Apollodore

“ Il rôdait, — elle le savait par Iras et Charmion, — il rôdait soir et matin aux alentours du Lochias, ne désirant qu'une occasion de la servir.
Cléopàtre écrivit quelques mots pour Apollodore que Charmion se chargea de lui remettre, et qu'elle lui remit en effet.
Et à peine eut-il jeté les yeux sur ce message que l'Égyptien pâlit.
— Qu'est-ce? demanda Charmion, étonnée de ce trouble subit ; que te mande la reine, Apollodore?
Mais déjà le géant avait recouvré son calme, habituel.
— Aimes-tu ta maîtresse, jeune fille? fit-il.
— A mourir cent fois pour elle, répondit Charmion. ”

“ Apollodore, les corps des dieux ne sont pas plus inaltérables que leurs maisons. S’il est vrai, comme l’enseigne Homère, que les dieux, habitants de l’Olympe, ensemencent les flancs des déesses et des mortelles, c’est donc qu’ils ne sont pas eux-mêmes immortels, bien que leur vie passe de beaucoup en longueur celle des hommes, et il est manifeste, par là, que le destin les soumet à la nécessité de transmettre une existence qu’ils ne sauraient garder toujours. ”

“ Admis dans l'atelier d'Apollodore, il ne tarda point à égaler ce maître, et, son génie lui révélant de nouveaux procédés, ses œuvres furent bientôt recherchées de préférence à celles d'Apollodore. Un artiste voit rarement sans une profonde amertume l'élève qu'il a formé le surpasser et faire pâlir l'éclat de son nom ; Apollodore ressentit contre Zeuxis une cruelle jalousie, et il employa à le décrier sa verve poétique. ”

“ Suivant le récit d'Apollodore, les deux géants qui se distinguèrent le plus par leur témérité et leur valeur furent Porphyrion et Alcyonée; nul ne pouvait vaincre le dernier tant qu'il combattrait dans sa terre natale; et fier de cette prérogative, il avait poussé son audace jusqu'à enlever les bœufs du Soleil. Un oracle ayant prédit aux dieux qu'ils ne pourraient triompher de leurs ennemis qu'avec l'aide d'un mortel, Hercule fut prié de se joindre à la troupe céleste. ”

“ Mais les amours des dieux sont peut-être un mensonge des poètes.
Apollodore soutint de nouveau, par des raisons déliées, que le règne de Jupiter finirait un jour. Et il annonça qu’au fils de Saturne succéderait Prométhée.
— Prométhée, répliqua Gallion, fut délivré par Hercule avec le consentement de Jupiter, et il jouit dans l’Olympe de la félicité due à sa prévoyance et à son amour des hommes. Rien ne changera plus ses destins heureux. ”

“ Il soutient seulement que ses enfants, ceux qu’il a présentés à la phratrie, et mariés comme étant Athéniens, sont nés d’une première femme légitime qu’il a eue avant de vivre avec Nééra. Tout le procès se réduit à ce point de fait. Il est à peine discuté dans le plaidoyer. Théomneste expose qu’il plaide par vengeance, puis Apollodore prend la parole et raconte longuement les aventures de Nééra. Quant au point litigieux, Apollodore n’apporte aucune preuve, si ce n’est une sommation faite par lui à Stéphanos et repoussée par ce dernier, sans doute pour quelque raison plausible. ”

“ Mais il ne réfuta pas victorieusement les raisons de son adversaire, parce qu'il n'avait pas l'esprit très subtil et parce que, dans la philosophie, il recherchait surtout des raisons de rendre les hommes vertueux et ne s'intéressait qu'aux vérités utiles.
—Entends mieux, Apollodore, dit-il, que Dieu n'est autre chose que la nature. La nature et lui ne font qu'un. Dieu et Nature sont les deux noms d'un seul être, comme Novatus et Gallion désignent un même homme. Dieu, si tu préfères, c'est la raison divine mêlée au monde. ”

“ Il supposait l’univers infini, immuable, immobile, unique, semblable à lui-même, et dont tous les espaces sont remplis. Il n’admettait point de mouvement réel, n’y en ayant d’autre qu’un apparent et imaginaire. Par rapport aux dieux, il était d’avis qu’il n’en faut rien définir, parcequ’on les connaît point assez pour expliquer leur essence.
Apollodore dit qu’il florissait vers la quarante-vingt-quatrième olympiade. ”

“ Car il s’ôta de la sorte les moyens de corriger son œuvre imparfaite. Pour ce qui est de moi, j’incline à croire que le dieu est en réalité, non celui que tu dis, mais bien la matière qu’il a trouvée un jour et que nos Grecs appellent le chaos. Tu te trompes en croyant qu’elle est inerte. Elle se meut sans cesse, et sa perpétuelle agitation entretient la vie dans l’univers.
Ainsi parla le philosophe Apollodore. Ayant écouté ce discours avec un peu d’impatience, Gallion se défendit d’être tombé dans les erreurs et les contradictions que le Grec lui reprochait. ”

“ Apollodore nous assure qu’il faisoit son séjour ordinaire dans la mer Egée au milieu de ses filles, toutes occupées du soin de lui plaire par leurs chants & leurs danses. La plûpart de nos mythologistes imaginent que ce dieu peut avoir été quelque prince célebre dans l’art de la navigation, & qu’on venoit le consulter de toutes parts sur cette matiere. ”

“ Cependant Apollodore assure, dans les Chroniques, qu’il était né dans la soixante-dixième olympiade [6] , et qu’il mourut la première année de la soixante-dix-huitième. Il commença à philosopher à Athènes, sous l’archontat de Callias [7] , à l’âge de vingt ans, suivant Démétrius de Phalère, dans la Liste des archontes, et il passa trente années dans cette ville.
Il disait que le soleil est une pierre enflammée et qu’il est plus grand que le Péloponèse ; — opinion que l’on attribue aussi à Tantale ; — que la lune est habitée et renferme des montagnes et des vallées. ”

“ On raconte que le peintre Apollodore, ce vieux maître qui, selon l'expression de Pline, avait ouvert à Zeuxis les portes de l'art, se plaisait à inscrire au-dessous de ses tableaux : « On critiquera l'œuvre plus aisément qu'on ne l'imitera. » Cette boutade de l'artiste, ce dédaigneux défi jeté par lui à ses censeurs et à ses rivaux signale l'éveil de la critique. Déjà cependant elle avait inquiété Polygnote. ”

“ Qu’on lise en effet à ce point de vue le résumé d’Apollodore, et à chaque pas on verra ressortir du fond des mythes cette trilogie d’un bonheur idéal, d’une période d’expiation ou d’épreuve, et d’une réhabilitation glorieuse. Prométhée apporte au monde la science et le principe progressif ; une cruelle punition lui fait sentir que le progrès est au prix de la douleur, et un temps vient où Hercule le délivre du vautour expiatoire. — La fille d’Inachus a conçu de Jupiter : union de l’humanité à Dieu. ”

“ Cependant il peut arriver qu’ils ayant de monstrueuses imaginations, excitées par un excès de bile, ou dans un transport de délire, non par une conséquence du système qu’ils suivent, mais par un défaut de nature. Ils ne s’affligent point, parce que la tristesse est une contradiction déraisonnable de l’âme, comme dit Apollodore dans sa Morale. Ce sont des esprits célestes, qui ont comme un génie qui réside au-dedans d’eux-mêmes, en cela bien différents des méchants, lesquels sont privés de cette présence de la Divinité. ”

“ Apollodore n'était pas né flatteur , et il sentit bien l'insulte qu'on lui voulait faire. Après avoir loué la beauté , la délicatesse , la magnificence du bâtiment, il ajouta que, puisqu'on lui ordonnait de dire sa pensée, il ne pouvait dissimuler qu'il y trouvait un défaut : c'est que s'il prenait envie aux déesses de se lever, elles courraient risque de se casser la téte, parce que la voûte était trop écrasée et le temple non assez exhaussé. L'empereur sentit dans le moment la faute grossière et irréparable qu'il avait faite, et ne put s'en consoler. L'architecte en porta la peine ”

“ Mais ce qu'il y a de certain, c'est que tous ont été réellement prononcés devant des juges athéniens, au quatrième siècle ayant notre ère. Quant à la réputation de Démosthène, elle n'a pas à souffrir de ce que plusieurs discours publiés sous son nom
sont reconnus appartenir à d'autres qu'à lui. Au contraire, ainsi s'évanouit le reproche que lui avait adressé Plutarque, d'avoir plaidé pour Apollodore contre les témoins de Phormion, et en réalité contre Phormion lui-même, après avoir plaidé pour ce même Phormion contre ce même Apollodore. ”

“ SOMMATION.SOMMATION. Ceci est la sommation faite par Apollodore à Stéphanos, au sujet des faits relevés dans l’accusation, à savoir que Nééra étant étrangère vit maritalement avec un Athénien. Apollodore est prêt à recevoir les servantes de Nééra, celles qu’elle a amenées avec elle de Mégare, Thratta et Cocealiné, et celles qu’elle a depuis achetées chez Stéphanos, Xennis et Drosis. Elles savent pertinemment que les enfants de Nééra sont de Stéphanos, à savoir Proxêne aujourd’hui décédé, Ariston encore vivant, Antidoride le coureur, et Phano. Il les appliquera à la torture. ”

“ L’incertitude ne peut guère être dissipée ; on est tenté de croire, à première vue, que la date Ol. 52,3 pour la mort (et par suite la durée de 82 ans pour la vie) appartient à Apollodore, qui aura voulu tenir compte de la tradition mettant Pittacus en rapport avec Crésus roi (Hérodote, prétendue lettre de Pittacus dans Diogène Laërce) ; nous verrons en effet qu’Apollodore faisait remonter à Ol. 52,1 = 572 le commencement du règne de Crésus et à Ol. 55,3 = 558, c’est-à-dire douze ans plus tôt que Sosicrate, la prise de Sardes. ”

“ Mais ce qui l'honore encore plus que ses talents, c'est le tendre amour qu'elle portait à son père.
Les historiens rapportent que, Apollodore ayant eu l'imprudence d'exciter contre lui la haine de l'empereur Adrien par quelques sarcasmes amers, le despote trouva moyen de l'envelopper dans une prétendue conjuration et de le faire périr sur un échafaud. ”

“ D’après Apollodore (liv. II, chap. 7, § 5, p. 96, édit. de Heyne) , Hercule rendit à Achéloüs vaincu, la corne qu’il lui avait arrachée dans la lutte ; et le Dieu, par reconnaissance, lui donna en échange la corne d’Amalthée ; or, c’était, selon ce Mythographe, une corne de taureau, qui s’emplissait, au gré du possesseur, de tous les mets et de toutes les liqueurs qu’il désirait : elle avait appartenu à Amalthée, fille d’Émonius. Le même Appollodore raconte au surplus l’aventure de Jupiter nourri par les Curètes et les Nymphes, du lait de la chèvre Amalthée, comme Diodore l’a fait au liv. ”

“ Emporté par une aveugle jalousie, Apollodore quitta le pinceau pour la plume et publia contre Zeuxis une satire dans laquelle il l'accusait de lui avoir dérobé tout son talent , satire qui ne servit qu'à étendre la réputation de l'artiste, auquel Apollodore rendait un si éclatant hommage.
ZEUXIS. — ARISTIDE.
Zeuxis, né à Héraclée, avait reçu de la nature un goût prononcé pour les arts et en particulier pour la peinture. ”

“ Apollodore d'Amphiboles, un des hétaïres, stratège de Farmée laissée par Mazée, satrape de Babylone, voyant la sévérité que le Roi développait à son retour des Indes à l'égard de tous ceux qu'il avait mis en place, écrivit à son frère Pythagore, l'un de ces devins qui jugent de l'avenir par l'inspection des entrailles des animaux, et le consulta pour lui-même, sur Alexandre et sur Ephestion. ”

“ A Panénus et à Timagoras de Chalcis, succédèrent Apollodore, maître de Zeuxis, et Evénor, père de Parrhasius : l'élève effaça le maître, et le fils le père; et Apollodore se plaint lui-même
dans des vers qui existaient encore du temps de Pline, que 'Zeuxis lui a enlevé la palme de son art.
En effet, Parrhasius ef Zeuxis sont les deux astres du beau siècle de Périclès : tous les autres peintres qui brillent autour d'eux ne brillent qu'après eux; Timanthe, Eupompe et Audrocydes ne sont que leurs satellites. ”

“ L'art de peindre, en effet, n'a pu développer toute sa puissance, que lorsqu'il est parvenu à rendre ainsi l'harmonie des demiteintes. Quand Pline ajoute que Zeuxis fit obtenir au pinceau une grande gloire (penicillum ad magnam gloriam perduxit) , qu'Apollodore enfin ouvrit les portes de l'art, et que Zeuxis y entra, ces mots signifient donc qu'Apollodore le premier, en colorant ainsi les ombres, embrassa le mécanisme de l'art dans son entier; et que Zeuxis, son imitateur, lui ayant dérobé cette belle partie de la peinture, y apporta encore des perfectionnements. ”

“ Apollodore (liv. II, chap. 1, § 3, p.48 et 49) rapporte plusieurs généalogies d’Io, avant de raconter l’histoire de ses amours avec Jupiter et des infortunes qu’elle essuya par suite de la jalousie de Junon. ”

“ Elle retrouva ses parents quelque temps après, et comme son père voulait qu'elle se mariàt, malgré la défense de l'oracle de Delphes, elle se rendit à un endroit destiné à la course, où, dit Apollodore, ayant fiché au milieu un pieu de trois coudées, elle disait à ceux qui la demandaient en mariage de courir devant, et elle les poursuivait tout armée; la mort était le partage de celui qui se laissait atteindre , et la main d'Atalante devait être la récompense de celui qui serait vainqueur. ”

“ Apollodore dit qu’Europe était, selon les uns fille d’Agénor (c’est ainsi qu’Ovide et Horace l’appellent) , selon les autres fille de Phénix, et par conséquent sœur d’Agénor : elle eut de Jupiter Minos, Sarpédon et Rhadamanthe (biblioth. liv. 3, chap. 1er, p. 107 de l’Apollod. de Heyne) . Hyginus donne les mêmes détails (fable 178, p. 295-296, mythogr. latins de Van Staveren) . ”

“ Apollodore (liv. I, chap. 9, p. 39-41 de l’édit. de Heyne) et Hyginus (fables 24, 25 et 26, p. 71-74 des Mythographes latins de Van Staveren) renferment aussi l’histoire fabuleuse de Médée dont les détails se trouvent particulièrement dans les poèmes d’Apollonius de Rhodes et de Valerius Flaccus. ”

“ Parmi ces traditions diverses quelques-unes, sans être d'une haute antiquité ou purement grecques, ne sont pas sans impôt tance. Dans Hésiode, on voit Mars, furieux d' la mort de son fils Cycnus, tué par Hercule attaquer celui-ci; Minerve s'interpose, couvre de l'égide le fils d'Alemène, et Mars remonte blessé dans les cieux. Apollodore, qui a rhar billé cette légende, place le lieu du combat au bord du fleuve Echédore; mais, selon lui c'est Jupiter qui arrêta les deux adversaire en faisant gronder la foudre. ”