Soria

“ Soria, 8 kil., 5,600 hab., chef-lieu de province, dépendant de la capitainerie générale de Burgos; ville autrefois défendue par une muraille et des tours dont il ne reste que des ruines.
Soria est placée sur une hauteur qu'entourent et dominent des sommets plus élevés. La ville est bien bâtie.
On y visitera surtout l'église San Pedro, édifice en style grec, avec un très-beau cloître; la plaza Mayor, vaste construction conforme au modèle général, entourée de hautes demeures et d'arceaux ”

“ Hénarez est le nom maure de la famille de Soria, qui sont, disent-ils, des Abencerrages convertis au christianisme. Le vieux duc et ses deux fils accompagnèrent le roi. L’aîné, le duc de Soria d’aujourd’hui, vient d’être dépouillé de tous ses biens, honneurs et grandesses par le roi Ferdinand, qui venge une vieille inimitié. Le duc a fait une faute immense en acceptant le ministère constitutionnel avec Valdez. Heureusement, il s’est sauvé de Cadix avant l’entrée de monseigneur le duc d’Angoulême, qui, malgré sa bonne volonté, ne l’aurait pas préservé de la colère du roi. ”

“ Soria, plus fortuné, obtient le répit nécessaire avant d'affronter la grande épreuve.
A travers une nombreuse et bruyante assistance, toute la bohème sévillane étant venue le voir mourir, il est conduit au lieu de supplice. Dans un sentiment d'humilité chrétienne il baise les pieds du bourreau, puis gravit courageusement l'échelle, avant d'éxécuter ce que les ruffians, ses frères, appellent, dans leur parler pittoresque, « la danse », ou « le saut dans le vague. » ”

“ Au sommet de la Sierra de Cebollera, bien qu’au milieu d’août, il souffle un vent qui rappelle les froides brises du Nord. En haut de la montée, nous retrouvons la route. Une pierre milliaire indique qu’on entre dans la province de Soria, qui est certainement le pays le plus sauvage et le plus désert de l’Espagne.
Ceux qui ont des affaires pressées ou qui attendent impatiemment des nouvelles de leur maîtresse, ne doivent point passer par ici. Ni courrier, ni coche, ni poste, dans ces hameaux misérables, entourés de décombres et saturés de mauvaise odeur. ”

“ Je suis , dit la voyageuse , la femme d'un marchand de Soria. Nous possédions une honnête aisance ; nous avions une enfant qui croissait, prospérait et devenait tous les jours plus gentille, de sorte que nous nous trouvions les plus heureuses gens du monde lorsque Henri de Translamare, aidé du chevalier Bertrand du Guesclin , fit appel à son droit et à l'affection des Castillans. ”

“ C'est aussi à une vingtaine de kilomètres de Soria, près du hameau de Garay, que les archéologues placent la fameuse Numaneia, l'infortunée ville qui, bloquée étroitement par Scipion Emilien, en l'an 133 av. J.-C. imita l'exemple de Sagonte, qu'Annibal avait assiégée près d'un siècle auparavant: elle préféra, comme Sagonte, s'ensevelir sous les cendres et débris de ses murs, plutôt que de capituler et de subir le joug des conquérants.
De Soria on peut se rendre, par diligence, à Logrono, chef-lieu de province, situé sur le chemin de fer de Tudela à Miranda.
De Saragosse à Pampelune. ”

“ On a appelé cette province Estrémadure ou Estrema-Duri, parce que la rive gauche du Duero était, au temps des Arabes, l'extrême frontière des domaines chrétiens: elle comprenait alors les territoires compris entre Soria et le Portugal. ”

“ J’ai fait remarquer à Felipe qu’elle ne parlait pas correctement le français ; elle prononce esemple, sain pour cinq, cheu pour je ; enfin, elle est belle, mais elle n’a pas de grâce, elle n’a pas la moindre vivacité dans l’esprit. Quand on lui adresse un compliment, elle vous regarde comme une femme qui ne serait pas habituée à en recevoir. Du caractère dont il est, il aurait quitté Marie après deux mois de mariage. Le duc de Soria, Don Fernand, est très bien assorti avec elle ; il a de la générosité, mais c’est un enfant gâté, cela se voit. ”

“ Soria, jolie ville qui occupe une partie de l'ancienne Numance, sur les bords du Duero.
PROVINCES BA.SQ.UES OU VASCONADF..S.-E\lcs se composent de la Biscaye, du Guipuzcoa et de l'Alava ; elles sont habitées par une population fière, industrieuse, enthousiaste de l'indépendance, très-attachée à ses anciens usages, et à ses priviléges. ”

“ Deux Français, témoins de cette scène, s'élevèrent hautement contre l'inconvenance des procédés de l'Espagnol, et un double duel s'ensuivit.
Soria les tua l'un et l'autre. Il eut ensuite à répondre à une provocation du baron Kind. La rencontre devait avoir lieu au pistolet.
Favorisé par le sort, Soria se donna le triste plaisir, avant de tirer,.
de vomir contre son adversaire les invectives les plus stupidement grossières, telles que : Chien de juif! Mangeur d'enfants!. Kind soutint le feu, comme il avait supporté les injures de l'Espagnol, sans broncher. ”

“ Don Diego Soria, gouverneur de Messine, voulut réduire sa puissance et lui enlever ses privilèges, un à un. Il commença par l'accabler de nouvelles gabelles; il brava les droits du sénat. Un jour, que les sénateurs étaient convoqués dans son palais, il les fit arrêter et voulut même les faire mourir.
A la nouvelle d'un pareil attentat, le peuple exaspéré se soulève ; les Espagnols, chassés de la ville, se retirent dans les quatre forteresses qui dominent Messine. Les habitants offrirent de se donner à Louis XIV et de faire partie de la France. ”

“ SORIA , à 26 lieues sud-est de Burgos, évêché, capitale de la province , est située non loin de l'emplacement où s'élevait Numance, qui fut détruite par Scipion l'Africain 30 ans avant J. C. Elle est renommée pour la beauté des laines qui se tirent de ses environs. On en exportait naguère par an plus de 90,000 arrobes ( une arrobe vaut 25 livres de France ) . Population, 6,000 habitans. Dans la dernière guerre d'Espagne, après la bataille de Burgos, le maréchal Ney entra dans cette ville le 22 novembre 1808, sans éprouver la moindre résistance. ”

“ Cette prétendue Numantia, située dans une plaine aride qu'arrose le Douro, est la résidence du chef politique et des autres autorités de la province ; on y trouve un hôpital, une casa de expositos, une école et une société économique. Soria est une ville très-ancienne, encore entourée de murailles qui datent de 1290 et sont très-bien conservées.— Vers l'E. se dresse VAlcazar, jadis château fort, tombant maintenant en ruines.—Visitez le beau pont sur le Douro, ainsi que le célèbre sanctuaire situé au milieu de rochers escarpés, et dédié à san Saturio, patron de la localité. ”

“ La Navarre, la province de Soria possèdent de l'albâtre; la province de Murcie, des pierres lithographiques.
La houille, (environ 360,000 tonnes) se rencontre sur plusieurs points : les principaux bassins sont ceux des Asturies (mine de Langréo, etc.) , de Léon et Castille (Barrucl, la Magdalena, Orbo, prov. de Palencia) , de Cordoue (mine de Belmez et d'Espiel) , de Catalogne (mine de San Juan de las Abadesas) , d'Aragon (bassin de Teruel et de Monlalban) et de Yalence. ”

“ Horreur ! retrouver le soulier à la poulaine en pleine Sierra de Penalba, dans le plus sauvage chef-lieu de la province la moins peuplée des Castilles [7] . C’est à fuir au delà des mers à la recherche de rares peuplades qui foulent le sol d’un pied léger et sain, auquel le cor, juste châtiment infligé à notre puérile vanité, est supplice inconnu.
[7] Les provinces centrales, Albacete, Caceres, Cuenca, Guadalajara, Soria, n’atteignent pas le chiffre de 15 habitants par kilomètre carré, le chiffre des provinces russes ”

“ Le Duero baigne-au nord les murs de cette ville, et sur ses bords se trouve une belle et vaste promenade.
L'industrie locale consiste dans la fabrication du drap. Le pays produit des céréales, et on y élève du bétail. Après Almazan, on rencontre Lubia, village de 150 âmes, situé sur la rive droite du Duero, et plus loin, los Rabanos.
Soria.
Ville de 5,600 âmes, capitale de la province du même nom faisant partie du diocèse de Siguenza. ”

“ Après cette tentative infructueuse, le détachement se replia sur l'armée, et rentra dans l'île de Léon , où l'on commença à le fortifier.
Nous avons déjà parlé de l'arsenal de Caràcca, situé au-delà de la rivière de Santi-Pietri; cet établissement important n'avait que quatre cents hommes de garnison, dont une moitié du bataillon de Soria, et l'autre du bataillon de Valençay. A l'approche des insurgés, le gouverneur de Cadix y avait pf omptement envoyé cinq cents hommes du régiment de Soria,
pour en renforcer la garnison, et mettre la place à l'abri d'un coup de main. ”

“ Il consacra encore huit jours à des recherches infructueuses : alors, convaincu que sa femme n'avait pu quitter Soria que pour aller en Aragon où elle avait une soeur, il prit la roule de ce royaume ; mais, quand il arriva chez cette parente, il eut la
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douleur de la voir aussi peu instruite que lui du sort de celles qui lui étaient si chères. Il resta quelque temps à Saragosse, espérant toujours de les y voir arriver; enfin il eut l'idée, ne s'en trouvant pas bien éloigné, de faire un pèlerinage au tombeau de saint Egidius. ”

“ Cette ville, peu distante de la moderne Soria, sans autres remparts que les poitrines de ses habitants, sans autre défense que leurs épées, s'était rendue si formidable à Rome dans le soulèvement de la Celtibérie, que cette orgueilleuse république préféra de recevoir pour alliée celle qu'elle n'avait pu vaincre comme ennemie Les Numantins, fidèles à l'un, des traités de paix qui suspendirent pendant quelque temps la guerre celtibérienne , se maintinrent dans; une neutralité scrupuleuse , au milieu des victoires de Viriate ”

“ Il y a encore dans cette ville un hôpital, une maison de charité et une société économique. Le climat est sain, quoique froid; les environs, autrefois plantés d'arbres, ont été entièrement déboisés. Le pays produit du grain, et on y élève de nombreux troupeaux de bétail. L'industrie locale consiste dans les laine* et les cuirs. Il y a une foire annuelle les quatre premiers jours de septembre, et une autre le 24 juin. Les ruines de Numance se trouvent à une lieue de Soria, au village appelé Garray, dont nous avons l'occasion de parler immédiatement. ”

“ En vain les ennemis voulurent défendre la ville; nos soldats y pénétrèrent en brisant les portes , et forcèrent les Français à se retrancher dans la citadelle, après leur avoir tué quelques hommes , et fait plusieqrs prisonniers. Cette conquête rendit la liberté à un grand nombre de bons Espagnols retenus captifs dans Soria. Tudela avait une garnison de huit cents à mille hommes d'infanterie , et fut attaquée par les nôtres le 28 mai; les Français l'avaient assez bien fortifiée. ”

“ Je marque en passant, Sire, que depuis longtemps le roy d'Espagne a dans l'esprit qu'il l'est, et mesme par madame la comtesse de Soissons. Il estoit question de lever le charme, pourvu qu'il eust été jeté depuis le mariage; s'il l'avoit été avant, il n'y avoit point de remède. La cérémonie estoit horrible ; car, Sire, le roy et la reyne devoient être déshabillés tout nuds. Le moyne, revêtu d'habits d'église, devoit faire des exorcismes, mais d'une manière infâme. ”

“ C’est, sire, que vous avez de madame Constance une belle jeune fille et à marier : et mon sire, le roi de Castille, a un très beau fils et jeune. Si ce mariage et alliance se faisoient, le royaume de Castille demoureroit en paix, car toujours ce qui est vôtre doit retourner à vous ; et mieux ne le pourriez vous mettre et asseoir, qu’en votre hoir qui descend de la droite ligne de Castille. Et ce que vous vous armez, combattez, et aventurez, et travaillez le corps, ce n’est que pour votre hoir. ”

“ Cette sierra de Cordoue qui nous a regardés hier, tout le jour, par-dessus les remparts, et qui nous montre ses courbures nonchalantes, ses gigantesques pins clairsemés dans les maquis, son profil gracieux baigné des sereines lumières d'Andalousie ; les rares haciendas les vieux monastères d'une candeur laiteuse enfouis parmi les verdures nouvelles ; ce souffle des hauteurs dont nous avons respiré les bouffées, tout nous mène du côté des lieux inhabités. ”

“ Séparée des hautes plaines de Castille par d’épaisses sierras, chacune des régions de l’Océan ou de la Méditerranée a sa vie propre et tend à une existence indépendante; chacune a son histoire, ses traditions; beaucoup ont leur langue, toutes ont leur patriotisme local. ”

“ Et vous qui vous plaignez qu'en France on rie veut que des draps d'Espagne, considérez que depuis plus longtemps encore on ne veut que des soieries d'Italie, quoique depuis le commencement du siècle nous fabriquions dans le royaume des étoffes de soie ; même quoique Louis XI et ses successeurs y aient appelé des ouvriers, des peintres, des directeurs étrangers. Les grands et les riches prisent encore moins nos soieries que nos draps ”

“ Solaimân, le seigneur de cette forteresse et l’allié de Coraib, l’y attendait. Ensuite on aborda dans l’île. Deux cents vaches et une centaine de chevaux y paissaient, gardés par un seul homme. Les Arabes tuèrent ce malheureux, et, s’étant emparés des animaux, ils s’acheminèrent vers Coria, surprirent cette forteresse et y mirent leur butin en sûreté. ”

“ Par la coutume, de toute ancienneté observée et gardée, tous les natifs et habitants en la terre sont francs et de franche condition sans tache de servitude. Les habitants de Soûle, parce qu'ils sont assis à l'extrémité du royaume, entourés et clos entre les royaumes de Navarre, d'Aragon et pays de Béarn, peuvent porter leurs armes pour leur défense et dudit pays en tout temps. ”

“ La sierra Nevada, couverte de neige, borne l'espace. La belle Véga, cette émeraude aimée des poètes arabes, cette verdoyante prairie, lieu de tant de combats, avec ses beaux villages, ses orangers, ses lauriers-roses et les fleurs flamboyantes de ses grenadiers, qui semblent les étincelles envolées des armures des fiers Castillans et des cimeterres des fils du Prophète, se déploie aux pieds de la sierra, et vient
jusqu'à l'Alaméda. ”

“ La Syrie., toute l’Asie-Mineure, la Grèce, les îles de l’Archipel, la Sicile, l’île de Sardaigne, la région des Apennins, la France méridionale, tout le nord de l’Afrique, l’Espagne, avaient dans l’antiquité beaucoup plus de terres fertiles et un nombre plus considérable d’habitans que de nos jours. Les vieilles religions de l’Orient sanctifiaient l’acte de planter un arbre, et plaçaient volontiers leurs autels sur des montagnes couvertes d’épais ombrages. ”