Reine d'Écosse

“ Dans ce livre remarquable, la reine d’Écosse reste charmante, pleine de séductions et de dignité, si malheureuse qu’elle le paraît toujours plus que coupable, digne d’amitiés qui se dévouent, enfin, malgré son crime, meilleure que tous ceux qui l’entourent. ”

“ On rétrouve à chaque instant qu'elle est en grand souci de la reine d'Écosse, Marie Stuart, soit qu'elle l'abandonne à son épouvantable destinée, ou que, touchée à la fois par les souvenirs de celle qui fut la dauphine et la reine de France, elle obéisse à de meilleurs instincts. ”

“ La reine d'Écosse et son mari, écrit de son côté le comte de Bedford, envoyé d'Elisabeth à la cour d'Écosse, «sont ensemble comme ci-devant, et même encore pis; elle mange rarement avec lui; elle n'y couche jamais: elle ne se tient point en sa compagnie, et elle n'aime point ceux qui ont de l'amitié pour lui. Elle l'a tellement rayé de ses papiers, que lorsqu'elle est sortie du château d'Édimbourg pour aller au dehors, il n'en savait rien. La modestie ne permet pas de répéter ce qu'elle a dit de lui, et cela ne serait pas à l'honneur de la reine.» ”

“ Écosse est là! dit Bothwell.
Et il poussa son cheval.
Au bout d’une demi-heure, en effet, le futur mari de la reine atteignait les avant-postes du camp improvisé par le régiment d’Écosse-Cavalerie. Il était alors trois heures du matin, le jour naissait, et c’était à peu près le moment où le malheureux Wilkind recevait cet étrange sacre que vous savez des mains de M. d’Edimbourg.
Sa Majesté la reine d’Écosse était sur pied à deux heures du matin, et le château royal de Glascow, où se sont passées les premières scènes de notre récit, était en émoi dès cette heure matinale. ”

“ Sous ces joyeux auspices, deux mariages allaient avoir lieu: sur-le-champ, le Dauphin épouse la reine d'Écosse, Marie Stuart (24 avril) , et tout à l'heure le duc d'Albe va venir épouser pour son maître notre princesse Élisabeth.
Le mariage écossais, accompli malgré Diane et la reine, fut le sceau du triomphe des Guises. Ils firent écrire par l'épousée que, si elle mourait, elle donnait l'Écosse à Henri II; que, de son vivant même, la France aurait l'usufruit de l'Écosse jusqu'au remboursement de ce qu'elle avait avancé. ”

“ Quelques avances les séduisent ; ils ont aimé leurs souverains jusqu’à vouloir être dupes. Ce n’est pas l’amour jaloux, c’est l’amour aveugle et qui se jette à la tête de qui en est l’objet. Ce royalisme a des retours terribles dont l’histoire d’Écosse est remplie ; mais quoi ? il a les caractères de la passion, et il n’est pas étonnant que la reine en ait été touchée.
Trois reines et trois palais marquent les époques différentes de la royauté anglaise : les trois reines sont Élisabeth, Anne et Victoria ; les trois palais sont Windsor, Kensington et Balmoral. ”

“ Alors un péril nouveau se dessina au Nord. Les Valois disposaient de l’Écosse car le Dauphin avait épousé Marie Stuart qui était à la fois reine d’Écosse et prétendante au trône d’Élisabeth ; et voici que la mort d’Henri ii la fit prématurément reine de France au moment où une alliance venait de rapprocher la France et l’Espagne. Précisément en Écosse, il existait un parti qui s’appuyait sur la Réforme pour résister à l’influence française. Élisabeth en était l’alliée naturelle. Dès lors la guerre avec la France devint imminente. ”

“ Écosse !
MALCOLM. — Si un pareil homme est fait pour gouverner, parlez ; je suis tel que je vous l’ai dit.
MACDUFF. — Fait pour gouverner ! non, pas même pour vivre ! O nation misérable ! sous le joug d’un tyran usurpateur, armé d’un sceptre ensanglanté, quand reverras-tu des jours prospères, puisque le rejeton légitime de ton trône demeure réprouvé par son propre arrêt et blasphème contre sa race ? Ton père était un saint roi ; la reine qui t’a porté, plus souvent à genoux que sur ses pieds, mourait chaque jour à elle-même. Adieu : ces vices dont tu t’accuses toi-même m’ont banni d’Écosse. ”

“ Ce n’est pas en Écosse que la reine d’Écosse sera long-temps captive, et le sort de la royale Stuart n’est pas dans les mains du traître Douglas. Que la dame de Lochleven double ses verrous, qu’elle fasse creuser ses cachots... ils ne pourront te retenir. Chaque élément te fournira des armes pour opérer ta délivrance... la terre aura ses tremblements, l’eau ses vagues courroucées, l’air ses tempêtes, le feu ses flammes dévorantes pour désoler cette demeure, afin que ses portes s’ouvrent devant toi... ”

“ La couronne d'Écosse était bien lourde à porter pour une reine de dix-huit ans, qui avait les qualités aimables de son sexe, mais non l'énergie virile nécessaire pour dompter les tempêtes. Insultée par les fougueux prédicateurs de la Réforme, trahie par ceux-là mêmes qui devaient la soutenir, vaincue par ses sujets rebelles, elle tomba du trône dans une prison, et, après une dure captivité de dix-neuf ans, périt sur un échafaud comme une vile criminelle. ”

“ Les Écossais relâchèrent quelque chose de leur jalousie nationale ; Elisabeth parut moins exigeante pour la majesté royale, que jusque-là elle n’avait pas voulu sacrifier dans la personne de Marie ; l’orgueil de la fille des Tudors se montra plus coulant pour des rebelles. Une ligue protestante fut signée entre l’Angleterre et l’Ecosse, premier pas vers l’union des deux nationalités. A partir de ce jour, non-seulement Marie n’est plus reine, elle n’est plus même Écossaise, elle appartient à l’histoire d’Angleterre. ”

“ Lorsqu’à la mort de la reine Anne, les partisans des Stuarts voulurent les rappeler au trône, l’Écosse se prononça beaucoup plus fortement pour eux que les autres parties du royaume. La féodalité s’était conservée dans ce petit coin de l’Europe ; la réunion de l’Écosse et de l’Angleterre avait mécontenté un grand nombre de seigneurs écossais, qui avaient conservé sur leurs clans un pouvoir presque souverain. ”

“ MARGUERITE (Ste) , reine d’Écosse, fille d’Édouard, prince anglais, et d’une princesse de Hongrie, née en Hongrie en 1046, épousa en 1070 Malcolm III, roi d’Écosse, exerça, par sa beauté et ses vertus, un grand ascendant sur l’esprit de ce prince, et ne s’en servit que pour faire du bien et adoucir le sort du peuple. Son époux et son fils ayant été tués en 1093 sur le même champ de bataille, elle en mourut de chagrin trois jours après. ”

“ Les poètes, les artistes et les femmes courent tout d'abord à celle de Marie-Stuart, sur laquelle le sculpteur Cornélius Cure a placé la plus touchante et la plus fidèle image que l'on connaisse de la belle et infortunée reine d'Écosse. Un peu plus loin, une autre tombe nous montre la face anguleuse et roide de celle que les Anglais appellent la vierge au Cœur-de-Lion, et Shakspeare, la vestale de l'occident, l'orgueilleuse fille d'Henri VIII, la reine Élisabeth! Élisabeth et Marie Stuart ! la même chapelle a reçu leurs
cendres ennemies ”

“ Au milieu de la rue Haute (High Street) qui suit l’arête de lave, se dresse, en manière d’autel, une pierre sur laquelle, lors des grands jours, monte un héraut d’armes costumé à l’antique. Il proclame, en langage suranné, la loi que vient d’édicter Sa Majesté Victoria, reine d’Écosse, car, à Édimbourg, l’Impératrice des Indes n’est autre que l’héritière de la famille des Stuart. Il faut dire que l’Écossais , avisé dans les choses du présent, n’entend pas renoncer à son glorieux passé, tout en travaillant à un avenir meilleur. Il veut que sa ville conserve le cachet d’autrefois. ”

“ SUR UNE SIGNATURE
DE MARIE STUART
À Etienne Charavay.
Cette relique exhale un parfum d’élégie,
Car la reine d’Écosse, aux lèvres de carmin,
Qui récitait Ronsard et le missel romain,
Y mit en la touchant un peu de sa magie. ”

“ Ainsi, le lendemain du souper, Grange, un des personnages d’Écosse les plus considérables, révélait au duc de Bedford [36] ce qui venait de se passer : « La reine est folle ; les nobles sont esclaves ; tout ce qui est déshonnête règne maintenant à la cour. Dieu puisse nous délivrer ! Bientôt la reine épousera Bothwell. Sa passion pour lui a bu toute honte. Peu m’importe, disait-elle hier, que je perde pour lui France, Écosse et Angleterre. Plutôt que de le quitter, j’irai au bout du monde avec lui en jupon blanc. » ”

“ Marie, fille de Jacques Stuart II, roi d’Écosse, mariée en 1468 à Jacques Hamilton, comte d’Arran, fut mère de Jacques II Hamilton, comte d’Arran, régent d’Écosse sous le roi Jacques Stuart V, et père de Jacques III Hamilton, régent d’Écosse et tuteur de l’infortunée Marie Stuart, reine d’Écosse, épouse de notre roi François II dont il fit le mariage. ”

“ Les groupes étaient bruyants, animés, joyeux ici, là soucieux, car depuis plusieurs années déjà de sombres nuages planaient sur le pays d’Écosse, amoncelés dans le lointain par la politique astucieuse de la reine d’Angleterre, qui trouvait toujours un sonore écho chez les lords et les bannerets, dont l’ambition ombrageuse s’accommodait mal des libéralités de Marie Stuart et de la confiance aveugle qu’elle était toujours prête à accorder à des étrangers, de préférence à ses propres sujets. ”

“ À force de menées, d’argent et de persévérance, le parlement d’Écosse consentit en ce commencement d’année à être abrogé et à ne faire plus qu’un seul parlement pour les deux royaumes avec celui d’Angleterre, moyennant certains privilèges particuliers maintenus, et que l’Écosse seroit représentée aux parlements d’Angleterre par douze pairs d’Écosse, élus par les pairs de ce royaume, qui s’assembleroient pour cette élection seulement, à Édimbourg, sous la présidence d’un pair écossois nommé par le roi, alors par la reine Anne. ”

“ En même temps la réforme faisait des progrès en Écosse et y était protégée par la reine Élisabeth. Marie de Lorraine , veuve de Jacques V- et mère de Marie Stuart, reine d'Écosse et de France, qui gouvernait alors ce royaume, fit venir des troupes de France pour réprimer les sectateurs des nouveaux dogmes, qui venaient de former une ligue sous le nom de congrégation. ”

“ Sûr moyen d'exciter l'inquiétude des protestants et de susciter au mariage des obstacles insurmontables.
(p. 318) Élisabeth était bien haut. Elle tenait sous sa clef la reine d'Écosse, et dominait l'Écosse réellement. Elle avait profité de la ruine des Pays-Bas. Cent mille hommes, et des plus actifs, ouvriers ou marins, avaient fui devant le duc d'Albe. Ceux-ci se firent corsaires, n'eurent plus de patrie que la mer, insaisissables désormais entre la Rochelle et Portsmouth. La course commença contre l'Espagne, par vaisseaux d'abord, puis par flottes (dépêches de Fénelon) . ”

“ Le plus grand plaisir que l'on put faire à la petite reine d'Écosse, c'était de la conduire au castel de la Bourcadière, où sa bonté naïve et sa pieuse reconnaissance trouvaient à se satis¬
faire auprès de dame Marguerite de Melborne, son ancienne gouvernante. Trois ou quatre fois l'an, Marie Stuart faisait ce voyage, assise sur une haquenée richement caparaçonnée, et en croupe derrière une des filles d'honneur de la reine Catherine de Médicis. ”

“ C’est ici que la reine Marie fut mariée au misérable Darnley, et que commença la longue série de ses inénarrables infortunes !
Sortons de ce lieu lugubre, et entrons au château. Je ne m’arrêterai pas à vous le décrire, et je ne raconterai pas son histoire. Traversons la vaste galerie où sont suspendus les portraits d’une centaine de personnages qui furent des rois plus ou moins authentiques de l’Écosse, et dont quelques-uns paraissent avoir vécu lorsque l’Écosse n’avait pas encore d’habitants. ”

“ Le Dauphin et Marie étant cousins au quatrième degré, il était besoin d'une dispense pour leur union. Cette dispense fut obtenue par le canal du cardinal Trivulce, légat du pape. La - duchesse douairière d'Écosse avait envoyé à la duchesse de Guise, sa mère, une procuration pour la remplacer dans cette circonstance. La jeune Marie Stuart étant reine d'Écosse, son mari prit le titre de roi-dauphin, et elle celui de reine-dauphine. ”

“ Le mandement des Écossais fut fait le plus secrètement qu'il se put, afin de mieux vexer les ennemis, et ils devaient être au moins cinquante mille combattants..
Cependant le roi d'Écosse ne se put si tranquillement appareiller, que la reine Philippa, qui se tenait au nord sur les frontières d'York, n'en fût bientôt informée et qu'elle ne se hâtât d'y pourvoir de remède et de conseil. ”

“ Il y a entre l'Ecosse du dix-neuvième siècle et celle des siècles précédents une différence radicale. Jadis les nobles y vivaient d intrigues ; les peuples s'y exterminaient à l'envi. Aujourd'hui, a peu d'exceptions près, tout le monde travaille. Si le poëte trouve de l attrait dans les légendes romantiques de la vieille Écosse, le penseur rencontre un profond sujet d'étude dans la prodigieuse extension qu 'a prise le génie producteur de ce pays. ”

“ A rapprocher de deux autres crayons conservés au Cabinet des Estampes (Na 21) .
Bouchot, Portraits, p. 181. Publié par Niel, t. I ; par Moreau-Nélaton, pl. VIII.
Dessin aux crayons.
234. Marie Stuart, reine de France et d'Écosse. – Fille de Jacques V, roi d'Écosse, et de Marie de Croix ; elle naquit à Linlithgow, le 8 décembre 1542. Quand elle fut promise en mariage au futur François II,
fils de Henri II, à l'âge de 6 ans, son fiancé était plus jeune qu'elle encore, Elle fut élevée à Saint-Germain, à la cour de France. ”

“ « Il n’y a personne au monde, ni roi, ni duc, ni fille de roi d’Écosse, ni autres, qui puisse recouvrer le royaume de France. » Ces mots que nous avons soulignés « ni fille de roi d’Ecosse » fournissent la preuve que la jeune paysanne de Domremy était dès lors au courant, quoiqu’elle eût quitté son village depuis quelques jours seulement, des négociations échangées entre Jacques Ier et Charles VII au sujet du mariage projeté de Marguerite, fille aînée du roi d’Ecosse, avec Louis, dauphin de France. ”