Almansa

“ On change de train à Alcazar et l'on prend la ligne d'Almansa et Alicante. Almansa a été, le 25 avril 1807, le théâtre d'une bataille décisive qui affermit le trône de Philippe V, petit-fils de Louis XIV.
Les Français et les Espagnols étaient commandés par un Anglais, Berwick, excellent général, qui sut donner des victoires à la France. ”

“ Grâce à cette armée qu’il avait créée et rompue à l’obéissance, Almanzor avait donné à l’Espagne musulmane une puissance qu’elle n’avait jamais eue, pas même du temps d’Abdérame III. Mais ce n’était pas là son seul mérite; sa patrie lui avait bien d’autres obligations, et la civilisation lui en a aussi. Il aimait et encourageait la culture de l’esprit, et quoique forcé par des considérations politiques à ne point tolérer les philosophes, il se plaisait cependant à les protéger aussitôt qu’il pouvait le faire sans blesser la susceptibilité du clergé. ”

“ Almanzor lui avait déjà pardonné à moitié; mais ce fut à présent contre Abou-’l-Moghîra que se tourna sa colère et il l’accabla d’un torrent de reproches. Le vizir l’écouta sans mot dire; puis, quand il eut fini de parler: «Seigneur, dit-il, j’ai commis une grande faute, j’en conviens; mais qu’y pouvais-je? Chacun est l’esclave de sa destinée; personne ne choisit la sienne, on la subit, et la mienne a voulu que j’aimasse là où je ne devais pas aimer.» Almanzor garda quelques instants le silence. ”

“ Almansor, tout le tems qu'il avait exercé l'autorité, avait su allier la gloire des armes, le goût des lettres et des arts, et l'amour de l'industrie et de l'agriculture. Jamais l'Espagne musulmane n'avait été plus prospère que sous sa domination. ”

“ Almanzor refusa de faire périr son père, de teindre de sang la neige de ses cheveux. Il le retint prisonnier, et me confia sa garde. Je m'épris, non pas de son corps, mais de son âme, de sa renommée, de sa valeur, de la noblesse de sa race. Si la faiblesse d'une femme peut se justifier par l'amour, la mienne est surtout excusable, fondée qu'elle était sur le désir d'avoir des enfants d'un homme qui était la gloire et l'honneur de sa patrie. J'ai réussi, puisque né de ce chrétien, Mudarra, tu es si bien le fils de sa valeur, et que tu donnes de si hautes espérances. ”

“ Ce mot est le nom du peuple qui a occupé la vieille Germanie, qui habitoit le long des rives du Rhin, du Danube, de l’Elbe & de l’Oder. Allemannus, Germanus. Le mot Allemand, Allemannus, ne se trouve point, comme j’ai dit, avant Caracalla. Quelques Auteurs ont tiré ce nom du Lac Léman, à Lacu Lemano, aujourd’hui le Lac de Genève ; d’autres d’un fleuve nommé Almon, aujourd’hui Altmul. Mais la plus commune opinion, & qui paroît certaine, est qu’il vient de deux mots allemands dont l’un est all, qui signifie tout, & l’autre man, qui signifie homme. ”

“ Un homme généreux, quand il veut atteindre son but, ne craint aucun péril.
Almanzor n’y tenait plus. Rugissant de colère, il tira son épée, et s’adressant à la chanteuse: «Dis la vérité, lui cria-t-il d’une voix de tonnerre, est-ce au vizir que s’adresse ton chant?—Un mensonge pourrait me sauver, lui répondit la vaillante jeune fille, mais je ne mentirai point. Oui, son regard m’a percé le cœur, l’amour me l’a fait dire, il m’a fait dire ce que je voulais cacher. Vous pouvez me punir, seigneur, mais vous êtes si bon, vous aimez à pardonner quand on avoue ses fautes.» ”

“ Elle avait résolu de faire tomber Almanzor, et pour y parvenir, elle mettait en émoi tout le sérail, hommes et femmes. Elle parla à son fils, lui dit que l’honneur lui commandait de se montrer homme et de briser enfin le joug qu’un ministre tyrannique avait osé lui imposer. Elle accomplit un véritable miracle: elle inspira au plus faible des hommes une apparence de volonté et d’énergie. Almanzor l’éprouva bientôt. Le calife le traita d’abord avec froideur, puis il s’enhardit jusqu’à lui faire des reproches. Voulant conjurer l’orage, le ministre éloigna du sérail plusieurs personnes dangereuses ”

“ Puis, comme sa cavalerie parcourait le pays sans trouver des vivres, il fit rassembler des instruments de labourage et enjoignit à ses soldats de cultiver la terre. Les ennemis s’inquiétèrent fort de ces préparatifs qui semblaient indiquer que les musulmans ne quitteraient plus leur pays. Ils leur offrirent donc la paix à condition qu’ils leur abandonneraient leur butin. Almanzor repoussa cette proposition. «Mes soldats, répondit-il, veulent rester où ils sont; ils pensent qu’ils auraient à peine le temps de retourner dans leurs foyers, la campagne prochaine devant s’ouvrir sous peu.» ”

“ Jamais, en effet, les chrétiens du nord de la Péninsule n’avaient eu un tel adversaire à combattre. Almanzor avait fait contre eux plus de cinquante campagnes (ordinairement il en faisait deux par an, l’une dans le printemps, l’autre dans l’automne) , et toujours il s’en était tiré à sa gloire. Sans compter une foule de villes, parmi lesquelles il y avait trois capitales, Léon, Pampelune [361] et Barcelone, il avait détruit le sanctuaire du patron de la Galice et celui du patron de la Castille. ”

“ Par Allâh! le temps n’en amènera jamais un semblable, ni personne qui, comme lui, défende nos frontières [359] .
L’épitaphe qu’un moine chrétien lui posa dans sa chronique, n’est pas moins caractéristique. «Dans l’année 1002, dit-il, mourut Almanzor; il fut enseveli dans l’enfer [360] .» Ces simples paroles, arrachées par la haine à un ennemi terrassé, en disent plus que les éloges les plus pompeux. ”

“ Bien plus, il y a peu d'années, bien des Allemands s'imaginaient encore que ces pauvres Alsaciens gémissaient sous le joug français et qu'ils espéraient trouver dans l'Allemagne leur libératrice.
Aujourd'hui il n'en est plus de même : ils reconnaissent que les Alsaciens sont attachés à la France de coeur et d'âme. Oui, nos moeurs, notre caractère, notre langue, tout jusqu'à la forme de notre crâne est allemand ; mais ce qui chez nous est français et ce qui l'est aujourd'hui plus que jamais, c'est le coeur. Et qu'importe le reste, si le coeur est français! ”

“ A part les souvenirs historiques, la ville n'offre rien de remarquable : le vieux château démantelé qui la domine avait autrefois une grande importance, car Almanza était une des clefs du royaume de Valence. ”

“ L’Allemande, — il y en a un certain nombre, les Allemandes d’Allemagne ou des provinces baltiques font par exemple la huitième partie de la population du gymnase Marie, — l’Allemande a au contraire le visage ovale, le teint frais, des cheveux blonds, des yeux bleus. ”

“ Partout le terrain se couvre de spart, de genêts, de romarins, d'arbousiers, de genévriers, de saviniers, de pins sylvestres, de chênes verts et de chênes kermès, groupés en bosquets ou en buissons. A six heures et demie j'arrivais à Almanza, terme de mon voyage en chemin de fer, et quittais le convoi, qui continua sa marche sur Alicante. C'est là que j'attendis le départ de la diligence qui transporte les voyageurs jusqu'à Mojente, première station de la ligne du chemin de fer de Valence, qui doit aboutir à Almanza. ”

“ Une fois, par exemple, il s’était engagé en pays ennemi après avoir traversé un défilé resserré entre deux hautes montagnes. Tant que ses troupes pillaient et ravageaient à droite et à gauche, les chrétiens n’osèrent rien faire contre elles; mais en retournant sur ses pas, Almanzor trouva que les ennemis avaient pris possession du défilé. Comme il n’y avait pas moyen de le forcer, la situation des musulmans était périlleuse ”

“ La Germanie, comprise entre le Rhin, le Danube, le Theiss, la Vistule, l'océan Germanique ou mer d'Allemagne, et le golfe Codan ou mer Baltique, avait pour peuples principaux : les Francs, ou association que des peuples germaniques situés entre le Rhin, le Mein, le Weser et l'Elbe, avaient formée entre eux pour maintenir leur indépendance contre les Romains. Les Alemans, autre confédération entre le Danube, le Rhin, le Necker, le Mein et la Lahn. Les Suèves ou Souabes à l'est, qui, après avoir formé longtemps une nation distincte, se confondirent avec les Alemans. ”

“ Les duègnes surveillaient mal et les cavaliers
engrossaient les belles jeunes filles sous les ombrages noirs.
La vallée d’Alméria. La vallée d’Alméria,
c’est un rêve clair comme le silence des vallées.
Vers les hôtelleries elles s’en sont allées,
celles qu’un muletier descendit dans ses bras. ”

“ L’alamane était le but de son existence, le seul moyen d’acquérir la réputation et la fortune; l’alamanetchik, qui ailleurs s’appellerait voleur de grand chemin, loin d’être méprisé, était chanté par les poètes comme un preux chevalier. Cette chasse à l’homme, dirigée contre une tribu ennemie, procurait au vainqueur des bestiaux et des prisonniers produisant une rançon considérable. De leurs incursions en pays d’infidèles, comme la Perse, les alamanetchiks ramenaient des troupeaux de kizirbach (terme de mépris donné aux Persans) qui alimentaient les marchés d’esclaves de l’Asie centrale. ”

“ Almansor, roi de Maroc, emmena d’Espagne dans son royaume 500 cavaliers Muzarabes, & leur permit le libre exercice de leur religion. Vers l’an 1170, ces chrétiens d’Espagne avoient une messe & un rit à eux propres, qu’on nomme encore messe mozorabique & rit mozorabique. ”

“ La France ne doute pas de nous, elle a foi dans l'Alsace. Mais si l'Allemagne se berce encore d'illusions chimériques, si elle croit trouver dans la persistance de la langue allemande au sein de nos campagnes un signe de sympathie irrésistible et d'attraction vers elle, qu'elle se détrompe! L'Alsace est aussi française que la Belgique, la Flandre et le pays des Basques, et elle veut le rester. ”

“ Les peuples Germaniques ou Allemands actuels sont les Suisses, colonie Germanico-Scandinave, greffée sur des Celtes-Helvétiens ; les Rhénans, Alsaciens et Suabes, les Saxons, les Flamands, les Hollandais.
Les Germains sont mêlés en Illyrie aux Wendes ou Slaves et aux Grecs; aux Slaves en Bohème , Moravie -et Silésie ; aux Hongrois en Hongrie , aux Russes , Lettons et Lives en Livonie, Esthonie, Ingrie et Courlande. La langue Allemande a plusieurs dialectes : le Suabe, si rude en Suisse, qu'il n'est pas compris au nord ”

“ ALGOUEY. s. m. Fleuve de la Chine. Sa bouche orientale est à 105°, 58′ 3′′ de longitude, & à 43°, 30′, 0′′ de latitude nord. P. Gaubil. Sa bouche occidentale est à 105° 13′ 3′′ de longitude, & 43°, 20′ 0′′ de latitude nord. Id.
ALGOW. Contrée de Souabe, en Allemagne. Algea, Algovia. Elle a le lac de Constance au couchant, le Lech au levant, le Danube au nord, & le Tirol au midi. Ce pays se nommoit autrefois Almangovia, Alemannia, l’Allemagne propre ; & c’est de-là qu’est venu à l’ancienne Germanie le nom de l’Allemagne. C’étoit le pays des peuples qui furent appelés Allemands.
ALGUAZIL. s. ”

“ Puisque tu veux bien ne pas dédaigner les avis d'un pauvre homme, quin'estprèsdes grands qui approchent du calife, qu'une étincelleauprès du soleil, voicice que j'oserai dire. Almansor est un excellent prince; mais on dit qu'il passe quelquefois trop de temps dans son harem. Il se confie trop aveuglément à un visir qui s'enrichit scandaleusement aux dépens de sa hautesse. On dit ainsi que le visir véut l'engager à doubler les impôts : nous paierons assurément^ car nous savons bien qu'il faut obéir à celui qu'Allah nous a donné pour maître; mais Almansor sera moins aimé de ses sujets ”

“ Almanzor, c'est le jeune, l'aimable Algernon S , et sa fiancée ma soeur Emilia, qui se
repent de temps à autre avec amertume, d'avoir consenti à cette union. La fée Prudence est obligée de subir une plus grande métamorphose : c'est l'irrésolution et le trouble qui se sont emparés du coeur d'Émilia du moment où il a été question d'entrer dans le saint état du mariage. Si de plusieurs côtés on ne la poussait pas en avant, elle marcherait à reculons comme les écrevisses. Emilia, que j'aime si tendrement, qui m'impatiente si souvent, est assise dans le coin du canapé en face de moi ”

“ Le goût qui porte les Allemandes à se débarrasser de quelque partie de leur habillement à la moindre occasion est étrangement fort. Elles ne peuvent demeurer un quart d’heure en chemin de fer, ni avoir un peu chaud, ni s’activer, ni s’immobiliser, sans qu’il leur faille « ôter quelque chose ». ”

“ Devenus les maîtres, après une lutte acharnée, de la trouée de l'Entre-Rhin-et-Danube, que ne protégeait plus le Limes tombé en ruines, les Alamans se répandirent dans la belle et riante contrée que les Romains appelaient les Champs Décumates, ils entrèrent victorieux dans la grande ville d'Augsbourg, et occupèrent toute la région comprise entre le Lech et le coude que fait le Rhin à partir de Bâle. De là ils pouvaient à leur gré descendre dans la haute Italie ”

“ ALMANZA , à 2 lieues de Venta- del Puerto, petite ville peuplée de 6,000 habitans, qui n'a d'autre industrie que des métiers de tisserands , assez nombreux, et qui n'offre aucun édifice remarquable. Elle sera cependant à jamais célèbre par la bataille sanglante qui fut livrée en 1707 entre les armées combinées de France et d'Espagne , qui combattaient pour Philippe V, et les armées portugaise, anglaise et allemande qui soutenaient la cause de l'archiduc Charles. ”

“ L'Allemand a la supériorité dans la philosophie spéculative et dans la construction presque indienne de sa langue, faite pour incorporer des rêves ou pour élaborer des idées. L'Allemand est un philosophe.
L'Espagnol, en littérature, a la supériorité dans l'élévation grandiose de l'âme et dans la noblesse souvent exagérée du style. ”

“ Cependant il fallait prendre un parti. Almanzor prit celui d’assembler les vizirs, les membres de la magistrature, les ulémas et d’autres personnages marquants de la cour et de la ville. Ayant informé cette assemblée que les dames du sérail se permettaient de s’approprier les fonds de la caisse publique sans que le calife, entièrement livré à des exercices de dévotion, les en empêchât, il demanda l’autorisation de transporter le trésor en un lieu plus sûr. ”