“ Aimant également la France, berceau de ses aïeux ; ayant à Solférino versé son sang pour l'indépendance italienne, il a cru voir de son vivant celle de sa patrie, et de co rêve, souffrance incessante et jouissance amère, il est mort dans un hôpital de Milan !...
Paix à ses cendres ; paix à ses orphelins grandissant au foyer de familles françaises qui ayant accueilli ces infortunés se doivent maintenant de les défendre en opposant la vérité à de nouvelles injures. ”

“ C'est une conduite odieuse contre laquelle le prince d'Arménie n'a pas besoin de protester; il en laisse l'appréciation à l'Europe.
Seulement il fait remarquer à Lord John Russell que les Arméniens indépendants se tiendront sur la défensive, conformément à l'ordre de leur prince, jusqu'à l'arrivée d'une armée chrétienne. C'est pourquoi les habitants du Zeithun ont ainsi répondu au pacha de Marasch : « Si tu nous attaques nous saurons nous défendre jusqu'à la dernière goutte de notre sang*. » ”

“ Nous soussigné Léon prince d'Arménie et de Lusignan, demeurant à Milan, étant en bonne santé et en tout bon sens, nous devons nous soumettre à la volonté de Dieu, et par la pensée nous nous mettons face à face avec la mort qui peut nous frapper dans l'instant. ”

“ Le rétablissement du royaume chrétien à"Arménie est d'une nécessité absolu?- pour la sauvegarde des Chrétiens en Orient et de la paix en Europe.
Lord Palmerston, le grand protecteur des Turcs, n'ignore point, à présent, que je ne suis ni un prince ambitieux, ni un agresseur fanatique désireux de la guerre en Orient : Mon refus de devenir roi de Grèce en est une éclatante preuve. A la vérité, j'ai droit au trône impérial grec, en vertu de mon sang car un de mes aïeux, Léon III, roi d'Arménie, fut le dernier empereur titulaire de Constantinople. ”

“ Veulent maintenant donner à croire que l'infortuné prince Léon d'Arménie Lusignan, est mort sans héritiers. Son testament authentique et enregistré s'oppose à cette nouvelle « fantaisie ».
En résumé, notre père, orphelin à sept ans, mort de chagrin en Italie, âgé de cinquante-cinq ans, ayant été dépouillé entièrement au mois de septembre 1846 en Russie au nom d'un « ordre suprême», n'est pas le fils d'un personnage vivant ridiculement à Saint-Pétersbourg des maigres aumônes de la cour. ”

“ L'Europe, toujours grande et généreuse, ne voudra pas rester sourde au cri de ce peuple qui. demande uniquement à entrer dans le concert de la civilisation et des arts, et à jouir de son indépendance.
La durée de la paix en Orient dépend de la formule suivante : reconnaissance formelle, par voie diplomatique, du gouvernement constitutionnel d'Arménie. La France l'avait ainsi compris quand elle voulut le royaume chrétien d'Arménie, et si ce royaume avait été rétabli, les massacres de Syrie n'auraient pas eu lieu, le sol n'eut pas été inondé de tant de sang chrétien. ”

“ C'est le malheur des gouvernements absolus d'être obligés de se confier à des gens qui se disent dévoués, et se croient tels peut-être eux-mêmes, quoiqu'ils ne soient en réalité que les agents de leurs propres passions ou de leurs préjugés.
En Russie le czar Alexandre, s'inspirant de sa propre grandeur d'âme, a dans la personne du serf moderne relevé l'humanité ”

“ Nous, Ter Ephrem, serviteur de Jésus-Christ, et par sa grâce, Katholikos de tous les Arméniens et patriarche suprême de l'Eglise apostolique de Jésus-Christ, qui est aussi l'Eglise mère du Saint-Siège, occupant la cathédrale d'Etschmiadzin, déclarons par la présente à toutes les puissances étrangères à notre nation ainsi qu'à tous les Chrétiens, que le prince Léon d'Arménie, prince de Koricosz est né à Etschmiadzin, le 18 Août 1821. ”

“ Qu'après avoir été, en 1846, acclamé roi d'Arménie, sous le nom de Léon VII, par les populations d'Erivan, le susdit prince Léon de Lusignan, de l'hérédité duquel il s'agit, fut immédiatement, à Saint-Pétersbourg, banni du territoire russe et dépouillé de son avoir personnel consistant en diamants de ses aïeux, évalués à un million de roubles argent, et en fonds anglais représentant 300,000 francs, sans que le tout lui ait jamais été restitué, malgré les vives sollicitations réitérées du défunt et de princes et dignitaires arméniens vers la cour impériale de Russie (3) . ”

“ Jouissant des mêmes droits, ils sont fiers de leur condition de citoyens arméniens indépendants et s'en vantent beaucoup. Chaque ville a son préfet, et chaque bourgade son commandant national, Arménien chez les chrétiens, Musulman chez les Turcomans. En temps de guerre chaque citoyen est soldat. Marchant sous un même drapeau, Arméniens et Turcomans concourront avec une ardeur égale à la défense du territoire menacé trop souvent soit par le pacha de Marasch, soit par des brigands Yuruks alliés de ce pacha qui leur fournit des munitions de guerre. ”

“ Le prince Léon d'Arménie, par la volonté de la nation arménienne libre et indépendante du Taurus, protecteur du Zeithun, etc., etc., a l'honneur d'informer le comte John Russel qu'il attendra l'explication que le noble lord va, donner au Parlement anglais au sujet des massacres et saccages récemment commis par l'autorité turque parmi les Chrétiens de la Petite Arménie, la Cilicie, avant d'en appeler à la nation arménienne et à l'Europe. ”

“ La conscience publique, révoltée par les infâmes procédés qui ont été exercés contre la personne du prince d'Arménie s'apprête à en infliger la honte au ministère prussien tout entier, en cas que satisfaction éclatante n'ait pas lieu. ”

“ De tout temps les Arméniens ont compris la nécessité d'un port où le commerce fût libre, et c'est la répétition de leur voeu.
C'est un devoir également d'appeler l'attention des puissances européennes sur deux faits dignes de la fixer : 1° le Gouvernement britannique a garanti l'indépendance des montagnards de la Cilicie et malgré cet engagement d'une puissance de premier ordre, ladite indépendance a été violée par l'autorité turque, laquelle s'est immédiatement emparée de Sis, résidence du patriarche suprême qu'elle a réduit à la plus profonde misère; — de plus notre Eglise a été pillée ”

“ L'archeveque ne croit pas devoir Insister davantage, car il ne serait pas généreux de frapper sur des cadavres, aussi tient-il à ce que tout cela demeure enseveli dans un éternel oubli.
À l'époque de son couronnement , l'empereur Alexandre a marqué son avènement par des traits de haute clémence envers ceux qui avaient conspiré contre l'empire et qui pourront même recouvrer leur ancienne fortune.
Le prince Léon d'Arménie ne se reconnaît d'autre tort que celui d'être prince légitime.
Puisse le czar répandre aussi ses bienfaits sur ce jeune prince! ”

“ Toute incrimination ultérieure tentée contre l'unique héritier du trône d'Arménie, par le moyen de mensonges et d'accusations imaginaires, sera énergiquement repoussèe par l'archevêque représentant de la nation arménienne près le Saint-Siège et assistant au trône pontifical, lequel se fera un devoir de constater, pièces en main, le rang qui appartient au prince du sang. ”

“ Depuis la rénovation accomplie en France au siècle dernier, la démocratie — qui, en réalité, n'est autre chose que le faisceau du droit de tous et du devoir de chacun — tend à conquérir toutes les âmes. ”

“ La grande autonomie arménienne dont la vitalité, la capacité politique s'affirment, avec l'intelligente et industrieuse activité de la race, par tant d'individualités saillantes, eût ainsi trouvé, sans nuire aux intérêts bien compris de la Porte ottomane, les bases d'une reconstitution certaine. ”

“ Quoiqu'il en soit, «l'ordre suprême» de quitter sur le champ le territoire de l'empire fut notifié par le gouverneur général militaire de Saint-Pétersbourg (1) au prince Léon qui, le 27 septembre 1846, dût s'embarquer à Cronstadt pour l'Angleterre.
Si disposé qu'on soit à admettre que le gouvernement russe usait du droit souverain en le bannissant, puisque sa personne semblait sinon un danger pour l'empire, du moins un obstacle aux vues et aux plans de l'Etat du côté de l'Arménie' où de nouvelles annexions devaient succéder à celles dont gémissaient des populations désarmées ”

“ La Turquie semble, grâce à la particulière faveur de l'Angleterre, vouloir attaquer, l'un après l'autre, les pays voisins et profiter à présent d'une querelle privée entre particuliers pour autoriser une agression qui ne saurait être d'aucune façon motivée ou justifiée.
La réparation des torts commis qui vient d'être adoptée est une aggravation contre laquelle je proteste vivement. Laisser le pays de Zeithun cerné et menacé du fer et du feu .est une véritable déclaration de guerre ainsi qu'une agression contre cette partie de la nation arménienne indérvendaute. ”

“ Et promesse m'a été faite que Votre Majesté m'accordera, à titre de dédommagement, une pension de mille francs par mois, pour vivre à l'étranger d'une manière convenable, ce que j'aurais pu faire, si j'avais eu en ma possession tous les effets de valeur qui m'ont été saisis.
Malgré cette promesse, que je considérais d'autant plus sacrée qu'elle a été faite au nom de Votre Majesté, je n'ai reçu, depuis cette époque, que la somme de 1,000 francs, laquelle me fut payée par le consul général de Russie à Londres, M. de Krehmer. ... ”

“ Le prince Joseph d'Arménie, prince de Koricosz, la princesse Hélène de Géorgie, etc.
— 10 — corps (1) , élevé dans le culte de la patrie, le prince Léon s'identifiant à ses malheurs, à ses regrets et à ses espérances, fut de très-bonne heure apte à la servir et put se croire destiné à la diriger.
Ardent et sage à la fois, beau et brave, amour, orgueil, espoir de ses nationaux, il n'hésita pas en 1839 à prendre, dès l'âge de dix-huit ans, la défense du patriarche Nersès, qui devint plus tard patriarche suprême, et qui alors archevêque de Tiflis était banni par l'empereur Nicolas. ”

“ Et je ne dois pas oublier d'ajouter avec un sentiment de respect filial qu'un de mes ancêtres, Léon VI, roi d'Arménie, d'impérissable mémoire, soutint à la tête de ce peuple un siège de 10 mois dans la forteresse de Gaban. Si les Arméniens libres et indépendants du Taurusont voulu qu'un descendant de leur roi défendît leurs foyers et assumât le patronage de leurs droits politiques devant le tribunal de l'Europe, lis n'ont fait qu'imiter les coutumes des nations les plus civilisées. ”

“ Ce boulevard avancé de l'Europe dans l'Asie était nécessaire pour sauvegarder les chrétiens eu Orient. Si nos montagnards ne se sont pas encore occupés de faire
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compter leur pays au nombre des Etats européens, la raison en est qu'un tel acte est, suivant notre législation, de la compétence du prince régnant.
A présent nous ne réclamons pas notre antique territoire actuellement au pouvoir de la Turquie en Asie mineure (la Cilicie) ; nous demandons seulement que Tarse soit déclarée ville libre, attendu que sans la liberté de commerce le pays ne pourra ni se développer ni progresser ”

“ Zeithun, Ghidée, Hadcin et Labranda comptent plus' de. 70,000 Arméniens libres et indépendants et là se trouvent plus de 20,000 braves soldats. On pourrait avec eux faire la guerre, bouleverser l'Orient, venger le droit des gens violé, les droits religieux foulés aux pieds. Mais la paix est préférable, et je me plais à espérer que les puissances européennes prendront à coeur notre sainte cause en appuyant auprès de la Porte nos justes réclamations. ”

“ Nos montagnards, tout en ayant conservé jusqu'à présent leur indépendance, ne sont encore ni protégés ni reconnus des puissances européennes, et afin de se maintenir en leur antique domaine, il leur faut incessamment en venir aux mains avec divers ennemis. ”

“ SUR LE PRINCE
LÉON D'ARMENIE-LUSIGNAN
Déplaisante a certains, comme an crime et à l'oiseau de nuit déplaît le jour, la Vérité, — autre clarté céleste, —plaît aux âmes honnêtes.
PARIS, 1878.
AVANT-FAIT
L'attention publique vient d'être appelée de nouveau sur la personne de l'infortuné prince Léon d'Arménie-KoricoszLusignan (1) , à qui la mort même semble refuser le repos.
Défendu par les uns (2) , calomnié par les autres (3) , objet des sympathies du plus grand nombre (4) , on le voit encore attaqué maintenant au delà du tombeau jusque dans ses orphelins (5) . ”

“ « Prince,
J'ai fait avec empressement les démarches que vous demandiez de moi. Mais je suis dans l'impossibilité de vous dire quels en seront les effets »
Voira la note (3) , page 15, section III, l'extrait d'une protestation des grands d'Arménie; et aux pièces justificatives l'incluse n° 2 pour le réquisitoire de M. Schwarck, procureur général à Berlin, et l'incluse n° 4 pour la protestation de l'archevêque primat d'Alznie.
(3) Des ennemis personnels qui l'ont dépouillé de ses biens; des schisinatiques ses ennemis au point de vue religieux ”

“ Le procureur général du roi a cité de nombreux faits pour prouver que la loi a été néanmoins violée au su et avec le consentement de M. Z... ; « on vit bientôt qu'il y avait eu un changement de personnes et non de système. » Voici un exemple, entre beaucoup d'autres, de la manière dont la loi était observée à Berlin.
Le prince Léon d'Arménie, qui par son titre un peu aventureux avait attiré l'attention de la police, fut un beau jour arrêté et enfermé dans une maison pénitentiaire. ”

“ De tels actes à l'égard d'un Etat indépendant, qui n'est soumis ni directement ni indirectement à la Turquie, sont une violation du droit des gens et de la loi naturelle. Du reste, les massacres de chrétiens en Orient ne cessent point. ”

“ Mais, si les sectaires ne valent pas mieux que le système contre lequel ils jouent leur vie avec celle d'autrui, si l'assassinat de certains fonctionnaires est aussi coupable que les actes ainsi vengés, de ces faits, malgré tout, se dégage un grand enseignement : c'est que partout les temps sont venus, pour la conscience publique et la dignité humaine, d'imposer aux gouvernants des règles d'Équité, de Modéra tion et de Droit que ne sauraient, sans danger pour la société, primer les conseils de la Force. ”