Carte marine

“ Personne avant lui n’avait exigé que la hauteur des lieux parût sur les cartes avec leur position précise ; c’est d’après son exemple que cette troisième donnée géographique est devenue de rigueur. Comme une carte marine perd tout son prix quand elle n’indique pas la profondeur des eaux, de même il fit sentir que la représentation d’un pays n’offre une grande utilité qu’en figurant tous ses reliefs avec exactitude, aux yeux du cultivateur, du militaire et de l’ingénieur. ”

“ Carte plane, en Navigation, c’est une carte marine où les méridiens & les paralleles sont représentés par des lignes droites paralleles, & où par conséquent les degrés de longitude sont les mêmes dans tous les paralleles de latitude. ”

“ Les marins de la République ligurienne furent, durant le xiiie siècle, à la solde des rois des Deux-Siciles.
II. La boussole.
La carte marine ne va pas sans l’aiguille aimantée, nécessaire pour déterminer la position respective de deux points, dont on apprécie à l’estime la distance. Mais les deux notions de carte et d’aiguille aimantée ne sont pas corrélatives. Au xive siècle, les marins anglais n’achètent aux comptoirs de l’Écluse, en Flandre, que des aiguilles de mer, habituellement désignées du nom de l’aimant qui les magnétise, « sailstone [8] . » ”

“ Cependant, le jour s'avance; avant que la terre disparaisse tout à fait, on la relève au compas, c'est-à-dire qu'on observe la position, à l'aide d'une boussole, des points et des caps les plus remarquables; leurs gisements ainsi observés sont reportés sur la carte marine, et déterminent le point de départ du navire. ”

“ Une carte céleste doit, de même, conserver les formes des constellations et les alignements qui permettent de les reconnaître; mais une carte physique destinée à l'étude et à la mesure des terrains de diverses natures, par exemple, ne pourra être dressée d'après les mêmes lois et devra, au contraire, conserver intégralement l'étendue relative des pays qu'elle embrasse, de même qu'une carte politique destinée à donner une idée exacte de l'importance de chaque nation ou de chaque province. ”

“ Compasser sa Carte, terme de Marine, c’est trouver avec la pointe d’un compas où peut être le vaisseau. voyez Pointer la carte.
Compasser des Feux, en termes de Mine, c’est les disposer de maniere qu’ils prennent tous ensemble. Ita disponere, collocare cuniculos, ut eodem tempore ignem concipiant ; autrement il en arriveroit comme des efforts que feroient trois hommes pour lever un fardeau ; à moins qu’ils n’agissent tous en même temps, ils ne le pouroient lever séparément. ”

“ Les fournisseurs de la marine ou leurs commis ne peuvent entrer dans l'Arsenal que sur la présentation d'une carte personnelle, délivrée par le Commissaire aux approvisionnements et visée par le Majorgénéral. Les hommes de peine qu'ils emploient pour une cause quelconque relative à leurs fournitures peuvent entrer dans le port sans carte, mais avec l'obligation d'être accompagnés, au moment de leur entrée et de leur sortie, par le fournisseur ou son commis, munis de leur permission permanente. ”

“ Ploix et E. Caspari, qui comprend une carte générale, cinq cartes particulières et quinze plans, et qu'accompagne un volume d'instructions nautiques, le Pilote de la Guadeloupe, par M. Ploix. M. Hanusse a revisé le plan de la rade de Port-de-France à la Martinique. L'Amirauté anglaise a publié les cartes de l'île Barbados et de la baie de Carlisle, des îles Grenadine, de la baie de Rockly (Tobago) , de l'île de la Trinité et du golfe Paria. On doit à M. Pailhès, officier de la marine française, un intéressant mémoire hydrographique sur l'Amérique centrale. ”

“ J'ai ensuite examiné rapidement la question de la représentation de la surface du globe en une ou deux cartes seulement, et donné, pour la construction des cartes générales ou particulières, quelques conseils qui n'ont pas d'autre prétention que d'appeler l'attention du géographe sur l'importance d'une projection convenable et sur la nécessité de connaître parfaitement les avantages et les inconvénients de chaque système pour choisir celui qui convient le mieux à la carte qu'il se propose de construire et à l'objet qu'elle doit remplir. ”

“ A dieppe Par Guillemme Levasseur le 12 de juillet. Carte sans titre, de l'Atlantique, de im X om 76, sur vélin; conservée au Dépôt des cartes et plans de la Marine ; portefeuille de l'Atlantique, pièce marquée à la lettre I. Comme calligraphie cartographique, nous ne connaissons pas de cartes qui l'égalent. Celles des dieppoisjean Guérard et Jean Dupont (1625-1634) , les cartes de l'Amérique septentrionale de J. B. L. Franquelin, le cartographe de Seignelay, sont, à cet égard, d'une finesse remarquable, mais nous ne leur trouvons pas l'élégance du travail de Levasseur. ”

“ D'autre part, dans le but de dissimuler leur identité, les marins portent parfois le ruban légendé d'un bâtiment ou d'un service qui n'est pas le leur. Les gradés qui auraient l'occasion de signaler un homme pour port d'une tenue non réglementaire devront lui demander le titre de permission et la carte d'identité (extrait du livret matricule dont il doit être réglementairement porteur) qui seuls pourront les renseigner exactement sur le matricule de l'homme et sur le service auquel il appartient. ”

“ Mais il manquait néanmoins au Dépôt des cartes et plans de la marine française plusieurs déterminations essentielles , et les détails d'une partie de côte encore trèspeu connue, pour perfectionner la carte de l'île de TerreNeuve où la navigation est très-intéressée, à cause de la pêche de la morue, et difficile par les obstacles qu'y
apportent les brumes épaisses qui couvrent continuellement l'île. ”

“ Il suffit que la carte lui représente le pays dans ses grandes lignes telles qu’il les voit de la mer, de manière à lui faciliter la reconnaissance de la partie de côte sur laquelle il atterrit. Mais le relief du sol sous-marin lui importe essentiellement. ”

“ De là ces nombreuses cotes ou sondes qui donnent aux cartes marines un aspect si différent des cartes terrestres.
II Comment arriver à déterminer la position exacte sur la carte de chacune de ces sondes, de celles au moins qui correspondent à des dangers que les navires doivent à tout prix éviter ? Tel est le problème qui s’est tout d’abord posé à l’attention des hydrographes et qui a retardé longtemps le développement de la cartographie maritime. Le compas n’est pas assez précis pour un levé étendu où les points de repère sont très éloignés les uns des autres ”

“ Les officiers des différents -corps de la marine en uniforme, les aumôniers de la flotte et les ingénieurs des travaux hydrauliques, munis de leur carte, peuvent seuls introduire dans l'Arsenal et ses annexes, les personnes qu'ils accompagnent, sous la condition expresse,, de rester constamment avec elles jusqu'à leur sortie.
Toute autre personne qui désire introduire des étrangers doit se pourvoir à la Majorité-générale d'une permission spéciale. ”

“ Il s'agit moins ici d'avoir une carte d'un format pratique, maniable, portative, peu dispendieuse relativement, que de confectionner un instrument s'adaptant à des besoins et à des travaux spéciaux, pouvant atteindre sans difficulté le format de nos cartes marines, et qui, naturellement, tiré en très petit nombre de couleurs, ne présente pas, comme les feuilles continentales, les mêmes aléas de repérage. ”

“ Outre ces travaux originaux, le Service hydrographique a dressé diverses cartes réclamées par les besoins de la navigation. Telles sont : une carie du bassin oriental de la Méditerranée au 1/1.000.000, en trois feuilles, et une carte de la Manche au 1/600.ooo° (Classe 119) ; un planisphère terrestre avec teintes hypsométriques, en cours de gravure, et une carte polaire des régions septentrionales du globe (Clase 119) . ”

“ Des accidens du sol, montagnes et vallées, il ne reste que ce que le marin peut apercevoir de la haute mer; le reste ne lui est d’aucun intérêt. Le système de projection est aussi différent, car on n’emploie pour les cartes à petite échelle que la projection de Mercator, qui élargit démesurément les contrées éloignées de l’équateur. Il ne s’agit plus de figurer la terre telle qu’elle est; l’objet principal est que la position du navire puisse être marquée chaque jour par sa longitude et sa latitude, et que le pilote voie immédiatement la route qu’il doit suivre. ”

“ Comme il est souvent important dans la navigation ordinaire des côtes, et surtout dans la suite des opérations de détail pour lever des cartes, de pouvoir relever l'objet dont la latitude a été parfaitement déterminée par des observations à terre, il devait avoir soin d'assigner les déterminations de ce genre à l'objet du pays qu'il trouverait le plus reconnaissable, et s'il se pouvait immuable et visible de loin étant au large, tel qu'un îlôt., même son sommet ou celui d'une montagne, s'il paraît bien marqué et le plus élevé de quelque côté qu'on le voie. ”

“ Si, des cartes sur lesquelles le navigateur d’il y a cent ans traçait sa route, nous passons aux moyens dont il disposait pour fixer sa position sur cette route, nous retrouverons la même imperfection, la même incertitude. C’est assurément un des plus beaux titres de gloire de l’esprit humain que d’être parvenu à connaître le point où se trouve un vaisseau isolé au milieu de l’Océan, sans autres moyens que ceux que lui fournit l’astronomie pour déterminer la latitude et la longitude de ce vaisseau ”

“ Leurs défauts sont, 1°. que puisque tous les méridiens se rencontrent en effet dans les poles, il est absurde de les représenter, sur-tout dans de grandes cartes, par des droites paralleles ; 2°. que les cartes planes représentent les degrés des différens paralleles égaux à ceux de l’équateur, & par conséquent les distances des lieux de l’est à l’ouest, plus grandes qu’elles ne sont ; 3°. que dans une carte plane, le vaisseau paroît, tant qu’on garde le même rhumb de vent, faire voile dans un grand cercle du globe, ce qui est pourtant très-faux. ”

“ La sirène fait entendre son bizarre et rauque gémissement tandis qu’on prend le point là-haut. Les passagers remettent leur montre à l’heure et attendent qu’on affiche la distance parcourue depuis la veille. C’est un moment solennel. Un matelot accroche enfin la carte maritime sur laquelle la position du navire est indiquée par un petit drapeau de carton. 380 miles ! désillusion. On comptait sur 400 et plus. Les passagers se retirent en maugréant. Pourquoi va-t-on si au nord ! ”

“ Les cartes dont il s'agit doivent cependant guider dans la conception générale d'un projet de navigation et dans la détermination approchée des points les plus importants de son tracé. En effet, ce n'est pas sur le terrain que ces premières idées peuvent être aperçues : la vue est trop faible et s'y trouve trop resserrée pour embrasser à la fois le relief d'une grande étendue de pays, et l'on risque de négliger les formes principales pour ne s'attacher qu'aux accidents secondaires de la contrée qu'on a devant les yeux. ”

“ Si le journal n’est pas toujours d’accord avec les tables de route et les cartes, c’est parce qu’il n’a pas été possible de retarder l’impression du journal, jusqu’à leur entière vérification. Au reste, ces différences ne sont ni fréquentes, ni considérables ; lorsqu’il s’en rencontre, on doit donner la préférence aux tables, et sur-tout aux cartes, qui ont été dirigées par le premier hydrographe de la marine, Buache, membre de l’institut national et du bureau des longitudes. ”

“ Il faut, ainsi que nous venons de l'indiquer, distinguer la navigation au longcours de celle au cabotage. On appelle voyage au long-cours, celui qui engage dans de longues traversées et hors de la vue des côtes. L'art. 377 C. comm., modifié par la loi du 14 juin 4854, répute voyages de long-cours ceux qui se font au-delà des limites ci-après déterminées : au sud, le 30e degré de lâtitude nord; au nord, le 72e degré de latitude nord ; à l'ouest, le 15e degré de longitude du méridien de Paris ; à l'est, le 44e degré de longitude du méridien de Paris. ”

“ C'est ainsi que l'on dit communément le plan d'une propriété, la carte géographique d'un pays, les cartes marines d'un océan. Une carte de la Seine est donc simplement un tracé représentant les contours du fleuve et de la portion de la surface terrestre qui l'avoisine, tels que pourrait les voir un observateur placé dans un ballon planant à une grande hauteur directement au-dessus de cette région. On dresse habituellement les cartes de telle sorte que le nord soit au haut et le sud au bas de la carte, l'est à droite de la personne qui la regarde et l'ouest à sa gauche. ”

“ À la considérer ainsi, cette carte, qui se développait alors sous ses yeux, sur laquelle tenait un océan tout entier, elle devait donner à penser qu’il serait facile de rapatrier les passagers du Pilgrim. C’est une illusion qui se reproduit invariablement pour qui n’est pas familiarisé avec les échelles auxquelles se rapportent les cartes marines. Et, en effet, il semblait à Mrs Weldon que la terre devait être en vue, comme elle l’était sur ce morceau de papier ! ”

“ Pour cela le marin n’a qu’à relever au moyen d’une alidade placée sur son compas la direction ou rhumb de vent dans laquelle il vise tel ou tel point en corrigeant cette direction de la déclinaison magnétique, il a une indication précise de la position qu’il occupe par rapport à ce point, ce qu’on appelle en géométrie un lieu. S’il vise un autre point, il a un second lieu. Les cartes marines sont construites de façon que chacun de ces lieux soit représenté par une ligne droite et puisse ainsi être tracé sans calcul. ”