Joséphine Amory de Langerack

“ Marie avait dix-sept ans. Elle était fraîche et jolie. Mais sa vraie beauté était cette exquise douceur dont les femmes de son pays sont plus que toutes les autres favorisées. Avec son front pur, sa physionomie gracieuse et pleine de franchise, elle séduisit tout le monde, à son arrivée à Fontainebleau, et son mari tout le premier. Louis XV était encore enfant. Il l'aima non-seulement comme sa femme, mais comme une compagne qu'on donnait à ses derniers divertissements de l'enfance, à ses premiers plaisirs de jeunesse. Leur mariage fut d'abord le plus heureux que l'on pût voir. ”

“ Elle était aimable, jolie, instruite. Toute jeune, elle avait été touchée de la beauté de Dieu, et elle avait défendu l'entrée de son cœur à tout autre amour. Rien n'était plus doux et plus parfait que cette gracieuse créature; on l'eût pu appeler la sœur des anges, tant la vertu et la douceur semblaient être l'état naturel de son âme. L'égalité de son humeur, l'harmonie de sa parole, la joie de son maintien, et jusqu'au charme de son silence, attestaient de la pureté exquise de sa belle âme. ”

“ Et vous, tombeau sacré de Gethsémani, qui sur les sommets de Josaphat, attendez la longue procession des vierges à ce solennel rendez-vous du jugement, dites-nous par quel miracle la Reine des anges se dressa immortelle sur votre seuil, et comment s'éleva au ciel ce corps sans tache qui avait été le premier asile de Jésus-Christ sur la terre ?
Je vous salue, Marie, première martyre, première vierge chrétienne! Reine du ciel, arche d'alliance de l'ère nouvelle ! Vous êtes ce lis du désert qui croît plein de vie et de beauté sur une terre aride et desséchée ! ”

“ Le travail et la prière habitaient au milieu d'eux. C'était comme un sanctuaire des
grâces divines ; celle qui les réunit toutes, fut Catherine, un des derniers fruits de cette union, Catherine, l'illustre, la savante, la prédestinée, la gloire de ses parents et de sa patrie, à laquelle la république de Sienne voulut donner son nom, comme un surnom de famille. Et cela est si vrai qu'on n'a jamais connu cette sainte autrement que sous ce nom : sainte Catherine de Sienne. Il n'y a pas de titre au-dessus d'un tel titre parmi les hommes. ”

“ On veut vainement essayer de tromper par la ruse l'instinct mystérieux qui la guide. Jeanne persiste : « Mon Dieu, gentil prince, dit-elle, c'est vous et non autre. J'ai nom Jeanne la Pucelle, et vous suis envoyée de Dieu pour prêter secours à vous et à votre ville d'Orléans, et vous mener sacrer à Reims, malgré vos ennemis ! »
Le roi fut surpris; la beauté, la jeunesse de l'héroïne, sa sainte témérité, la naïveté de son dévouement, font naître autour d'elle le respect, la confiance et l'amour. Mais tout à coup un soupçon épouvantable se glisse dans les âmes. ”

“ Et c'est un spectacle étrange, que cette jeune fille inspirée appelant autour d'elle toute une école composée de parents, d'amis, de prêtres, de chevaliers, de soldats, de jeunes femmes, de religieux, de laïques tous unis, tous comme une seule famille dans la même foi, la même doctrine, le même amour, la même espérance, tous soumis à cette âme supérieure qui les dominait de toute la grandeur et la force qu'elle avait reçues de Dieu, tous la louant, invoquant la puissance que sa prière avait acquise sur le cœur de Dieu et glorifiant ce Dieu dans son humble servante. ”

“ La république de Sienne honora à l'égal d'un lieu saint la maison de Giacomo, où Catherine avait grandi en âge et en vertus.
Cette pauvre cellule de la Fullonica, toute pleine des ravissements de Catherine, des parfums de sa pureté, et de ses soupirs pour le ciel, cette cellule où elle travaillait avec ses compagnes, où en vraie Italienne elle mêlait souvent aux paroles saintes une mélodie musicale sortie de son cœur de poëte, cette cellule elle-même est aujourd'hui un oratoire magnifique. L'art a paré ce sanctuaire, l'opulence l'a enrichi de ses dons. ”

“ Il n'y a pas de titre au-dessus d'un tel titre parmi les hommes.
Il y a autour de l'enfance de cette sainte déjà comme une auréole qui annonce ce qu'elle devait être un jour.
Ce n'est que douceur, suavité, prédilections humaines et divines. On la nomma dans sa famille et parmi les amis de son père Euphrosyne, pour exprimer la joie et la paix qu'apportait sa présence. En elle brillait toute lasainte innocence, la douceur sans nom de cet âge heureux que le Sauveur Jésus, ce beau lis sans tache, a désigné comme le symbole de la prédestination. ”

“ D'un même cœur, d'un même accent, ils chantaient les louanges de Dieu et de la Reine du ciel. Et comme cette religieuse était étonnée de voir en une telle unité ces deux âmes, une voix lui dit : « Nous n'avons qu'une âme et qu'un cœur en Dieu, et notre unité de la terre est changée en une unité vouée à l'éternelle glorification de l'unité divine. »
Telle est la destinée, la destinée unique de toute amitié humaine, et les saintes amitiés, celles qui ont passé ici-bas comme des météores admirés, sont seulement celles-là qui ne l'ont point oublié (1) . ”

“ La naissance d'un fils ne réprima pas les penchants de la reine. Son goût pour le plaisir, son ambition faisaient taire sa conscience.
Au chevet de ce royal berceau, qui portait les espérances de la France entière, la reine devait voir gravée en caractères sacrés sa mission d'épouse, de reine et de mère. Mais, pour elle, la voix du devoir déjà était impuissante comme celle du remords. Son cœur était tout entier ailleurs; et celle qui pouvait trahir un époux faible et malheureux, devait trahir bientôt son fils, son peuple et sa patrie nouvelle. ”

“ Ce nom, c'est l'espoir du chrétien, c'est sa médiation, c'est le baume qui guérit ses souffrances; ce nom, c'est la couronne des élus et le recours des coupables ! C'est l'aimant divin qui réconcilia la terre et les cieux, qui joignit la pénitence à la vertu.
Le long du coteau qui domine la riante plaine de Zabulon, et près de Nazareth et de Naïm, on voit encore le gracieux village de Séphoris. C'est là que naquit la Vierge prédestinée ; et l'impératrice Hélène y consacra dans son pèlerinage cette maison d'Anne et de Joachim où vint au monde la mère du Messie. ”

“ L'une représente Marie-Antoinette reine, heureuse, belle, respectée, assise au milieu des fleurs, tenant sur ses genoux son beau Dauphin ; elle répand autour d'elle ses générosités, et le bonheur des heureux qu'elle fait ajoute son reflet à la sérénité qui rayonne sur sa belle physionomie.
Tout près d'elle, debout sous l'ombrage, le roi, avec une bonhomie radieuse, admire ce tableau. Autour d'eux, un ciel pur; pas l'ombre d'un nuage sur cet horizon. C'est là Trianon avec ses jours heureux, avec ses plaisirs si calomniés. ”

“ Elle avait une longue robe de velours, et elle était encore plus charmante que jamais avec son voile de veuve, ses dentelles d'argent, et ses larmes si pures, si sincères, qui baignaient son visage sous ces ornements. La coiffure qu'elle portait s'est popularisée dans nos modes, tant son doux souvenir était cher à cette France qu'elle-même chérissait comme sa patrie.
Le monde entier a entendu les échos harmonieux de la douleur qui saisit la jeune reine au moment de partir. Chacun sait par cœur ces vers charmants qui renferment tout un poëme. ”

“ Ceux qui ignorent qu'il est au monde d'autres souffrances que celles du corps et que celles même du cœur, ne sauraient compatira toutes les péripéties de ces drames invisibles, que les saints cachent au monde dans le mystère de leur vie intérieure. Un éclatant revers de fortune, une de ces séparations déchirantes comme il s'en fait chaque jour dans quelque famille, parlent au cœur des hommes du siècle. Mais ils n'ont point de larmes, point de pitié pour ces souffrances de l'esprit, cent fois au-dessus de toutes les
tortures du corps et du cœur. ”

“ C'est à Château-Thierry que parvint à Valentine la nouvelle de ce meurtre.
Comment dire son désespoir, et qui ne sait de quelle poésie fut empreinte l'expression de cette douleur? Rien au monde n'était plus pour Valentine, et cette devise d'un arrosoir penché pleurant des larmes qui ne tarissaient point, avec ces mots : « Rien ne m'est plus, plus ne m'est rien, » était peut-être la seule qui put peindre
la constance héroïque de sa douleur, et cette lente agonie d'elle-même qui commença de ce moment, et qui ne se ralentit un instant que par l'espoir d'une vengeance digne d'un tel forfait. ”

“ La haine d'Elisabeth était l'instrument principal de ces persécutions occultes.
Marie n'avait pas vu que la comtesse de Lennox lui avait donné un époux de la main de cette ennemie et que ce mariage était un piège.
Elle ne fut pas longtemps à soupçonner qu'au lieu d'un
époux, elle avait le plus despote des maîtres. De plus, il n'avait rien dans l'âme de ce qui eût pu fixer pour toujours la reine d'Ecosse. Un homme supérieur, d'une haute vertu, d'une noble énergie, l'eût sans doute subjuguée. ”

“ La vertu vraie et sincère porte avec elle une dignité, un calme que rien ne saurait ébranler. Andréa fut touchée de la grâce. — Son
cœur se rendit à la douceur qui s'échappait du sourire de cette vierge qu'elle persécutait. Elle protesta hautement de cette angélique innocence, et Dieu fut glorifié encore cette fois dans la personne de sa servante.
Mais ce ne fut pas tout, et Catherine devait jeter sur les discordes politiques qui divisaient sa patrie l'onction et la paix divine, aussi est-elle appelée l'ange pacificateur de Sienne. ”

“ L'évêque de Genève laissa cette chère âme au Dieu consolateur, cette douleur si pure et si soumise brisait son excellent cœur.
Dès ce moment la jeune veuve se délia de tous ses liens en ce monde, et elle mena la vie d'une religieuse. On la voyait au chœur, aux heures obligées comme les autres.
Rien ne la distinguait des religieuses, sinon le grand deuil qui encadrait sa pâleur. Les douleurs de l'enfantement la prirent au milieu des oraisons du cloître. Elle pressentit tout desuite sa fin. Son petit enfant avait assez vécu pour recevoir le baptême des mains troublées de sa sainte grand'mère. ”

“ La chasse, la pèche, les courses à cheval, étaient ses exercices favoris. — Mais quand l'âge lui vint, elle aima la poésie, la musique, et les sciences profondes n'effrayaient pas non plus son esprit souple, vaste et charmant. Les douces stances de Ronsard lui jetaient leurs harmonies. Dès lors sa conversation précoce, son extrême facilité, ses charmes et les grâces de son cœur séduisaient tout le monde. Son oncle le cardinal de Lorraine en était tout fier, et les Guises envoyaient à la régente d'Ecosse, sa mère mille détails complaisants sur ses succès à la cour de France. ”