Ruy Blas

“ Je m’appelle Ruy Blas, et je suis un laquais !
Arrachant des mains de la reine la plume et le parchemin qu’il déchire.
Ne signez pas, madame ! — Enfin ! — Je suffoquais !
La Reine.
Que dit-il ? don César !
Ruy Blas, laissant tomber sa robe et se montrant vêtu de la livrée ; sans épée.
Que dit-il ? don César !Je dis que je me nomme
Ruy Blas, et que je suis le valet de cet homme !
Se retournant vers don Salluste.
Je dis que c’est assez de trahison ainsi,
Et que je ne veux pas de mon bonheur ! — Merci !
— Ah vous avez eu beau me parler à l’oreille ! —
Je dis qu’il est bien temps qu’enfin je me réveille, ”

“ Ruy Blas, fermez la porte, — ouvrez cette fenêtre.
Ruy Blas obéit, puis, sur un signe de don Salluste, il sort par la porte du fond. Don Salluste va à la fenêtre.
Ils dorment encore tous ici, — le jour va naître.
Il se tourne brusquement vers Gudiel.
Ah ! C’est un coup de foudre !... — oui, mon règne est passé,
Gudiel ! — renvoyé, disgracié, chassé ! —
Ah ! tout perdre en un jour ! — L’aventure est secrète
Encor, n’en parle pas. — Oui, pour une amourette,
— Chose, à mon âge, sotte et folle, j’en convien ! —
Avec une suivante, une fille de rien !
Séduite, beau malheur ! ”

“ DON SALLUSTE, interrompant Ruy Blas et lui montrant son mouchoir qu’il a laissé tomber en entrant.
Pardon! ramassez-moi mon mouchoir.
Ruy Blas, comme à la torture, hésite encore, puis se baisse, ramasse le mouchoir, et le présente à don Salluste.
DON SALLUSTE, mettant le mouchoir dans sa poche.
—Vous disiez?...
RUY BLAS, avec un effort.
Le salut de l’Espagne!—oui, l’Espagne à nos pieds,
Et l’intérêt public demandent qu’on s’oublie.
Ah! toute nation bénit qui la délie.
Sauvons ce peuple! Osons être grands, et frappons!
Otons l’ombre à l’intrigue et le masque aux fripons! ”

“ SCÈNE QUATRIÈME. RUY BLAS, DON GURITAN.
DON GURITAN, repoussant son épée dans le fourreau.
J’en apporterai deux de pareille longueur.
RUY BLAS.
Monsieur, que signifie?...
DON GURITAN, avec gravité.
En mille six cent cinquante,
J’étais très-amoureux. J’habitais Alicante.
Un jeune homme, bien fait, beau comme les amours,
Regardait de fort près ma maîtresse, et toujours
Passait sous son balcon, devant la cathédrale,
Plus fier qu’un capitan sur la barque amirale.
Il avait nom Vasquez, seigneur, quoique bâtard.
Je le tuai.—
Ruy Blas veut l’interrompre, don Guritan l’arrête du geste, et continue. ”

“ Au lever du rideau, Ruy Blas, vêtu de noir, sans manteau et sans la toison, vivement agité, se promène à grands pas dans la chambre. Au fond, se tient son page, immobile et comme attendant ses ordres.
Scène PREMIÈRE.
RUY BLAS, LE PAGE.
Ruy Blas, à part, et se parlant à lui-même.
Que faire ? — Elle d’abord ! elle avant tout ! — rien qu’elle !
Dût-on voir sur un mur rejaillir ma cervelle,
Dût le gibet me prendre ou l’enfer me saisir
Il faut que je la sauve ! — oui ! mais y réussir ?
Comment faire ? donner mon sang, mon cœur, mon âme,
Ce n’est rien, c’est aisé. ”

“ DON CÉSAR, achevant de ranger ses ducats.
Rien n'est plus gracieux et plus divertissant Que des écus à soi qu'on met en équilibre.
Il fait deux parts égales et se tourne vers Ruy Blas.
Frère, voici ta part.
RUY BLAS.
Comment !
DON CÉSAR, lui montrant une des deux piles d'or.
Prends ! viens ! sois libre !
DON SALLUSTE, qui les observe au fond du théâtre, à part.
Diable !
RUY BLAS, secouant la tête en signe de refus.
Non. C'est le coeur qu'il faudrait délivrer, Non, mon sort est ici. Je dois y demeurer.
DON CÉSAR.
Bien, Suis, ta fantaisie. Es-tu fou ? suis-je sage ? Dieu le sait. ”

“ Don Salluste serait le Drame, don César la Comédie, Ruy Blas la Tragédie. Le drame noue l’action ; la comédie l’embrouille, la tragédie la tranche.
Tous ces aspects sont justes et vrais, mais aucun d’eux n’est complet. La vérité absolue n’est que dans l’ensemble de l’œuvre. Que chacun y trouve ce qu’il y cherche, et le poète, qui ne s’en flatte pas du reste, aura atteint son but. Le sujet philosophique de Ruy Blas, c’est le peuple aspirant aux régions élevées ; le sujet humain, c’est un homme qui aime une femme ; le sujet dramatique, c’est un laquais qui aime une reine. ”

“ RUY BLAS.
Monsieur, j'obéirai. Je consens à tout faire. Mais jurez-moi d'abord qu'en toute cette affaire La Reine n'est pour rien.
DON SALLUSTE, qui jouait avec un couteau d'ivoire sur la table, se retourne à demi.
De quoi vous mêlez-vous ?
RUY BLAS, chancelant et le regardant avec épouvante.
Oh ! vous êtes un homme effrayant. Mes genoux Tremblent... Vous m'entraînez vers un gouffre invisible. Oh ! je sens que je suis dans une main terrible ! Vous avez des projets monstrueux. J'entrevoi Quelque chose d'horrible... – Ayez pitié de moi. Il faut que je vous dise, – hélas ! jugez vous-même ! ”

“ Ruy Blas.
Espère !Espérer ! mais tu ne sais rien encore.
Vivre sous cet habit qui souille et déshonore,
Avoir perdu la joie et l’orgueil, ce n’est rien.
Être esclave, être vil ; qu’importe ? — Écoute bien :
Frère ! je ne sens pas cette livrée infâme,
Car j’ai dans ma poitrine une hydre aux dents de flamme,
Qui me serre le cœur dans ses replis ardents.
Le dehors te fait peur ? si tu voyais dedans !
Don César. ”

“ RUY BLAS. DON SALLUSTE DE BAZAN. LA REINE.
[p. 189]
ACTE CINQUIÈME. Même chambre. C’est la nuit. Une lampe est posée sur la table.
Au lever du rideau Ruy Blas est seul. Une sorte de longue robe noire cache ses vêtements.
SCÈNE PREMIÈRE. RUY BLAS, seul.
C’est fini. Rêve éteint! Visions disparues!
Jusqu’au soir au hasard j’ai marché dans les rues.
J’espère en ce moment. Je suis calme. La nuit
On pense mieux. La tête est moins pleine de bruit.
Rien de trop effrayant sur ces murailles noires;
Les meubles sont rangés, les clés sont aux armoires.
Les muets sont là-haut qui dorment. ”

“ Entre don Salluste. Il s’avance à pas lents, fixant un regard d’attention profonde sur don César et Ruy Blas, qui ne le voient pas. Il tient d’une main un chapeau et une épée qu’il dépose en entrant sur un fauteuil, et de l’autre une bourse qu’il apporte sur la table.
Don Salluste, à don César.
Ruy Blas ! —Voici l’argent :
À la voix de don Salluste, Ruy Blas se lève comme réveillé en sursaut, et se tient debout, les yeux baissés, dans l’attitude du respect. ”

“ messieurs ! —
Tous se retournent. Silence de surprise et d’inquiétude. Ruy Blas se couvre, croise les bras, et poursuit en les regardant en face.
Bon appétit ! messieurs ! —Ô ministres intègres !
Conseillers vertueux ! voilà votre façon
De servir, serviteurs qui pillez la maison !
Donc vous n’avez pas honte et vous choisissez l’heure,
L’heure sombre où l’Espagne agonisante pleure !
Donc vous n’avez ici pas d’autres intérêts
Que d’emplir votre poche et vous enfuir après !
Soyez flétris devant votre pays qui tombe,
Fossoyeurs qui venez le voler dans sa tombe ! ”

“ Il ouvre la petite porte de droite. A un signe qu’il fait, trois alguazils armés d’épées et vêtus de noir en sortent. Don Salluste leur montre mystérieusement don César. Ruy Blas se tient immobile et debout près de la table comme une statue, sans rien voir ni rien entendre.
DON SALLUSTE, bas aux alguazils.
Vous allez suivre, alors qu’il sortira d’ici,
L’homme qui compte là de l’argent.—En silence,
Vous vous emparerez de lui.—Sans violence,
Vous l’irez embarquer, par le plus court chemin,
A Denia.—
Il leur remet un parchemin scellé. ”

“ Matalobos me l’a volé.La reine approche !
Prenez vos rangs, messieurs.
Les grands rideaux de la galerie vitrée s’ouvrent. Les seigneurs s’échelonnent près de la porte, des gardes font la haie. Ruy Blas, haletant, hors de lui, vient sur le devant comme pour s’y réfugier. Don Salluste l’y suit.
Don Salluste, bas à Ruy Blas.
Prenez vos rangs, messieurs.Est-ce que, sans reproche,
Quand votre sort grandit, votre esprit s’amoindrit ?
Réveillez-vous, Ruy Blas. Je vais quitter Madrid. ”

“ Je l’aime follement! Je l’aime, voilà tout!
[p. 34] DON CÉSAR.
Là; ne te fâche pas.
RUY BLAS, tombant épuisé et pâle sur le fauteuil.
Non. Je souffre.—Pardonne.
Ou plutôt, va, fuis-moi. Va-t’en, frère. Abandonne
Ce misérable fou qui porte avec effroi
Sous l’habit d’un valet les passions d’un roi!
DON CÉSAR, lui posant la main sur l’épaule.
Te fuir!—moi qui n’ai pas souffert, n’aimant personne,
Moi, pauvre grelot vide où manque ce qui sonne,
Gueux, qui vais mendiant l’amour je ne sais où,
A qui de temps en temps le destin jette un sou,
Moi, cœur éteint, dont l’âme, hélas! ”

“ Elle baise Ruy Blas au front.
Adieu.
Elle soulève la tapisserie et disparait.
SCÈNE QUATRIÈME.
RUY BLAS, seul.
Il est comme absorbé dans une contemplation angélique.
Devant mes yeux c'est le ciel que je voi ! De ma vie, ô mon Dieu ! cette heure est la première. Devant moi tout un monde, un monde de lumière, Comme ces paradis qu'en songe nous voyons, S'entr'ouvre en m'inondant de vie et de rayons ! Partout, en moi, hors moi, joie, extase et mystère,
Et l'ivresse, et l'orgueil, et ce qui sur la terre Se rapproche le plus de la divinité, L'amour dans la puissance et dans la majesté ! ”

“ DON SALLUSTE, bas à Ruy Blas.
Le bon homme est aveugle et se défend de l'être. Il vous a reconnu pour prouver ses bons yeux.
LE MARQUIS DE SANTA-CRUZ, tendant la main à Ruy Blas.
Touchez là, mon cousin.
RUY BLAS, s'inclinant.
Seigneur...
LE MARQUIS DE SANTA-CRUZ, bas à don salluste et lui montrant Ruy Blas.
On n'est pas mieux !
A Ruy Blas.
Charmé de vous revoir !
DON SALLUSTE, bas au marquis et le prenant à part.
Je vais payer ses dettes. Vous le pouvez servir dans le poste où vous êtes. Si quelque emploi de cour vaquait en ce moment, Chez le roi, – chez la reine. ”

“ Vivant par son amour, mourant, par sa pitié !
La Reine.
Du poison ! Dieu ! c’est moi qui l’ai tué ! Je t’aime !
Si j’avais pardonné ?...
Ruy Blas, défaillant.
Si j’avais pardonné ?...J’aurais agi de même.
Sa voix s’éteint. La reine le soutient dans ses bras.
Je ne pouvais plus vivre. Adieu !
Montrant la porte.
Je ne pouvais plus vivre. Adieu !Fuyez d’ici !
— Tout restera secret. — Je meurs.
Il tombe.
La Reine, se jetant sur son corps.
Tout restera secret. — Je meurs.Ruy Blas !
Ruy Blas, qui allait mourir, se réveille à son nom prononcé par la reine. ”

“ Nous comprenons très bien en quoi l’histoire de la science des faits accomplis diffère de la philosophie ou de la science des idées générales ; mais nous sommes encore à deviner en quoi consiste la science de l’humanité, abstraction faite de l’histoire et de la philosophie. Nous sommes donc forcé, à notre grand regret, de nous en tenir aux significations littéraires de Ruy Blas. Il y a, qu’on le sache bien et qu’on ne l’oublie pas, il y a dans Ruy Blas, c’est M. Hugo qui nous le dit, un drame, une comédie et une tragédie, ni plus ni moins. ”

“ Ma vie et ma raison Et mon coeur, je mets tout à ses pieds que je baise. »
Il rit et s'interrompt.
Un danger ! la tournure, au fait, n'est pas mauvaise Pour l'attirer chez moi. C'est que j'y suis expert. Les femmes aiment fort à sauver qui les perd. – Ajoutez : – « Par la porte au bas de l'avenue, Vous entrerez la nuit sans être reconnue. Quelqu'un de dévoué vous ouvrira. » – D'honneur, C'est parfait. – Ah ! signez.
RUY BLAS.
Votre nom, monseigneur ?
DON SALLUSTE.
Non pas. Signez CÉSAR. C'est mon nom d'aventure.
RUY BLAS, après avoir obéi. ”

“ Le comte Guritan, qui revient de Neubourg...
Ruy Blas, avec un geste de surprise.
Ah ! — page, enseigne-lui ma maison du faubourg.
Qu’il m’y vienne trouver demain, si bon lui semble.
Va.
Le page sort. Aux conseillers.
Va.Nous aurons tantôt à travailler ensemble.
Dans deux heures. Messieurs, revenez.
Tous sortent en saluant profondément Ruy Blas.
Ruy Blas, resté seul, fait quelques pas en proie à une rêverie profonde. Tout à coup, à l’angle du salon, la tapisserie s’écarte et la reine apparaît. Elle est vêtue de blanc avec la couronne en tête ”

“ Monseigneur, lorsqu’un traître, un fourbe tortueux,
Commet de certains faits rares et monstrueux,
Noble ou manant, tout homme a droit, sur son passage,
De venir lui cracher sa sentence au visage,
Et de prendre une épée, une hache, un couteau !... —
Pardieu ! j’étais laquais ! quand je serais bourreau ?
La Reine.
Vous n’allez pas frapper cet homme ?
Ruy Blas.
Vous n’allez pas frapper cet homme ? Je me blâme
D’accomplir devant vous ma fonction, madame.
Mais il faut étouffer cette affaire en ce lieu.
Il pousse don Salluste vers le cabinet. ”

“ De même, pour tomber d’une très-grande chose à une très-petite, ce drame, dont nous venons d’indiquer le sens historique, offrirait une tout autre figure si on le considérait d’un point de vue beaucoup plus élevé encore, du point de vue purement humain. Alors don Salluste serait l’égoïsme absolu, le souci sans repos ; don César, son contraire, serait le désintéressement et l’insouciance ; on verrait dans Ruy Blas le génie et la passion comprimés par la société et s’élançant d’autant plus haut que la compression est plus violente ; la reine enfin, ce serait la vertu minée par l’ennui. ”