House of Luxembourg

“ Au fait, il ne s’agit point ici, du moins pour la France, de prétentions ambitieuses. L’acquisition du Luxembourg ne saurait être l’objet poursuivi par la politique française. Ce qui est en jeu, c’est le rétablissement de la sécurité et de la jouissance paisible de l’indépendance pour les petits peuples et les petits états. La justice dans cette cause apporte sa sanction aux intérêts. La protection des petits états est si bien la politique naturelle de la France que la force des choses nous y ramène inévitablement au moment où le fatalisme découragé proclamait l’ère des grandes agglomérations. ”

“ I. LES PREMIERS POURPARLERS. — II. LA CIRCULAIRE LA VALETTE. — III. LA COUR À COMPIÈGNE. Il est des pays qui, par leur situation et par leurs conditions stratégiques, sont appelés à jouer dans les combinaisons de la politique, aux dépens de leur indépendance, un rôle considérable que ne justifie ni le chiffre de leur population, ni la superficie de leur territoire. Le grand-duché du Luxembourg, qui a donné des empereurs à l’Allemagne, des rois à la Bohême et à la Hongrie, des reines et des connétables à la France, a eu depuis plusieurs siècles ce triste privilège. ”

“ Qu'il se retire donc du Luxembourg, et qu'au lieu deconsidérer, ce duché comme une position stratégique, de laquelle il se croit l'arbitre de juger et de menacer l'Empire, il le regarde comme une portion de pays auquel la nature a assigné une placé que les hommes ne parviendront pas à changer.
La France aspire à ses limites légitimes. Tôt ou tard le Luxembourg, compris dans ces limites, sera ce qu'il doit être, c'est-à-dire français,
Le roi de Prusse ne peut lutter contre la fatalité. ”

“ Telle est la situation internationale du grand-duché au sortir de la grande Assemblée des diplomates européens, distributeurs de peuples. Au principe des frontières naturelles avait succédé le dogme de l'équilibre européen. Le Luxembourg se trouve réuni à un pays qu'il connaît à peine de nom, et dont les frontières ne touchent pas aux siennes. D'un autre côté, il est rattaché à la Confédération germanique dont la capitale du grand-duché est la forteresse la plus avancée et la plus puissante. ”

“ Est-ce à dire que tout soit pour le mieux dans le meilleur des mondes et que le grand-duché de Luxembourg soit cet eldorado rêvé par les utopistes et par les constructeurs de continents fortunés? La perfection n'est pas de ce monde. Le grand-duché de Luxembourg a les avantages des petits Etats sages et bien administrés ”

“ Mais aujourd'hui que le Musée a quitté le palais, pour la galerie construite spécialement dans le jardin, le Sénat est à l'aise au Luxembourg, et il reste même un certain nombre de pièces d'apparat, qui lui sont inutiles en temps ordinaire et qu'on fait voir avec orgueil aux étrangers.
Et l'on a raison d'être fier : le Luxembourg est superbe, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur, plus peut-être encore extérieurement, car grâce à la rapidité avec laquelle il a été construit, il offre une unité de style, une homogénéité absolue. ”

“ Le système du Luxembourg, le même au fond que ceux de Cabet, de R. Owen, des Moraves, de Campanella, de Morus, de Platon, des premiers chrétiens, etc., système communiste, gouvernemental, dictatorial, autoritaire, doctrinaire, part du principe que l’individu est essentiellement subordonné à la collectivité ; que d’elle seule il tient son droit et sa vie ; que le citoyen appartient à l’État comme l’enfant à la famille ; qu’il est en sa puissance et possession, in manu, et qu’il lui doit soumission et obéissance en toute chose. ”

“ Ce n'est pas la première fois que le Luxembourg est une pomme de discorde. Qu'est-ce que le Luxembourg? Un ancien territoire allemand qui a aussi appartenu pendant quelque temps à la France; un coin de terre extrêment sensible, placé entre l'Allemagne, la France et la Belgique; un sol dont le sort ne peut être indifférent à aucune de ces puissances ; un point trôs-ambitionné par des motifs nationaux, politiques et peut-être aussi militaires. Mais, quant à la Hollande, autant que j'en puis juger, ce terrain n'a aucun intérêt, et nous n'avons pas à nous en occuper. ”

“ Les intérêts des communes sont confiés à des conseils communaux, élus par les administrés et à la tète desquels se trouvent un bourgmestre et des échevias ; ne voit-on pas là des institutions, qui ressemblent aux nôtres. — Ainsi donc par ses institutions municipales et par ses limites la possession, du Luxembourg par la France ne peut point paraître extraordinaire. — Mais ce qui explique la conduite actuelle de la Prusse à l'égard de la France, c'est, que cette nation a un gouverneur dans le Luxembourg, tandis que le roi de Hollande, n'a qu'un commandant de place, et c'est peu de chose. ”

“ On dit bien que le Luxembourg, malgré la perte de son triangle, qui le faisait ressembler à un cerf-volant renversé, contiendra encore une vingtaine d'hectares, c'est-à-dire sera plus grand que le jardin des Tuileries qui n'en a que dix-neuf, et qui est réputé l'un des plus grands du inonde. Certainement il y aura des compensations à
cette perte : l'avenue de l'Observatoire toujours accessible au public, la rue Bonaparte avec sa belle allée de platanes maintenue, la pépinière transformée, rajeunie, partout de l'air, de la lumière, de la perspective. ”

“ La connaissance des nombreux incidents, qui se sont succédé sur la vaste scène de la politique internationale au moment de l'unification de l'Allemagne, est nécessaire pour comprendre la gravité des dangers auxquels, pendant cette période troublée, était exposé le grand-duché de Luxembourg. Il est temps d'examiner comment la sagesse de la population luxembourgeoise et la perspicacité de ses gouvernants réussirent à écarter le péril, qui menaçait d'engloutir à jamais l'autonomie du grand-duché. ”

“ Que lui reprochez-vous donc, à la république de 1848 ? Mon Dieu ! il y a des accusations banales qui traînent dans tous vos journaux, et qui ne sont pas encore usées, à ce qu’il paraît, et que je retrouvais ce matin même dans une circulaire pour la révision totale, « les commissaires de M. Ledru-Rollin ! les quarante-cinq centimes ! les conférences socialistes du Luxembourg ! » — Le Luxembourg ! ah ! oui, le Luxembourg ! voilà le grand grief ! Tenez, prenez garde au Luxembourg ; n’allez pas trop de ce côté-là, vous finiriez par y rencontrer le spectre du maréchal Ney ! ”

“ Le Luxembourg, disait la presse, est une terre allemande qui a fourni trois empereurs ; nous devons la garder, et, dans tous les cas, si nous évacuons sa forteresse, cela doit être sur l’invitation de l’Europe qui nous la confiée et non sur la sommation de la France et pour lui laisser prendre notre place. Par le Luxembourg on se rapproche de la Belgique et du Rhin ; on ouvre sur l’Allemagne une porte qu’il faut tenir fermée, quelque étroite qu’elle soit ; entre la France et nous, il n’y a pas de compte à régler ”

“ Quant au Luxembourg, il ne nous appartient pas de le livrer au roi Guillaume, parce que les Luxembourgeois seuls peuvent disposer de leur sort. Que le roi de Prusse prenne le Luxembourg si c'est son bon plaisir ; il est le plus fort, et, aujourd'hui, nous ne sommes pas en mesure de défendre nos petits voisins contre un puissant envahisseur, mais qu'il ne nous le demande pas, car le droit nouveau que la France a proclamé veut que les peuples soient consultés sur leur nationalité. ”

“ L'ordre le plus parfait a régné au Luxembourg, il y avait grande affluence de monde, beaucoup de citoyens ont murmuré lorsque vers neuf heures du soir des grenadiers ont fait sortir tout le monde ; on se disait entre soi : « Il faut obéir aux baïonnettes, c'est aujourd'hui le système du Français. » Les murs de cette commune sont tous les jours tapissés de nouveaux placards, hier on en comptait cinq; les oisifs et les curieux les lisent avec avidité, et les bons citoyens s'affligent de voir les malveillants travailler ainsi l'esprit public en sens contraire. ”

“ Puisque le Luxembourg ne peut appartenir à la Prusse ou à la France, sans déchaîner la guerre et une guerre formidable, il faut qu'il appartienne à la Belgique placée entre l'une et l'autre, comme un tampon, ainsi que le disait M. Thiers à la tribune du Corps législatif. ”

“ Plaçons -nous au milieu de la façade du palais , vers le midi , si les sentinelles nous le permettent : six jours sur sept de la semaine , ordinairement , le jardin du Luxembourg devient un camp retranché . Les grands procès sont par douzaine depuis que la Charte est une vérité , le gouvernement à bon marché , et le chef de l' État la meilleure des républiques . C' est tout simple : l' universalité des biens est chose impossible , et puis le peuple est si à plaindre dans cette ère de bonheur . ”

“ Si la question du Luxembourg n'était qu'un prétexte, à l'aide duquel on se préparerait à attaquer notre liberté en étouffant celle qui règne en Belgique, alors vous verriez le géant français grandir et prenant la liberté par la main, partir avec elle pour faire le tour du monde. ”

“ Les puissances neutres ont accompli leur devoir avec un zèle plein de sincérité. Elles devaient rencontrer en France et en Prusse des dispositions favorables. La France a, Dieu merci, simplifié et facilité l’œuvre conciliatrice en renonçant aux vues intéressées, en abandonnant toute prétention à l’acquisition du Luxembourg, qu’on n’eût pu contester solidement en droit strict, mais qui l’exposait à être soupçonnée de tendances envahissantes. Dès qu’elle a eu fait connaître ses résolutions désintéressées, la France a trouvé des concours actifs et puissans. ”

“ Les événements de 1848 n'excitèrent au Luxembourg que des troubles passagers nullement antidynastiques ; la révolution eut quelques succès dans la petite ville d'Ettelbruck. Sous le règne de Guillaume II, se placent les démêlés retentissants que Mgr Laurent, vicaire apostolique de Luxembourg, eut avec le gouvernement grand-ducal ; l'évêque dut quitter le pays et se retirer dans sa ville natale, à Aix-la-Chapelle.
Le 8 février 1842, le roi Guillaume II accéda pour le grandduché de Luxembourg, à l'union douanière allemande ”

“ L'édifice ruineux et lézardé défie les assauts les plus périlleux; c'est le roc intangible contre lequel inutilement se brisent les vagues mugissantes. L'Europe tout entière lui sert de contrefort ; les appétits se neutralisent.
Il en fut de même de la confédération germanique jusqu'à ce que vint un homme génial, dont la diplomatie réaliste, dépourvue de tout scrupule, se servit de la connivence des uns, de la coupable incurie des autres pour créer l'Allemagne nouvelle sous l'hégémonie de la Prusse. Le grand-duché de Luxembourg bénéficia lui aussi des compétitions des puissances intéressées. ”

“ Et l’on arrive au point que l’on se trouve, dit Luxembourg, « embarrassé pour avoir de quoi brûler, car il n’y a plus que les endroits dont les chemins sont inaccessibles. »
Les citoyens des villes ne sont guère plus favorisés. Par un étrange abus de pouvoir, sous prétexte que la province s’était soumise à Louis XIV, les habitans en sont considérés comme sujets du Roi Très Chrétien, obligés à la résidence dans leur lieu d’origine, sous peine d’être punis comme traîtres et comme déserteurs. ”

“ Fidèles aux principes qui ont constamment dirigé notre politique, nous n'avons jamais compris la possibilité de cette acquisition de territoire que sous trois conditions : le consentement libre du grand-duc de Luxembourg, — l'examen loyal des intérêts des grandes puissances, — le voeu des populations manifesté par le suffrage universel. ”

“ Sous Napoléon, le Luxembourg devint successivement palais du Consulat et palais du Sénat conservateur.
Depuis la Restauration, il a pris le nom de palais de la Chambre des pairs. En 1852, le Luxembourg a été de nouveau affecté au Sénat. Une de ses galeries est consacrée à un musée de peinture des artistes vivants.
Le petit Luxembourg est un hôtel situé rue de Vaugirard et presque contigu au palais du grand Luxembourg. Le petit Luxembourg fut bâti en 1629, par Richelieu, pour lui servir de demeure en attendant que le Palais-Cardinal fût construit. ”

“ Le Luxembourg sera-t-il maintenu dans son indépendance? Oui certes, car celle-ci, à défaut du traité de 1839, réputé caduc, est garantie par l'acte du 11 mai 1867, dont nul fait nouveau ne nous paraît
avoir entamé la validité que seule pourrait infirmer la volonté des populations, librement exprimée sans pression extérieure, dans des conditions d'absolue sincérité. ”

“ Il n'y a pas eu de négociations à propos du Luxembourg, mais des pourparlers. Je n'ai aucune connaissance de ce qu'on a dit de négociations officielles et de l'échange de dépêches écrites. Le but de ces pourparlers était d'arriver à des négociations, et peut-être aboutiront-ils plus tard à un arrangement. Il va de soi qu'il n'y a que le gouvernement luxembourgeois et les hommes d'Etat luxembourgeois qui puissent conclure un arrangement. ”

“ La ville de Luxembourg a une population de 20,796 habitants. La courtoisie la plus complète n'a pas cessé de régner dans les rapports que le grand-duché entretient avec la Belgique, l'Allemagne et les autres puissances européennes.
La délimitation plus précise des droits et des devoirs des Etats neutres, que M. le ministre d'Etat du grand-duché de Luxembourg a demandée à la Conférence de La Haye, consolidera l'état de choses actuel.
Faut-il dire un mot de la politique intérieure du grandduché de Luxembourg ? Le sol luxembourgeois n'est pas un sol ingrat. ”

“ Le grand-duché de Luxembourg a eu, dans l'histoire, des sorts très divers. Jeté souvent malgré lui dans les tourbillons de la grande politique internationale, il a su éviter le naufrage et sauvegarder ses intérêts vitaux. Chaque lutte a amoindri son étendue territoriale et rétréci ses frontières. ”