Principauté d'Allemagne

“ Pourvu qu’on respectât la signification du lien légal qui unit tous les Allemands, et qui n’est autre que celle d’un traité international, tout serait sauf, d’une part l’honneur et l’indépendance de chaque état (la Prusse ne peut oublier que la principale base de la constitution germanique a été la souveraineté également sauvegardée pour chaque état) , et d’autre part la sécurité, l’union, la paix morale de l’Allemagne, ainsi que ses espérances d’un développement salutaire du pacte fédéral. ”

“ Les Allemands entrent dans une voie où, par une fascination de la force et pour un peu de gloire, pour une apparence de grandeur chimérique, ils livrent pour longtemps peut-être leurs traditions, leur avenir libéral, l’indépendance de leur développement moral et politique ; ils cèdent, comme l’ont dit quelques voix libres au-delà du Rhin, au fanatisme de l’impérialisme et du militarisme. En définitive, l’Allemagne vient de travailler pour le roi de Prusse ”

“ Cette inaptitude des Allemands à se constituer en un corps social tient en effet à des causes tout autres et plus profondes que celles qui résultaient de son ancien émiettement politique. La principale de ces causes c’est que, n’ayant jamais vécu, à aucune époque de son histoire, de la vie sociale d’un grand état, l’Allemagne est restée étrangère à cette lente élaboration qui a engendré, par des transformations successives, les conditions d’existence des nations modernes. ”

“ Et pendant que nous traitons à fond l'histoire des postes en Allemagne, il nous vient cette idée moins bizarre qu'elle n'en a l'air, que si les Allemands ne consentent pas à ce que leur beau pays soit traversé trop rapidement, c'est qu'ils sentent peut-être qu'ils ont à gagner à ne pas être jugés à la course, il faut du temps pour examiner, pour apprécier la sagesse de leur gouvernement, et les habitudes patriarcales de leurs moeurs soumises à la double souveraineté du ciel et de la terre. ”

“ La véritable raison n’est pas seulement militaire, elle est surtout politique, et c’est ici précisément que le chef d’état-major prussien ne craint pas d’avouer avec une certaine hardiesse la situation que l’Allemagne s’est créée par son système de conquête. ”

“ On essaie tristement de se consoler en disant, en laissant dire que l’on avait pour la patrie allemande un but idéal supérieur à l’intelligence du siècle, qu’on a tout risqué avant de consentir à s’avouer que l’Allemagne n’était pas digne de tant d’efforts, qu’on est enfin décidé à ne plus risquer rien. ”

“ Tous, ils souhaitaient la création d'une forte puissance centrale, et ils y travaillaient, dans la paix comme dans la guerre, par les négociations et les traités, tantôt avec l'Empire, tantôt avec un nouvel État qui s'élevait dans le Nord. L'Allemagne, aujourd'hui, doit réaliser ce qui n'a été si longtemps qu'une conception politique. ”

“ Pour tous les Allemands, l’Allemagne impériale est « une création de l’âge moderne, munie d’organes modernes, animée du souffle moderne. » Elle satisfait tout ensemble et leur patriotisme et leur philosophie. ”

“ Les Allemands ont une certaine rudesse qu'on ne retrouve pas chez le peuple des petits États. Sous ce rapport il se produira de grands changements; la sécurité rendue à l'Allemagne par son unité écartera tous les obstacles. Tant que l'Allemagne a été divisée en petits États, les Français ont pu la maintenir dans un état perpétuel de trouble et de désordre. Avec son unité et ses nouvelles frontières, l'Allemagne se verra pour toujours à l'abri des menaces de la France et sera capable de créer tranquillement une grande civilisation au cœur de l'Europe. ”

“ La Confédération germanique est l'union fédérative des princes souverains et des villes libres de l'Allemagne, union reposant sur le Droit public de l'Europe, et formée pour le maintien de l'indépendance et de l'inviolabilité des États qui y sont compris, ainsi que pour la sûreté intérieure et extérieure de l'Allemagne en général. ”

“ Certes la niaiserie seule en matière politique peut prétendre que la France devrait favoriser avec joie ou même simplement tolérer avec une humeur béate la constitution de l’Allemagne en un état centralisé et uni comme le rêvent les hommes de Gotha et du National Verein. ”

“ Si l’Allemagne nous paraissait appartenir au peuple allemand gouverné démocratiquement par des institutions représentatives communes, ce n’est point nous qu’effraieraient les progrès de l’Allemagne vers l’unité, car nous sommes convaincus que les nations libres n’ont rien à craindre les unes des autres. ”

“ La guerre était nécessaire pour créer l’empire allemand ; l’empire existe, ils s’en applaudissent, mais l’empire n’est pas encore entièrement organisé. Il reste bien des lois à faire, bien des questions à résoudre, particulièrement la question religieuse, qui passionnera longtemps les esprits. L’Allemagne trouve assez d’occupation chez elle pour ne pas éprouver le besoin d’en aller chercher au dehors d’autre part elle a fait le calcul de ce que lui coûte sa gloire, des sacrifices considérables auxquels elle a dû se résigner pour satisfaire ses ambitions politiques. ”

“ La réalisation des aspirations rhénanes à l’autonomie dans le cadre de l’empire allemand, ne doit s’accomplir qu’en solidarité étroite avec la transformation territoriale de l’Empire, en s’inspirant principalement de l’intérêt général de l’Allemagne et par la voie prescrite par la Constitution ”

“ L’unité allemande est-elle aussi solide qu’elle paraît ; L’Allemagne ne demeure-t-elle pas divisée comme auparavant, malgré les efforts géniaux de ses hommes d’État, pendant ces vingt-cinq dernières années ? Le pays n’est-il unifié que politiquement, en dépit de la guerre franco-prussienne et de la proclamation de l’Empire d’Allemagne ? ”

“ Ce que l'Allemagne veut faire, c'est l'Allemagne; ce que la France veut faire, c'est l'Europe.
Faire l'Allemagne, c'est construire l'empire, c'est-a-dire la nuit; faire l'Europe, c'est enfanter la democratie, c'est-a-dire la lumiere.
N'en doutez pas, entre les deux mondes, l'un tenebreux, l'autre radieux, l'un faux, l'autre vrai, le choix de l'avenir est fait.
L'avenir departagera l'Allemagne et la France; il rendra a l'une sa part du Danube, a l'autre sa part du Rhin, et il fera a toutes deux ce don magnifique, l'Europe, c'est-a-dire la grande republique federale du continent. ”

“ Permis à l’Allemagne de se trouver heureuse et d’être fière avec deux provinces de plus et la liberté de moins. Mais nous, nous la plaignons ; nous la plaignons de cet agrandissement, qui contient tant d’abaissement, nous la plaignons d’avoir été un peuple et de n’être plus qu’un empire. ”

“ Je réponds que vous vous trompez, et que mieux mille fois vaudrait pour la paix de l'Europe et pour la prospérité de la France, une Allemagne complète, et complètement maîtresse d'elle-même et de ses destinées, que ces petits États qui nécessairement sont entraînés à la suite du plus fort et du plus puissant. Non-seulement le droit pour l'Allemagne de se constituer en nation, Une, et ne formant comme nous qu'un seul État, sous un Gouvernement unique, nous paraît indiscutable ”

“ C’est que l’Autriche rallierait infailliblement les autres états de l’Allemagne, et alors la Prusse aurait cessé non-seulement d’être une grande puissance européenne, mais encore d’être au premier rang en Allemagne. L’intérêt allemand ! il ne consiste pas dans telle ou telle question secondaire aujourd’hui ; il est tout entier dans la question supérieure de savoir si l’indépendance de l’Allemagne, aussi bien que celle de l’Europe, est en sûreté en présence d’une puissance formidable, maîtresse de l’Orient et assise du nord au sud sur la mer Baltique et sur la Méditerranée. L’intérêt allemand ! ”

“ Pour l’instant, l’Allemagne tout entière est préoccupée d’autre chose, d’une chose plus essentielle et plus urgente : la vieille Germanie cherche son organisation politique, — la Prusse au nord avec le despotisme militaire, l’Autriche au midi, nouvelle adepte, avec la liberté. ”

“ Cette situation, cette pleine jouissance de souveraineté régalienne et de liberté individuelle apparaît donc invariable, avec toutes ses conséquences, à quelque époque qu’on examine l’histoire de la Principauté, sous le protectorat de la République de Gênes comme sous le protectorat des ducs de Savoie, des empereurs d’Allemagne, des souverains espagnols, du roi de France, des rois de Sardaigne et de Piémont, et, lorsque des événements extérieurs la troublèrent, pendant quelque temps, elle fut toujours rétablie après ces crises passagères. ”

“ Il règne sous des formes différentes, à des degrés divers, dans la plupart des pays de l’Europe, où ce qu’il y a de plus rare, c’est de savoir où l’on va.
L’Allemagne elle-même, la victorieuse Allemagne, n’a-t-elle pas ses troubles profonds et ses incohérences intimes qui se manifestent parfois dans sa vie publique, qui se traduisent par des conflits sans issue ? ”

“ Il faut pourtant reconnaître ce qui tient à Ia situation même de l’Allemagne dans les lenteurs, les réserves, les obscurités de sa politique.
L’Allemagne est un grand corps complexe qui nourrit le germe d’antagonismes de plus d’une sorte. Les états qui la composent ont des intérêts distincts et des intérêts communs, ils ont même des ambitions rivales. Ils ont une action propre, indépendante, et une action soumise à des conditions générales qui résultent de l’état fédératif. En outre de vieux liens de famille ou de principes unissent l’Autriche et la Prusse à la Russie. ”

“ L'Allemagne, cette agglomération compacte de 45 millions d'individus assise au centre de l'Europe; l'égale, par son génie, par son courage, par sa civilisation, des nations les mieux douées, l'Allemagne est condamnée à l'impuissance par son morcellement en cinquante États , par le dualisme de l'Autriche et de la Prusse. Son industrie et son commerce sont paralysés par la multiplicité des entraves douanières, par la diversité des monnaies ; son nom même n'est plus qu'une réminiscence historique, c'est comme Badois, Hessois, ou Hanovrien que l'Allemand est classé parmi les peuples. ”

“ En vérité, ce n’est point un vain mot que l’empereur a mis dans sa proclamation au peuple français, lorsqu’il a dit que nous ne faisions pas la guerre à l’Allemagne. Quel intérêt aurions-nous à menacer ou à diminuer l’indépendance germanique, à prétendre imposer aux Allemands l’ancienne confédération ou une confédération nouvelle ? L’Allemagne est parfaitement libre de constituer sa nationalité comme elle l’entendra, et la guerre actuelle n’a certes point le caractère d’une intervention sournoise dissimulant l’arrière-pensée d’entraver les transformations qui s’accomplissent au-delà du Rhin. ”

“ Un jour viendra où l’opinion anglaise comprendra enfin que, vis-à-vis de l’Allemagne aussi, nos conceptions sont justes, et imposera à son Gouvernement, dans la question des réparations, une politique plus conforme aux vrais intérêts permanents des deux pays, et de l’Allemagne elle-même. ”

“ Si l'intimité de ses rapports avec les puissances qui veulent se partager la domination de l'Allemagne, ou seulement, avec quelques-unes d'entr'elles n'enchaîne pas entièrement sa politique, elle devra faire aussi quelques efforts afin d'empêcher que la constitution qui se prépare pour le corps germanique ne soit l'arrêt de sa mort, ou du moins celui de son asservissement. ”

“ Les villes seront unies entre elles; les douanes, les impôts, les corvées, le servage seront abolis. Les Allemands auront alors l'empire du monde ; tous les princes seront dépossédés ; tout sera soumis aux villes confédérées, et tous les États de l'Europe deviendront des fiefs de l'Allemagne. ”

“ Vienne une guerre, l’Allemagne cesse d’être un composé de petites principautés dont chacune a son histoire, ses intérêts, sa vie à part ; elle redevient une grande et forte nation, elle se rallie avec un même cri sous un même drapeau ”

“ En Allemagne, le pouvoir n'a jamais été, comme en Angleterre, au service d'une classe : il s'est toujours maintenu au-dessus des intérêts particuliers pour servir l'intérêt public. La mission historique de l'Allemagne est de réaliser pour la première fois dans l'histoire l'entente entre l'Etat et le peuple. ”

“ L'Allemagne entière est en émoi. Il suffit d'un coup d'œil sur tous les pays allemands, depuis les bords du Rhin jusqu'aux rives de la Baltique, pour demeurer convaincu que les esprits n'y seront jamais satisfaits, que la paix, la tranquillité publique n'y seront jamais rétablies sur une base solide, qu'enfin le foyer des révolutions n'y sera jamais éteint, à moins que la question des duchés n'y soit résolue conformément aux lois de l'équité et aux intérêts de la nationalité, à moins que ce pays ne soit enfin soustrait à la domination de l'étranger et rendu à son souverain légitime. ”

“ Nous n’y apportons point le sentiment de l’opportunité et la réserve qui conviennent à la dignité de la France. La petitesse d’esprit et l’irascibilité sincère ou jouée du cabinet de Berlin nous doivent être assez connues ; il serait absurde et malheureux d’en provoquer de nouvelles manifestations, il y a deux politiques possibles pour nous dans nos rapports avec l’Allemagne, placée sous la domination prussienne : celle de l’attente pacifique, mais fondée sur de solides et complètes précautions, celle de l’opposition directe et immédiate. ”

“ Certes, à ne considérer que les intérêts supérieurs de l’Allemagne, en écartant les passions de vulgaire convoitise, la paix, une paix honorable et juste ne serait pas seulement possible, elle serait vraisemblable. Que peut souhaiter l’Allemagne aujourd’hui ? Elle est constituée dans son unité, elle surabonde en quelque sorte de puissance ; ce qu’elle a voulu, elle l’a réalisé. La France n’a plus rien à lui disputer, si ce n’est par les travaux de la civilisation et de la paix. ”

“ Voilà notre idéal. Nous avons été inondés de l’idéal de l’Allemagne par ses professeurs et ses publicistes depuis le commencement de la guerre. Cet idéal consiste à croire que les Allemands sont un peuple supérieur auquel tout est possible et contre lequel toute résistance doit être sauvagement écrasée. L’Allemagne croit être libre d’établir sa domination sur toutes les nations du continent. ”