Eusèbe de Salle

“ L'intelligence est cette âme , cette raison , manifestée par des organes plus ou moins parfaits.
Si les organes , ministres de ces forces internes, avaient été primitivement et invariablement coaptés à tel climat, cela serait incompatible avec la liberté, incompatible avec la ressemblance fraternelle, incompatible avec l'égalité des aptitudes et des droits.
Si l'individu ne peut être transformé par le climat, la race le peut au bout de longues générations.
Vivre dans un pays et s'y accommoder est la condition obligée pour y développer ses aptitudes morales. ”

“ Le panthéisme se rencontre à deux époques dans l'histoire : civilisation ébauchée, civilisation en décadence.
Dans le premier cas , c'est un progrès sur le cosmisme ou adoration des phénomènes matériels de la nature : le soleil, les astres, la mer, le torrent, l'orage, la foudre. L'homme s'est peu à peu reconnu pour une force active et intelligente qu'il assimile aux autres
forces qui l'entourent et dont il reconnait de plus en plus l'activité, mais non la liberté. ”

“ J'ai promis de m'arrêter quelques instants à cette nuance de chevelure et de carnation qu'on appelle roux ou rouge. Je ne veux pas désigner ici l'homme roux jaune, peu velu, avec des yeux bleus ; c'est une simple nuance du blond. Le type qui va nous occuper est très velu, rutilant, avec des yeux châtains, une
peau blafarde semée de taches de rousseur. ”

“ L'éducabilité sociale des races et des individui n'étant contestée que dans le degré, non dans le principe , l'avenir des races les plus mal partagées est encore consolant, puisque les partisans de l'inégalité des aptitudes sont, par contre, les croyants les plus fervents du progrès indéfini de l'humanité entière.
Peut-être se flattent-ils de recueillir les principaux profits de ce travail par droit de direction et d'initiative, car la race blanche ou adamique est, disentils, l'éducateur sans lequel les races noires et même les basanées ne seraient jamais sorties de l'état sauvage (1) . ”

“ L'élément mobile est d'autant plus capricieux que l'état social est plus raffiné. Les Siamois qui se teignent les dents en noir pour ne pas ressembler aux bêtes, les Américains et Océaniens, qui se coupent une phalange du petit doigt en signe de deuil, les Hottentots, qui font un sacrifice plus douloureux , les Zélandais , qui tatouent une sorte de blason sur leur corps, poursuivent un but plus intelligible que les chinois mutilant les pieds de leurs femmes ou les européens se poudrant les cheveux. ”

“ Prichard excelle à colliger des faits et même à les rapprocher avec sagacité. L'ethnographie doit une reconnaissance infinie à son savoir et à sa patience. Mais cette masse de faits voile plutôt qu'elle ne fait éclater la thèse enitaire ; l'argument philosophique est indécis comme
la conclusion d'une foule de hautes questions de morale et d'histoire qu'il est bon d'entamer avec modestie mais périlleux d'abandonner avec le doute. ”

“ Il faut étioler la peau par l'ombre des vêtements, reposer les mains et les pieds par la paresse, stimuler le cœur par les passions, l'esprit par la culture et la circonspection pour ennoblir les traits et affiner les lèvres. Encore faut-il une série de générations pour que ces résultats se dessinent et que la femme traduise par la beauté telle que nous le comprenons, la sève âpre et forte que lui transmirent ses aïeux. ”

“ Chez les peuples dépourvus d'industrie et d'unité, le schisme et le départ d'une tribu qui va chercher fortune, indépendance, sont évènemens fréquens et bientôt oubliés. Qu'une émigration rencontre au bout de plusieurs siècles les neveux de ces émigrés primitifs, il suffira de très légères altérations de mœurs, de costumes, de langage pour que colons et métropolitains aient peine à se reconnaître et surtout pour qu'ils aient peine à s'accommoder sans combat. ”

“ Une idée de progrès se fait jour avec une lente sagesse, car elle doit passer par les états graduels, de sentiment moral, de dogme public, de puissance de fait. L'expérience a profité d'abord à l'individu, puis au citoyen, enfin à l'homme.
Dans la poursuite du bien et du mieux but du progrès, les passions, les individus et les massas quoique souvent aveugles, marchent à un but providentiel que le temps seul précise. Les révolutions, les grands hommes eux-mêmes ne l'avaient compris qu'à demi. ”

“ En France, les savantes compilations de Maltebrun et Balbi sont plus connues que les travaux de Virey, de Desmoulins, de Cuvier lui-même. Maltebrun et Balbi étaient des importateurs d'idées allemandes. La France estime volontiers ce qui lui arrive de l'étranger, même quand c'est une invention germée primitivement sur le sol français. Nous savons que là aussi la forme aide singulièrement au succès. Ceci ajoute une mille et unième preuve à cette assertion : que l'art est toujours un moyen, une prédication de la science. ”

“ Le pays habité par les nègres énerve l'activité de l'homme par sa douceur et sa fécondité. Il est meurtrier à l'étranger qui importerait une idée ou un exemple. Si l'importation n'a pu s'opérer qu'imparfaitement par les races métives qui s'élaborent depuis trente siècles, au nord, à l'orient et au sud du continent africain , espérons davantage maintenant que le génie remuant des Européens modernes a pris posession définitive de toutes les régions tempérées. Ce rapprochement permettra aussi d'étudier avec plus de soin les races qui habitent l'Afrique. ”

“ Ceux que nous venons de choisir signalent le climat comme profond modificateur et les naturistes continuateurs de Démocrite et d'Epicure ont proclamé bien plus haut l'omnipotence du climat car il se passent du merveilleux d'une création divine pour recourir à une autre origine non moins merveilleuse, la création spontanée. Si la terre a produit partout les animaux qui lui sont propres, leur livrée extérieure était le résultat des infiuences physiques. ”

“ La variété infinie des couleurs y devient cent fois plus frappante par la presque nudité d'un peuple déchu vivant sous un ciel ardent.
Les doutes que nous venons d'émettre sur l'influence des harems turcs et persans ne nous porteront pas à attribuer le noircissement des Portugais à quelques siècles passés dans le climat de l'Inde. Les Portugais , fort peu nombreux, se sont alliés aux femmes du pays et ont gagné des prosélytes, double mouvement où leur peau blanche fut bientôt occultée. Les castes maintenues par le privilége et le préjugé ont lutté plus longtemps contre l'action des alliances ”

“ Le principal honneur de la conservation ou plutôt de la rénovation incessante des langues revient moins à l'individu qu'aux niasses. C'est l'œuvre de l'esprit d'association, attribut perpétuel de l'humanité, trait de la plus grande ressemblance entre les hommes de tous les temps et de tous les lieux. ”

“ Affirmer la force créatrice des milieux pour un type primitif, c'est à plus forte raison admettre la modification secondaire de ce type quand l'expatriation a changé les milieux, c'est-à-dire l'air, la lumière, l'humidité ou sécheresse , la nourriture , l'élévation au-dessus du niveau de la mer. Mais cette seconde moitié du fait est seule acceptable, seule prouvée.
La durée de l'homme créé spontanément et commençant sa vie par le simple instinct du sauvage de l'Aveyron serait doublement absurde. Avec une organisation compliquée, mal pourvue du côté de l'instinct et des armes naturelles ”

“ A dix ans il fait des fautes dans toutes les langues ; mais il les a définitivement classés dans des cases distinctes de sa mémoire. A dix-huit ans, il voyage et pratique tour à tour chaque idiome dans son terroir ; il les pratiquera tous simultanément à la cour sans une erreur de grammaire, sans un retard de mémoire, sans une hésitation de registre.
Le tour de force n'est pas exceptionnel, il se reproduit en cent villes en mille châteaux; les individus ne sont pas choisis parmi les privilégiés de l'esprit ”

“ Le code de Menou définit la terre sainte du Brahmanisme l'espace compris entre l'Hymalaya, le Vindhya, la mer orientale et l'occidentale. Ce pays s'appelait Arya-Bharta, la patrie des hommes honorables. La presqu'île du sud était nommée la forêt Daodaca. Ainsi bien avant la rédaction des lois de Menou, la grande nation indienne avait éprouvé une série de révolutions,
qui lui avaient fait perdre son territoire primitif, la Bactriane, et avaient altéré non seulement sa discipline politique et religieuse , mais jusqu'aux formes extérieures et aux dogmes de sa religion. ”

“ Un pays où l'hiver est très long et très rigoureux aurait bientôt altéré un dogme pareil, comme on l'a vu dans les croyances émanées de l'Asie et transformées en religions guerrières et féroces à mesure qu'elles approchaient du nord. Le contact de l'Inde et de la Chine, métropoles intellectuelles et commerciales, a protégé contre le climat le dogme mais non les moeurs , car les Thibetains en guerre sont accusés de manger le foie de leurs ennemis morts ou gisant sur le champ de bataille. ”

“ APTITUDES RESPECTIVES DES RAGES.
La science européenne , qui accepte l'inégalité intellectuelle des races, se fait solidaire d'une sorte d'orgueil national, puisque les races blanches sont à la fois juge et partie dans la question. Par ce trait elles ressemblent déjà à d'autres races qui se sont, elles aussi, faites centre du monde et dernier mot de la perfection physique et morale 1 Les Chinois disent, en parlant des Tartares camus et basanés : hommes de belle figure et semblables aux Chinois ; les Européens sont des barbares à œil cave , à nez saillant et à cheveux pâles. ”

“ Nous varrons au quatrième livre que la définition du mot espèce, même telle que l'ont employée les zoologues les plus rigoristes, ne peut en aucun cas, s'appliquer aux variétés humaines ; le nègre ressemble bien plus au blanc par le dehors et par le dedans que les diverses races de chiens ne se ressemblent entre elles ; et de plus, toutes les variétés humaines donnent par le croisement des métis féconds. ”

“ Que les naturalistes prouvent que dans une époque moyenne, l'Afrique ne fut pas unie à l'Asie, avant l'irruption de la mer Rouge; que les déserts de sable n'ont pas été des prairies et des forêts, comme les bois fossiles de l'isthme de Suez l'indiquent pour une époque antérieure; que l'Aral, la Caspienne, n'ont pas fait partie de l'Océan en touchant à la Méditerranée ; que le déluge universel n'a pu approvisionner toutes les rivières borgnes, toutes les eaux intérieures ; qu'un continent Atlantique n'a pas préexisté ou coexisté avec l'Amérique ”

“ Dans toutes ces races , comme chez les Grecs modernes , chez les Albanais et fort probablement chez les Grecs anciens, le commun des martyrs ressemble aux Européens modernes , avec les perpétuelles variantes, Galle , Kimry. Là, comme chez nous, ce thème se reproduit dans la même famille , se permute de père en fils , se partage entre frères. La laideur , comme la beauté , crée des variantes mitoyennes ; on peut le voir dans les portraits, dans les charges de l'art moderne qui poursuit un vrai ignoble, autant que l'art grec poursuivit un beau idéal. ”

“ Mais, par une contradiction inexplicable dans un esprit si élevé et pourtant fréquente dans ses ouvrages , Niebuhr admet la multiplicité des civilisations autochtones, et loin d'accepter le fait si évident et si continu , l'éducation d'un peuple barbare ou sauvage par l'importation d'une civilisation étrangère ; il déclare qu'une pareille importation fait toujours périr le peuple qui la reçoit. Il cite en exemple des peuples d'Amérique et d'Afrique , les Natchez , les Californiens , les Hottentots , qui probablement ont assez mal compris et assez mal accueilli la civilisation importée. ”

“ La Russie articulant plus bas le mot de Panslavisme, en poursuivant plus sérieusement son plan favori de centraliser sous une langue, une religion, une monarchie unique tous les peuples d'origine slave ! Citerons-nous sans effroi ces statistiques des Etats-Américains où deux tiers d'hommes de couleur sont esclaves d'un tiers de blancs! ”

“ L'homme, être sociable par l'esprit, est, par le corps, un animal domestique , et comme tel éminemment modifiable par les croisements et par les milieux. Or, dès les commencements de l'histoire aussi, la souche primitive de la plupart des espèces domestiques était déjà divisée en variétés que l'on voit encore se modifier chaque jour, et dans certains pays plus promptement que dans d'autres. ”

“ Pour que l'individu s'accommodât aux climats divers, il lui fallait une industrie ; pour l'acclimatement de la race il fallait de plus que le corps humain pût être profondément modifié par les éléments qui l'entourent. ”

“ Si l'unité de l'espèce humaine ne tient pas à la provenance d'une famille unique par un père unique , l'unité des traditions est un fait sans portée ; l'unité des langues est chose insignifiante ; la gradation chronologique et géographique, qui fait remonter langues et traditions à un point central, perd toute sa valeur ; bien plus, devient contradictoire avec l'à priori, admettant l'ubiquité primitive des races humaines; c'est-à-dire , la terre entière, peuplée à la fois de toutes les variétés ou races qu'on y voit aujourd'hui ! ”

“ L'état actuel de la surface de la terre aurait été l'état perpétuel; les grandes révolutions successives n'auraient été qu'une série de révolutions locales comme il s'en accomplit aujourd'hui. La science se serait trompée en groupant celles-ci dans le passé par grandes époques ; les débris de corps organiques, moyen principal de déterminer la position et l'âge d'un terrain, auraient existé dans tous les terrains et disparu après le changement de nature subi localement par de petites révolutions appelées métamorphisme. ”

“ Ce que nous avons déjà dit de la puissance des milieux et de l'énergie physiologique des races dans le monde ancien, répondrait jusqu'à un certain point.
La principale incertitude serait reportée sur la couleur et la forme premières d'où les autres formes et couleurs auraient dévié. Cette question physiologique est très importante, puisqu'elle renferme le grave problème moral : l'humanité a-t-elle commencé par la civilisation ou par la barbarie ?
Admettons la croyance favorite de notre orgueil :
l'homme blanc est l'élaboration la plus avancée de l'intelligence et de la beauté ”

“ Le latin rustique était une transformation du Celte, accomplie avec quelques variantes dans les Gaules et dans les deux péninsules. Le latin urbain était le rustique rénové par le pélasge ou Grec, surtout par les dialectes éolien et dorien des colons de l'Italie moyenne et méridionale. Au moyen-âge le latin de l'Italie et des îles fut modifié par les Germains , les Arabes , les Normands, les Aragonais. La renaissance toscane constitua définitivement une langue italienne correcte avec quelques aspirations tudesque amollies par les gosiers romains. ”