Pilgrim

“ Un pèlerinage, c'est un voyage entrepris dans un but de piété et de dévotion, c'est la visite d'un tombeau, d'un autel, d'un sanctuaire, d'un lieu quelconque, plus ou moins éloigné sans doute, mais sanctifié par la prière et marqué au cachet de la puissance et de la miséricorde divines. Or, quoi de plus propre à réveiller dans
l'homme le sentiment de ses destinées ? ”

“ Mais l'aurore a déjà fait pâlir les étoiles, Et bientôt le soleil éclaire radieux, Armes, habits de lin, croix, bannières, longs voiles, Et parmi les reflets du cuivre harmonieux, Le buste qui s'allume aux rayons glorieux.
Vierge, des pèlerins soutenez le courage!
Aux femmes, aux enfants, bien long est le voyage, Bien rude est le chemin qui monte devant nous! ”

“ Seigneur, notre Dieu ! Chaque nouveau jour proclame que nous sommes voyageurs et pèlerins sur cette terre. Notre patrie est auprès de toi, dans la maison de notre bon Pére céleste. Bénis sois-tu de ce que par ton Fils tu nous as préparé un lieu de repos et de paix. Fortifie-nous dans la foi, nourris-nous du vrai pain du ciel, jusqu'à la fin de notre pèlerinage à travers le désert de la vie. Accorde ces mêmes bénédictions à tous ceux que tu nous as donné à aimer, fais-nous la grâce de nous recueillir tous un jour dans ton sein pour nous faire jouir de ta présence à jamais. ”

“ En vous lisant, disait-il, en 1847, à un de ses chers disciples qui avait fait aussi ce pèlerinage, je me suis reporté par mes souvenirs dans ces saints lieux que j'ai visités aussi, moi. Mon cœur s'y trouvait bien! Cher enfant, s'il y a quelque repos ici-bas, on ne le trouve qu'aux pieds de Notre-Seigneur, de la sainte Vierge et des saints. La terre n'est digne que de mépris. ”

“ Votre âme est malade, languissante, peut-être dans la tombe du péché; là aux pieds de la sainte Vierge vous trouvez des grâces de persévérance et même de résurrection. Que d'âmes mortes par le péché ont été tout-à-coup rendues à la vie de la grâce par un effort de la toute-puissance de Marie ! Priez donc, priez beaucoup, pieux pèlerins ; priez avec ferveur, avec instance, et vous obtiendrez la guérison de votre âme, et vous revivrez.
2e POINT. — Quels sont les motifs qui doivent vous déterminer à profiter du pèlerinage. ”

“ A tous les âges de l'Eglise, nous dit l'histoire, il s'est rencontré de dévots personnages qui, poussés par un attrait divin, partaient pour de lointaines contrées afin d'y vénérer ou les traces du Sauveur, ou une montagne sanctifiée par l'apparition de Marie, ou le tombeau d'un martyr. Le pèlerinage est une oeuvre pieuse que la religion approuve comme un moyen utile d'exciter la foi, de pratiquer la pénitence ou d'obtenir une grâce désirée. ”

“ Le pèlerinage nous représente, écrit le R. P. Desnoyers,la condition de l'homme sur la terre; c'est un pieux voyage, emblème de cet autre voyage qu'on nomme la vie, laquelle n'est elle-même qu'un laborieux pèlerinage vers le sanctuaire éternel. Le pèlerin, en se séparant momentanément de sa résidence et de tout ce qui l'y rattache, fait une sorte d'apprentissage de cette séparation dernière où il devra tout quitter.... L'apprentissage sera plus effectif si la vie entière ou une portion notable et continue se passe en pèlerinages. ”

“ Faire un pèlerinage, c'est visiter, par un motif de religion, un lieu consacré par l'accomplissement de quelque mystère ou de quelque événement surnaturel, avec l'intention d'y honorer et d'y prier, soit Notre-Seigneur Jésus-Christ, soit la sainte Vierge ou les Saints. ”

“ Partir pour l’infini les arbres pèlerins ;
Les pèlerins s’en vont, grands de mélancolie,
Pensifs, pieux et lents, par les routes du soir,
Les pèlerins géants et lourds et laissant choir
Leur feuillage de pleurs de tristesse et de lie ;
Les pèlerins marchant invariablement,
Toujours, sur double rang, depuis combien d’années ? ”

“ Entrons : le peuple est à genoux ;
Vers l'autel les prêtres s'avancent;
Les chants sacrés au ciel s'élancent :
Seigneur, ayez pitié de nous ! C'est le cri de douleur que dans le sanctuaire,
Pécheurs, ont élevé vos voix; C'est le premier encens qu'apportent à la croix
Vos fautes et votre misère.
On nous dit que vos rangs pieux,
Du siècle fuyant la souillure,
Gardent encor fervente et pure
La croyance de nos aïeux. Mais qui de vous pourrait dire avec assurance :
Me voici devant toi, Seigneur ; J'apporte à tes autels les prémices d'un coeur
Dont rien n'a flétri l'innocence ? ”

“ Ce n'est pas ici, cher Pèlerin, que nous entreprendrons une thèse en faveur des pèlerinages aux sanctuaires de dévotion approuvés et reconnus comme tels.
Mais il serait facile de montrer par l'histoire, par l'avis et le désir de l'Église, et surtout par l'expérience de la piété, quel bien immense les fidèles peuvent retirer de cette pratique chrétienne. Les pèlerinages sont des temps d'arrêts dans la vie, des époques mémorables où la grâce et la paix affermissent leur empire dans des âmes inquiètes. ”

“ Que Dieu nous délivre, Du péché mortel ;
Qu'il nous fasse vivre Comme on vit au ciel.
La résurrection de Jésus est le gage de celle qui nous attend après le pèlerinage de cette vie.
Que le pèlerin prie pour ses parents vivants, pour les malades, et demande pour eux les grâces dont ils ont besoin.
2e Mystère glorieux. — L'ascension Fruit du mystère : Le désir du ciel.
Monte vers ton Père, Vainqueur éternel, O Jésus, mon frère, Ouvre-moi le ciel.
Du ciel, leur patrie, Que tous les chrétiens, Grâce à toi, Marie, Désirent les biens.
Le Ciel en est le prix. ”

“ Le pèlerinage qui change notre demeure et la transporte sous d'autres cieux, est une figure de notre marche de la terre au ciel. Il est utile à la piété de se souvenir parfois de l'enseignement de l'église sur la durée éphémère de cette vie, et de faire des actes extérieurs qui représentent les luttes d'ici-bas et les biens éternels que l'on poursuit. ”

“ Vos parents, à genoux près du grand feu de lande,
Et le cœur attendri par ce langage amer,
Se souvinrent de ceux qui voyageaient en mer.
À présent, poursuivez votre pèlerinage,
Allez par chaque bourg et par chaque village !
Chacun à votre aspect se signera le front,
Et pour vous recevoir les portes s’ouvriront ;
Allez donc ! achevez votre sainte entreprise,
De la fureur des flots sauvés comme Moïse !
À vos nobles malheurs un barde s’inspira.
Vœu sublime ! longtemps le monde en parlera !
CHANT ONZIÈME LES PÈLERINS.
Marche des pèlerins. ”

“ XLII.
- Ainsi le chrétien est-il arrivé au terme de son pèlerinage : qu'il se prosterne humblement dans le sanctuaire de la Vierge immaculée, notre mère, ou devant la relique vénérée du saint dont il vient implorer le crédit et la protection auprès du Seigneur. Qu'il s'incline d'admiration, à fa pensée de la Récompense que le ciel accorde à ses fidèles serviteurs, et d'humiliation à la vue de sa misère, au souvenir de tant de lumières et de grâces dont il à si souvent abusé. ”

“ Ainsi, la vie de prière, de pénitence et d'humilité soutient tout l'édifice des vertus !
Je vous salue, Mère, vous êtes le Ciel ; Saint Bernard a dit cette parole étonnante. Le pèlerin ravi est tenté de la répéter en entrant dans l'église de l'Immaculée-Conception. Quelle splendeur ! Quel trésor ! Et tout cela n'est qu'un reflet de vos gloires, ô Marie ! Vous êtes le ciel ! Comme au
Ciel, ici tout se prosterne et implore... ”

“ Aux flancs des montagnes, dans l'immensité des plaines fertiles, sur les rives charmantes des fleuves, un sanctuaire se dressait en témoignage d'une manifestation providentielle, et bientôt par toutes les routes ouvertes au sein des campagnes, des pèlerins obscurs ou illustres, égaux dans l'humilité du vêtement et de la prière, accouraient aux pieds de Notre-Dame. Le pèlerinage est un acte de la vie chrétienne, symbole de ce voyage périlleux
que chaque exilé accomplit du temps à l'éternité. ”

“ Venir en pèlerinage, laissez-moi le redire, c'est venir pour prier. Tout rappelle ce devoir, et les croix qui bordent et indiquent la route du pèlerin, et les chapelles retirées où sont exposées d'ordinaire les statues de la sainte Vierge, et jusqu'à ce silence profond de la campagne qui élève l'âme. Voilà le voyageur arrivé au terme de sa course. C'est un père ou une mère de famille succombant sous les charges et le travail. C'est un jeune homme incertain encore sur la direction qu'il doit prendre, et délibérant comme l'Hercule ”

“ Mais, vain espoir, la mort dissipera vos rêves, Et de votre navire, échouant sur les grèves, Vous la verrez flotter à l'horizon lointain, Cette Eglise, en Martyrs si riche et si féconde, Qui s'en va rallumer aux quatre points du monde Son phare bienfaisant par votre souffle éteint. ”

“ Les yeux levés au Ciel, où vous attend celle que vous pleurez, où Jésus ouvre des bras de frère à tous ceux qui sont travaillés et chargés, vous achèverez avec une pieuse soumission votre pèlerinage terrestre, vivant de souvenir, sentant, à mesure que vous avancerez, les liens jadis formés et soudain brisés par la mort se renouer de jour en jour davantage, pour devenir des liens éternels. ”

“ Avouons aussi qu'il faut un rare courage et comme une grâce d'état pour s'engager au long pèlerinage qui embrasse la terre, le ciel, l'enfer et le purgatoire, qui met sous nos yeux le Créateur et la création, tous les faits et tous les personnages de l'histoire religieuse, depuis la naissance du monde jusqu'à la prédication des apôtres. ”

“ Ainsi les prêtres demeurent sourds à ses prières ; mais, les bras étendus, elle se jette dans cette mort éclatante. Tout à coup le jeune dieu se relève du sein de la flamme, embrasse celle qui l’aimait si tendrement, et l’emporte au ciel avec lui. Ainsi les dieux se réjouissent du repentir, et accordent le bonheur éternel aux coupables que la douleur a purifiés.
LE VOYAGEUR
LE VOYAGEUR. Dieu te bénisse, jeune femme, ainsi que l’enfant que nourrit ton sein ! Laisse-moi, sur ces rochers, à l’ombre de ces ormes, déposer mon fardeau, et me délasser près de toi. ”

“ FATIME. 449
Enfin la ville entière alla, sur le rivage, Saluer le retour du saint pèlerinage, Et ce refrain pieux, redit de toutes parts, Se mêlait à la voix du canon des remparts :
" Pélerins de la terre antique, » Avez-vous du voile mystique (2) » Soulevé les bords précieux ? » Avez-vous baisé cette pierre (3) » Qui fut témoin de la prière » De l'aïeul de tous les aïeux?
« — Oui, nous avons vu ces merveilles, » Notre prophète, aux saintes veilles, » N'a point quitté ce divin lieu. » Il y jeûne, y médite, y prie; » O croyants ! ”

“ Un saint prêtre en ces murs et dans ce parc heureux,
Parmi les jeunes plants et les jets vigoureux
Qui, sur ces fronts humains dépouillés par l’orage,
Assemblent chaque été plus d’oiseaux et d’ombrage,
Un saint prêtre vivait, et, sans trop défaillir,
Depuis quelques saisons achevait de vieillir. ”

“ III. Esprit du Pèlerinage. — Des intentions surnaturelles qui nous animeront, ainsi que des salutaires influences de la grâce, découleront, au fond de notre âme, un ensemble de dispositions intérieures qui inspireront tous nos exercices, et qui constituent l'Esprit propre du Pèlerin : esprit de piété, de charité et de pénitence :
1° L'esprit de Piété nous fera nous affectionner à toutes les choses qui intéressent la gloire de Dieu, la prospérité de l'Eglise et le salut des âmes. ”

“ La mémoire des douze petits prophètes reverdit du fond des tombeaux qui renfermaient leurs ossements, en dé-
petits prophètes. Voilà ce qu'a vu le prophète dans les visions du Seigneur ; voilà ce que peut ressentir le pieux pèlerin auprès des tombeaux des saints.
Ainsi du fond de cette châsse auprès de laquelle on vient s'agenouiller au terme de son pèlerinage, une voix mystérieuse, ëloquente, se fait entendre, comme du haut d'une chaire évangélique ; et quelquefois elle arrive jusques dans l'âme la moins méditative. Que de vérités elle annonce 1 que de leçons elle donne ! ”

“ L'époque du Pèlerinage leur fait passer d'heureux moments : revoir les pèlerins, se porter à leur rencontre, les accompagner au Saint- Sépulcre en chantant des cantiques populaires, les comble de joie, les électrise. ”

“ L'évêque l'a reçu dans ses bras ; les prêtres ont poussé des cris de terreur ; les musiciens laissent choir leurs instruments pour courir à son secours ; les enfants de chœur se dispersent, affolés, sous les voûtes ; les cierges, les lampes s'éteignent. Est-ce la nuit? Est-ce la tombe? Jésus est-il mort tout à fait?
C'est le sommeil, c'est le rêve, — et chaque prêtre se retrouve dans son lit, au fond de l'alcove fermée, les draps rejetés, le corps baigné d'une sueur qui devient de la glace. ”

“ O vous, chrétiens d'Yenne, qui êtes partis ce matin pour le pélerinage des Rogations, enfants, jeunes filles, femmes, braves ouvriers, honnêtes agriculteurs, savez-vous ce que vous faites maintenant, en vous répandant à travers la campagne, chantant vos invocations aux Saints du Paradis, vous agenouillant ça et là devant les croix aux bras étendus? vous devenez les paratonnerres de toute la paroisse; vous paralysez les odieuses machinalions de l'enfer, et vous faites par votre foi, une filiale violence à votre Père, qui est dans les cieux. ”

“ Inconsummable, la croix se dresse, de notre race étendard victorieux. Vers là-bas, je chemine, pèlerin ; toute peine un jour deviendra un aiguillon pour la volupté. Peu de temps encore et libre, je reposerai enivré au giron de l’Amour. Une vie infinie descend sur moi ”

“ Tout croyant doit faire, au moins une fois dans sa vie, le pélerinage de La Mecque. Le pélerin se dépouille de ses vêtements, fait sept fois en courant le tour de la Caaba, baise sept fois la Pierre noire, visite et adore sept fois les montagnes voisines, et sacrifie des brebis et des chameaux, dont il enterre les ongles et la laine dans le terrain sacré. ”