Sabéens

“ A l'origine, la foi Sabéenne était pure et toute spirituelle , inculquant la croyance en l'unité de Dieu, la doctrine d'un avenir de peines et de récompenses, et la nécessité d'une vie pure et sainte pour obtenir une heureuse immortalité. Le respect que les Sabéens
portaient à l'Etre suprême était si profond, qu'ils ne mentionnaient jamais son nom, et ne s'aventuraient à l'approcher que par l'intermédiaire des anges. ”

“ Mareb ou Sabbiah, anc. v. d'Arabie, entre Mascate et l'Arabie Heureuse ou Yémen, près de la côte O., était habitée par les Sabéens, et était le ch.-l. d'un État dont la reine alla en Judée pour voir Salomon. C'était encore du temps des Ptolémées et de l'empire romain une place de commerce importante comme intermédiaire entre l’Éthiopie et la Syrie. Les Sabéens étaient le peuple le plus riche de l'Arabie : le commerce de la myrrhe, de l'encens, de la cinnamome, du baume, du vin de palmier, avait accumulé chez eux une prodigieuse quantité d'or et d'argent ”

“ Mon introducteur me l'indique en y ajoutant un signe mystérieux dont le sens m'est fourni, la porte à peine franchie. C'est que les Sabéens professent pour tout contact extérieur une horreur auprès de laquelle celle des Chiites n'est rien. En dehors d'eux et de leurs lois, le monde n'est qu'impureté et pourriture. ”

“ SABBA. Fille de Bérosos et d'Erymanthé, et l'une des Sibylles. On la donnait tour à tour comme originaire de Babylone ou d'É- gypte, ou comme chaldéenne, ou enfin comme juive.
SABIS. Nom d'un dieu des anciens Arabes eu Sabéens. Selon quelques auteurs, c'est le même que Sabazius.
SABUS ou SABINUS. Ancien dieu des Sabins ; fils de Sancus. Ènée invoqua Sabus en débarquant en Italie. Quelques auteurs le confondent avec Sabazius, ou le supposent fils de ce dieu.
SACRATOR. Guerrier de l'armée de Turnus.
SACTI. La puissance d'un dieu, personnifiée sous une forme féminine. ”

“ Plin. p. 354. a donnée. Comme le pays de l’Arabie qui produisoit l’encens étoit différent du pays des Sabéens, & que ces deux pays étoient soumis à deux différens rois : il s’ensuit que Saba, capitale des Sabéens, & Sabattha ou Saubatha, capitale du pays qui produisoit l’encens, étoient aussi deux villes différentes. Celle-ci se trouvoit à l’orient de l’Arabie heureuse, & celle-là à l’occident ; de sorte que Sabota, ville des Sabéens, que Pline met sur la côte du golfe Arabique, ou sur le rivage rouge, est la même que Saba ”

“ Ah ! si je pouvais extraire mon cœur de ma poitrine et vous faire voir que votre image le remplit, qu'il ne vit qu'en vous et pour vous. Songez donc que vous êtes maîtresse souveraine de mes pensées et de mes actions, que vous pouvez faire de moi, à votre gré, le plus misérable ou le plus grand des hommes ! Si vous le vouliez, j'aurais le génie de Sabas. comme aussi vous me plongeriez dans la fange et dans le crime. Où trouverez-vous donc un homme qui vous aime à ce point ?. Mais Sabas, ce Sabas que vous aimez, j'admets qu'il devienne libre par la mort d'Hortense. Sabas ne voudra pas de vous. ”

“ Ainsi, pour con­server l’exemple que nous avons cité plus haut, le Sabéen qui adore dans le soleil le maître et le suprême ordonnateur du monde, lui attribue certainement de la puissance, de l’intelligence et de la bonté ”

“ Et pourtant, elle s'y était acharnée avec une habileté guerrière. Ah! que ce visage, qu'elle avait autrefois regardé indifféremment, fût aujourd'hui pour elle terrible et mystérieux comme la mort; qu'il fût plus difficile à contempler en face 1 que le soleil, plus nombreux et plus cher que toutes les formes de la nature, quelle surprise et quelle humilité 1
Et, fermant les yeux, Sabine se rappelait avec une acuité mortelle l'obscure douceur des cils du jeune homme, l'ombre de la narine frêle et volontaire. ”

“ Gossin gouailla: « Pourquoi pas le Démon des Sables; s'il commande aux sables du désert! Dans les Mille et une Nuits il y a comme ça un méchant , génie qui se montre, sabre en main, pour tout massacrer, au milieu d'un tourbillon de sable, parce qu'un pauvre marchand a jeté devant lui les noyaux des clattes qu'il mangeait ! C'est du monde bien susceptible dans ces pays-ci, faut croire! Et peut-être que l'un de nous a commis un pareil méfait! » 1 !
Le soleil s'engloutit, absorbant la silhouette de l'Ange de la Mort. ”

“ Cette grande douleur lui ouvrait une voie de salut, il y entrait d’un cœur vaillant ; mais pour se maintenir à cette hauteur, quels sacrifices lui étaient demandés ! Tout un homme artificiel à détruire, toute une vie fausse et mensongère à renier : une vie nouvelle à fonder, originale et sincère. Lui, tout rempli de vanités, d’imaginations, de choses rêvées, apprises, de sentimens factices, il se sentait appelé à la simplicité, à la vie intérieure. Sans lui parler, par la simple attitude de son âme, Sabine provoquait en lui ce travail, cet examen de soi-même, impitoyable et libre ”

“ Voyons, dites, est-ce qu'il faut que je tue Sabas pour vous prouver à quel point je vous aime?..
Est-ce qu'il faut que je devienne le dernier des scélérats pour être digne de vous?.. Parlez-donc.
commandez. je ne suis pas un homme. je suis une machine.
— Et moi, je vous dis que je suis désabusée enfin sur le compte de Sabas. Sabas est un faux sage, Sabas est un homme sans volonté, et je ne comprends pas que vos yeux ne se soient pas ouverts comme les miens. ”

“ Puisque Dieu a permis que votre culpabilité restât ignorée, vous n'avez pas le droit de vous faire
justice vous-même. Vous savez combien Sabas a été pour vous bon et généreux. Eh bien, c'est au nom de mon mari que je vous demande de ne pas vous suicider. Une seconde catastrophe ferait croire que notre maison est une maison maudite, et la malignité publique s'exercant sur ce thème, le nom de votre ami serait encore une fois l'objet de commentaires odieux. Sabas mérite-t-il pour prix de son affection, que vous l'exposiez à de tels désagréments ? ”

“ « Ainsi, l'oracle appelle à votre délivrance, « La vierge dans les cieux, le guerrier dans Bysance.
u Peuples, séchez vos pleurs, et louez l'Eternel ; « Que l'encens de Saba monte au trône immortel. »
Tandis que rassuré sous les sacrés portiques, Le peuple vers le ciel élevait ses cantiques, Sandialla, couvert des pleurs de son ami, Dans le sein de la mort semblait être endormi.
Sa mère par dégré le rappelle à la vie : Il voit le jour, l'abhorre; et sa main en furie Arrache de ses flancs le voile ensanglanté:
Sa mère emploie en vain sa douce autorité ”

“ Ces Sabins ne font pas fort sévéres dans leur conduite, ni exacts observateurs des Cérémonies de la Loi. Ils ne croyent que difficilement l'immortalité de l'ame, la récompense de la vertu, &la punition du vice. Persuadés que tous les discours & toutes les actions des hommes sont des effets naturels de l'influence des Astres, lorsqu'on leur dit des injures, ou qu'on leur fait quelque insulte, ils s'en fâchent aussi peu, que nous nous fâchons, quand quelque grosse pluie nous mouille, ou que le Soleil de la Canicule nous échauffe trop. ”

“ Mais quand il exprima le vœu de mourir, une révolution s'opéra en elle et le magnétisme lui envoya dans le cœur des effluves rayonnantes qui l'éclairérent sur la situation de Sabas.
— Malheureux enfant! s'écria-t-elle en lui sermant la bouche de sa douce main que Sabas baisa avec une ardeur délirante, ne parle pas de mourir.
— Pourquoi vivrais-je ? demanda-t-il. Je ne puis vivre que pour vous aimer, et vous ne voudrez pas de mon amour. ”

“ Sabine contemplait maintenant du fond d’une âme fraternelle cette créature des jours finis, qui, mentant à la nature avec ses joues de fard et ses cheveux de poudre, avait connu de l’univers la vision la plus délicate et la plus inventée.
Comment la mort osait-elle toucher à ces femmes fines et fausses, toutes déguisées, qui jetaient dans l’amour et dans la douleur des corps d’apparat et des cheveux de comédie, et qui, à l’agonie, recevaient le mystère des sacrements avec une élégante et riante courtoisie. ”

“ Ecoutez-moi, dit Sabine. Vous vivez si retiré, que personne dans ce pays, à l'exception de vos valets et de quelques amis fidèles, ne connaît votre visage. Vous prendrez des habits grossiers ; vous passerez, pardonnez-moi ces mots, mon père, pour un intendant ou un guide que ma mère aurait choisi, et vous verrez que l'on ne songera pas à vous arrêter. Depuis vingt ans il est survenu bien des événements qui vous ont fait oublier... Vous le savez assez, car c'est ce dont vous vous plaignez chaque jour. ”

“ Peut-être que j'appartiens à cette catégorie de paumés qui restent attachés à certaines valeurs morales, des valeurs que l'on ne trouve plus guère qu'au creux des bouquins poussiéreux, au fond des bibliothèques...
Tout est silence. La nuit est tiède. Sabine est endormie, du moins je le crois. Je la réveillerai vers minuit ou une heure.
Demain, nous aurons à trouver nos deux dernières fiches. J'ose espérer que nous découvrirons l'objet avant qu'il n'y ait un autre meurtre... ”

“ Les licteurs sont là, ils relèvent Savinien de son brûlant lit de fer, ils l'attachent à un poteau avec de fortes chaînes. comme si, d'aventure, il pouvait s'échapper.
— il n'y songe guère, grand Dieu ! et puis, après tout, leurs liens n'étreignent que le corps ; quant à l'âme, on ne la garrotte pas. Dès qu'elle voit le ciel ouvert, elle y vole, nul n'y peut rien, pas même un tyran. Les archers tendent leurs arcs; les flèches vibrent sur la corde ; elles partent, sifflent et fendent l'air. Ces mille dards d'acier doivent avoir criblé le corps du saint martyr. ”

“ Sabina lui répondit par de douces et craintives paroles. Puis le moine ajouta: Cette vie solitaire vous plait. Vous aimez les forêts, la nature et tout ce que Dieu a créé de beau et de grand. Oui, reprit la jeune fille, mon àme, pour se calmer, a besoin de fortes et grandioses sensations , et c'est dans le calme de cette nature que je retrouve de nouvelles forces pour supporter l'existence et que je pense aux moyens de secourir ceux qui souffrent et qui pleurent!. ”

“ Soulevés par le désir de vengeance, les Sabins paraissaient avoir l'avantage, lorsque, tout à coup, les jeunes femmes dont le rapt avait motivé cette mêlée sanglante, mais dont le cœur avait été touché, dans l'intervalle, par les prévenances et les bonnes manières de leurs ravisseurs, se jetèrent échevelées et suppliantes entre leurs pères, leurs frères et leurs maris pour qu'ils missent fin à leurs luttes devenues fratricides et ne formassent plus ensemble qu'un seul peuple. ”

“ Voici ce qui dans tous les tems a distingué plus particulierement le Sabiisme : 1°. la connoissance des astres : 2°. l’art de juger par le cours des astres de tous les événemens : 3°. la science des talismans, l’apparition des génies, les enchantemens & les sorts.
Simulacres, arbres dévoués, bois sacrés, temples, fêtes, hiérarchie réglée, adoration, priere, croyance, idée de métempsycose, les Sabiens avoient toutes ces marques de religion intérieures & extérieures ”

“ Pour moi, en quittant ce champ de bataille du génie, j’avais l’âme triste et la pensée remplie du souvenir de ce mortel, si grand par ses œuvres, plus grand encore par son absence en un moment pareil.
— Je l’ai vu passer l’autre jour, reprit une vierge de Saba ; la flamme de ses yeux a effleuré mes joues et les a rougies : il a la majesté d’un roi.
— Sa beauté, poursuivit une de ses compagnes, est supérieure à celle des enfants des hommes ; sa stature est imposante et son aspect éblouit. ”

“ C'étaient des hommes d'un âge mûr, dont la mise était celle de gens du monde, distingués de manières, s'exprimant avec facilité et ayant de ces physionomies probes et ouvertes qui commandent la confiance.
— Monsieur Sabas, dit l'un des deux visiteurs, nous sommes chargés de remplir auprès de vous une mission de la plus haute gravité, et pour que vous ne soyez pas trop surpris de notre démarche, je vais vous dire sans ambages pourquoi nous accordons notre confiance à vous plutôt qu'à tout autre. ”

“ V. LE FAUNE.
—Parlez, Madame, dit Léonce, je serai bien aise de me voir par vos yeux.
—Vous ne le serez pas, je vous en réponds, poursuivit Sabina outrée, mais affectant un grand calme; homme et artiste, intelligent et beau, riche et patricien, vous savez être un mortel privilégié. La nature et la société vous ayant beaucoup donné, vous les avez secondées avec ardeur, possédé du désir qui tourmentait déjà votre enfance, d'être un homme accompli. ”

“ Elle est au courant de toutes les idéologies et qui ressemblent à la foule des anecdotes que raconte la reine de Saba, dans la Tentation de saint Antoine, « toutes plus divertissantes les unes que les autres. » Les idéologies l’amusent, lui sont commodes. ”

“ Comme je t'ai aimée! et comme tu as récompensé mon amour!
- Tu blasphèmes, Sabadil, s'écria-t-elle. Accuses-tu l'Eternel de ce qu'il a compassion de toutes ses créatures, et pas seulement de toi seul? Le valet a-t-il le droit de blâmer son maître de ce qu'il paye ses autres serviteurs et non pas lui seulement? Qui es-tu? ”

“ Sabine était une fille de qualité . Ange déchu , Satan femelle , elle n' avait , en tombant , conservé de sa race que l' orgueil , – vertu des bons , vice des méchants , – l' orgueil tenace et indomptable , qui , chez certaines natures de fer , brave la raine et survit à l' abaissement matériel . Elle avait écouté Vidocq avec une attention , un recueillement sombres , qu' elle s' ingéniait en vain à travestir en impassibilité dédaigneuse . ”

“ À la fois active et dolente, Sabine passait son temps là, s’asseyant, se relevant, ouvrant et fermant les livres, souvent étendue sur le divan de soie, se sentant envahie d’une langueur contente où entraient de l’insensibilité fine et vivante, une volupté de respirer l’heure plane et paisible, et un peu de la peur de mourir. ”