Marie Tudor

“ Marie a été maudite. Élisabeth marchait avec sa nation, et Marie contre sa nation. Suivre le courant des destinées et se laisser emporter au fleuve des opinions, c’est s’assurer le bénéfice de l’indulgence et préparer pour sa mémoire une guirlande de bonne renommée. Remonter le courant d’un siècle, témérité ou folie, courage néanmoins, a coûté cher à ces ames qui l’ont tenté. L’empereur Julien y gagna le sobriquet d’apostat et l’exécration de quatorze siècles. Marie Tudor fut surnommée la Sanguinaire (bloody Mary) , bien qu’elle ne fût pas plus cruelle que Henri VIII ou Élisabeth. ”

“ Quels formidables effets le poète a tirés, dans son second acte, de Marie Tudor amoureuse et jalouse ! D’abord l’invitation au mensonge : l’Italien entraîné dans la fourberie, comme par des bras de sirène, et qui s’y plonge et s’y enfonce, bercé par les mélodies de l’amour, sans se douter qu’un gouffre s’entr’ouvre sous lui. La femme trahie pénètre dans le for intérieur de son vil amant, elle en tire tout ce qu’il contient de perfidies et de faux serments ; elle éprouve une volupté douloureuse à mesure qu’il se dégrade à ses yeux. ”

“ Nous assistons dans Marie Tudor à l'histoire d'une reine qui s'est donnée au favori, qui l'a comblé de faveurs, de titres, de biens, qui a bravé pour l'aimer l'opinion de son peuple et la rébellion de ses seigneurs. Sa passion ne saurait être arrêtée par aucune délicatesse, car ce n'est pas une faiblesse du cœur, mais une affaire de tempérament. Les ennemis du favori, conduits par un ambassadeur étranger, découvrent enfin que ce parvenu a séduit une jeune fille, et ils en apportent la preuve à la reine. ”

“ Marie Tudor meurt à son tour. Elisabeth trouve la même docilité dans le parlement pour la reconnaître reine ; mais elle trouve aussi, comme sa soeur, une rivale qui peut prétendre à cette couronne d'Angleterre, c'est Marie Stuart, une autre petite-fille d'une autre soeur de Henri VIII ; et celle-ci,
comme sa cousine Jane, va expier sur le même billot de la Tour de Londres les mêmes droits au même trône. ”

“ L'avènement de Marie Tudor sur le trône d'Angleterre n'en était pas moins pour l'empereur un fait d'une importance immense, et pouvait réparer, s'il savait en profiter, les échecs de toute nature qu'il avait éprouvés, soit en Allemagne, soit contre la France. Marie Tudor, maltraitée par son propre père depuis le jour où la passion malheureuse de ce prince pour Anne * de Boleyn lui avait rendu odieuse l'humble et dévouée compagne des premières années de son règne, avait toujours trouvé dans Charles- Quint un protecteur aussi zélé que puissant. ”

“ La vérité locale et chronologique des costumes, du langage et des actions, n’est qu’une question subalterne devant la question humaine. Ce qui m’importe avant tout, c’est que les acteurs soient des hommes. Ce premier point éclairci, il sera temps de savoir à quelle nation, à quelle période historique ils appartiennent. Mais assuré, comme je le suis, que les personnages de Marie Tudor n’ont jamais pu vivre, je n’irai pas m’enquérir si leur existence problématique s’encadre plus volontiers entre les années 1553-1558, que dans toute autre époque. ”

“ Tout échappe à la fois à Marie Tudor ; les supplices n’ont pas converti le royaume, les sacrifices d’hérétiques n’ont pas touché le ciel, et Philippe la hait. Ce dernier coup est le plus sensible de tous ; c’est la fin de sa tragédie à elle qui s’annonce, et les mauvaises nouvelles éclatent sur son cœur comme les volées d’un glas suprême. Il n’y a rien dans toute la pièce de plus lugubre que ce spectacle d’une reine désolée qui voit ses dernières espérances s’effeuiller une à une et qui se sent mourir après elles. ”

“ Si Marie Tudor eût vécu plus longtemps, l'Angleterre, comme l'Espagne, aurait été brûlée vive. Imperméable au remords, accoutumée aux œuvres du meurtre, mue par des principes durs comme des rouages, Marie aurait tué indéfiniment. Le doute ne semble pas l'avoir atteinte un instant. ”

“ Marie Tudor ne régna que cinq ans mais son règne eut une importance singulière parce qu’elle partageait le trône avec son époux, le terrible roi d’Espagne, Philippe ii — un Habsbourg, l’héritier de la plus belle moitié de l’empire de Charles-Quint. L’Angleterre d’alors ne paraissait pas s’inquiéter de cette menace pour son indépendance, pas plus d’ailleurs que des violences religieuses dont elle était l’objet. ”

“ Pourtant c'est à cette reine, vivant d'une sorte d'exaltation pieuse dans un Escurial anglais, qu'il a plu à l'auteur de donner un amant. A son aise. Il me semble pourtant que s'il convient au poète de rompre en visière avec toutes les idées reçues, il faut au moins que son œuvre s'empare des esprits par sa puissance, de telle sorte qu'on lui fasse crédit de ses erreurs et qu'il ne vienne pas en pensée de les relever. Eh bien! Marie Tudor est à coup sûr un des drames les moins heureux du poète. ”

“ Le sang appelle le sang, comme l'abîme appelle l'abîme, dit l'criture. Il allait couler par torrents sous le règne de Marie Tudor, et la source de celui des reines ne serait pas tarie sous Elisabeth. La fille catholique de Henri VIII avait fait trancher la tête à Jane Grey, reine protestante. ”

“ Je suis persuadé, dit M. Tytler (M. Tytler est presbytérien) , que Marie Tudor était fort digne d’estime. Avant son mariage avec Philippe (elle avait trente-neuf ans alors) , on ne peut lui faire qu’un seul reproche, si c’est un reproche, celui d’être restée fidèle à la religion romaine. C’est pour ce seul motif que Fox, Carte, Strype, tous les protestans zélés ont si mal parlé d’elle. Ses lettres inédites que je publie sont simples, pleines de bonté de cœur et de convenance. Elles contrastent singulièrement avec le pédantisme, l’affectation et l’obscurité du style d’Élisabeth. ”

“ Marie Tudor, cette fille de Barbe-bleue, n'avait qu'à fouiller les arcanes du règne de son père, pour y trouver les clefs sanglantes qui ouvraient la Touret forçaient la loi.
Le troisième acte est aussi puissant dans l'émotion, que le second dans l'épouvante. Quelle scène que celle où Jane et la reine se rencontrent devant l'échafaud mystérieux, où l'un de leurs amants va monter ! Jane se croit sûre, d'abord, du salut de Gilbert ; elle a guidé son évasion, elle l'a vu partir dans la barque. Mais Marie lui dit qu'elle
se trompe, que c'est bien Gilbert qui monte au gibet. ”

“ Dudley a arraché à son agonie un testament qui déclare Marie Tudor déchue du droit au trône et transporte ce droit à Jane Grey. Dudley, Guilfort, le duc de Suffolk, viennent presser Jane de ceindre la couronne; Jane refuse: «C'est Marie qui doit être reine; le bon droit est du côté de Marie; et d'ailleurs, à quoi bon un trône!» Ainsi parle Jane Grey; puis, de guerre lasse, vaincue, comme l'histoire le raconte, par sa tendresse conjugale et par l'autorité de Dudley, elle se laisse faire et accepté la couronne en pleurant. ”

“ REVUE DE LA CRITIQUE. La représentation de Marie Tudor marque le commencement de la réaction qui, après tant de triomphes éclatants, se produisit dans la presse, sinon dans le public, contre Victor Hugo, et surtout contre son théâtre. Les Orientales et les Feuilles d’automne dans la poésie, Notre-Dame de Paris dans le roman, au théâtre Hernani, le drame en vers, et Lucrèce Borgia, le drame en prose, avaient été pour lui des victoires telles qu’aucune gloire déjà ne dépassait la sienne ”

“ Burnet, si peu favorable à Marie Tudor, dit cependant que l'on jeta généralement le blâme de la mort de Jane Grey sur le duc de Suffolk, son père, plutôt que sur la reine, « car, poursuit-il, de rivaliser pour une couronne, c'est un point si délicat que ceux mêmes qui déplorèrent le plus sa mort ne purent pas faire autrement que d'excuser la reine, qui parut avoir été conduite à cette mesure plutôt par la raison d'État que par aucun ressentiment personnel. » ”

“ Marie Tudor est du 6 novembre 1833 et Christine du 30 mars 1830. L’imitation est flagrante au point que les personnages se font vis-à-vis. Seulement, le poète historien, le dramaturge aux documents, qui devait écrire la préface de Ruy Blas, avait fait de Marie Tudor hydropique et archicatholique une courtisane éhontée. Quant à Angelo, j’en ai dit la date, et qu’il suivait de près Catherine Howard. Après avoir transporté la Tour de Nesle en Italie, il était aisé à Victor Hugo de transplanter la Tour de Londres à Venise. ”

“ Il y a dans Marie Tudor quatre personnages principaux : une reine, un favori, un homme du peuple amoureux d’une orpheline qu’il a recueillie, une orpheline qui se trouve être duchesse. C’est avec ces acteurs que M. Hugo a conçu son drame. ”

“ Marie Tudor, la princesse Élisabeth et Édouard VI furent les descendants de Henri VIII. Marie monta sur le trône en 1553, et mourut en 1558, laissant la couronne à Élisabeth qui devint ainsi reine d'Angleterre. ”

“ « l’histoire, la légende, le conte, la réalité, la nature, la famille, l’amour, des mœurs naïves, des physionomies sauvages, les princes, les soldats, les aventuriers, les rois, des patriarches comme dans la Bible, des chasseurs d’hommes comme dans Homère, des Titans comme dans Eschyle, tout s’offrait à la fois à l’imagination éblouie de l’auteur ». On arrive ainsi à l’étrange formule de la Préface de Marie Tudor : « tout regardé à la fois sous toutes ses faces [5] ». Le drame romantique aspire à embrasser l’infini. ”

“ Des États moins nombreux, mais aussi moins dispersés ; une autorité moins étendue, mais mieux assise ; plus d'unité dans l'action, plus d'obéissance dans ses généraux et dans ses armées, tels étaient les avantages que lui assurait la perte de l'Allemagne, et que relevait alors son alliance avec l'Angleterre dont il avait épousé la reine, Marie Tudor. Pour la France il devenait plus dangereux que Charles-Quint luimême, car il donnait moins de prise, et il pouvait envahir la France par trois de nos frontières, le nord, la frontière d'Espagne et celle d'Italie. ”

“ Fille de Henri VIII et de Catherine d'Aragon, Marie Tudor naquit le 19 février 1515 au château de Greenwich. Les premières années de cette jeune fille, qui devait plus tard couvrir l'Angleterre de sang et de deuil, n'offrent que des images riantes : c'est comme une aurore radieuse. A peine âgée de trois ans, elle est fiancée au dauphin de France qui devait être plus tard François II; successivement il est question de la marier au duc d'Orléans, à François Ier et à CharlesQuint. ”

“ Le Roi désirait sincèrement la paix ; la reine d'Angleterre ne la souhaitait pas moins : Marie Tudor, pressée par son mari, le fils de CharlesQuint, de se déclarer contre la France, tandis que ses sujets demandaient hautement qu'elle restât dans la neutralité, avait tout avantage à favoriser un accommodement. Elle fut l'instigatrice des conférences qui se réunirent, sous la médiation du cardinal Pole, au mois de mai 1555.
L'Empereur désigna pour le représenter et envoya à Gravelines cinq plénipotentiaires, dont le duc de Médina-Celi et Antoine Perrenot, évêque d'Arras, le fameux Granvelle ”

“ Une femme d’un véritable génie et d’une clairvoyance égalée par son audace et par sa ruse, Élisabeth, protestante, mais plus ambitieuse que protestante, venait de monter sur le trône d’Angleterre et remplaçait la catholique Marie Tudor. La conspiration du Nord réformé gagnait du terrain, non-seulement dans le peuple (l’autorité du protestantisme n’y avait jamais été douteuse) , mais dans les palais. L’armée catholique et les Guises ses chefs redoublèrent d’efforts. ”

“ La mort de Marie Tudor fut fatale à la restauration catholique ; avec Elisabeth (1558-1605) , le schisme et l’hérésie s’installent définitivement ; le 28 avril 1559, l’Acte d’uniformité impose à nouveau le Prayer Book et l’Ordinal d’Edouard VI ; le lendemain, 29 avril, l’Acte de suprématie abolit toute juridiction étrangère et donne à la reine le titre de « Régulatrice Suprême » de l’Église. Le Serment de suprématie est imposé aux évêques ; tous refusent de le prêter, sauf un seul, Kitchen, évêque de Llandafî, qui parvint à conserver son siège grâce à une réponse évasive ”

“ Northumberland avait trop réussi ; l' Angleterre ne se soucia pas d' être gouvernée comme la maladie d' Édouard . Marie Tudor fut proclamée malgré le testament de son frère , et Jane Grey détrônée le neuvième jour de son règne . Marie était soupçonnée de papisme ; on lui fit jurer de maintenir la religion de son prédécesseur ; mais elle était trop bonne catholique pour tenir son serment . Dès qu' elle se fut débarrassée de Jane Grey par la prison et de Northumberland par l' échafaud , elle n' eut pas d' autre idée que de se débarrasser du protestantisme . ”

“ Née du temps de la reine Marie Tudor, cette secte, restée longtemps obscure, ne commença à attirer l’attention que sous le règne d’Élisabeth ; en 1566 elle déclara formellement se séparer de l’Église anglicane. Élisabeth poursuivit les Puritains plus vivement même que les Catholiques, ce qui ne les empêcha pas de croître en nombre, et d’acquérir sous le règne suivant la consistance d’un parti. Un grand nombre d’entre eux se réfugia en Amérique, où ils peuplèrent le Massachussets, fondèrent New-Plymouth, New-Haven, etc. ”

“ On sait de quelle façon, en juillet 1553, le petit roi Edouard VI étant mort, son ministre et favori, le duc de Northumberland, a résolu d’écarter du trône la fille aînée et héritière légitime d’Henri VIII, Marie Tudor, pour lui substituer lady Jane Grey, petite-nièce du vieux roi, à qui le même Northumberland venait de faire épouser l’un de ses propres fils. ”