Antoine Péricaud

“ Plus choqué qu'effrayé de cette noble remontrance, Clément ne prit aucune mesure pour faire cesser le brigandage ; il en advint un grand malheur. Un jour, les Gascons insultèrent les gens de l'archevêque, qui leur répondirent sur le même ton. On mit l'épée à la main; le neveu du pape fut tué sur le pont de Saône, et tous ceux de sa suite qui ne purent gagner le cloître de Saint-Just furent mis à mort. Aussitôt Villars dépêcha un courrier au roi qui venait de quitter Lyon, et le supplia de venir pour lui faire justice. ”

“ Il n'est pas absolument indispensable, comme le prétend M. de La Carelle, que Louis VII ait passé par Lyon pour se rendre à Avenas ; il pouvait y aller de Cluny ou de Mâcon. On sait que les rois de cette époque ne s'inquiétaient guère des routes, et chevauchaient par monts et par vaux sans être arrêtés par les difficultés qui effrayent nos générations amollies ; il a pu se transporter tout aussi bien à Avenas qu'au château de Vinzelles, d'où est datée une de ses chartes. ”

“ Les fêtes brillantes qui eurent lieu à cette occasion attirèrent un grand nombre d'étrangers, et l'évêque de Carpentras rencontra plusieurs de ses compatriotes parmi eux. Digne appréciateur des talents et des vertus de Sadolet, le roi de France fit tous ses efforts pour le retenir auprès de lui ; mais le pieux pasteur, refusant les hautes dignités qui lui étaient offertes , ne voulut point se séparer de son troupeau. Il préféra la solitude au tumulte des cours, et l'étude à tous ces vains honneurs qui ne peuvent flatter que les ambitieux. ”

“ Sire, répondit Villars, quand j'emploie mes gens pour corriger les malfaiteurs, je ne fais que le devoir d'un pasteur vigilant, d'un juge équitable et d'un noble chevalier, tel que je le suis par mon extraction. J'ai juré de garder la ville, et si ferai-je, par saint Gilles ! Je ne vous dirai pas que votre vie n'est point en sûreté dans ce pays, si vous
noinc et prévost de Saint-Just. ”

“ La peste laissa dans presque tous ceux qu'elle avait attaqués , et qui avaient été guéris , des marques funestes de son venin , car ils restèrent tous avec une santé plus ou moins languissante ; il y en eut même qui restèrent aveugles , d'autres , sourds ; quelques-uns perdirent l'usage de la parole , et plusieurs celui des jambes. On n'est pas tout-à-fait d'accord sur le nombre des morts; les plus exagérés le portent à soixante-dix mille, et les plus modérés à trente-cinq. ”

“ Ceux qui connaissent l’oraison funèbre que Massillon a faite de Camille de Neuville, trouveront bien froide la notice que je vais consacrer à cet illustre prélat qui, pendant près de quarante années, gouverna avec une rare sagesse l’église et la ville de Lyon, qui a laissé dans nos contrées une mémoire qui n’est point affaiblie et qui ne méritait point l’injuste oubli des biographes qui devaient au moins quelques lignes à celui que l’un de nos plus éloquens prédicateurs avait si dignement loué [1] . ”

“ Ce fut au commencement de la troisième semaine que se fit la communion générale des femmes. Les dames de condition briguèrent à l'avance l'honneur de porter la croix. A la procession, toutes marchèrent la tête voilée, d'un pas lent et grave, un flambeau de cire blanche à la main, sans choix, sans distinction, sans préséance, associées indifféremment avec les premières qui se présentaient. Les dames de Bellecour voulurent que leur communion générale se fît dans leur paroisse d' Ainay, qui n'avait pas été désignée pour les exercices, à cause de son éloignement. ”

“ Ce fut à Lyon que se fit le plus grand carnage des huguenots. Dans cette cité populeuse, dont les portes furent soudain fermées, on surprit un grand nombre de religionnaires que le gouverneur, François de Mandelot, fit enfermer dans les prisons , sous prétexte , disait-il , de les protéger contre les fureurs du peuple , en les confiant aux gens du roi; mais pendant qu'on les conduisait, la troupe de fanatiques qui leur servait d'escorté, eh massacra plusieurs dans les rues, détournées et les quartiers isolés; leurs cadavres étaient aussitôt jetés dans le Rhône et dans la Saône. ”

“ Avignon n'était pas la seule ville où il y eût des réformes à faire; dans celle de Mâcon, les fiancés, suivant un ancien usage, ne pouvaient pas recevoir la bénédiction nuptiale avant de s'être présentés devant le chantre du Chapipitre de Saint-Vincent. ”

“ Lorsque tous les travaux auxquels Camille avait employé de préférence les habitans du pays, furent achevés, il établit à Neuville des moulins à grains, des moulins à organsiner la soie, des usines, des ateliers et des fabriques de toute espèce ; dans une de ces fabriques, plus de cent ouvriers étaient occupés à mettre la soie en œuvre. C’est à cette époque que fut établie la diligence par eau de Lyon à Neuville, pour la commodité des officiers de sa maison et du grand nombre de personnes que leurs affaires ou leurs plaisirs appelaient à Neuville. ”

“ Quoi qu'il en soit, il est très-présumable que la troupe de comédiens dont parle M. l'archiviste de l'Hôtel-Dieu était celle de Molière qui parcourait alors la province et qui se rendit à Avignon vers la fin de l'année 1657. Peut-être est-ce aussi pendant ce séjour à Lyon que la troupe de Molière joua une tragédie en vers, ayant pour titre Irène, composée par un jeune avocat , nommé Claude Basset, qui était alors secrétaire de Camille de Neuville et qui l'avait été du feu archevêque le cardinal Alphonse de Richelieu. ”

“ Je pourrais, par forme de contraste et pour venger l'humanité, mettre en opposition à ces êtres étrangers au reste des hommes, les coeurs sensibles et généreux qui se dévouèrent avec un courage vraiment héroïque au soulagement des malades. Je parlerais de cette femme qui, entendant crier un enfant à la mamelle, resté seul
dans une maison où tout le monde était mort, alla l'enlever du milieu des cadavres, et l'emporta chez elle pour le nourrir avec du lait de chèvre ”

“ Ce fut à peu près vers cette époque que Mandelot épousa Éléonore de Robertet, d'une ancienne maison du Forez, célèbre par les services qu'elle avait rendus à la couronne sous Charles VIII, Louis XII et François Ier Un membre de cette famille , Jacques de Robertet, avait été, au 15.e siècle, prieur de Saint-Rambert et religieux de cette antique et mémorable abbaye de l'Ile-Barbe, détruite par les huguenots en 1562, et dans laquelle ils ne laissèrent que des masures qui ont été décrites dans le curieux ouvrage de Claude le Laboureur. ”

“ Cet archevêque _ dit-il frère et oncle de deux maréchaux de Villeroy, peut être considéré comme le dernier seigneur qui ait été en France. Il commandait à Lyon et dans tout le gouvernement avec une pleine autorité, sans inspection de personne, et rien ne s’y faisait que par lui. Il avait un grand équipage de chasse, et, devenu aveugle sur la fin de sa vie, il allait encore à la chasse à cheval entre deux écuyers. Il vivait magnifiquement. Tout tremblait devant lui, la ville, les troupes, jusqu’à l’intendant. Nul intendant n’y subsista qu’à titre de son valet à l’aveugle. ”

“ Vers la fin de l'épiscopat d'Amédée, fut édifié sur le sommet du Mont-Cindre , une chapelle sous le vocable de N. D. de tout pouvoir. La garde en fut confiée à un célibataire, qui prit le titre d'hermile. Celui qu'on y plaça en 1690, ne vivait que de pain et d'eau ; il mourut centenaire et passait pour un saint. (Alm. de Lyon de 1760. art. MONT-CINDRE) . ”

“ C'étoit un spectacle digne d'être regardé de toute la cour immortelle des bienheureux, de voir un grand cardinal humilier son éminence et sa pourpre aux pieds d'un homme mourant de la peste, et le fortifier par son exemple et par ses paroles contre la violence de la douleur. Il se trouve à tous les endroits de la ville, et de peur que quelque belle occasion n'échappe à son zèle, par une sainte ambition il a dés personnes qui lui marquent les lieux où la mort se fait voir avec un plus formidable appareil. ”

“ Dieu s'en couroucera une fois si grandement sur ceux qui sont et qui au temps avenir viendront, que les nobles qui se sont élargis de donner les rentes, les terres et les seigneuries que ceux de l'Église tiennent, s'en refroidiront de donner avant, et retouldront espoir ce que donné oui: et si ne demeurera point longuement. ”

“ Sadolet retourna donc dans son diocèse; mais, cette même année 1533, il se retrouva avec le roi de France à Avignon, où ils assistèrent l'un et l'autre à la découverte, ou plutôt à l'ouverture du tombeau de la belle Laure (6) . Les circonstances de cette découverte ont été consignées pour la première fois dans la dédicace que Jean de Tournes, un de nos plus habiles typographes, fit à un de nos plus illustres poètes, Maurice Scève (7) , de sa jolie édition des poésies de Pétrarque, publiée en 15i5. ”

“ L'art de se contrefaire et de se déguiser,
De donner tout à l'apparence, Le grand art de thésauriser, L'art même de se reposer, Celui de conduire une intrigue, De ménager une secrette brigue, L'art fort aisé de se flatter. ”

“ La mort de ces gens du peuple fit une telle impression sur leurs égaux, qu'ils recoururent à la prière pour fléchir la colère céleste. On voyait les femmes , devenues tout à coup taciturnes , l'air abattu , et un chapelet à la main , faire retentir l'air de hurlemens affreux. ”

“ Il fut arrêté que Guillaume de Thurey et ses successeurs auraient à l'avenir pour le droil des lits de chaque dignitaire 15 florins de bon or, dont 60 faisaient le marc, poids de Lyon; pour un chanoine n'ayant aucune dignité, 10 florins d'or du même poids; pour chacun des quatre custodes, et pour chaque chevalier de l'Eglise, 8 florins que les héritiers du défunt seraient tenus de payer à l'archevêque et à ses successeurs. ”

“ Convenons donc que notre sainte religion ne fut qu'un odieux prétexte pour commettre des forfaits dont elle gémit la première ; et reconnaissons , en dernier résultat, que si Mandelot n'eut pas le tort de se livrer lui-même aux plus horribles excès , il eut au moins celui de laisser maîtres de la ville dont il était gouverneur , les assassins que dirigeaient Boidon, Mornieu et le Clou , de laisser massacrer par eux, pendant trois jours , les malheureux protestans , et surtout de réclamer avidement une portion de leurs sanglantes dépouilles. ”

“ Philippe eût bien voulu favoriser le pape, mais tout déposait contre lui. Il fit retirer Villars, et, resté seul avec Clément, il lui représenta que le prélat n'était point sorti des bornes d'une juste défense, et que malheureusement il ne voyait aucun moyen de lui procurer satisfaction. Clément insista et demanda que, pour sauver son honneur, on lui fît remettre les clefs de Pierre-Scise. C'était sans doute trop exiger d'un homme tel que l'archevêque ; le roi le sentait bien ”