H. de J.

“ Retournons sur la terre, de célèbres vertus s'y retrouvent encore. Voilà bien Louis-Antoine et Marie-Thérèse, que l'on peut surnommer l'ange gardien du malheur. Quel est ce jeune homme dont les traits révèlent la bonté et font penser à la gloire ? serait-ce le rejeton précieux que l'Europe procla - ma l'enfant du miracle ? Il porte la tête haut comme l'innocence. Aucun des augustes hôtes de Kirschberg ne sent que le manteau royal et la couronne ne font plus partie de leur costume obligé, c'est comme Adam qui, pur de fautes et d'erreurs, n'avait point à rougir dos vêtemens qui lui manquaient. ”

“ Nous avons assisté aux offices divins, à Vienne : l'Ite missa est ne renvoie personne, on reste long-temps après pour prier; le clergé est rentré dans la sacristie, le livre des évangiles est fermé, les cierges sont éteints, que la ferveur brûle encore les âmes chrétiennes. La foule se presse pour entrer, jamais elle ne se retrouve pour sortir. Au salut de Saint-Etienne il n'y a pas besoin de chantres pour guider le peuple, les bons Allemands officient eux-mêmes; tous les assistans savent les paroles que l'on doit prononcer. ”

“ Quels sont les maîtres des empires à qui il n'est besoin, pour surpasser les désirs de tous ceux qui les approchent, que d'une tresse de cheveux, et de quelques feuilles de roses. Tout un royaume ne vaut pas cet immense privilège.
Nous n'avons plus regardé Vienne; aucune pensée ne nous a retenus à Munich; c'est inutilement que Stuttgard et Carlsruhe se sont déroulées devant nous avec leurs palais et leurs jardins de plaisance. Nous avions quitté Kirschberg pour revenir à Paris. ”

“ Rien n'est majestueux comme cette princesse au milieu de la simplicité d'étiquette du salon de Kirschberg. On n'y exige rien de personne, on n'est point averti des formes de respect plus ou moins prescrites, et l'on rend à l'auguste famille plus d'hommages, et l'on se plaît à l'entourer d'une plus grande vénération, et on obéirait avec un dévouement plus complet au moindre de ses ordres de Kirschberg, où il ne lui reste que le beau idéal de la puissance, qu'à l'époque où elle pouvait matériellement faire exécuter sa volonté. ”

“ En Allemagne un postillon que l'on fait trotter toute la nuit a d'ailleurs la prétention de dormir presque autant que l'intrépide voyageur étendu nonchalamment sur les coussins d'une calèche. On marche mal, ou du moins pas assez vite, ce qui retarde un peu le plaisir qui attend presque toujours les gens pressés d'arriver, celui de trouver, après une longue absence, leur femme très changée, leurs champs mal cultivés, leur caissier infidèle, un intendant fripon et d'oublieux amis.
Revenons à la Bavière. Que l'on ne dise plus : « Il n'y a rien de nouveau sous le soleil; » il y a Munich. ”

“ Et pendant que nous traitons à fond l'histoire des postes en Allemagne, il nous vient cette idée moins bizarre qu'elle n'en a l'air, que si les Allemands ne consentent pas à ce que leur beau pays soit traversé trop rapidement, c'est qu'ils sentent peut-être qu'ils ont à gagner à ne pas être jugés à la course, il faut du temps pour examiner, pour apprécier la sagesse de leur gouvernement, et les habitudes patriarcales de leurs moeurs soumises à la double souveraineté du ciel et de la terre. ”

“ Le public est pour beaucoup dans tous les usages, dans toutes, les coutumes d'Allemagne; on ne néglige aucun moyen de lui prouver que l'on est occupé de lui, jamais on ne le rudoie à la porte des théâtres, on l'écrase à peine sous les pieds des chevaux ou des agens de police, mais la salle du grand opéra est longue, étroite et triste, elle est peinte en gris, sans être réchampie du moindre filet d'or, les loges sont obscures, on y reconnaîtrait difficilement la femme que l'on voudrait chercher ”

“ Munich est devenue la petite Athènes de l'Allemagne; eh bien ! c'est en grec moderne que bâtissent les architectes et que travaillent les peintres, les ornementalistes, les sculpteurs ! Cela n'empêche pas le palais neuf d'être un noble et agréable séjour, que l'on visite avec empressement, que l'on admire avec sincérité ; du reste, l'esprit national des Français est de ne rien trouver bien de ce qui se pratique ailleurs ou autrement qu'en France ”

“ Les caveaux du couvent des Révérends-Pères sont la dernière demeure des empereurs d'Allemagne et d'Autriche. Ces galeries de la mort n'ont point un aspect trop lugubre; les caveaux ne sont pas entièrement privés de la lumière du jour, l'air y circule; des mausolées de différens métaux sont élevés sur les cercueils de la grande Marie-Thérèse, de l'empereur Joseph, du bon empereur François; de simples bières d'airain enferment des restes d'archiducs. ”

“ Esclaves que nous sommes Et des rigueurs du sort et des discours des hommes; Nous nous voyons sans cesse assiégés de témoins, Et les plus malheureux osent pleurer le moins.
Les habitans du château de Kirschberg ne se contentent point de rappeler dans leurs plus simples actions qu'ils descendent de Louis XIV, ils tiennent surfout à montrer qu'ils sont aussi les petits-fils de Henri IV. Louis-Antoine et Marie-Thérèse sans aucune suite, sans même se laisser accompagner par un valet de pied, se donnent le bras et parcourent le village. ”

“ Nous concevons qu'on envie M. le duc de Blacas; il est si peu de personnes parmi nous qui aient reçu de la providence les occasions qu'elle lui accorde de prouver l'activité d'un grand zèle et l'ardeur du plus pur dévouement !
C'est sur ce chemin de Kirschberg que nous nous trouvions à notre tour ; la route est étroite, le site a de la sécheresse, de la monotonie ; une avenue alignée par Lenôtre n'annonce pas la fastueuse habitation de descendans de saint Louis. ”

“ Avec un postillon de France, nos chevaux lancés au train de galop, eussent broyé notre malencontreux équipage. La gravité allemande nous a préservés; nous n'avons pas versé. Loin des villes sans possibilité de raccommoder notre calèche, il aurait fallu la confier à la sûreté des grands chemins, et aller à pied chercher un asile et des ouvriers réparateurs; de bons paysans allemands nous ont épargné la fatigue et la crainte. ”

“ En revoyant la robe de bure, serrée par une corde, la barbe longue, la tête rasée, les pieds nus et garottés dans une sandale, on remonte les âges, on oublie un moment que les bons capucins de France ont été chassés de leurs cloîtres et dépossédés de leur misère. On peut imaginer qu'il n'y a pas eu de révolution contre les moines studieux, contre les prêtres en général; c'est sans doute un mauvais rêve que l'on a fait ”

“ Tandis que l'on élève ailleurs des arcs de triomphe au lieu même où l'on a été vaincu, lorsque l'on dresse des colonnes dans un champ de ruines et de dévastation, qui ont profité, il est vrai, à quelques démolisseurs, à Vienne, capitale de l'Autriche, on se plaît à perpétuer de grands et religieux souvenirs; ce n'est pas à la philosophie matérialiste que les empereurs d'Allemagne ont dédié leur reconnaissance ”

“ L'un de nous put se rappeler cette auguste reine présentant, du haut d'un balcon du château de Versailles, à une irruption de révoltés, le prince enfant désigné par la mystérieuse providence à remplir la triste condition d'être Louis XVII... Marie-Antoinette, apaisant ainsi pour un instant, par la majesté de sa résolution, les cris et les horribles desseins d'une populace ameutée, et paraissant dire du regard que toujours elle était fière de ses enfans, et même encore de son peuple que des méchans avaient égarés. ”

“ Nous avons fait plus tard la même remarque à Schoenbrunn, maison de plaisance de l'empereur d'Autriche. Sous les gouvernemens dits constitutionnels, on s'est vu obligé de décréter la liberté, l'égalité, la fraternité ou la mort ; dans les états absolutistes, on ne meurt pour rien de tout cela, mais on rencontre à chaque pas l'expression, l'exercice et le charme de tout ce qui peut en réalité rendre les peuples plus heureux. ”

“ Carlsruhe était une ville où nous espérions acheter une voiture plus solide que notre calèche amenée de France. Nous entrons à l'hôtel du Cerf-d'Or. A la porte, un keller semble là tout exprès pour nous attendre et nous recevoir. Un keller, c'est un Allemand jeune et bien appris, qui parle ordinairement le français, l'anglais et l'italien. Il approche, il s'empresse, il a l'air d'un ami qui vient à votre rencontre. Notre calèche était hors d'état de nous mener jusqu'à Vienne. Faire l'acquisition d'une voiture demandait du temps; la sellerie de Carlsruhe jouit d'une assez grande réputation ”

“ A Vienne comme à Paris, en cette circonstance, la cause et les effets produisent la même sensation : celle d'un effroi dont on a peine à se rendre maître.
Le Prater est la promenade de toute la ville de Vienne; c'est un parc de quatre à six lieues de tour; toutes les différentes classes de la société en jouissent sans se confondre ”

“ Le mausolée d'Artémise a été vanté dans les moeurs antiques, comme un exemple touchant d'amour conjugal : la pierre du tombeau est froide sous la fable du paganisme, tout ingénieuse qu'elle soit. La religion chrétienne a seule le privilége de ranimer la mort, puisque la prière que cette religion recommande et ordonne peut changer en délices éternelles la souffrance expiatoire de ceux que nous avons aimés et qui ne sont plus. ”

“ Le palais neuf du roi de Bavière est construit et surtout orné en dehors de toutes les idées de l'art moderne : les péristyles, les escaliers, les appartemens, les galeries sortent de nos habitudes d'architecture, le style ne rappelle point la Renaissance, mais il n'a rien de commun avec la manière contournée dite Louis XV. Aucun souvenir du Louvre de Louis XIV ne paraît avoir présidé non plus à la construction du nouveau palais ”

“ Dans l'intérieur, la voûte est chargée d'ornemens peints et dorés : une draperie en velours cramoisi brodé d'or couvre la table qui remplace l'autel dans le culte de Luther. Un crucifix, doré aussi, et de grandeur naturelle, est suspendu aux parois de l'édifice. Le grand-duc a pour lui et sa famille une tribune dans le temple luthérien ; mais il ne persécute point la religion catholique ; mais les ministres du culte romain se promènent en soutane. ”

“ C'est à la vieille chapelle de Ratisbonne que nous avons remarqué pour la première fois les corps entiers des saints les plus ardemment invoqués en Allemagne, enfermés dans des reliquaires de matière précieuse, et qui restent continuellement exposés pour l'édification des fidèles. Ces corps béatifiés sont réduits à l'état de squelettes, mais une ingénieuse piété en a dissimulé l'horreur; chacun des ossemens est revêtu de la partie des vêtemens qui lui a été propre. Est-ce un guerrier? ”

“ Nous nous précipitons hors de notre voiture, nous nous inclinons vers le sol qui les a recueillis, nous saluons l'air qu'ils respirent, nous cherchons à découvrir la trace de leurs pas, que partout leurs bienfaits décèlent. ”

“ Marie-Thérèse la dirige avec une grande supériorité de tact, d'obligeance et d'aimable attention; elle dit à chacun tout ce qui peut plaire davantage : les heures volent... Louis -Antoine rentre à huit heures précises, la conversation générale est suspendue, le prince parle aux arrivés le plus récemment de France, et toujours il se montre bon, accueillant et parfaitement informé. Louis-Antoiue s'asseoit et tout le monde reprend sa place. M. le duc de Bordeaux parcourt plusieurs fois le salon dans la soirée, il adresse à tous de nobles, quoique gracieusement familières paroles. ”

“ Après le pays de Wurtemberg vient la Bavière, et nous étions impatiens d'en connaître la capitale. Le cor de nos postillons retentissait plus joyeusement que de coutume. Ici une note de voyageur est nécessaire, et la voici. En France on aime à faire claquer son fouet; en Allemagne le son doux et harmonieux d'un petit cornet à piston fait tous les frais de vanité des artistes chargés de vous faire courir la poste; un autre usage étonne eu même temps la furia francese: s'il est un siége sur votre voiture, le postillon s'y installe ingénuement ”

“ Les plafonds sont d'une grande élévation ; des ornemens qui appartiennent à l'art comme on le concevait au quinzième siècle couvrent les voûtes et galonnent les portières; partout enfin, dans le vieux palais , il règne une uniformité de richesses répandues avec une sérieuse et grave majesté. C'est un type, c'est une tradition de la splendeur des anciens jours.
On nous a raconté, en nous montrant les appartemens, une anecdote qui n'est pas sans intérêt historique : nous regardions l'ancien lit des électeurs et rois de Bavière ; le dais en est très élevé et très lourd ”

“ La tête offre un spectacle plus extraordinaire que celui du corps ; la même gaze que celle placée sur les mains couvre cette tête morte il y a des siècles; dans la cavité où les yeux s'animaient, on a incrusté un énorme rubis, dont la rondeur est entourée de perles fines ou de petits brillans ”

“ Un Suisse ouvre la portière de votre voiture, un cicerone, logé et entretenu aux frais du prince, vous offre son érudition, et nous mettons quatre heures à parcourir des galeries, des salons infinis; depuis la voûte jusqu'au marbre qui couvre les planchers, les murs sont tapissés de tableaux des plus grands maîtres. Nous avons compté trente-six Rubens !!! Dix générations et autant de millions ont été indispensables pour acquérir seulement une partie de ces précieuses richesses. ”

“ Le roi avait, il y a quelques années, un Opéra italien, il coûtait trop cher. Si l'on chante un peu faux maintenant sur le théâtre de Munich, ce n'est point mauvaise volonté, c'est économie , et elle est facilement excusée : les embellissemens de la capitale ne font pas augmenter d'un florin le budget de l'état, et les travaux publics sont payés par ce que nous appellerions la liste civile. Ainsi le roi, en ayant une prima donna de moins, élève un édifice de plus; cent familles d'honnêtes ouvriers bavarois y gagnent une existence. ”

“ Ils se sont eux-mêmes apprivoisés à la Société des hommes, leur instinct a reconnu qu'ils n'avaient rien à redouter au milieu des Viennois, dont ils semblent partager l'amusement : on les caresse, on leur donne à manger, ils se sont approchés gravement et sans défiance, ils s'en retournent de la même façon; pas un enfant n'a songé à leur nuire, pas une personne ne leur a été malveillante. ”