine et les passions factieuses ; le résultat en sera funeste pour votre couronne. Votre Altesse Royale, n'y a de droits que ceux que lui a transmis sa mère. ”

“ En arrivant à Aranda, je me déciderai, suivant les événements, à faire lever le siége de Saragosse, pour me renforcer des troupes aux ordres du général Verdier, et me mettre à même de livrer bataille au général Castanos, qui pourra être considérablement renforcé. Je n'ai pas besoin de dire à Votre Majesté qu'il faut aujourd'hui 100 mille hommes pour conquérir l'Espagne. Je lui répète que nous n'y avons pas un partisan, et que la nation tout entière est exaspérée, et décidée à soutenir, avec les armes, le parti qu'elle a embrassé. ”

“ Sire, j'adresse à Votre Majesté les divers rapports qui me parviennent sur les forces ennemies en Sicile et dans la Méditerranée. Je n'ai encore aucune nouvelle de l'amiral Ganteaume. Je regarde aujourd'hui l'expédition de Sicile comme manquée; l'ennemi y réunit tous les jours de tels moyens maritimes, que, quels que soient mes désirs, je n'ose plus espérer de les voir exaucés. ”

“ Sire, je n'ai aucune nouvelle de Bayonne ni de Madrid depuis vingt-quatre heures. Je pars dans la nuit pour Miranda, où je serai obligé de coucher, pour donner aux troupes le temps de reposer, et pour arriver à Burgos avec les deux régiments d'infanterie.
Je répète à Votre Majesté qu'elle ne saurait faire assez d'efforts pour pacifier l'Espagne; il faut des troupes et de l'argent. Je prie Votre Majesté d'ordonner le départ du général Reynier de Naples, et celui du maréchal Jourdan. ”

“ Sire, je suis venu visiter cette position. Le fort est très-étendu et à moitié fait; j'y ai fait placer un bataillon; il est approvisionné et en état de défense. Cependant cette position peut être tournée,- mais à quelque distance ; et si l'artillerie ennemie peut y passer, ce serait avec peine, et un détour et des chemins à ouvrir. En somme, ce fort vaut la peine qu'on se donne pour le mettre en état.
Le but de l'ennemi est d'insurger les provinces de la Biscaye et de la Navarre : déjà 10 mille hommes étaient en armés à Bilbao; ils attendaient d'être rejoints par les troupes de ligne. ”

“ Non, Sire, on ne connaît pas ce peuple : chaque maison sera une forteresse, et chaque homme a la volonté de la majorité. Je ne répète qu'une chose, mais elle suffit pour en donner une idée : pas un Espagnol ne sera pour moi si on fait la conquête, pas même Azanza; pas un Espagnol n'a voulu rester au service des Français ou des ministres, et du petit nombre de ceux que les sentiments de leur sûreté fait quitter Madrid. Deux mille domestiques m'ont quitté à la fois, malgré les forts appointements que j'avais donnés : nous ne trouvons pas un guide, pas un espion. ”

“ Donnez l'ordre positif au général César Berthier de n'employer à Zante et à Céphalonie que quelques officiers français, avec les troupes du pays et les Albanais qu'il a pris à sa solde, mais pas un soldat français de ligne, ni un Italien. Mon intention est que toutes mes troupes soient concentrées à Corfou, à Parga et Sainte-Maure ; que la position de Parga soit fortifiée et mise en bon étal; qu'on y fasse travailler sans cesse, de manière à la mettre à l'abri des efforts des Turcs; qu'on fasse la même chose à Sainte-Maure. On doit, du reste, très-bien traiter Ali-Pacha et les Turcs. ”

“ Une tempête affreuse a dispersé mes vaisseaux le jour de notre sortie de Toulon. Six vaisseaux et deux frégates sont avec moi ; quatre vaisseaux, deux corvettes et deux flûtes sont séparés.
Je juge que les forces ralliées sous mon pavillon sont plus que suffisantes pour éloigner l'ennemi. Les communications redevenant libres, j'ai écrit aux commandants supérieurs des places d'Otrante, de Tarente, de Gallipoli et de Brindisi, d'expédier de suite les secours destinés pour Corfou.
Je supplie Votre Majesté de vouloir bien ordonner que cette expédition n'éprouve aucun retard. ”

“ Si Votre Majesté ne vient pas elle-même ici, je la prie de ne pas me donner d'autre chef d'état-major que le maréchal Jourdan, et les officiers qu'elle voudra pour commander les trois corps d'armée qu'il faudra employer à cette conquête.
Dans tout arrangement politique qui modifierait le sort de l'Espagne, tout me convient. Je mets mon bonheur à faire la volonté de Votre Majesté, et mon. devoir dans l'honneur, dont la voix ne me permet pas de ne pas mériter moi-même le trône par mes travaux et le sacrifice de toute mon existence. ”

“ Dans la situation actuelle de l'Europe, le plus grand malheur qui puisse m'arriver est la perte de Corfou. Je compte sur votre bon esprit pour m'assurer cette importante conquête à jamais. Faites-vous rendre compte de tout. Envoyez-y des officiers d'état-major, d'artillerie, du génie, plutôt de plus que de moins. Recommandez au gouverneur d'augmenter la levée des Albanais, et de la porter, au lieu de 3 mille, à 6 mille. Je voudrais avoir 2 à 3 mille Albanais sur chacun des points de Parga, Sainte-Maure et Butrinto, sous les ordres d'un général français ”

“ L'Angleterre commence à souffrir. La paix seule avec cette puissance me fera remettre le glaive dans le fourreau, et rendre à l' Europe la tranquillité.
Il ne serait pas impossible que je vous écrivisse, dans cinq ou six jours, de vous rendre à Bayonne. Vous laisserez le commandement des troupes au maréchal Jourdan, et la régence de votre royaume à qui vous voudrez. ”

“ Votre Majesté est aussi dans une erreur de fait lorsqu'elle croit que le ministre des finances les gouverne par des théories : c'est absolument le contrepied de la vérité. C'est celui de tous les Français qui sont ici dans les affaires qui aime mieux les formes, les hommes et les habitudes qu'il a trouvées , parce que l'expérience lui a fait toucher du doigt combien il était dangereux d'innover précipitamment. Mais, Sire, il a beaucoup d'ennemis, parce qu'il a une véritable probité, un véritable attachement pour moi; qu'il ne laisse pas voler, qu'il est inflexible. ”

“ Sire, j'ai déjà écrit à Votre Majesté. Je profite d'un moment de tranquillité pour vous donner quelques détails qui vous feront apprécier la véritable situation des affaires d'Espagne. Vous vous persuaderez que les dispositions de la nation sont unanimes contre tout ce qui a été fait à Bayonne.
Les paysans brûlent les roues de leurs voitures, afin de n'être pas obligés aux transports.
Tous les grands m'ont quitté, à l'exception de MM. del Parque et Frias.
Pas un Espagnol ne peut être employé avec succès à vous instruire des mouvements de l'ennemi. ”

“ L'activité de l'ennemi à publier les nouvelles les plus absurdes, à inonder le public d'imprimés de tous les genres, n'est expliquée que par ce sentiment général d'exécration qui existe dans ce peuple, qui ne peut plus être conquis méthodiquement. Il faut 100 mille hommes au moins de bonnes troupes en sus de ce qui est ici, sans quoi la fin de cette guerre ressemblera à son commencement,
Je le prédis à Votre Majesté, et, depuis que je suis en Espagne, je ne lui ai rien écrit que l'événement n'ait vérifié; je prédis à Votre Majesté que dans trois mois il ne sera plus temps. ”

“ Sire, j'ai visité la province du Cilento qui borde la mer depuis Pestum jusqu'à Sapri, qui est un bon mouillage. J'ai ici assez de troupes pour recevoir l'ennemi, s'il voulait tenter quelque débarquement; un corps semblable est dans la Calabre citérieure, pouvant se porter sur le golfe de Sainte-Euphémie. Les Anglais ont capturé une frégate russe dans le port de Palerme, ainsi que tous les bâtiments danois qu'ils y ont trouvés. Le bruit court dans l'île que cinq régiments de l'expédition de Moor retournent en Sicile avec lord Moor, qui en serait nommé gouverneur général. ”

“ Castanos est, dit-on, à Sornia. Je viens de faire marcher une division sur Logrono, craignant que le corps de Saragosse n'y soit pas encore arrivé. Je conserve Burgos; Briviesca sera occupée par le maréchal Bessières. Je me fais éclairer sur Lerma, Castrouerits, Soria, et j'ai toute l'armée en mesure de tomber sur celui des corps ennemis qui voudrait se présenter. Je maintiens mes communications avec la France ; je fais réparer l'artillerie, réorganiser l'armée, et attends les renforts qui doivent arriver de France pour reprendre l'offensive avec plus de succès. ”

“ Les deux régiments d'infanterie légère sont avec moi trop avancés pour ne pas entrer à Madrid. Si le maréchal Bessières a besoin de secours, nous lui enverrons des troupes fraîches de la garnison de Madrid. J'avais écrit hier au général Savary qu'il ne devait pas retirer la division Gobert au général Dupont : ce mouvement rétrograde peut être très-funeste ; que le maréchal Moncey devait rester à San-Clemente, ou dans une distance égale de Madrid. Se trop approcher de la capitale, c'est étendre l'insurrection jusqu'à ses portes, et céder plus de terrain que cela n'est nécessaire. ”

“ Vous ne réfléchissez pas assez sur l'organisation militaire, et vous n'en prenez pas assez de soin. Je n'ai de grandes et fortes armées que parce que je porte la plus grande attention à ces détails. Si le royaume de Naples fournissait son contingent en finances, vous ne manqueriez pas de troupes, je vous en enverrais; mais vous ne payez rien. Vos finances sont déplorablement administrées ; elles sont toutes en métaphysique : l'argent cependant est une chose très-physique. Tâchez donc de m'envoyer des détails de Corfou. Envoyez-y des officiers. ”

“ Mais, outre les troupes portées dans l'état de Votre Majesté, j'ai à ma charge l'armée napolitaine, qui se compose de ma garde, des Corses, des Suisses, des Noirs, des trois régiments et des deux bataillons des dépôts de ceux qui vont aller en France, de l'artillerie, de la gendarmerie, de l'armée morte : tout ceci s'élève à 24 mille hommes. Si 36 mille Français coûtent, selon le calcul du minisire Dejean, 30 millions de francs; 24 mille Napolitains coûteront 20 millions, qui, réunis au 30, feront 50 millions de livres que devrait coûter l'armée. ”

“ Dans la supposition que la France voulût gratuitement prodiguer son sang et son or pour me placer et me maintenir sur le trône des Espagnes, je ne puis pas cacher à Votre Majesté que je ne pourrais pas supporter l'idée qu'un autre que Votre Majesté pût commander en Espagne les armées françaises. Devenu le conquérant de ce pays par les horreurs de la guerre à laquelle tous les individus espagnols prendront part, je serai longtemps un objet de terreur et d'exécration. Je suis trop vieux pour avoir le temps de réparer tant de maux ”

“ A l'arrivée à Madrid de la nouvelle de la chute de Godoy et de l'avènement de Ferdinand VII au trône, la joie fut universelle : le peuple porta en triomphe le buste du nouveau souverain, livra aux flammes celui de Godoy, et démolit sa maison et celles des personnes de sa famille. Les provinces suivirent l'exemple de la capitale : partout même enthousiasme pour Ferdinand, même haine pour Godoy, mêmes excès envers ses propriétés. ”