Charles-Victor d' Arlincourt

“ Heidelberg conserve encore trop de murs, de statues, de colonnes, de portiques, de vitraux et de salons, pour être entièrement une ruine : Il ne lui reste plus assez de toits, d'abris, de voûtes et d'enceintes, pour pouvoir être une demeure. Là, dans un silence de mort, tout paraît avoir les bruits de la vie : car tout y parle à la pensée, tout y remue l'esprit et le coeur. ”

“ J'ai vu des rois dans leur splendeur et des conquérants dans leurs triomphes; près d'eux j'ai salué la toutepuissance. J'ai vu nos Bourbons dans l'exil, et les héritiers de Saint-Louis dans l'affliction : près d'eux, j'ai salué la vraie gloire.
Oh! c'est que le malheur non mérité, les coups de la fortune supportés avec l'héroïsme de la résignation, ont leur sublime, comme les prospérités et la victoire ; mais les grands succès n'éblouissent que l'imagination : les grandes vertus frappent l'âme. ”

“ Qu'on est bien sous les murs de cette résidence monarchique où l'auguste fille des lys accueille les pélerins de la royauté avec la grandeur d'une noble princesse et la simplicité d'une gracieuse châtelaine, avec la splendeur des temps nouveaux et l'hospitalité des âges anciens! Que je me reposais délicieusement des fatigues d'un long voyage, dans cette région de paix, de délicatesse et d'urbanité! Là nulle agitation politique; on y attend avec confiance la justice de Dieu. On n'y maudit point ses ennemis, on se contente de les plaindre. ”

“ Vis pour moi! vis! je t'en conjure. Ce n'est pas toi seule que tu frappes, c'est Gérard aussi que tu brises. Antonia ! grâce pour deux! Si je te perds, jemeurs; sauve-nous !»
A l'effroyable spectacle du bouleversement de mes esprits, de ma douleur et de moi désespoir, Antonia se lève éperdue.
« — Non, Gérard, non, me répond-elle ; Je ne crois plus à ton langage. Que de fois et avec le même accent de vérité, ne m'as-tu pas fait des serments plus solennels encore ! Ce que tu dis là, lu le penses en ce moment; mais demain!... Laisse-moi mourir. » ”

“ La Villa Noliros était un pavillon solitaire, au milieu d'un bois, et loin de toute habitation. Des fossés plein d'eau l'entouraient, et si le bâtiment avait eu des tourelles et des ponts-levis, il eût ressemblé, en petit, à un castel du moyen-âge. J'y arrivai le soir,vers neuf heures.
Je ne sais pourquoi, mais en entrant dans ce lieu plein de tendres souvenirs, un pressentiment affreux me saisit. Les murailles me semblaient noires; les lumières éclairaient mal ; le silence y était plaintif, et la solitude, funèbre. L'amour avait fui cette demeure : n'y restait-il plus que la mort ! ”

“ Il fut un temps, bien loin aujourd'hui, où, comblé de tous les dons de la nature, j'entrais gaîment dans la carrière. Rien ne me manquait alors pour prendre place au joyeux banquet de la vie, parmi les favoris de la fortune. J'avais un beau nom, des biens considérables, une position indépendante. Hélas! quand le bonheur luit ainsi sur une tête privilégiée ayant un long avenir devant elle : c'est une proie friande qu'il offre aux coups du sort, et sur laquelle le malheur se précipite avec avidité. ”

“ L'Allemagne, en général, est un pays hospitalier, loyal et généreux; il'y manque peutêtre, pour un Français, cette vie d'intelligence active et d'émotions variées qui ne se trouve qu'à Paris. L'existence matérielle et positive semble absorber, en beaucoup d'endroits, les facultés de l'Allemand ; il ne s'abandonne que rarement au rapide élan de l'imagination et aux démonstrations extérieures de l'âme : sa conduite est réglée comme un cahier de musique, et ses pensées calculées comme des chiffres. ”

“ T. III. 16
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« — Embrassez-moi donc ! reprend-elle avec l'accent de la frénésie : faites-moi vos derniers adieux ! Pauvres petits que j'aimais tant, vous serez heureux et sans tache ! vous serez deux anges là haut! moi, je suis l'esprit maudit ici bas! nous ne pouvions rester ensemble, ni pour mon bien ni pour le vôtre. Mon souffle eût souillé votre haleine. Oui, je vous tue, mais je vous sauve. »
Les saisissant par les cheveux, elle les renverse à ses pieds. Le poignard frappe, le sang coule. ”

“ Que les moments passent rapidement auprès de ce qu'on aime ! Jamais Céline, la fiancée de Buankirque, n'avait paru si attrayante à son amant. Ce qui entourait le front de la jeune fille, c'était plus que la pudeur, l'innocence et la grâce, mieux que l'esprit, le talent et la beauté : c'était le calme d'un coeur pur, la sainteté d'une âme chaste. ”

“ Pour plaire, il n'a qu'à se montrer ; pour charmer, qu'à se faire entendre. Il s'élance dans la carrière avec la foi de saint Louis, la bravoure de François , Ier la générosité de Louis XII et la franchise de Henri IV. Ce noble descendant de soixante rois, n'a ni fiel dans la pensée,ni ressentiments dans le souvenir. Pas un nom ne lui semble hostile, pas une faute irrémissible. Pas un mal ne lui paraît incurable, pas une inimitié invincible. Puis : quel ardent amour pour la France! elle est sa pensée de toutes les heures, le point de mire de toutes ses études. ”

“ On ne me vit point, je suppose; ou plutôt, peut-être, on ne daigna point me remarquer. La jolie princesse Kourakin fut la seule qui, par moments, jeta quelques regards furtifs sur moi. Je piquais sa curiosité. Elle me l'avoua à Vienne, où, plus tard, je la retrouvai. Quoi qu'il en soit, à Reichenslein, j'évitai ses yeux avec soin ; quel dommage ! Ils étaient si beaux.
La chapelle de Reichenslein a un tombeau des plus curieux et une histoire des plus dramatiques. Les dames prièrent l'ecclésiastique de raconter l'ancienne légende. Il obéit et commença. Mais quelle torture pour moi! ”

“ Il existait, dans le pays, une tradition superstitieuse à laquelle certains esprits ajoutaient foi. On assurait que, dans le château le Reichenstein, pour chasser au loin l'infortune et fixer la prospérité, il n'y avait qu'une chose à faire : Mais la chose était effroyable. Il fallait prendre un enfant âgé de cinq ans, de jolie figure et bien fait de taille, le tuer au clair de la lune, et, dans l'intérieur du manoir, murer le cadavre sanglant.
Un soir le chevalier Henne se promenait avec sa femme sous les arbres de la forêt voisine. ”

“ Tout lui profite jusqu'aux peines.
Un besoin d'aimer et d'être aimé, l'instinct d'une destinée d'héroïsme et d'amour, éclatent sur ce large front que jamais ne sillonna une pensée déloyale. On serait tenté d'affirmer en le regardant que pour la gloire et le bonheur des nations, il serait à désirer que chaque prince souverain reçût, comme lui, l'éducation de l'exil el les leçons de l'infortune ; mais il est vrai que, sur ce terrain, toutes les âmes ne sauraient pas, comme celle de Henri de France, s'élever plus haut que le sort, et se frayer des voies immortelles. ”

“ Il dit toujours nous en parlant des fils de la grande nation. Sa position à Stutlgardt est brillante; et pourtant il lui semble que la plus modestehabitation en France lui serait préférable au plus beau palais à l'étranger. Je lui parlai du passé de Napoléon; il m'écoutait avec transport. Je lui parlai de l'avenir du duc de Bordeaux ; il m'écoutait avec intérêt. « — Gloire à jamais, me dit le prince, à qui rendra heureuse la France! » C'était là aussi ma pensée.
Notre première excursion fut à Rosenstein, délicieux château de plaisance du roi de Wurtemberg (1) . ”

“ C'est que mon coeur avait changé. Infortunée Antonia! Le sien, lui seul, restait le même.
On ne trompe point l'oeil d'une amante. Les reproches de l'indignation, les larmes du désespoir, vinrent ajouter des tortures de plus aux supplices que j'endurais. Par fois, aux brûlantes paroles d'Antonia, quelques restes de flamme se rallumaient encore en mon sein; mais ils s'y éteignaient peu après; et le froid n'y redescendait que plus glacial. Je n'aspirais qu'à rompre mes chaînes. ”

“ Tous les arts et métiers de Cologne figuraient dans cette belle fête popi - laire. Le roi de Bavière aussi vient de publier un rescrit par lequel il engage ses sujets à souscrire à l'achèvement de la cathédrale de Cologne comme à l'une des merveilles de la patrie commune des Allimands. Les travaux du dôme prennent, dans les circonstances actucles, un caractère politique; et, de tous côtés, arrivent au comité central des souscriptions et des envois de matériaux des différentes contrées d'Allemagne. ”

“ LE PÈLERIN. 107
wagons de cette route sont des voitures-monstres où l'on se promène, à l'aise et debout, pendant que la vapeur vous emporte. Comme on n'y brûle que du bois, la fumée sort en. feux d'artifice , et l'on court dans une nuée d'étincelles. Je m'y serais, du reste , trouvé à merveille, si je n'y avais été poursuivi comme partout, par le fléau de l'Allemagne : la terrible et puante pipe. Le wagon était tabagie. Il n'est aucun pays au monde où les chemins soient aussi couverts de poussière qu'aux environs de Vienne : elle est épaisse et dévorante. ”

“ LE PÈLERIN. 211
portiques, la statue du roi Maximilien-Joseph sur la place du théâtre, celle de Maximilien Ier sur la place Witelsbach (1) , la Bibliothèque avec ses 400,000 volumes et ses 8,000 manuscrits (2) , l'Université, palais immense avec ses 1,500 étudiants, et en face le séminaire (3) : Que de créations grandioses! un seul règne a fait tout cela : ailleurs il en eût fallu dix.
Et pourtant je n'ai point encore parlé de ce que Munich a de plus prodigieux : la Pynakolèque, la Clyptotèque, la nouvelle résidence et la statue de la Bavière. ”

“ Chaque Brannenburg en prend un. La noble dame s'agenouille ; et, au fond de son oratoire, elle adresse au ciel cette courte prière : « — Mon Dieu! qu'aucun flacon ne se brise ! »
Mais, aimée de la châtelaine et élevée près de ses fils, il y avait au château de Bran - nenburg, une céleste créature. C'était la jeune et douce Arnésie. Fille d'une soeur de la comtesse, orpheline et riche héritière, elle n'avait jamais quitté ni le manoir ni ses cousins; et ses cousins, épris de ses charmes, étaient continuellement en adoration devan elle. ”

“ Tout objet qui a appartenu aux illustrations de la famille, de quelque nature qu'il soit, riche ou pauvre, beau ou laid, y est l'objet d'une vénération respectueuse et touchante. L'alcove où mourut François II, est maintenant une petite chapelle fermée, où s'agenouillent ses enfants. ”

“ Rudolf de Reichenstein, épouvanté de la figure calme et sinistre du meurtrier, ne peut supporter sa présence; il appelle, le fait saisir ; et l'ordre est donné qu'on le juge. Il périra dans les tortures.
Vingt-quatre heures se sont écoulées. Le curé de Reichenstein est auprès d'une femme mourante. Cette femme, c'est Wilhelmine. Il vient de quitter son mari qui lui a ouvert son coeur à ses derniers moments. Scharstein a défendu au prêtre de révéler sa confession à qui que ce fût, hormis à sa pauvre compagne; le pasteur remplit sa mission. ”

“ On se demande pourquoi des divinités Scandinaves, placées dans un temple grec, et par un prince catholique, pour les gloires de l'Allemagne!... Il y a peut-être là d'étranges disparates. Une pensée religieuse et chrétienne eût été plus en harmonie, ce me semble, avec le temps, les lieux et les hommes. N'importe! en dépit des critiques, et sous le rapport de l'exécution , le Walhalla, chef-d'oeuvre d'architecture du baron Kleuse , n'en sera pas moins, et à tout jamais, un des plus beaux monuments de l'Europe. ”

“ Aussi, quelle touchante manifestation d'enthousiasme et de dévoûment à la grande fête de Stuttgardt ! Vieillards, femmes, enfants, guerriers, magistrats, paysans, gentilshommes, se mêlaient et se pressaient autour du roi sans distinction de rangs ni d'étal: chacun avait le même coeur, pour exprimer le même amour. ”

“ Il le sollicite et l'obtient. Il épousa alors une jeune fille du pays, née dans une classe bourgeoise, jolie, assez bien élevée, mais sans fortune comme lui. Le sire de Reichenstein était plein d'égards pour ce jeune couple, et le traitait avec une distinction particulière. Scharstein avait un petit garçon, nommé Péters, que tout le village admirait, tant il était beau de taille et de visage : le chevalier Henne en était continuellent occupé ; il le regardait même souvent avec un intérêt singulier. ”

“ Certes, il y a souvent de l'extravagance et du désordre dans cette sphère brûlante de Paris, où tout est vie, ardeur, génie, bruit et enthousiasme ; mais le calme plat d'une existence compassée, sans hardiesse et sans essor, a quelque chose d'accablant. La raison, poussée à l'excès, est aussi un genre de folie ”

“ Un bruit aigre, imprévu, fatal, le fait tout-à-coup tressaillir. L'épée du chevalier Bertram, traversant une gibecière, y a brisé un verre en éclats : le fameux verre des pygmées. Hubert vient de perdre Arnésie.
Le comte de Brannenburg jette un cri de rage ; il redouble ses coups avec une nouvelle frénésie. Il sent que son avenir est tué : il tuera l'ennemi en revanche. Bertram tombe ; Hubert est vainqueur; un cadavre roule à ses pieds. ”

“ Je ne l'ai vu qu'au clair de la lune; et cette manière de regarder une ville, quelque poétique qu'elle soit, n'est pas d'un usage adopté. Je dirai seulement que cette cité passa silencieusement devant moi, sous les pâles rayons de Phoebé, comme une vague apparition.
Mais, où suis-je? qu'ai-je aperçu? en face de moi : les ruines d' Heidelberg ! Je m'arrête : je me recueille.
Le magnifique palais d' Heidelberg, comjolie.
comjolie. Grand-Duc aime et protége les arts. Son théàlre a de bons acteurs; et j'y vis jouer à merveille Ie Postillon de Longjumcau. ”