J.-B. de Lardières

“ Les intérêts des communes sont confiés à des conseils communaux, élus par les administrés et à la tète desquels se trouvent un bourgmestre et des échevias ; ne voit-on pas là des institutions, qui ressemblent aux nôtres. — Ainsi donc par ses institutions municipales et par ses limites la possession, du Luxembourg par la France ne peut point paraître extraordinaire. — Mais ce qui explique la conduite actuelle de la Prusse à l'égard de la France, c'est, que cette nation a un gouverneur dans le Luxembourg, tandis que le roi de Hollande, n'a qu'un commandant de place, et c'est peu de chose. ”

“ L'histoire va nous fournir des preuves à l'appui de cette opinion anti-prussienne.
Le duché de Luxembourg a passé bien souvent dans différentes mains. La France, l'Allemagne, la Hollande, la Belgique, l'Espagne même, du temps de Charles-Quint, ont joui à plusieurs reprises de sa possession.
Sans remonter bien loin dans l'histoire, nous voyons que, par la paix des Pyrénées, en 1659, une partie du Luxembourg échut à la France. Ce ne fut qu'en 1713 que le traité d'Utrecht rendit le Luxembourg à la maison d'Autriche. ”

“ Le dix-neuvième siècle est le siècle des événements. Ils se déroulent devant nous avec la rapidité qui fait disparaître les heures de la journée, les minutes des heures, les secondes des minutes. L'horizon politique se rembrunit chaque jour. ”

“ Luxembourg est la ville principale du duché. C'est une forteresse importante, à cause de sa situation topographique. Elle est en partie bâtie sur un rocher et divisée, par une-petite rivière, en ville haute et ville basse. Luxembourg n'est qu'à 80 kilomètres de Bruxelles.
Sa population, qui compte à peine quinze mille habitants, est; il faut le reconnaître, essentiellement allemande;
Comme on le voit, le Luxembourg est sur la frontière nordest de la France. ”

“ Les coutumes, les moeurs, la langue de cette portion de l'ancien empire germanique, ne sont pas les mêmes que les nôtres, objecte- t-on; est-ce à dire pour cela que le Luxembourg doive rester allemand ou devenir prussien ? Assurément non. La Belgique est française au moral, et cependant n'appartient pas à l'Empire. Si le Luxembourg a une nature germanique, c'est le résultat du temps, malheureusement trop long, pendant lequel, en dépit des droits légitimes, il a été séparé de
la France. ”

“ Puisque la défaite est chose possible, cela doit nous suffire pour chercher, avant de faire la guerre, à trouver d'autres moyens en dehors de ce qu'on peut appeler la force matérielle , pour remplacer celle-ci par la raison, et conquérir par la raison c'est une double victoire. ”

“ Mais que le corps du soldat fléchisse un moment, il succombera peut-être à proprement parler, bien qu'il soit encore en possession du vouloir et que rien ne puisse emprisonner son idée. Il faudra néanmoins rester sur place, et le nombre de morts ou de blessés constitue momentanément, je crois, ce qu'on appelle pour un instant la victoire. ”

“ Et puisque la position indécise du Limbpurg et du Luxembourg a détermiué une communication du cabinet de La Haye au gouvernement français, avant de dire guerre, à la guerre, ne devons-nous pas jeter un coup d'oeil sur les limites de ce territoire et sur son passé?
Le duché de Luxembourg a pour limites, au nord-ouest
et à l'ouest, la Belgique ”

“ Et ce ne fut que vers 1713 que le Luxembourg changea du maître, après être resté la propriété des Français.
La Prusse ferait mieux de demander des indemnités pour
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l'entretien de la forteresse depuis qu'elle l'occupe; à ce point de vue, elle aurait raison ; nul ne le lui contesterait. Mais, de là à s'obstiner à garder le bien d'autrui, il y a une distance, et l'avenir nous apprendra comment elle doit être franchie. ”