P. de Beauvais

“ Il y a un homme, un souverain, qui voit, qui suit ce mouvement ; et ce n'est pas sans quelqu'émotion que son oeil inquiet, mais non troublé, plonge dans l'avenir un long regard. Napoléon III a compris que nous sommes arrivés à une de ces heures suprêmes, qui remettent entre les mains d'un homme et d'une nation les destinées du monde. L'homme c'est lui, la nation c'est la France. ”

“ Est-ce à dire pour cela que si l'Angleterre, empire maritime, a des difficultés avec les EtatsUnis, nous irons comme les frères d'armes du Moyen-Age, nous engager à tort et. à travers dans une cause qui de loin comme de près n'est pas la nôtre. Ce serait tout simplement absurde, et l'Angleterre sera la première à le reconnaître : de même que si la France, puissance continentale, s'engageait dans une guerre offensive quelconque, nous n'aurions rien à demander à l'Angleterre. ”

“ De même en Europe, tout agrandissement de territoire qui n'a pas sa raison absolue d'être, est, en même temps qu'un danger pour la puissance absorbante, un crime de lèse-civilisation, un obstacle au sage progrès des lumières et de la liberté. ”

“ Pour nous, nous demeurons convaincu que la France ne sacrifiera pas un homme, ni un vaisseau, et ne tirera pas un coup de canon, pour retarder d'un jour la chute de la Turquie.
8° Liberté pour l'Allemagne de se constituer. Nous nous glorifions de notre unité, comme institutions, comme moeurs et comme lois, et nous ajouterons, comme amour de notre Patrie! En Alsace, en Lorraine, en Franche-Comté, comme en Champagne et en Normandie, c'est le même esprit, le même coeur ! ”

“ Je réponds que vous vous trompez, et que mieux mille fois vaudrait pour la paix de l'Europe et pour la prospérité de la France, une Allemagne complète, et complètement maîtresse d'elle-même et de ses destinées, que ces petits États qui nécessairement sont entraînés à la suite du plus fort et du plus puissant. Non-seulement le droit pour l'Allemagne de se constituer en nation, Une, et ne formant comme nous qu'un seul État, sous un Gouvernement unique, nous paraît indiscutable ”

“ Maintenant, si nous considérons ce qui se passe en Allemagne, nous voyons le gouvernement le moins démocratique dans son essence, se servir du mouvement et des idées qu'il a combattus jusqu'à la veille de Sadowa, pour précipiter la constitution unitaire de l'Allemagne !! Il y a une chose qui doit sauter aux yeux de tout homme qui veut y réfléchir, c'est que ce mouvement d'unification en se complétant, absorbe aussi bien la puissance qui s'en sert aujourd'hui, que les autres états de l'ancienne confédération germanique. ”

“ Les cinq grandes puissances qui, avec les États-Unis, sont appelées à diriger les destinées de l'Europe et du monde, auront avec une action propre à chacune d'elle, une action commune, que la paix seule peut rendre utile et profitable aux peuples et à leurs gouvernements. ”

“ Bornons nous à constater, que l'Allemagne a fait le même chemin que nous dans les idées démocratiques ; qu'elle est loin comme nation d'être hostile à la France ! Si une façon commune de penser et de sentir est la base d'une union forte et durable, les deux nations n'en viendront certainement jamais aux armes. ”

“ Si nous nous arrêtons uniquement à considérer cet empire, dans sa vaste étendue, dans le nombre des soldats qu'il peut mettre sur pied, — si nous remarquons dans le souverain cette double qualité de chef religieux et de maître presque absolu d'une des plus grandes monarchie qui aient jamais été, — nous n'avons qu'à courber humblement la tête, et à faire de la politique de préservation ! ”

“ France, dans les occasions solennelles où les destinées d'un peuple, et la paix de l'Europe sont en question ! mais assumer soi seul, et sur soi seul, une responsabilité absolue, c'est un danger, et pour le souverain, et pour le pays. ”

“ Il est impossible de ne pas constater le progrès incessant et rapide de l'Association, qui sous une multitude de formes, en France comme en Allemagne et en Angleterre, et bientôt plus loin, forme déjà et formera de plus en plus, une masse compacte et homogène, dont l'action économique, mais aussi forcément politique, finira nécessairement par absorber partout les éléments auxquels se rattachent les pouvoirs qui essaient encore de lutter contre la démocratie européenne. ”

“ Si c'est un fleuve pouvant porter ces flottilles marchandes qui répandent au loin la richesse et le bien-être; si c'est la mer : que ce fleuve, cette mer, soient librement ouverts aux pavillons de tous les pays du monde ; si c'est une montagne ; qu'elle se nomme les Alpes ou les Pyrénées, n'avons nous pas vu, ne voyons-nous pas chaque jour que le génie humain triomphe de ces obstacles regardés autrefois comme insurmontables ! ”

“ Chaque jour une barrière tombe, et pendant que la politique s'évertue à chercher le point d'appui qui doit maintenir l'équilibre européen, et que faute de le trouver, les uns proclament la guerre et les autres ”

“ Nous ne sommes pas insensible à ce beau langage qui rappelle le grand siècle : à cette conviction, à cette précision, à cette lucidité de la parole, reflet de la lucidité de la pensée ; — mais le droit du voisin, n'est-il pas écrit et contenu dans notre propre droit ? et ce que nous sommes nous-mêmes, il n'aurait pas le droit de le devenir? ”

“ Des ministres tant habiles soient-ils, ne peuvent rien avec cette absence de responsabilité. — Qui s'occuppera, dans les quinze années qui viennent de s'écouler, des ministres qui se sont succédés à la tête des différentes administrations? quelle trace de leur passage? — Toute la responsabilité repose sur une seule tête, n'est-ce pas un peu lourd? — Le passé est le passé, mais bien malheureuse serait la nation pour laquelle l'expérience du passé serait perdue. ”

“ Il y a des agrandissements de territoire qui sont pour ainsi dire dans la force des choses ; ainsi en Amérique : que les États-Unis ne s'arrêtent qu'à l'isthme de Panama, qu'ils absorbent naturellement tout ce qui n'est pas encore à eux au nord, qu'il ne reste pas dans toute la partie septentrionale un seul coin de terre qui ne relève du congrès de Wasington, cela se comprend, se pressent pour mieux dire, car c'est dans la logique des faits préexistants ”

“ La société européenne est démocratisée jusqu'à la moelle des os, jusqu'au fond des entrailles. — Les familles impériales et royales qui n'ont pour elles que le droit, appelé droit divin, ne possèdent plus que l'ombre d'un pouvoir qui s'éteint et qui va disparaître. ”

“ Que ce soit notre excuse, si nous en avions besoin ; que ce soit notre seul honneur, et notre plus précieuse récompense, si notre parole est accueillie et écoutée, et produit quelque bien pour notre patrie. ”

“ Elles nous ont fait et nous font éprouver cette sensation douloureuse, qui nous étreint et même nous épouvante, en présence de cette dernière lutte de la vie s'échappant du corps d'un homme qui se débat contre un mal sans remède. ”

“ Avouons-le sans hésiter, notre pays pendant quinze ans a présenté au monde le plus étrange des spectacles, sous un gouvernement libre de tout contrôle et dégagé de toute entrave, accepté tel par le peuple le plus jaloux de liberté et d'égalité. — Nous avons vu un seul homme, ayant à sa disposition toutes les ressources de la France, faire la paix et la guerre, en Crimée, en Italie, à l'extrême Orient ; essayer d'établir en Amérique un pouvoir pondérateur de la république des États-Unis, et placer ce pouvoir entre les mains d'un descendant de CharlesQuint ! ”

“ Nous sommes de ceux qui croient que Napoléon n'a favorisé et élargi les institutions démocratiques, que pour leur donner, ou pour mieux dire, leur reconnaître tout le premier, le droit de posséder l'air et l'espace qu'il leur faut pour vivre et pour se developper. ”

“ Y a-t-il un être humain doué de sens et de raison, et voulant en faire libre usage, qui essaie de nier l'affaiblissement ou l'anéantissement de la puissance souveraine, dans l'exercice direct et personnel de cette puissance ? ”

“ Les peuples seraient des premiers à punir l'injustice de leurs gouvernements ! et les gouvernements plus attentifs, respecteront des droits sacrés pour être respectés eux-mêmes.
15° L'Angleterre et les États-Unis. La guerre est-elle probable entre l'Angleterre et les États-Unis ? Nous ne le pensons pas. Que les possessions de l'Amérique du Nord qui appartiennent encore à l'Angleterre passent aux États-Unis, c'est inévitable. Il n'y a pas un homme de sens et de réflexion qui puisse prévoir autrement. ”

“ Notre destinée à nous, n'est pas, ne peut ni ne doit être d'arrêter l'essor de ce mouvement, dont nous avons été et dont nous sommes encore les plus féconds initiateurs. — Que si des ambitions coupables autant qu'insensées croient avoir besoin de la guerre pour atteindre un but caché ”

“ Voilà les cinq grandes puissances européennes qui nous paraissent avec dé nouvelles limites pour trois d'entre-elles, devoir être prépondérantes dans la partie du monde que nous habitons ; d'autres états pourront sans doute avoir leur place à côté de la France, de la Russie, de l'Autriche et de l'Allemagne ”