Ferdinand Ier de Hongrie

“ Ferdinand Ier a de grands États en Allemagne ; mais la haute Hongrie, qu’il possède, ne lui rapporte pas à beaucoup près de quoi entretenir assez de troupes pour faire tête aux Turcs. La Bohême semble porter le joug à regret, et Ferdinand ne peut être puissant que quand l’empire se joint à lui. ”

“ La loi de Hongrie est en parfaite concordance avec la loi anglaise et le droit des gens. Le roi de Hongrie n'a jamais eu le pouvoir d'émettre des promesses de paiement au nom de la nation. Une autorisation de la diète est nécessaire pour qu'il puisse faire ainsi. Et il arrive que l'unique personne qui, en ce moment, a le pouvoir légal d'émettre des notes au nom de la nation hongroise, c'est Louis Kossuth, défendeur dans ce procès. Ce pouvoir lui a expressément été donné à deux reprises : 1° lorsqu'il était ministre des finances sous Ferdinand V ”

“ L'hypothèse qui ralliait presque tous les espoirs, c'est que François-Ferdinand, après avoir régulièrement succédé à son oncle, déclarerait sans beaucoup tarder que les soins à accorder à sa santé ne lui permettaient pas d'exercer ses suprêmes fonctions. D'après la Pragmatique Sanction, la couronne de Hongrie ne pouvait lui être attribuée que s'il était empereur ; mais l'épouse du roi de Hongrie, quelle que fût sa naissance, était reconnue reine. ”

“ L'empereur Ferdinand accorda à la Hongrie un vice-roi, qui fut l'archiduc Étienne, et un ministère distinct, dans lequel le comte Louis Batthyany fut président du conseil, et Kossuth ministre des finances, 17 mars 1848. Ces concessions ne satisfirent pas Kossuth, qui ne les croyait pas sincères. L'autonomie ne lui paraissait plus une garantie suffisante : il voulait l'indépendance. Persuadé que, pour la conquérir, la Hongrie devrait faire la guerre à l'Autriche, il travailla à organiser ses finances, tandis que ses collègues du ministère s'efforçaient de lui donner une armée nationale. ”

“ Le plaignant fût-il roi de Hongrie, — ce qu'il n'est pas, — il ne posséderait pas ce privilège et ce pouvoir. D'armes royales do Hongrie n'existent pas et n'ont jamais existé. La couronne de Hongrie, qui doit être regardée comme la partie la plus importante des armes de Hongrie, est la propriété de la nation et non du roi, fût-ce même un roi légalement couronné. Il est expressément déclaré par les lois fondamentales de Hongrie que chaque noble est membre de la sacrée couronne de Hongrie ”

“ De tous les princes qui se trouvaient à Passau, il n’y en avait aucun qui désirât plus ardemment que le roi des Romains la cessation des troubles de l’Allemagne; il avait pour cela des motifs graves. Les Turcs venaient d’envahir la Hongrie avec des forces considérables; ils marchaient vers Temesvar et menaçaient la Transylvanie : Ferdinand n’avait que peu de troupes à leur opposer; l’argent lui manquait même pour leur solde. Si l’accord se faisait entre l’empereur et les confédérés, Maurice lui promettait d’aller au secours de la Hongrie avec toute son armée ”

“ Enfin, on trouverait difficilement sur un point quelconque de l’univers une nation qui, avec des forces matérielles aussi faibles, soit parvenue tantôt par la guerre et tantôt par la politique, à faire presque sans interruption d’aussi grandes choses. Encore aujourd’hui, tout le monde sait que la Hongrie ne s’est pas contentée de maintenir son autonomie distincte et sa parfaite indépendance sous le sceptre de François-Joseph, empereur à Vienne et roi à Buda-Pesth, mais encore qu’elle s’est emparée de l’influence prépondérante dans la direction des affaires extérieures de l’empire. ”

“ Le 27 août, la veille de l’élection, il avait battu, à Znaïm, Dampierre, l’un des généraux impériaux, et il marchait de nouveau sur Vienne, à la tête d’une armée de 50 à 60 000 hommes, avant donné rendez-vous, sous les murs de cette ville, à son redoutable allié, Bethlen Gabor.
Celui-ci, s’appuyant sur les Turcs, appelant les protestans à l’aide, avait réuni une puissante armée et envahi la Haute-Hongrie. Il convoquait une diète qui aurait à décider si Ferdinand avait été élu régulièrement roi de Hongrie et il marchait sur Vienne, bousculant tout devant lui. ”

“ A la vérité, les commissaires se séparèrent sans prononcer de sentence, et Zapolya, appuyé par Soliman, put prendre l'investiture de la couronne ; mais ces discussions avaient ravivé le sentiment national, et le nouveau monarque ne put se dissimuler qu'il lui serait impossible de fonder une dynastie contre laquelle les Hongrois fidèles à leur constitution fondamentale seraient toujours en révolte. Il se résolut donc, en 1538, à conclure, à Nagyvàrad, un traité secret avec Ferdinand, par lequel il renonça pour ses descendants au trône de Hongrie, en faveur de Ferdinand, roi légal. ”

“ Il a eu, il y a peu d’années encore, des démêlés avec son parlement ; l’esprit de modération et de conciliation a eu raison de tout, et il n’est resté entre le souverain et le peuple danois qu’une vieille affection, que les dernières fêtes viennent de raviver. Et l’empereur François-Joseph, lui aussi, vient de célébrer, non pas ses noces d’or, mais l’anniversaire de son couronnement comme roi de Hongrie ou plutôt l’anniversaire de la réconciliation des Habsbourg avec les Magyars par la résurrection d’une semi-indépendance hongroise. ”

“ Les Turcs en Hongrie. — L'empereur Ferdinand III étant mort en 1657, les électeurs élevèrent sur le trône impérial Léopold d'Autriche; mais ils lui firent acheter ce titre par des sacrifices qui le dépouillaient de toutes ses prérogatives et ne lui laissaient plus qu'un vain nom : ce prince ne fut plus roi que dans ses États héréditaires. Jusqu'alors les empereurs avaient toujours protégé les villes libres pour s'en aider ensuite eux-mêmes contre les seigneurs ”

“ A voir l’ensemble et les épisodes du couronnement à Bude de l’empereur François-Joseph comme roi de Hongrie, on se croirait transporté en plein moyen âge oriental. C’est un heureux naturel chez un peuple animé d’une passion généreuse pour les grandes émancipations de notre époque de conserver un sentiment si vivant de son histoire, et d’unir avec un patriotisme à la fois positif et poétique son passé à son présent et à son avenir. Les ornemens que portaient au sacre le roi et la reine sont des reliques du plus lointain moyen âge, et la vue seule en fait battre le cœur des Hongrois. ”

“ « Je suis, auprès de ce pays, ambassadeur de S. M. impériale, l'empereur d'Autriche, qui est plaignant en cette cause. S. M. impériale est aussi roi de Hongrie et, comme tel, il a, par le droit de sa couronne, le privilège unique et exclusif d'émettre ou de laisser émettre en Hongrie des notes pour payements d'argent et destinées a circuler dans cette contrée en guise de monnaie; il a aussi le privilège unique et exclusif de permettre l'apposition des armes royales de cette contrée sur un document quelconque, destiné à être publié ou a circuler en Hongrie... » ”

“ « A la suite de cela, l'archiduc François-Joseph, prenant le titre d'empereur d'Autriche et roi de Hongrie, a annoncé son avènement à tous les peuples de la monarchie, dans une proclamation, également datée du 2 décembre et contre-signée par le ministre autrichien Schwarzenberg; et, en manifestant l'intention de fusionner toutes les provinces et toutes les nationalités en un grand État, il leur a fait savoir que, dans ce but, il a pris, avant tout, les mesures nécessaires pour vaincre la soi-disant « révolution » en notre pays. ”

“ Serré dans la forme, net au fond, ce projet d’adresse ne parut point encore à la majorité de la diète suffisamment énergique. Après une discussion dans laquelle l’œuvre de M. Deak fut singulièrement altérée, le comte Varady fit adopter un amendement où une quatrième question était posée, celle de l’irrégularité de la prise de possession du trône par le souverain actuel. L’empereur Ferdinand, son oncle, et l’archiduc François-Charles, son père, dans leur acte d’abdication, n’avaient ni l’un ni l’autre renoncé spécialement à leurs droits au trône de Hongrie ”

“ Les ultra-Magyars sentent qu’il ne leur est pas possible de compter cette année sur une diversion du côté de l’Italie. L’on approche cependant du moment où le conflit doit naturellement éclater entre les prétentions hongroises et les nécessités du gouvernement impérial. Le parlement de l’empire va se réunir. Il est certain que les Hongrois n’y veulent pas être représentés. Le primat de Hongrie, qui s’est entremis avec une loyauté zélée pour amener une conciliation entre l’empereur d’Autriche et ses compatriotes, ne cache point le découragement que lui inspire l’inutilité de ses efforts. ”

“ Dans cette lutte continuelle qu’ils ont eu à soutenir depuis mille ans et dont ils sont sortis victorieux, les Magyars ont singulièrement développé leur patriotisme. Dans aucune autre nation la vie politique n’est plus intense que chez eux. Comment n’en serait-il pas ainsi puisque, s’il en était autrement, il y a de longues années déjà que la Hongrie aurait disparu ? ”

“ On sait combien la Hongrie rend parfois difficile le fonctionnement de la monarchie dualiste. Le règne de François-Joseph a débuté par un très violent conflit avec elle. Il a fallu longtemps pour que les colères déchaînées de part et d’autre s’atténuassent au point de permettre au fils de Kossuth de devenir ministre de l’Empereur ; mais ce dernier a tout fait, après les rigueurs d’autrefois, pour amener l’apaisement d’aujourd’hui. ”

“ Dès ce moment et jusqu’à ces dernières années, où ils ont été abolis, les confins ont relevé directement de Vienne et de l’empereur, bien que la diète hongroise prétendit les assimiler au territoire hongrois et refusât de reconnaître les franchises accordées par les empereurs. Les Serbes de Hongrie, établis pour la plus grande partie dans les confins, furent souvent les victimes de ce conflit d’autorité, et plus d’un compromis fut réglé à leurs dépens. ”

“ Aucune loi ne peut être changée sans le consentement des Etats et celui du roi légalement couronné; la diète doit se réunir au moins une fois tous les trois ans.
Votre Seigneurie remarquera que la Hongrie est expressément déclarée être une nation indépendante, n'étant annexée à aucun autre Etat, mais ayant sa propre consMillion séparée (I) . ”

“ Le peuple magyar est essentiellement militaire, fier de son roi et de son armée. Les Croates du Banat partagent sur ce point les inclinations des Hongrois, qu'ils détestent d'ailleurs cordialement, à ce point que la Diète d'Agram est pour le royaume de Hongrie une véritable épine au pied. Les Tchèques et les Polonais manifestent aussi du dévouement au souverain et de la sympathie à l'armée, quoique dévorés du désir de voir la Bohême et la Galicie érigées respectivement en royaumes, ce qui ferait de l'empire autrichien une quadruple monarchie. ”

“ Dans le mouvement hongrois actuel, la noblesse a la plus grande part : c’est véritablement de son influence qu’il s’agit ; c’est cette influence qui renaîtrait seule de la restauration de l’ancien ordre de choses. Le mécontentement populaire repose sur trois griefs : la proscription de la langue nationale, la question religieuse, la mauvaise assiette des impôts. On peut satisfaire à ces trois intérêts sans rétablir le royaume indépendant de Hongrie, et on y satisferait mieux sans le rétablir. ”

“ Ce n’était pas une tâche facile de mener les affaires de la Hongrie. Cette nation magyare, si fière de dominer les Serbes, les Roumains, les Croates, tous les peuples divers que dix siècles de vie commune ont amalgamés chez elle, sans réussir à les confondre, avait dû subir à son tour une sorte de vassalité qu’elle n’acceptait qu’avec peine. A tout moment, son orgueil exaspéré cherchait à briser les liens qui la rattachaient à l’Autriche. ”

“ La loi hongroise votée par la diète en 1830 n'en stipula pas moins que les tribunaux inférieurs auraient la faculté de se servir exclusivement du magyar et qu'aucun individu ne serait admis aux fonctions publiques sans justifier de la connaissance du magyar.
Le 20 décembre 1832 s'ouvrit cette diète qui devait durer jusqu'en 1836 et où l'esprit ancien et l'esprit nouveau se livrèrent de si violents combats. La Hongrie avait trois grands problèmes à résoudre pour entrer dans la civilisation moderne : l'affranchissement du sol, la liberté du travail, l'égalité civile. ”

“ La Hongrie, ainsi que les pays et les parties de pays annexés, ne font pas et n'ont jamais, fait partie de la monarchie autrichienne ; ils forment un royaume indépendant, autonome, possédant sa propre constitution, et ne pouvant être gouverné que d'après ses propres lois, faites avec la coopération de la nation. ”

“ Organiser une armée hongroise, un trésor hongrois, former à Pesth un ministère responsable devant le parlement national, assurer aux chambres le pouvoir législatif et concentrer l’exercice du pouvoir exécutif entre les mains de fonctionnaires nommés par le roi de Hongrie, mais dont l’existence constitutionnelle dépendait de la majorité de la diète, c’était en réalité créer une Hongrie indépendante et souveraine, mais une Hongrie toute nouvelle. ”

“ Une députation de Hongrois s'était présentée à Schœnbrunn pour prier l'Empereur de prendre la Hongrie sous sa protection et d'appuyer les efforts qu'elle ferait pour se séparer de l'Autriche. Napoléon avait en même temps conçu la pensée de placer sur le trône impérial de Vienne le grand-duc de Würtzbourg, mais il n'y arrêta pas sérieusement son esprit. L'insurrection de la Hongrie et le changement de succession en Autriche étaient deux entreprises dont les chances auraient pu le conduire plus loin qu'il ne voulait aller ”