Parlement du Luxembourg

“ Ah ! si le jour où l’hérédité a été abolie, on y avait substitué l’élection, soit directe, soit indirecte, je ne doute pas que notre jeune aristocratie constitutionnelle, au lieu de se détourner vers la chambre des députés, n’eût cherché à se faire sa place dans la chambre des pairs. Puisqu’elle a bien voulu, pour entrer dans la vie politique, accepter l’épreuve de la candidature électorale, elle l’eût fait d’aussi bon cœur pour entrer au Luxembourg que pour entrer au Palais-Bourbon. ”

“ Seulement, quand on entend dans les provinces que, pour ne pas être « un député tiède et dangereux, » il faut vouloir « la reconstitution démocratique de l’industrie et du crédit, » comme on ne comprend pas bien tout de suite, on interroge les échos du Luxembourg, et, comme alors on comprend trop bien, l’on se désole de n’être admis au service de la patrie qu’à la condition de passer sous les fourches caudines de la fameuse brochure. Qu’est-ce, au pied de la lettre, que « l’instrument du travail assuré à tous ? » ”

“ Reste à savoir maintenant si ce qui a été fait par la chambre des députés sera ratifié par le sénat, et si cette réforme du système électoral habilement préparée depuis quelques mois, éloquemment soutenue au Palais-Bourbon, ne va pas décidément échouer au Luxembourg. Il n’est point douteux qu’au sénat comme dans l’autre chambre, le scrutin d’arrondissement compte des partisans nombreux, même parmi les républicains, et il y a une raison de plus pour qu’on y regarde de près au Luxembourg. ”

“ Le bétail, les viandes et les denrées coloniales furent expédiés en Prusse par milliers de wagons. L'agriculture luxembourgeoise réalisa d'importants bénéfices; la demande, artificiellement accrue, provoqua une hausse énorme des prix. Le parlement dut se préoccuper de l'approvisionnement du pays.
Des discussions passionnées eurent lieu à la Chambre luxembourgeoise au lendemain de la déclaration de guerre ; le gouvernement prit des mesures pour atténuer le danger et ne partagea pas les opinions trop pessimistes. ”

“ Ils ont préféré procéder en deux étapes; c'était le droit des Chambres; cinq ou vingt membres prennent l'initiative; puis la majorité décide. Le seul inconvénient de cette procédure est de donner au public, qui -n'est pas encore sorti, le spectacle de l'agitation inévitable au moment d'un vote grave. Et l'agitation serait plus longue à la Chambre qu'au Sénat, car le scrutin public interdit au Luxembourg ne l'est pas au Palais-Bourbon. ”

“ Or, ce droit nous a été opposé en 1867, et, par un vote presque unanime, le Luxembourg a fait savoir à l'Europe qu'il voulait être indépendant. Nous ne pouvons donc, d'un trait de plume, rayer la constitution de ce pays. Nous ne pouvons pas, non plus, acheter le Grand Duché au roi de Hollande attendu qu'il ne lui appartient pas, et parce que ses droits de souveraineté ne vont point jusqu'à lui permettre de disposer de ce pays sans l'agrément du peuple qui l'habite. ”

“ En vertu de ce principe fondamental de la souveraineté collective et de la subalternisation individuelle, l’école du Luxembourg tend, en théorie et en pratique, à ramener tout à l’État, ou, ce qui revient au même, à la communauté : travail, industrie, propriété, commerce, instruction publique, richesse, de même que la législation, la justice, la police, les travaux publics, la diplomatie et la guerre, pour ensuite le tout être distribué et réparti, au nom de la communauté ou de l’État, à chaque citoyen, membre de la grande famille, selon ses aptitudes et ses besoins. ”

“ La chambre des députés a hâte de terminer ses affaires. Cette année encore, on verra messieurs les députés disparaître, et les portes du Palais-Bourbon se fermer, tandis qu’un grand nombre de lois et le budget tout entier seront encore en discussion au Luxembourg. Cette année encore, on donnera à entendre à la chambre des pairs que tout amendement, fût-il minime, rendrait l’administration impossible. Décidément, il y a quelque chose d’irrégulier dans le mouvement de notre machine politique. La chambre des pairs ne saurait se résigner sans abaissement. ”

“ L'avenir montra que la sollicitude des édiles luxembourgeois s'égarait en s'opposant aux mesures dont la ville de Luxembourg devait tirer les plus précieux avantages. Une commission spéciale fut chargée par le conseil communal de présenter la pétition au roi grand-duc et de se rendre éventuellement à Londres pour y défendre les intérêts de la cité menacée. Les délégués furent reçus par le prince Henri des Pays-Bas, qui s'efforça de calmer leurs trop vives appréhensions. ”

“ Les Luxembourgeois ne connaissent ni les luttes écœurantes qui souvent divisent les enfants d'une même patrie, ni les contributions excessives qui compriment l'élan du travail national, ni la conscription qui enlève l'enfant au sein de la famille et bien souvent l'immole sur l'autel de la patrie. Au milieu des peuples en armes qui ont transformé l'Europe en un vaste
camp, le grand-duché de Luxembourg est une oasis bienfaisante, dans laquelle ne pénètre pas le cliquetis des armes. Ses habitants peuvent vaquer avec sécurité aux travaux de la paix. ”

“ L'ordre le plus parfait a régné au Luxembourg, il y avait grande affluence de monde, beaucoup de citoyens ont murmuré lorsque vers neuf heures du soir des grenadiers ont fait sortir tout le monde ; on se disait entre soi : « Il faut obéir aux baïonnettes, c'est aujourd'hui le système du Français. » Les murs de cette commune sont tous les jours tapissés de nouveaux placards, hier on en comptait cinq; les oisifs et les curieux les lisent avec avidité, et les bons citoyens s'affligent de voir les malveillants travailler ainsi l'esprit public en sens contraire. ”

“ Quant à nous, nous attendons la discussion solennelle du Luxembourg et les éclaircissemens de la tribune avant d’exposer notre opinion sur une loi en butte en ce moment aux reproches les plus contradictoires, et nous nous bornerons à remercier M. le ministre de l’instruction publique d’avoir saisi de cette brûlante question un pouvoir qui, par sa nature même, offre de précieuses garanties de lumières et d’impartialité. ”

“ Et, comme la Constitution républicaine ne permet pas au Gouvernement d'agir sans consulter les Chambres, les plans de notre politique extérieure se dévoilent à la tribune du Luxembourg et du Palais-Bourbon dans un langage calme et ferme qui prouve à tous que nous avons repris notre rang. Plus le pays lira ces débats sanctionnés par des votes à peu près unanimes, plus il aura conscience de ses devoirs et de sa dignité. Ceux qui doutent, ceux que hantent les funèbres visions du pessimisme, apprendront à se guérir; ils sentiront renaître en eux le goût de l'action. ”

“ La connaissance des nombreux incidents, qui se sont succédé sur la vaste scène de la politique internationale au moment de l'unification de l'Allemagne, est nécessaire pour comprendre la gravité des dangers auxquels, pendant cette période troublée, était exposé le grand-duché de Luxembourg. Il est temps d'examiner comment la sagesse de la population luxembourgeoise et la perspicacité de ses gouvernants réussirent à écarter le péril, qui menaçait d'engloutir à jamais l'autonomie du grand-duché. ”

“ Que les hommes placés en France à la tête des affaires, y songent bien : les gouvernements sont faits, non pour arrêter les sociétés, mais pour les conduire. Les gouvernements se sont appelés jusqu'ici la résistance, il est temps qu'ils s'appellent le mouvement, et nous répéterons à ce sujet la définition qu'au Luxembourg nous avions donnée du pouvoir dans une république : le pouvoir est une réunion de gens de bien, élus par leurs égaux, pour guider, en la réglant, la marche des hommes vers la liberté. ”

“ Le tort du président du conseil prussien, s’il nous est permis de critiquer la façon dont un homme d’état étranger comprend les intérêts de son pays et les nécessités de sa conduite, c’est de n’avoir point voulu saisir ce qu’il y a de simple et d’essentiel dans la question du Luxembourg, et de n’avoir point pris le parti d’en finir par une résolution nette et rapide avec cette difficulté agaçante. ”

“ Il n'est pas toujours au pouvoir même du nom le plus illustre de trouver un collège électoral qui consente à l'envoyer siéger au palais du Luxembourg. Le plus souvent d'abord la place est détenue par le premier occupant et, ne le fût-elle pas, qu'elle sera donnée de préférence à quelque notabilité du terroir. ”

“ Au fait, il ne s’agit point ici, du moins pour la France, de prétentions ambitieuses. L’acquisition du Luxembourg ne saurait être l’objet poursuivi par la politique française. Ce qui est en jeu, c’est le rétablissement de la sécurité et de la jouissance paisible de l’indépendance pour les petits peuples et les petits états. La justice dans cette cause apporte sa sanction aux intérêts. La protection des petits états est si bien la politique naturelle de la France que la force des choses nous y ramène inévitablement au moment où le fatalisme découragé proclamait l’ère des grandes agglomérations. ”

“ La présence du membre le plus illustre de l’ancien conseil, et sa résolution connue d’avance de combattre l’acte émané de M. de Salvandy avec l’autorité de sa position et de son talent, donnaient à cette discussion un intérêt à la fois politique et personnel, que les luttes parlementaires ont eu bien rarement au Luxembourg. L’attente publique n’a pas été trompée, et le débat a été digne des hommes éminens qui y ont pris une part si brillante. ”

“ Le Roi Grand-Duc sanctionne et promulgue les lois ; il fait connaître le plus tôt possible à l’Assemblée des États s’il approuve ou non le projet de loi voté par elle.
Art. 35.
Le Roi Grand-Duc nomme aux emplois civils et militaires, conformément à la loi, et sauf les exceptions établies par elle,
Aucune fonction salariée par l’État ne peut être créée qu’en vertu d’une disposition législative.
Art. 36.
Le Roi Grand-Duc fait les règlements et arrêtés nécessaires pour l’exécution des lois, sans pouvoir jamais ni suspendre les lois elles-mêmes, ni dispenser de leur exécution. ”

“ La pairie n’a, depuis des années, donné qu’un vote fictif à la loi principale de chaque session, celle des finances ; elle n’a pas ébranlé un ministère, encore moins son initiative a-t-elle contribué à former un cabinet, à ce point que, dans les hautes régions de l’ambition parlementaire, on a grand soin de décliner ses honneurs stériles, et qu’on n’hésite pas à s’y faire au besoin représenter par ses branches cadettes. Quel homme confiant dans son avenir et aspirant à une grande fortune politique se laisserait arracher tout vivant du Palais-Bourbon pour goûter la paix du Luxembourg ? ”

“ L'on ne saurait refuser longtemps aux représentants du pays une faculté attribuée au dernier étudiant de nos écoles, sans les exposer à la piquante tentation de pétitionner eux-mêmes, afin de faire dire au Luxembourg ce qu'ils seraient dans l'impossibilité d'articuler au Palais-Bourbon.
Il est un droit bien plus important encore accordé par la constitution au Sénat, droit qui rend tous les agents du pouvoir, si élevés qu'ils puissent être, justiciables de ce corps politique. Ce droit suprême, qui n'a de précédent dans aucune institution européenne, résulte de l'art. ”

“ Le système du Luxembourg, le même au fond que ceux de Cabet, de R. Owen, des Moraves, de Campanella, de Morus, de Platon, des premiers chrétiens, etc., système communiste, gouvernemental, dictatorial, autoritaire, doctrinaire, part du principe que l’individu est essentiellement subordonné à la collectivité ; que d’elle seule il tient son droit et sa vie ; que le citoyen appartient à l’État comme l’enfant à la famille ; qu’il est en sa puissance et possession, in manu, et qu’il lui doit soumission et obéissance en toute chose. ”

“ En même temps, l'Assemblée réintégrait dans leurs fonctions les ministres Roland, Clavière et Servan, leur donnait pour collègues Danton à la justice, Monge à la marine, Lebrun, aux affaires étrangères, et assignait le Luxembourg comme logement à la famille royale. Mais comme ce palais, étant ouvert de tous côtés, ne pouvait les protéger contre un soulèvement populaire, l'Assemblée ordonna, quelques jours après, le transfert du Roi et des siens dans l'ancien couvent des Templiers, dont la Tour, aux murailles épaisses, les mettrait à l'abri de toute agression. ”

“ Les délégués du Luxembourg firent bande à part ; les chefs de club agirent chacun de son côté ; on ne voulut se faire que des concessions insignifiantes ; la passion dicta les listes beaucoup plus que le jugement. Il en advint que pas un candidat socialiste ne réussit, à l’exception de MM. Louis Blanc et Albert, acceptés par le comité central, en leur qualité de membres du gouvernement provisoire.
La liste des délégués du Luxembourg donna lieu à de longs débats. ”

“ Il n'y a pas eu de négociations à propos du Luxembourg, mais des pourparlers. Je n'ai aucune connaissance de ce qu'on a dit de négociations officielles et de l'échange de dépêches écrites. Le but de ces pourparlers était d'arriver à des négociations, et peut-être aboutiront-ils plus tard à un arrangement. Il va de soi qu'il n'y a que le gouvernement luxembourgeois et les hommes d'Etat luxembourgeois qui puissent conclure un arrangement. ”

“ Les membres du Gouvernement donneront des explications sur leur contenu, chaque fois que la Chambre le demandera.
La Chambre ne s’occupe d’aucune pétition ayant pour objet des intérêts individuels, à moins qu’elle ne tende au redressement de griefs résultant d’actes illégaux posés par le Gouvernement ou les autorités, ou que la décision à intervenir ne soit de la compétence de la Chambre.
Art. 68. Aucun député ne peut être poursuivi ou recherché à l’occasion des opinions et votes émis par lui dans l’exercice de ses fonctions. ”