Reine d'Angleterre

“ Etre reine d'Angleterre, la première de toutes cesladys si vaines et si fières! moi, pauvre Catherine Howard, qui eus été si heureuse d'être la femme de quelque petit baronnet, si je n'avais été à Dirham !... J'ai consenti... et tout s'est effacé de mon souvenir... amour, sermens, promesses, j'ai tout oublié pour être reine... Que de regrets pour quelques instans d'enivrement ! La jalousie du roi , la haine de son ministre, de ce Wriothesely qui dut son élévation à Anne de Boleyn, et qui plus tard la dénonça lâchement !.... Pauvre femme! reine infortunée! ”

“ Le prochain départ de la Reine d'Angleterre pour l'Allemagne inquiète les vrais amis du Roi; il paraît que ce Prince, qui a le meilleur cœur du monde, a quelquefois des accès d'emportement singuliers, qu'il se met des idées étranges dans l'esprit, et qu'il se trouve parfois dans un si bizarre état d'excitation que l'équilibre menace de se perdre tout à fait. La Reine, avec son attentive douceur et son grand bon sens, veille sur lui dans ces moments de crise, en abrège la durée, le modère, le calme, et lui fait reprendre une assiette convenable. ”

“ Il y a plusieurs manières d’être roi ; il y a des rois absolus, des rois constitutionnels, des rois maris d’une reine, il y a les rois selon l’hérédité et les rois selon le mariage. Leurs pouvoirs sont différens, leur titre est le même. Comment donc refuser le titre de roi à l’époux de la reine d’Angleterre ? C’est ainsi que la reine, avec une vivacité toute féminine et une noblesse toute royale, se munissait d’argumens pour la bataille. Stockmar n’était pas de cet avis ”

“ Comparée aux femmes célèbres de son temps, on la trouve de tous points bien inférieure. Elle n'a par exemple ni le génie d'intrigue de Catherine de Médicis, ni la beauté, la grâce et l'esprit de Marie Stuart. Placée dans le milieu ordinaire de la vie, rien sur elle n'eût attiré les regards; mais reine d'Angleterre, élevée au faîte des grandeurs humaines, elle rayonne comme un météore sinistre enveloppé d'une vapeur de sang. ”

“ Ce pays-ci n’aime pas les Anglais. Il est normand et maritime. Le Tréport a été brûlé deux ou trois fois, et pillé je ne sais combien dans nos guerres. Rien ne serait plus facile que d’exciter une passion qui nous embarrasserait fort. On a dit, on a répété : « La reine d’Angleterre fait une politesse à notre Roi ; il faut être bien poli avec elle. » Cette idée s’est emparée du peuple et a tout surmonté : souvenirs, passions, partis politiques. Ils ont crié et ils crieront : Vive la reine ! et ils applaudissent le God Save the Queen de tout leur cœur. ”

“ GLOCESTER.--Ce qu'elle peut, par la messe! épouser un roi, un beau jeune adolescent. Nous savons que votre grand'mère n'a pas trouvé un si bon parti.
ÉLISABETH.--Milord de Glocester, j'ai trop longtemps enduré vos insultes grossières, et vos brocards amers. Par le ciel! j'informerai Sa Majesté de ces odieux outrages que j'ai tant de fois soufferts avec patience. J'aimerais mieux être servante de ferme que d'être une grande reine à cette condition d'être ainsi tourmentée, insultée, et en butte à vos emportements. Je trouve bien peu de joie à être reine d'Angleterre! ”

“ Ainsi, les voilà tous morts, ceux qui à des titres divers ont joué les premiers rôles dans cette longue histoire : après le prince Albert, le baron, de Stockmar, après le baron de Stockmar lord Palmerston, après lord Palmerston le roi des Belges. De tant de personnes illustres, une seule demeure encore, la plus illustre et la plus vénérée, la reine d’Angleterre, et il semble que tous les rayons épars dans ces récits d’histoire contemporaine se concentrent désormais sur le trône qu’elle occupe. ”

“ Je pense de la visite de la reine d’Angleterre tout ce que vous pensez ; seulement, elle m’a un peu surpris. Je savais que l’idée en était venue depuis longtemps et que cette jeune reine avait eu le bon goût de prendre dans le gré le plus tendre nos princesses. C’est, soyez-en sûr, un événement que cette visite, et un événement des plus heureux. Le charme est rompu, et le sentiment même le plus septentrional l’a bien senti. Il fallait voir à Paris le dépit et même la rage concentrée de la diplomatie et l’accent lugubre de tel personnage, répétant le mot adopté : c’est un événement. ”

“ L'oraison funèbre de la reine d'Angleterre commence par une périphrase pleine de noblesse et de majesté: « Celui qui règne dans les cieux, et de qui relèvent tous les empires, à qui seul appartient la gloire, la majesté et l'indépendance , est aussi le seul qui se glorifie de faire la loi aux rois , et de leur donner, quand il lui plaît, de grandes et de terribles leçons. » ”

“ Ah ! voilà bien les hommes, dit-elle ; tout à l'heure mille poignards étaient levés sur moi, et maintenant vous baiseriez l'empreinte de mes pas. Oui, Milord, répéta-t-elle, ce moyen est infaillible : il ne s'agit que d'aller dans le palais de Withe-Hall enlever la couronne et le sceptre à la princesse Marie, maintenant reine d'Angleterre! ”

“ JARRETIÈRE. Ciel, du haut de ton infinie bonté, envoie une vie prospère, longue et toujours heureuse a la haute et puissante princesse d’Angleterre Élisabeth !
Fanfare. Entrent le roi et sa suite.
CRANMER — Pour votre Royale Grâce et pour notre bonne reine, — voici la prière que nous faisons, mes nobles commères et moi : — toutes les félicités et toutes les joies — que le ciel a jamais tenues en réserve pour le bonheur des parents, — puissiez-vous les trouver à chaque heure dans cette très-gracieuse princesse !
LE ROI HENRY. Merci, mon bon lord archevêque. — Quel est son nom ? ”

“ Le peuple a l'air très-respectueux et très-poli : il criait : Vive la Reine d'Angleterre ! Le Roi est enchanté. Les bonnets des femmes sont très-pittoresques; elles portent aussi des fichus et des tabliers de couleur qui sont charmants. C'est la population plutôt que le pays qui me frappe par la différence avec l'Angleterre que présentent leurs figures, leur costume, leurs manières, tout enfin. ”

“ Un jour la reine d’Angleterre, plus que la reine d’Angleterre, la duchesse de Normandie, vénérable et sacrée six jours sur sept, fit une visite, avec salves, fumée, vacarme et cérémonie, à Guernesey. C’était un dimanche, le seul jour de la semaine qui ne fût pas à elle. La reine, devenue brusquement « cette femme », violait le repos du Seigneur. Elle descendit sur le quai au milieu de la foule muette. Pas un front ne se découvrit. Un seul homme la salua, le proscrit qui parle ici. ”

“ En Angleterre, tout se fait au nom de la reine, mais tout se fait en résumé par la nation. La prérogative royale est beaucoup moins une fonction dans l’état qu’une dignité. Le pouvoir de la monarchie réside surtout dans le prestige qu’elle exerce, et dans le caractère du souverain. La reine Victoria est respectée pour le rang qu’elle tient de sa naissance ; combien elle l’est encore davantage pour ses vertus de famille et ses malheurs ! Veuve et mère, il suffit qu’elle se montre pour ranimer les sentimens chevaleresques fortement empreints dans l’âme des Anglais. ”

“ Enfermée par le respect général dans un cercle restreint, défendue par l’étiquette traditionnelle, la reine est un être à part, une abstraction, non une individualité agissante, une idole dans le sanctuaire, idole coûteuse, mais dont l’Angleterre n’estime pas payer trop cher le service qu’elle lui rend de représenter un principe, de vivre en dehors et au-dessus des partis, personnification de la royauté héréditaire consacrant la démocratie moderne. ”

“ CATHERINE DE BRAGANCE, reine d’Angleterre, née en 1638, morte en 1705. Elle était fille de Jean IV, roi de Portugal. En 1661, elle épousa Charles II, roi d’Angleterre, qui l’abreuva d’amertumes par son inconstance et par la dureté de sa conduite à son égard. ”

“ Je la garderai toute ma vie bien précieusement, puisqu’elle me vient d’une si grande reine, et qu’elle représente la reine d’Angleterre, laquelle, par ses vertus et ses grandes qualités, fait aisément songer à la reine de Prusse. ”

“ Je ne sais comme on aura réglé les chaises des princesses, car elles en eurent à la reine d’Espagne ; et la reine mère d’Angleterre était traitée comme fille de France : je vous manderai ce détail. Le roi envoya dix mille louis d’or au roi d’Angleterre : ce dernier paraît vieilli et fatigué, la reine maigre, et des yeux qui ont pleuré, mais beaux et noirs ; un beau teint un peu pâle ; la bouche grande, de belles dents, une belle taille, et bien de l’esprit ; tout cela compose une personne qui plaît fort. ”

“ Elisabeth a été élevée dans le protestantisme ; elle a vu les bûchers qui ont éclairé l'union de Marie la sanglante et du roi d'Espagne; elle sent que sa religion est celle de son peuple, et, aux applaudissements de l'Angleterre, elle refuse la main du prince qui ne l'avait épargnée que dans l'espoir qu'elle s'unirait à lui. Philippe II commence alors contre elle une lutte perfide, soulève les catholiques, leur montre que la véritable reine d'Angleterre, c'est Marie Stuart d'Écosse, et, éveillant ainsi les craintes d'Elisabeth, cause la rivalité des deux princesses. ”

“ Tu sais que j'aime la politique, et je me flatte de m'y entendre mieux que la plupart des femmes ; ainsi ta lettre m'a beaucoup donné à réfléchir. Je me demande de quel droit notre souveraine s'arroge, pour elle et son royal époux, le titre de roi et de reine d'Angleterre; je prévois que ceci soulèvera plus tard de terribles discussions ; car je crois assez connaître le caractère énergique et entier d'Elisabeth, pour comprendre qu'elle n'est pas de ces souveraines qui se laissent enlever une seule perle de leur couronne. ”

“ Les journaux ont tous enregistré le nouvel ouvrage de la reine d'Angleterre intitulé définitivement : Feuillets détachés du journal de notre vie en Ecosse.
Nous voilà loin du temps où la reine Berthe filait.
La constitution anglaise interdisant à la reine de s'occuper de politique, elle consacre ses loisirs à la littérature.
Faut-il appeler suicide le mariage de l'empereur de la Chine, âgé de quatorze ans, avec une jeune personne de onze ans ? Voilà pourtant un ménage de bébés qui va diriger l'empire du Milieu. Heureux empire ! ”

“ Eh bien ! messieurs ? s’écria la reine d’Angleterre en apercevant Athos et Aramis. Vous voilà enfin, amis fidèles, mais les courriers de l’état vont encore plus vite que vous. La cour a été instruite des affaires de Londres au moment où vous touchiez les portes de Paris, et voilà MM. de Flamarens et de Châtillon qui m’apportent de la part de Sa Majesté la reine Anne d’Autriche les plus récentes informations. ”

“ J'ai vu bien des hommes, qui étaient les esclaves de femmes très-communes et très-médiocres, parler de la position du mari de reine d'Angleterre comme d'une position ridicule. Le prince a prouvé une fois de plus la vérité de l'adage populaire, qu'il n'y a pas de sot métier, mais seulement de sottes gens. ”

“ Il est facile de démêler les motifs politiques qui poussaient la reine en cette circonstance. Fermement décidée à ramener l'Angleterre dans le giron de l'orthodoxie romaine, elle sentait bien que réduite à ses seules forces, ses efforts resteraient impuissants. Il lui fallait le concours et l'appui d'un mari, mais ce mari elle ne pouvait le trouver dans l'aristocratie du royaume. Un Anglais de naissance n'aurait osé assumer la responsabilité d'une lutte ouverte contre le sentiment national si fortement prononcé déjà en faveur de la réforme. ”

“ Je suis bien reconnaissant envers la Reine de ce qu'elle m'a procuré cette occasion solennelle de vous exprimer mes sentiments et ceux de la France dont je suis l'interprête. Je vous remercie en mon nom et en celui de l'Impératrice de la franche et chaleureuse cordialité avec laquelle vous nous avez accueillis. Nous remporterons en France l'impression profonde que laisse dans les âmes, faites pour le comprendre, le spectacle imposant qu'offre l'Angleterre, où la vertu sur le trône dirige les destinées du pays, sous l'empire d'une liberté sans danger pour sa grandeur. ”

“ Personne en Angleterre ne songe à discuter la reine, à scruter le mystère d’une hérédité de pouvoir souverain qui se confond avec l’existence nationale, et tout à côté de cette reine on fait une impératrice discutée, contestée, élue par un parlement à une majorité assez modeste ! ”

“ Une Reine qui épouse un Prince le couronne, le fait Roi : de même un Roi qui épouse une femme, quelle qu’elle soit, la fait Reine : cela n’est pas toujours vrai, le Prince Georges de Dannemark, n’étoit pas Roi d’Angleterre, quoiqu’il eût épousé Anne, fille du Roi Jacques Second, & reconnue Reine d’Angleterre. ”

“ Jamais reine plus mâle ne régna sur des hommes.
L'Angleterre lui doit, en partie, son avènement parmi les nations. Mais sa grandeur est toute politique, et, s'il faut admirer la reine, il est permis de haîr la femme.
Son visage, son caractère, ses mœurs, ses amours, tout, en elle, est antipathique. On conserve, à la Tour de Londres, son effigie de cire, montée sur une mule. Cette figure, aigre et hargneuse, au nez crochu, aux lèvres rentrantes, avec ses petits yeux durs et pâles, que surmonte une montagne de gros cheveux roux, produit
une impression répulsive. ”

“ L’histoire profane de notre pays nous dit qu’une princesse, destinée à devenir la plus grande reine qui se soit jamais assise sur le trône d’Angleterre, portait envie à une pauvre laitière qu’elle entendait chanter. ”

“ La jeune reine en a été touchée, flattée peut-être, mais nullement étonnée, tant elle est pénétrée de la grandeur de sa position et de la toute-puissance du prestige qui entoure la royauté en Angleterre.
Ce n'est pas cet amour filial, cette fidélité constante dont nos Empereurs se voient entourés : sentiments qui proviennent de la gratitude qu'on leur doit, pour le bonheur dont on jouit sous leur gouvernement paternel, que dirige une seule volonté ferme, ayant pour but constant le bonheur et le bien-être des peuples. ”