Urbain VIII

“ Le roi de France, les Habsbourg d'Espagne et d'Autriche reçoivent incessamment du pape les mêmes conseils pacifiques. Écarter tout ce qui divise, susciter ou favoriser tout ce qui rapproche, se tenir toujours prêt à s'entremettre entre les parties pour les accorder, telle est la constante attitude du pontife.
Au lendemain des traités de Cherasco, Urbain VIII ne doute pas de l'avenir. Il vient de fortifier son pouvoir en Italie : l'annexion du duché d'Urbin au lendemain de la mort du duc (27 mai 1631) a donné à l'État pontifical la plus vaste étendue qu'il ait eue jamais à l'époque moderne. ”

“ Urbain VIII convie les princes chrétiens à une croisade contre l'ennemi commun : en son nom, les nonces Bolognetti et Mazarin inviteront Louis XIII et ses conseillers à venger les injures faites au nom chrétien ; ils leur représenteront quelle gloire et quel mérite rapportera à la France une si noble entreprise 5. Les nonces de Madrid et de Vienne tiendront des discours semblables au roi d'Espagne et à l'empereur 6.
Comme la guerre sainte n'est, possible que si les souverains se sont réconciliés7, plus que jamais il importe qu'ils concourent au congrès qui établira les conditions de la paix. ”

“ N'est-ce pas le seul moyen de rétablir la paix universelle, d'apporter un remède aux maux qui accablent les catholiques d'Allemagne ? Depuis qu'il est monté sur le trône pontifical, le pape Urbain VIII n'a pas cessé de chercher à réconcilier ces puissances rivales ; après 1631, il s'y applique avec un redoublement de zèle. La tâché est difficile : les adversaires se rencontrent partout ; ils se heurtent partout. Le souverain pontife ne la juge pas au-dessus de ses forces : il ne se lasse pas d'agir à Paris, à Madrid et à Vienne pour obtenir un règlement pacifique de tous les différends. ”

“ Le représentant d'Urbain VIII aurait peut-être retrouvé à Vienne un peu de l'influence qu'il y avait perdue, si le subside que son maître avait accordé à l'empereur et à la Ligue avait été considérable ; mais il s'en faut qu'il en soit ainsi. Les agents de l'Espagne bercent sans doute le nonce de vains compliments; le marquis de Cadereyta et le père Ouiroga vantent plus que de raison cette libéralité du pape, où ils veulent voir une preuve des bonnes intentions du Saint-Siège; ils vont même jusqu'à déclarer qu'ils l'estiment autant que si elle était d'un million 5. ”

“ « Ce n'est attaquer personne que de prendre un manteau quand le temps est menaçant », a-t-il répliqué allègrement4. Elles finissent pourtant par produire leur effet : au commencement de février, Urbain VIII propose lui-même à l'agent florentin de suspendre les négociations jusqu'au printemps 5. Lorsque vient le moment de les reprendre, le pape a été informé par le nonce de Madrid de la déplorable impression produite à la cour espagnole par les révélations de Castel Rodrigo sur le projet de ligue, des réclamations du comte duc 6. ”

“ Dans le temps même où il refuse d'accéder à aucune des ligues que l'empereur, le roi d'Espagne ou le roi de France veulent former sous le fallacieux prétexte d'assurer la paix de l'Italie et celle de la chrétienté, Urbain VIII tente lui-même.d'en organiser une pour mettre la péninsule à l'abri d'une invasion suédoise. ”

“ Mais Urbain VIII craint peut-être, s'il persiste dans son refus, de rencontrer de graves difficultés du côté de la couronne d'Espagne. La religion est assez menacée en Allemagne pour qu'il puisse, sans manquer à la neutralité, donner satisfaction à Philippe IV; le cardinal François Barberini l'écrira le 13 mars au nonce de France5. ”

“ En dépit de ses échecs de l'année précédente, Richelieu travaille toujours à former entre les princes d'Italie une ligue destinée à faire respecter le statu quo dans la péninsule. D'Urbain VIII, il ne réclame pas seulement adhésion à son projet; il faut encore que le pape consente à s'en faire le promoteur. La méthode du premier ministre de Louis XIII n'est pas d'ailleurs celle que nous avons vu adopter par la cour d'Espagne; loin d'user de la manière forte, le cardinal tentera de s'insinuer dans les bonnes grâces du pape et de le gagner ainsi peu à peu à servir les intérêts de la France. ”

“ Un moment, Urbain VIII avait pensé qu'il pourrait, par l'intermédiaire du marquis de Castel Rodrigo, mettre un terme à toutes ces difficultés, issues de la protestation du 8 mars. Le nouveau ministre de Philippe IV est en mauvais termes avec le cardinal espagnol. Désigné tout d'abord pour être l'ambassadeur ordinaire, le marquis de Castel Rodrigo ne pardonne pas à Borgia de lui avoir ravi sa place et de l'avoir ainsi relégué au second plan ; il supporte d'autant plus impatiemment sa nouvelle condition qu'il craint que tout se termine par son rappel5. ”

“ En vain Urbain VIII et son neveu s'efforcent-ils de diminuer la portée des efforts du nonce 2. La ligue qu'on voulait ouvrir aux Suisses, n'est-ce pas celle-là même dont il est question depuis si longtemps, et dont le projet a été soumis au cardinal Borgia ? Il ne s'agit que de mettre l'Italie à l'abri d'une invasion suédoise ; la coalition ne doit nullement se former en dehors de l'Espagne 3. En vain le résident de Toscane se rend-il auprès de Borgia pour lui confirmer les déclarations de la curie,; le grand duc, son maître, justifie inutilement auprès du duc de Feria la conduite du pape 3. ”

“ Mais, leur répond aussitôt Urbain VIII, la Ligue, bien loin d'être dissoute, sollicite de nouveaux secours ; si elle ne peut venir en aide à l'empereur, c'est.qu'elle doit protéger les états des confédérés; le duc de Bavière n'a pas signé de traité de neutralité : prince pieux, il mérite toute l'estime du pape pour le zèle avec lequel il veille à la conservation de la religion dans ses états. ”

“ Les conditions mêmes que Richelieu a mises à la paix, conditions qui ont été soumises au résident impérial par le père Joseph, n'ont guère plu à Urbain VIII ; très précises quand elles ont trait aux intérêts de la France, elles ne contiennent à l'adresse de l'empereur que des promesses vagues: elles n'obligent même pas le roi de France à retirer son appui aux hérétiques et à s'unir au chef de la maison d'Autriche pour chasser d'Allemagne les envahisseurs ; elles portent enfin préjudice au Saint-Siège en faisant passer les Trois Évêchés sous la domination de la France. ”

“ L'agent d'Urbain VIII insiste surtout auprès du père Joseph auquel l'a renvoyé le cardinal ; le capucin se voit remettre en mémoire toutes les circonstances où devant Bagni, Bichi et Mazarin lui-même, promesse fut faite de favoriser la conclusion de la paix pour mettre les forces de la France au service du Saint-Siège et du catholicisme 5. L'idée de la croisade a toujours prise sur l'ancien confident des projets du duc de Nevers ; le diplomate pontifical ne manque pas de l'exploiter pour hâter la réconciliation des puissances catholiques0. ”

“ Pour qu'on ne puisse se plaindre à la cour de France de l'envoi d'un agent chargé exclusivement de traiter les affaires de Lorraine, Urbain VIII a, en outre, commis à Mazarin le soin d'inviter le roi à se prêter à un accommodement général; le diplomate pontifical fera tout effort pour que Louis XIII se décide à envoyer des plénipotentiaires à un congrès qui se tiendrait en une ville neutrel.
Mazarin est ainsi amené à intervenir directement dans la grande affaire de la réconciliation de la France avec la maison d'Autriche. Son rôle n'en devient que plus important. ”

“ Urbain VIII et le cardinal Barberini lui savent le plus grand gré de la marque de confiance qu'il leur a donnée en les faisant instruire de ses projets sur Pignerol ; toutefois le pape, ému par les vives protestations du représentant de l'Espagne, soucieux de voir la concorde régner entre les princes catholiques à l'heure où la religion bubil les plus graves dommages en Allemagne, a décidé d'envoyer un courrier exprès pour demander qu'on s'abstienne de tout ce qui pourrait compromettre la paix. ”

“ La curie, on ne l'ignore pas à Vienne, ne laisse pas de redouter que l'empereur ne s'accorde avec les hérétiques à des conditions désavantageuses pour la religion ; le cardinal ne manque pas de dire que son maître, s'il est abandonné, fera la paix avec l'électeur de Saxe, quand il devrait pour cela renoncer à obtenir la restitution des biens ecclésiastiques Deux jours après que son secrétaire a subi les fougueuses instances du primat de Hongrie, Urbain VIII est parli pour son château de Castel Gandolfo 2 : il est allé chercher, sur les bords enchanteurs du lac d'Albano le calme et le repos ”

“ Aux envoyés de Philippe IV, Urbain VIII réplique directement, le 18 février, que la maison d'Autriche n'a pas à douter de ses dispositions : il les a suffisamment manifestées par les faveurs qu'il a concédées, par les sages conseils qu'il a prodigués ; si ses avis avaient été écoutés, le catholicisme ne serait pas réduit à l'état où il se trouve. ”

“ Grimaldi lui députera quelqu'un, afin de lui remettre le bref qui lui a été destiné et de le presser de favoriser les desseins pacificateurs d'Urbain VIII 6. A tous ceux qu'il rencontre, le nonce répète ce qu'il a dit à l'empereur : le souverain pontife souhaite unir les princes catholiques contre le roi de Suède. Il expose aussi la détresse du trésor pontifical ; elle est telle que le chef de l'Église ne peut secourir l'Allemagne autant qu'il le voudrait. Urbain VIII n'en est pas moins très bien disposé pour l'Allemagne ”

“ Déjà Philippe IV a informé son ambassadeur à Rome, Castel Rodrigo, et les deux commissaires de la démarche faite auprès du nonce et il les a chargés de présenter à Urbain VIII et au cardinal François Barberini la même requête 2. Deux mois plus tard, Olivarès réclamera avec une nouvelle insistance l'envoi d'un cardinal légat 3.
Le roi d'Espagne n'emprunte pas seulement des voies détournées pour conduire Urbain VIII à une rupture ouverte avec la France : il va aussi droit au but. ”

“ Si encore les puissances savaient quelque gré au chef de l'Église d'être intervenu en médiateur ! Mais, parce qu'Urbain VIII n'a jamais eu en vue que les intérêts supérieurs de la religion, parce qu'il a toujours voulu rester le père commun de tous ses fils, il est suspect à tous. A Madrid et à Vienne, on n'admet pas que le Saint-Siège continue à avoir des relations avec Louis XIII et Richelieu, ces fauteurs d'hérésie 1. ”

“ SCHNITZER, Zur Politik des heiligen Sluhles in der erslen Hiilftp.
des dreissigjdhrigen Krieges, 210 et GREGOROVIUS, Urban VIII im Widerspruch zu Spanien und dem Kaiser, 16.
des provinces qui avait pu sauver jusqu'alors son indépendance, ou il fera peser son joug sur toute la péninsule. Ces dangers, Urbain VIII les redoute plus qu'aucun autre prince italien; car il se considère comme le protecteur né de tous les États libres cisalpins. C'est pour conjurer à jamais le péril, qu'il veut à tout prix rétablir la concorde entre les maisons de France et d'Autriche. ”

“ Nul plus que nous, dit encore le Comte Roselly de Lorgues, n’honore l’éminente mémoire des papes Urbain VIII et Benoît XIV. Nul plus que nous, n’apprécie la sagesse de leur prévoyance, l’opportunité de leurs décrets ! Nul plus que nous, n’en demande le maintien strict, absolu, l’application rigoureuse et l’immuable stabilité. ”

“ Leur renommée est faite; on admire, à celui de Paul III, les statues de la Prudence et de la Justice, dont la dernière, presque nue, était si belle, qu'on a dû la voiler. Urbain VIII a pour compagnes la Justice et la Charité, douces figures qui respirent : sous le ciseau du Bernin, le marbre est devenu chair. Cet artiste fut moins heureusement inspiré pour le monument d'Alexandre VII, dont la composition est incorrecte. Benoît XIV, debout dans sa chaire, enseigne avec autorité, et verse sur la ville et le monde les trésors de son immense érudition. ”

“ De toutes les questions contestées, la plus grave assurément est celle de Pignerol ; elle est exposée dans le plus grand détail. Urbain VIII suggère aux nonces quelques expédients qui provisoirement permettraient aux rois de France et d'Espagne de former sans délai une ligue destinée à délivrer la chrétienté du péril suédois. Dictées par un ardent désir de soulager l'Allemagne des maux qui l'accablent, ces instructions montrent encore que le pape ne veut à aucun prix sortir de la neutralité où il s'est enfermé ”

“ L'intention du cardinal n'était pas d'aborder dès cette première entrevue les affaires publiques ; mais, comme Urbain VIII lui marque avec quelle satisfaction il a appris que Gustave-Adolphe a cessé de faire des progrès, Pazmany croit devoir éclairer tout de suite le pape sur la situation : le roi de Suède n'a été ralenti dans sa marche que par les rigueurs de l'hiver et la nécessité où il s'est trouvé d'arrêter avec ses alliés le plan de la prochaine campagne ; dès que la saison le permettra, il ne manquera pas de reprendre sa marche victorieuse. ”

“ On y lit entre autres choses que l'empereur s'était attiré le mal dont il souffrait; l'argent dépensé et les troupes employées à ruiner l'Italie, à désoler la ville et l'état de Mantoue, à menacer le Saint-Siège et à gourmander la République de Venise auraient suffi pour arrêter le roi de Suède à sa descente en Allemagne et le repousser dans son pays, etc. etc. Mais a-t-on là un résumé bien fidèle de la déclaration pontificale ? Si Urbain VIII avait tenu un tel langage, le cardinal Borgia et les autres cardinaux espagnols n'auraient pas manqué de s'en plaindre amèrement. ”