Question religieuse

“ Tous les dogmes et tous les actes religieux que l'on vient d'cnumérer, trinité, incarnation, foi, espérance, charité, grâce, exlase, prière, culte extérieur, constituent, par leur importance et leur généralité, comme le fond et l'essence même de la vie religieuse, dans les grandes religions de l'antiquité, et particulièrement dans le christianisme. ”

“ Toute aspiration par où nous nous dépassons est religieuse. Religieuse, toute négation active et passionnée du bas, de l'intéressé, du vulgaire et du médiocre. Le christianisme est l'expression la plus haute et la plus pure de ces tendances. ”

“ En effet, ce n'est pas une religion nouvelle que vous apportez, car vous n'affirmez aucun dogme, c'est seulement un état d'esprit religieux, une tendance religieuse, que vous opposez au matérialisme et au scepticisme. Vous appelez à vous les membres des diverses Églises et ceux qui sont en dehors des Églises, mais qui éprouvent le besoin d'un appui extérieur pour le combat contre leurs passions. ”

“ La croyance réputée religieuse entre toutes, la croyance à des esprits, des démons, des dieux est présentée comme étrangère à la religion primitive, c'est-à-dire à celle dont toutes les autres ne sont que des dégradations. ”

“ Bien.—Secondement: l'élément, je dirai dogmatique, les affirmations théoriques sur Dieu, et les rapports,—non plus intimes, mais cultuels—entre l'homme et Dieu. Comprenez-vous cela?
JEAN.—Oui.
SCHERTZ.—Eh bien, pour la sensibilité religieuse d'aujourd'hui, un seul de ces éléments est fondamental: c'est le premier, l'alliance personnelle avec Dieu.
JEAN.—Comment pouvez-vous dire: la sensibilité d'aujourd'hui? La religion n'est pas soumise à la mode!
SCHERTZ.—Ach, ceci est une parenthèse. La religion est soumise sinon à la mode, du moins au développement moral de l'humanité. ”

“ Partout il verra surgir une croyance religieuse, mais nulle part, excepté dans la parole du Christ, il ne trouvera la lumière, nulle part, excepté au pied de la croix, il ne trouvera l’amour, nulle part, excepté dans la foi, il ne trouvera la paix. ”

“ Ainsi, même pour un chrétien docile aux décisions de l’église, le débat reste ouvert, à plus forte raison pour celui qui regarde cette question du côté purement philosophique, et s’interroge, en moraliste ami de la civilisation, sur le mouvement religieux du monde et sur la marche du christianisme à travers notre siècle agité. ”

“ Simplicité, Dieu veut cela de vous en tout; ce qui multiplie pour vous les actes ne vous va pas, il faut aller simplement comme la grâce en vous. Un regard simple de l'âme vers Dieu, sous son regard constant et paternel ; dans l'oraison, l'examen, l'action, partout et toujours.
Obéissance religieuse.
Obéissance de foi, de foi. Oui, la foi! La foi nous fait croire ce que nous ne voyons pas; adorer Dieu dans le sacrement où il est caché; lui obéir dans la personne de la supérieure, par qui il veut nous exprimer sa volonté. Etes-vous chrétienne, avezvous la foi ? ”

“ Quelle est donc notre négation, et sur quoi nous fondons-nous pour refuser à l'esprit humain, dans l'avenir comme dans le présent, le pouvoir de fonder la religion vraie, efficace, digne de Dieu, digne de l'homme ? ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Mais voyez, messieurs, combien une âme noble et élevée, sous quelque enveloppe qu’elle soit, a de secrètes affinités avec une religion dont la portée est si haute et si puissante, c’est au nom de notre religion à nous, de la religion du Christ, que ce noir, abjurant son idolâtrie, demande la vie de son maître ! ”

“ Ah ! si nous lisons toujours avec plaisir les légendes et les naïfs récits que nous ont légués les premiers siècles du christianisme, il ne s'ensuit pas, cependant, que nous les acceptions sans examen. Notre foi, quand le dogme lui manque, en appelle à la raison. ”

“ Voilà jusqu’à quel point un chrétien dégagé de tous les scrupules de vaine métaphysique, ose ouvertement, à la divinité de Dieu, joindre ce qu’il a si bien appelé l’humanité de Dieu ! Voilà jusqu’à quel point, foulant aux pieds tous les préjugés et toutes les pudeurs scolastiques, à la religion de l’homme pour Dieu, il ose joindre hardiment la religion de Dieu à l’égard de l’homme ! ”

“ Les principales obligations du christianisme, relatives au salut, la soumission de la chair à l'esprit, l'humble et saignant repentir du pécheur, la docile obéissance au bien, l'abnégation, la compassion, la pitié, la foi toute nue avaient déjà fait le ressort dramatique de plus d'une de ses pièces. ”

“ O vous qui, dans la profondeur de votre ineptie, prétendiez substituer aux dogmes d’une religion que dix-huit siècles ont couverts de leur vénérable poussière je ne sais quelles niaiseries philosophiques, savez-vous ce que c’est qu’une religion ? ”

“ Désormais incorporée à la vraie religion, elle y devient, comme dans la vie réelle, le but définitif du dogme et du culte, ainsi préservés de toute déviation ascétique ou quiétiste, suivant l'impulsion du véritable amour, toujours avide du bien effectif. ”

“ Pourquoi donc y a-t-il des hommes qui le croient, qui prétendent que quiconque ne se nourrit pas à la même table spirituelle qu'eux, et ne se sent édifié par les formes religieuses auxquelles ils se sont attachés, erre nécessairement dans les ténèbres et dans le vide, privé de Dieu et de Religion ?
Gardons-nous de les imiter. Et si nous voulons juger un de nos semblables au point de vue religieux, ne lui appliquons pas une mesure spéciale, arbitraire; ne demandons pas s'il professe telles doctrines, tels principes religieux déterminés. ”

“ Est-ce là le moyen de nous prouver la supériorité de votre religion sur la nôtre ? Si ceux que vous faites périr se sont trompés, ils n'en sont que plus à plaindre; vous n'en êtes pas moins coupables. Vous voulez que nous soyons de vrais chrétiens, et vous ne savez pas l'être. ”

“ Depuis un quart de siècle, il se fait au milieu de nous une redoutable infiltration d'idées naturalistes qui entament l'intégrité des principes du christianisme sur la portée et les exigences de la justice divine. ”

“ Nous avons dit que la religion dans un peuple était le véritable module de ses moeurs, et, par le mot religion, nous entendons tous systèmes, toutes doctrines qui prennent pour mesure de leurs théories un dogme. ”

“ Sachez-le bien, Messieurs, l'esprit chrétien et la liberté chrétienne ne vont pas l'un sans l'autre, puisque nous sommes à la fois enfants de Dieu et soldats du Christ. L'esprit chrétien est le signe visible de notre filiation, dont le caractère sacramentel du baptême est le signe invisible ”

“ Quelles sont les affaires de la religion, et qu'emporte cette qualité de propre prêtre? Les affaires de la religion, c'est toujours ce sublime échange qui a lieu entre Dieu et l'homme, et qui les relie l'un à l'autre : la prière, le culte, l'obéissance, l'amour d'une part; la loi, la régénération, le pardon, l'illumination de l'esprit, l'alimentation du cœur, la consécration de tous les grands actes de la vie, l'amour encore d'autre part. ”

“ Combien qui ont déserté nos temples et qu'on ne voit plus près de l'autel, centre du culte que l'humanité chrétienne doit à Dieu! Combien qui netiennent plus aucun compte des lois évangéliques et des préceptes de leur sainte mère l'Église ! Combien qui ne se rappellent plus que le Christ a possédé leur âme et qu'il ne peut y avoir de salut qu'en lui ! Combien qui ont perdu la notion de sa divinité! Combien qui, sciemment et volontairement, le ravalent à la condition d'un sage vulgaire, dont on peut juger la doctrine et mépriser l'autorité. ”

“ Examinez en effet les dogmes fondamentaux sur lesquels repose le christianisme ; on les peut réduire à trois : le dogme de la trinité, le dogme de l’incarnation, et le dogme de la rédemption. Nous n’avons point à entrer ici dans toutes les profondeurs de ces dogmes ; nous n’en dirons que ce qui se rapporte strictement à notre sujet. ”

“ Mais peut-être ne faudrait-il pas poser la question comme on le fait d'ordinaire, en demandant quelle est la meilleure religion? Les religions ont sans doute certains caractères précis, et des qualités ou des défauts qui sont inhérents à chacune. ”

“ Vous me rendrez cette justice, mademoiselle, que, dans nos leçons, je ne vous ai jamais parlé ni religion, ni culte, ni même morale. C'est qu'au-dessus de toutes les religions du passé et du présent, il y a une religion universelle, divine et immortelle, que tout être humain peut pratiquer, quelle que soit la confession dans laquelle il est né, et que vous avez toujours pratiquée, sinon sciemment, du moins inconsciemment. ”

“ On ne fonde pas une religion avec la seule morale. Il faut le dogme, il faut le culte. Pour asseoir le culte et le dogme, il faut les mystères. Pour faire croire aux mystères, il faut des miracles.—Faites donc des miracles.—Soyez prophètes, soyez dieux d'abord, si vous pouvez, et puis après prêtres, si vous voulez. ”

“ Elle nous apprend aussi que la foi dans les dogmes, a embelli la vie de millions d’hommes, et que jamais doctrines philosophiques n’inspirèrent pareilles abnégations, semblable dévouement, aussi intense altruisme. Les religions constituent une force à utiliser, non à détruire. ”

“ Quelle plus grande gloire, quel plus grand bonheur chrétien peuvent-ils ambitionner que de concourir à faire vénérer sincèrement, sciemment le dogme de la Croix, la Religion austère, et à faire triompher positivement le dogme de la Rédemption, la Religion gracieuse? ”

“ Que la religion imite dans les âmes ce qui se passe dans les corps : quoique par la succession des années ils grandissent et se développent, ils demeurent toujours les mêmes... Que les anciens dogmes de notre foi soient exposés avec plus de clarté, de netteté et de précision qu’autrefois, cela est permis ”

“ Elevons-nous de ces systèmes de foi imparfaits et trop rapidement esquissés vers une foi plus proche de nous et plus familière à nos esprits, celle dans laquelle nous sommes nés, celle qui nous fait vivre, celle qui a créé la civilisation, la liberté, la vie intellectuelle, les qualités morales les plus nobles de notre monde occidental. Je ne puis parler ici que très imparfaitement de la religion du Christ. ”

“ L'Eglise ! c'est-à-dire la religion, le culte envers le souverain maître de toutes choses, c'est-à-dire encore la loi morale ou les rapports de l'homme avec Dieu et avec ses semblables ! Quelques esprits, sans doute, entendent bannir Dieu de l'histoire comme de la nature; — ils sont heureusement fort rares : —mais, pour ceux qui estiment qu'il faut ou rejeter absolument l'existence de Dieu, ou admettre son intervention dans les choses humaines, il n'est pas, répétons-le, de sujet plus grave et qui soit plus digne de fixer l'attention des politiques. ”

“ En cherchant bien, dis-tu ? Il me semble que si la religion déformait les esprits, tu n'aurais pas à rechercher longtemps pour me donner des exemples. Je pense, bien au contraire, que la religion agrandit notre coeur et donne à notre esprit un équilibre incomparable. Car elle nous enseigne notre raison d'être et notre fin. Elle libère l'âme de discussions bien angoissantes. ”

“ Ou j'ai mal étudié les vestiges, encore nombrex, de la religion des anciens, ou cette religion fut, à mon avis, la plus belle, la plus sage qu'on puisse imaginer. Moins sublime et moins pure, dans ses dogmes et dans sa morale, que le christianisme, elle était, en cela même, plus appropriée à la grossèreté des peuples. DIEU représenté, par elle, en des objets sensibles, sous divers noms, sous divers attributs, se manifestait partout aux yeux et à la pensée des Hommes. ”

“ Or il naît, chaque jour, beaucoup plus de cent mille hommes qui n’entendront jamais parler de l’Église ni d’un Dieu quelconque, même dans le monde prétendu chrétien, et qu’on putréfie dès le berceau... ”

“ Mais, n'y a-t-il pas de danger à envisager la religion sous un jour parfaitement humain? Et pourquoi? Notre religion craint-elle la lumière? Une grande preuve de sa céleste origine, c'est qu'elle souffre l'examen le plus sévère et le plus minutieux de la raison. ”

“ Elle pratique l’humilité, la pauvreté, le renoncement, la retraite, la méditation, comme ils l’ont fait, et il couronne cette vie fortement empreinte de sentimens, sinon de formules chrétiennes, par un acte éclatant de christianisme primitif, par une confession publique. Cherchez un autre philosophe du XVIIIe siècle qui, en secouant les lois religieuses, conserve une conduite et des aspirations aussi pieusement conformes à l’esprit de la religion éternelle dont le christianisme est une phase, et où le scepticisme n’est qu’un accident ! ”

“ C'est la religion qu'il garda toujours pour règle de ses jugements, de sa conduite et de ses relations sociales. C'est elle qui, avant tout, possédait son cœur. Toute prétendue science que la religion n'avait point consacrée de son autorité ou éclairée de ses reflets, n'avait pour lui aucun charme. ”

“ Mon ouvrage sur la religion, que je fis pour la première communion de l’aîné de mes élèves, me rendit l’objet de la haine la plus implacable, la plus envenimée des philosophes : c’est l’ouvrage qui est intitulé la Religion considérée comme l’unique base du bonheur et de la véritable philosophie. ”

“ Attaquer les principes fondamentaux d'une religion, c'est une tout autre chose.
Dans ma brochure , je pouvais fort bien, après avoir apprécié la situation morale du catholicisme, attaquer ses dogmes, ses doctrines et ses règlements, et certes j'aurais eu beau jeu si j'avais voulu analyser le dogme de l'Immaculée-Conception, la confession, le célibat des prêtres, l'institution du casuel, etc., etc. Enfin j'aurais pu, laissant de côté toute appréciation de sa situation morale, discréditer le catholicisme en attaquant ses dogmes et ses croyances. ”