Alameda

“ La ville tout entière, avec ses arbres magnifiques, ressemble d'ailleurs, comme nous l'avons dit, à un parc immense parsemé de nombreux petits pavillons. L'ancienne et belle Alameda commence déjà dans la rue du Darro ; plus bas, dans le voisinage du Xénil, elle se réunit à la plantation qu'on appelle de préférence el Salon, et qui forme le centre des promenades publiques du beau monde, de la société élégante de Grenade. Seulement, quand il est question de l'Espagne, il ne faut jamais interpréter ces mots dans le sens d'une aristocratie exclusive. Le moindre Espagnol est distingué par nature ”

“ C’est là un panorama que l’Europe n’offre nulle part, et qu’une imagination riche et ardente ne pourrait pas inventer sans labeur.
Au lointain, presque à perte de vue, se détachent, dans un ciel azuré et limpide, les nombreuses coupoles peintes des couvents de Mexico ; puis, au milieu de cet amas de pierres, qui représente la ville, se dresse l’Alameda semblable à un bouquet de verdure. ”

“ Cette Alameda de Cadix, sans plus parler des yeux noirs, des mantilles et des petits pieds de satin qu’on y voit tous les soirs, est, il faut pourtant le dire, une des promenades les plus merveilleuses qui existent, et, hors la Chiaja de Naples qu’elle rappelle, je ne sache rien en Europe qui puisse lui être opposé. C’est une large et belle esplanade, qui domine, comme un bastion, une des plus admirables rades qui soient au monde. ”

“ Un spectacle dont les peuples du Nord ne peuvent se faire une idée, c’est l’Alameda de Grenade au coucher du soleil : la Sierra-Nevada, dont la dentelure enveloppe la ville de ce côté, prend des nuances inimaginables. Tous les escarpements, toutes les cimes frappées par la lumière, deviennent roses, mais d’un rose éblouissant, idéal, fabuleux, glacé d’argent, traversé d’iris et de reflets d’opale, qui ferait paraître boueuses les teintes les plus fraîches de la palette ”

“ Toute ville espagnole qui se respecte, qui tranche du grand, et toutes en tranchent peu ou prou, dans ce pays de gentilshommes, a une Alameda et une place de Ja Constitution. L'alameda est le témoin du progrès dans l'art des promenades ”

“ L'Alameda de Guadalajara se rapprocherait beaucoup de l'Alameda de Mexico, si l'on y rencontrait des promeneurs. Presque seul sous l'ombrage des frênes magnifiques qui en forment les allées, je laissais errer mes regards sur les cimes lointaines et escarpées des Cordillères qui dominent la ville, et que je devais traverser pour gagner Tepic et San-Blas. J'avoue que je m'ennuyais profondément ”

“ Un instant plus tard il était ressorti, monté sur un magnifique cheval noir, appartenant à cette race nommée mustangs des prairies, et qui n'a pas d'égale dans le monde entier, et il se dirigea au grand trot vers l'Alameda ou paseo Viejo.
Cette promenade, bien que d'assez petite dimensions pour une ville comme Puebla, une des premières du Mexique, et qui rivalise avec la capitale elle-même, est cependant fort belle, dessinée avec goût, et surtout très-touffue; l'Alameda était, à cette époque, le rendez-
vous des politiques et des donneurs de nouvelles, vraies ou fausses. ”

“ Rien n’est plus merveilleux que le spectacle dont on jouit de la Carrera de las Angustias, quand on se dirige vers le Salon, autre splendide alameda qui fait suite à la Carrera : par-dessus la haute barrière de verdure formée par les arbres du Salon, on voit s’élever, comme une immense toile du fond, les cimes neigeuses de la Sierra Nevada ”

“ Les promeneurs affluent dans l'Alameda et l'animent de leurs costumes élégants.
Les voitures suivent la chaussée emportant les élégantes Grenadines couchées sur les coussins et respirant avec ivresse l'air bienfaisant qui se joue dans leur chevelure.
Les cavaliers passent rapides montés sur ces magnifiques andalous à la crinière ruisselante, à la tête busquée, au poitrail formidable, à la queue ondoyante. ”

“ L’Alameda de Mexico forme un carré long, entouré d’une muraille à hauteur d’appui, qui longe un fossé profond, dont les eaux bourbeuses, aux exhalaisons fétides, déparent ce lieu de plaisance, irréprochable du reste. Une grille, à chacun des angles, donne passage aux voitures, aux cavaliers et aux piétons. Des peupliers, des frênes et des saules forment un berceau de verdure au-dessus de la chaussée principale, destinée aux chevaux et aux voitures, qui roulent et galopent silencieusement sur un terrain uni. ”

“ La plaza de Mar n'est pas précisément une place; c'est un vaste espace que la mer occupait autrefois, et qui s'étend entre le quai et la belle promenade de l'Alameda. Les maisons qui s'y élèvent ont vue sur le port.
Les promenades de Malaga sont nombreuses, mais la plus remarquable est l'Alameda, nommée aussi salon de Bilbao; elle s'étend depuis le port jusqu'au pont du Guadalmedina, sur une longueur de 420 mèt. et une largeur de 42. ”

“ L'Alameda de Grenade est assurément l'un des endroits les plus agréables du monde: elle se nomme le Salon; singulier nom pour une promenade: figurez-vous une longue allée de plusieurs rangs d'arbres d'une verdure unique en Espagne, terminée à chaque bout par une fontaine monumentale, dont les vasques portent sur les épaules des dieux aquatiques d'une difformité curieuse et d'une barbarie réjouissante. ”

“ La promenade de l'Alameda, située au point le plus élevé des rochers, est bornée, à une extrémité, par le Tajo, dont la sépare un parapet couronné d'une haute grillé de fer avec balcons saillants au-dessus du précipice. Des balcons de l'Alamed.a, comme du parapet occidental du pont, la vue sur la campagne de Ronda est admirable. On compte un nombre infini de jardins, de vergers, de riches plantations. ”

“ D’ailleurs, cette leçon était la dernière que devait me donner le lépero, et à cette pensée je ne pouvais me défendre d’un peu de pitié pour lui. J’avais tort cependant, comme on va le voir, de croire tous mes comptes réglés avec mon maître Perico.
II. – L’ALAMEDA. – LE PASEO DE BUCARELI. Il est peu de villes au Mexique qui ne possèdent leur alameda [7] , et, comme il convient à la capitale d’une république ou d’un royaume, celle de Mexico est sans contredit la plus belle. Une promenade de ce genre manque à Paris. Hyde-Park à Londres est celle qui s’en rapproche le plus. ”

“ Là aussi, les senoras et senoritas viennent faire leur choix chez les bijoutiers, la mantille jetée sur la tète. Lorsqu'on sort seulement en vue de la promenade, on ne se borne pas à la rue des Joailliers, on la longe en se rendant à l'Alameda, promenade publique avec de belles allées, des terrasses, fleurs et fontaines, le tout ombragé de beaux arbres à verdure persistante; sous ce ciel brûlant, c'est l'ombre et non pas le soleil qu'on recherche. ”

“ Les autres points de réunion sont l'Alameda de Cristina, à l'extrémité de la calle Larga, plantée de beaux arbres; l'Alameda de Sevilla presque contigue, l'Alameda Vieja, et un joli parc récemment planté, au point le plus élevé do la ville, autour du réservoir d'arrivée des eaux amenées du ruisseau de Tempul pour l'alimentation de sa ville.
Il est intéressant de visiter, parmi les habitations particulières, celle de don Juan de Aladro, sur l'Alameda de Cristina. C'est un véritable musée de meubles anciens de tous pays. ”

“ Vers le milieu de l'alameda, en débouchait enfin sur la place del Acho, devant un immense pâté de maçonnerie qui servait d'enceinte au cirque, et dont la foule obstruait les portes. C'était là le but commun ; c'est là que je dus pénétrer, non sans force coups de coude donnés et reçus, pour aller m'asseoir dans la loge où quelques amis exacts et prudents avaient bien voulu me garder une place. ”

“ Après mon dîner, je suis descendue à l'Alaméda. baignée par le Darro qui roule l'or dans ses flots ; elle est plantée d'arbres, et se termine par le salon, composé d'allées qui s'élèvent à une grande hauteur. La sierra Nevada, couverte de neige, borne l'espace. La belle Véga, cette émeraude aimée des poètes arabes, cette verdoyante prairie, lieu de tant de combats, avec ses beaux villages, ses orangers, ses lauriers-roses et les
Lettres d'Espagne. ”

“ Au pied de la falaise, au bord de la Méditerranée, se trouve la maison de campagne du gouverneur. Le chemin continue à descendre jusqu'à la route haute de l'Alameda, par où l'on rentre en ville.
Une promenade à la pointe d'Europe peut se faire en voiture en deux heures. On suit la route haute de l'Alameda, on passe dans la partie supérieure de South Town, puis au milieu de beaux rochers et de jardins. Laissant à g. le plateau supérieur avec ses casernes, on arrive à la pointe et au phare qui la termine. ”

“ Cet hôpital fut longtemps mis par le gouvernement espagnol à la disposition de la France, pour les malades et les convalescents de l'armée d'Afrique. — Toujours à droite, après le Lazaret, est le chantier des constructions navales, jadis si animé; on n'y voit que quelques ouvriers. —En passant sur l'autre rive, on trouve d'abord les réservoirs où les navires en partance font leur provision d'eau douce; puis la Alameda, promenade plantée de mûriers et d'acacias. — Plus loin, et au pied des rochers sur lesquels est construite la ville, s'étend une longue file de magasins à un ou deux étages. ”

“ Comme toutes les villes d'Espagne, elle a son Alaméda qui est une charmante promenade. Ses habitants sont un peu querelleurs, et manient trop bien le couteau. Pendant que nous y étions, un créancier a voulu forcer à coups de couteau son débiteur à le payer, et ils se sont si bien battus qu'ils en sont morts tous deux. Le drame s'est d'ailleurs accompli en plein restaurant, au milieu d'un cercle de spectateurs.
Quand on a vu la cathédrale et le castillo, il ne reste plus rien d'intéressant à voir à Malaga, et je me sens triste de penser que je vais quitter l'Espagne. ”

“ Une véritable curiosité à Mexico, c'est la promenade de l'Alameda, sorte de square très étendu où, de trois à six heures, la société mexicaine se croit tenue d'apparaître, même pendant la saison des pluies, dont elle utilise la moindre éclaircie. Les femmes y viennent en calèches attelées de mules, aux harnais garnis de grelots et de passementeries ; les jeunes gens, à cheval, habillés à l'européenne, ou revêtus du gracieux costume national, et assis sur la selle mexicaine, incrustée d'argent. L'allée centrale est réservée aux cavaliers, et les voitures circulent autour d'eux. ”

“ Nous rencontrâmes Son Excellence et sa femme, qui étaient sorties pour visiter leur maison de campagne. Le Colonel Freemantle me dit que le Consul Espagnol, qu'il me montra comme nous passions devant l'Alameda, avait déclaré que j'étais Espagnol, ou du moins que mon père était un de ses compatriotes, puisqu'il était né dans la Catalogne, que je parlais le Catelan aussi bien que l'Anglais, et que mon nom était très-commun dans cette province.
Samedi 1er Février. — J'ai assisté à une revue de cinq mille hommes environ à l'Alameda. ”

“ Des allées qui convergent à de grands centres communs, ornés de fontaines aux eaux jaillissantes, interposent leurs massifs de myrtes, de rosiers et de jasmins entre les voitures et les promeneurs à pied, dont l’œil peut suivre, à travers ces ombrages embaumés, des équipages luxueux, des chevaux pleins d’ardeur dans leurs évolutions répétées autour de l’Alameda. ”

“ L’Alaméda, la promenade publique, est également très bien tenue. C’est une place plantée d’arbres et garnie de bancs, un peu en dehors de la ville ; presque tous les jours, une musique militaire y joue, et vers le soir la société s’y donne rendez-vous. ”

“ Madrid, quand tes taureaux bondissent
Bien des blanches mains applaudissent,
Bien des écharpes sont en jeu.
............
A. de Musset.
Espagne ! Espagne ! que ton soleil se lève pur et brillant ! Déjà Santa-Maria est baigné de flots de lumière ; les mille fenêtres de ces maisons blanches scintillent et flamboient, et les orangers parfumés de l’Alameda semblent couverts de feuilles d’or. ”

“ De la Caleta, on revient à l'Alameda par la nouvelle et magnifique promenade du Parque, créée sur des terrains conquis sur la mer. A dr., la Douane (Pl. 9) est précédée d'un jardin d'une, végétation tropicale.
Dans le quartier au N. de l'Alameda, le Marché (Pl. 10) a été construit sur remplacement des Atarazanas, ancienne halle des Maures, dont on a conservé la belle porte d'entrée, en marbre blanc, de chaque côté de laquelle se lisent, sur deux écus, en caractères arabes : « Dieu seul est riche... Dieu seul est grand ». ”

“ Les rues sont sales, mal pavées. Le seul quartier un peu gai est l'Alameda, sorte de cours planté de beaux arbres et bordé de grandes maisons bourgeoises : il est décoré à l'une de ses extrémités d'une fontaine monumentale à plusieurs vasques superposées, ornées de statues de la renaissance d'un style un peu contourné,
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et dont le caractère peu décent n'a pas la naïveté pour excuse, comme clans certaines fontaines du moyen âge.
La ville est populeuse et riche. ”

“ Ici, l'art moderne a déployé ses plus irrésistibles séductions pour les édifices et ses savants tracés pour les promenades. Telle nuance qui, dans des contrées plus septentrionales, otrusquerait le goùt classique, miroite ici, aux rayons du soleil, comme dans son élément propre. Je relève sur mon carnet de voyage les teintes de quelques maisons prises au hasard sur l'alameda; façades incarnat avec entablement et encadrements blancs, persiennes brunes et bleues à chambranles festonnés, peints
en jaune , cheminées colorées en bleu , carmin ou safran avec filets assortis. ”

“ Quant à la fonda de la Alameda, tenue par des Italiens, elle est incontestablement très chère : on ne peut y avoir chambre, déjeûner, dîner à moins de cinq florins par jour; en revanche, je ne trouvai rien à critiquer dans tout ce qui me fut servi. Les appartements sont hauts, bien frais, dans les meilleures conditions pour le repos des voyageurs.
Quant aux lits, je dois dire que dans toute l'Espagne ils ont un défaut, celui de n'avoir pas assez de couvertures. Dans le Midi surtout, la température se refroidit vers trois heures du mathi ; le ht ne vous garantit pas suffisamment ”