Diète de Vienne

“ Vienne est une ville de plaisir, s’il y en a au monde et comme je prétends qu’à moins d’être Français, il faudrait souhaiter d’être né Allemand, de même je dis qu’à moins de passer la vie à Paris, il la faudrait passer à Vienne. ”

“ Pour peindre Vienne d'un seul mot, je dirai : Vienne, c'est Paris ; et si les Viennois étaient des Marseillais, ils pourraient s'écrier à leur tour: Si Paris avait le Danube, ce serait un petit Vienne ! Vienne, c'est donc Paris; Paris petite ville, Paris où tout le monde se connaît, où le nombre des hommes dont on s'ocupe et des femmes dont on parle est plus restreint, et par conséquent plus connu, plus observé, plus admiré ou plus ridiculisé. La vie de Vienne est disposée pour l'amusement et pour le plaisir. ”

“ D'ailleurs, voici Vienne, la ville impériale, avec son arsenal merveilleux, ses promenades, où, l'été venu, il fera si bon vivre, et les délicieuses Viennoises qui, dit-on, ne vieillissent jamais, et qui aiment tant les Français. ”

“ Mais, Grand Dieu ! combien le sort de Vienne est aujourd'hui plus prospère ! C'est son généreux vainqueur qui la protège contre les feux dévorans dont son propre souverain vient la menacer ! C'est pour lui, peut-être, c'est pour l'Empereur Français que leurs voeux, au milieu des combats, se réunissent ; et, aujourd'hui, peut-être, les Viennois disent, dans leurs temples, de Napoléon, comme autrefois de Sobiesky, en le bénissant de leur délivrance : « Il fut un homme énvoyè de Dieu. » ”

“ Elle ne s’affiche pas d’une façon brutale ou provocante, mais elle ne prend pas non plus la peine de se cacher ; elle se montre partout avec bonhomie, si je puis m’exprimer ainsi, et elle est paisiblement acceptée par tous, même par les sergents de ville, comme un fruit de la civilisation moderne. Pour tout dire, ou du moins pour tout faire entendre en deux mots, Vienne est une grande ville de tolérance. ”

“ Il est à remarquer en passant que tous les seconds étages des maisons de la cité "appartiennent en quelque sorte à l'empereur, qui y loge ses officiers.
Les femmes de Vienne sont bien faites et belles sans être jolies ; elles ont de l'aisance dans leur démarche, leurs mouvements et leur conversation ; la vivacité ne leur est même pas étrangère. A Vienne, l'unique amusement qu'on mêle aux repas, c'est de dire quelques plaisanteries. Il est assez rare, chez les gens à leur aise, qu'on ne rencontre pas un bouffon qui se charge de faire rire la société. ”

“ Le Viennois n’hésite pas à prendre, avec ses enfants et sa femme, les omnibus spéciaux qui desservent ces établissements, pour aller passer sa soirée à la campagne, et les citadins se partagent entre ces Édens champêtres de façon à les remplir à peu près tous également. De toutes les villes d’Europe, Vienne est probablement celle où l’on vit le plus en dehors de chez soi. ”

“ Enfin nous voici au cœur de la monarchie des Césars, nous voici à Vienne.
On éprouve dans Vienne je ne sais quelle langueur. Il circule dans cette ville un souffle de mollesse et de plaisir qui vous gagne, et vous pénètre. Le peuple mange, boit, se promène et dort ; il s’estime heureux. La noblesse demeure dans ses châteaux et dans son orgueil. Une nature resplendissante enveloppe une population dont les mœurs sont bienveillantes et faciles, dont les plaisirs sont la musique, la danse, la promenade et la bonne chère. ”

“ Cependant l’un des principaux désavantages de la société de Vienne, c’est que les nobles et les hommes de lettres ne se mêlent point ensemble. L’orgueil des nobles n’en est point la cause ; mais comme on ne compte pas beaucoup d’écrivains distingués à Vienne, et qu’on y lit assez peu, chacun vit dans sa cotterie, parce qu’il n’y a que des cotteries au milieu d’un pays où les idées générales et les intérêts publics ont si peu d’occasion de se développer. ”

“ Mon beau-père partit pour Vienne avec de tristes pressentimens « On m’envoie. là-bas, me disait-il, comme on va chercher le charlatan quand le malade est à l’agonie [15] : il y a deux ans, j’aurais pu faire grand bien, aujourd’hui je suis impuissant à conjurer le mal. » Néanmoins, on n’épargna rien pour rendre magnifique sa représentation ; l’Empereur voulait qu’il eût la plus grande et la plus somptueuse maison de Vienne. ”

“ Malgré la vulgarité de ces détails, je les donne ici pour l’instruction de mes lecteurs, et parce qu’ils se rattachent à des observations d’un plus haut intérêt sur les mœurs, le caractère et le genre de vie des Viennois.
Dès qu’on a bien compris qu’il s’agit là de florins, et non de francs, de kreutzers et non de centimes, comme un voyageur arrivant de France est toujours tenté de le croire, on trouve cela cher. Et pourtant je ne devais pas tarder à voir que c’était là, pour Vienne, des prix très-modérés. ”

“ Allmer, t. II, p. 494.
CHAPITRE QUATRIEME.
LA FAMILLE.
Nous allons essayer dans ce chapitre de recueillir quelques renseignements sur le caractère et les habitudes familiales des Viennois. Leur portrait sera forcément flatté; on ne peut ajouter une confiance absolue aux éloges mentionnés sur les épitaphes. De tout temps, la mort a eu le privilège de doter des qualités les plus précieuses ceux dont elle a
fermé les yeux. N'importe : une courte promenade à travers les monuments funéraires du territoire de Vienne peut ne pas manquer d'un certain intérêt pour le lecteur. ”

“ Vienne était à cette date une forteresse au centre de laquelle le palais de l’empereur, les résidences aristocratiques, les administrations, tout ce qui forme le cœur d’un grand empire, s’entassait dans un espace moindre que celui d’un de nos quartiers de Paris; les magasins, les ateliers, les fabriques se répandaient à l’aise dans les faubourgs. À ce moment, la population de Vienne ne dépassait guère 500,000 habitans. Il n’en est plus de même aujourd’hui : Vienne renferme plus de 900,000 âmes; Vienne n’est plus une place forte. ”

“ Vienne, 29 juin 1841.—Hier, à la chute du jour, j'ai été avec mes sœurs, Schulenbourg et le comte Haugwitz, 92 au Volksgarten, où tout Vienne cherchait à humer un peu de rosée, à travers des nuages de tabac; un feu d'artifice et Strauss faisaient diversion. Ce qui y était positivement rafraîchissant, c'étaient les glaces, dont on m'a paru faire une énorme consommation. La population de Vienne est paisible, bien habillée, de bon aspect, et toute mêlée, dans ce genre de plaisir, à la plus haute aristocratie. ”

“ La Viennoise passe pour fort belle. Elle est bien faite, élancée, nerveuse. Son pied est cambré et joli. On peut dire de Vienne que c'est le temple de la danse et de la musique. Il y a des bals et des concerts partout. Dans une foule de restaurants, on entend des concerts militaires excellents. Je ne sais pas si la musique de Vienne n'est pas la première musique du monde. Il y a plusieurs orchestres de dames. Vous connaissez, de réputation, le célèbre Johann Strauss, de Vienne, compositeur de ces valses qui ont fait fureur en Europe. ”

“ VIENNOIS, le, (Géogr. mod.) pays de France, dans le Dauphiné, & qui prend son nom de Vienne sa capitale. Il est borné au nord par la Bresse & le Bugey, au midi par le Valentinois, au levant par la Savoie, & au couchant par le Rhône. ”

“ Vienne, vienne donc une ère glorieuse , où l'art se complette en se développant à la fois sous ces deux faces réconciliées, et s'élève au plus haut degré en unissant ces deux mondes dans de ravissantes merveilles ! ”

“ DÎNER DE BEETHOVEN.
CONTE FANTASTIQUE.
En 1819 j’étais à Vienne. Vienne, quoi qu’on dise, est une ville allemande et française, plus française même qu’allemande ; ville intelligente, et qui donne aux beaux-arts et aux plaisirs tout le temps que Paris donne à la politique ; Vienne, vous le savez, est la ville musicale par excellence ; on y sent la musique ; l’air est chargé d’accords. Tous les grands musiciens, tous les grands chanteurs ont passé par Vienne. ”

“ J’arrive à Graetz, puis à Olmutz, d’où le chemin de fer me conduit jusqu’à Vienne, ma première étape dans cette Allemagne que je ne songeais qu’à traverser le plus vite possible pour abréger l’exil qui m’éloignait de la maison maternelle.
Vienne est une ville animée. La population y est presque plus française qu’allemande par sa vivacité de caractère : elle a de l’entrain, de la bonhomie, de la gaieté. ”

“ L’horizon des esprits s’est agrandi. Le concordat de 1855, qui mettait l’instruction aux mains du clergé, est fort ébranlé ; la vie se réveille partout ; Vienne enfin publie des livres, même pour la foire de Leipzig, et une littérature autrichienne commence, mais avec ce caractère particulier qu’elle est encore une littérature de grands seigneurs et de bureaucrates.
À Vienne, on est fonctionnaire d’abord, c’est le pain ; écrivain ensuite, c’est le sel, si l’on a du talent. ”

“ Dans les Mémoires Saint-Simon dit: «La Vienne avait passé sa vie avec les plus grands seigneurs, et n'avait jamais pu apprendre le moins du monde à vivre. C'était un gros homme noir, frais, de bonne mine, qui gardait encore sa moustache comme le vieux Villars; rustre, très-volontiers brutal; pair et compagnon avec tout le monde; n'ayant d'impertinent que l'écorce; honnête homme, même bon homme et serviable.» ”

“ Vous n’avez pas été sans entendre parler de la belle Hongroise de Vienne, qui dansa le premier pas de polka sur le théâtre particulier de l’empereur... la blonde Eva, qui rendit folle toute la cour d’Autriche ?... Je m’étais trouvé à Vienne, au plus fort de son succès. Un jour qu’on la portait en triomphe au sortir du théâtre, je la vis et je devins amoureux d’elle. ”

“ Peu de femmes peuvent en exiger autant, aucune ne pourrait demander davantage.
Je suis curieuse de savoir votre opinion sur Vienne. C'est un endroit qui m'a fascinée d'abord simplement comme une curieuse, lorsque j'ai pu jouir superficiellement de la gaie Ringstrasse et des magasins merveilleux, de la curieuse voûte de l'église des Capucins, au Volks Garten, avec Strauss lui-même conduisant son orchestre, et de la procession de la Fête-Dieu, où marchaient l'Empereur, les archiducs, et des gentilshommes 'Hongrois vêtus d'une façon prodigieusement pittoresque. ”

“ A Vienne, on est plus riche et plus grand seigneur, très naturel, trop naturel! A Berlin, je conviens qu'il y a un peu de prétention et de recherche, mais bien plus de culture et d'esprit. A Vienne, la vie est extrêmement libre et facile; on y fait tout ce qui plaît, sans que cela paraisse singulier ”

“ J'aime beaucoup le peuple de Vienne, il est franc, humain, généreux; moins positif que l'Allemand du Nord, il aime les plaisirs et la gloire, il a l'esprit .de sa nationalité, il est fidèle et chevaleresque, il est attaché à ses souverains; vous avez tort, jeune homme, de ne pas proclamer hautement votre qualité de Viennois. ”

“ Une de celles qui, au point de vue social, eurent certainement le plus de conséquences heureuses, c'est la croyance a la résurrection dans une vie meilleure, à laquelle la vie présente ne serait qu'une préparation. Cette pensée consolante se rencontre à chaque pas sur les tombeaux. Elle se trouve sur la plus ancienne inscription chrétienne avec date que possède Vienne; celle-ci est d'ailleurs d'époque assez tardive, puisqu'elle appartient au règne de Valentinien III, à l'année 441. ”

“ Les métaphysiciens ont souvent accusé l’empirisme d’être antiphilosophique. De même, on reproche souvent à l’école de Vienne de ne pas se composer de philosophes, mais d’ennemis de la philosophie. Les doctrines de cette école ne contribuent en rien, dit-on, au développement et au progrès de la philosophie, mais elles tendent plutôt à la dissoudre. ”

“ Mais Vienne est bien une capitale d'empire. De hautes maisons, de luxueux magasins bordent les rues, où se presse un peuple affairé : les voitures y croisent les omnibus, qui circulent par toute la ville. Enseignes et fontaines ouvragées, kiosques et trinkhalles, larges quais plantés d'arbres, ponts de pierre et passerelles légères ajoutent encore à cette animation. ”

“ Les Viennois, qui, vers les premiers jours du même mois , étaient venus complimenter Sigismond , obtinrent de lui la confirmation de leurs privilèges ; il leur en accorda même de nouveaux en considération de ce que « Vienne » étoit la plus ancienne ville bâtie au-delà des » monts ”

“ Vienne est sans contredit une des villes de l'Europe les plus agréables. Il n'en est point qui possèdent de plus belles et d'aussi nombreuses promenades. Mais il faut dire aussi qu'il n'est point de peuple qui en soit plus digne , car quelle que soit l'heure où on les visite, on y rencontre toujours des promeneurs. C'est surtout le soir, et principalement les jours de fête, que toute la population se répand dans les environs. ”

“ Un monsieur de Vienne, qui s’appeloit Jean, étoit bien empêché à faire sa propre anagramme : le Roi le trouva par hasard en cette occupation : « Hé ! lui dit-il, il n’y a rien plus aisé : Jean de Vienne, devienne Jean. »
Une fois un gentilhomme servant, au lieu de boire l’essai qu’on met dans le couvercle du verre, but en rêvant ce qui étoit dans le verre même ; le Roi ne lui dit autre chose sinon : « Un tel, au moins deviez-vous boire à ma santé, je vous eusse fait raison. » ”

“ Chaque compagnon des corps de métier qui arrive à Vienne doit planter un clou dans l'arbre. Depuis bien des années, il est impossible d'en faire entrer un seul de plus, et des paris s'établissent à ce sujet avec les arrivants. Heureux peuple qui s'amuse encore de telles facéties!... Je me demande quelquefois si jamais il y aura une révolution à Vienne. ”

“ Un rêve, ai-je dit, — c’est plutôt une folie : en attendant, les services les plus urgens sont ajournés dans le Vienne réel, le Vienne qui est debout. Les fonds dont la municipalité dispose vont tous s’engloutir dans un sol à créer pour cette ville de fantaisie qui ne peut s’élever près de l’autre qu’à la condition de la ruiner ou d’être ruinée par elle. ”

“ Nous
ne pouvons pas cependant omettre de mentionner ce fait, que l'épigraphie de Vienne rappelle le souvenir de plusieurs personnages qui ont occupé des postes élevés dans la hiérarchie des fonctionnaires civils (1) . On y trouve des préteurs (2) , des procurateurs (3) , des légats impériaux (4) , etc.
(1) Parmi les Viennois célèbres, un des plus sympathiques est sans contredit ce D. Valerius Asiaticus, dont le nom a jeté un si grand lustre à la mort de Caligula
Caligula pendant les premières années du règne de Claude. ”