L. P.

“ La pitié les gagne, — et la foi aussi, — trois d'entre eux demandent le baptême. Ils croient à un Dieu pour lequel on se laisse tenailler les membres et brûler les os. Encore trois chrétiens, durent s'écrier les anges. ”

“ Une fois agrégé dans la sainte famille des enfants de la foi, le nouvel initié aux mystères de la croix ne veut plus rien apprendre, ne veut plus rien savoir-lui si avide naguère de toutes les sciences profanes — que Jésus et Jésus crucifié. ”

“ Grand et genéreux Paul, vous avez un digne imitateur !.. — un si beau souhait devait être exaucé, il le fut : sur-lechamp les soldats, convertis, demandèrent le baptême. Savinien en a fait des chrétiens ; une heure plus tard, Aurélien en faisait des martyrs.
- Empereur — bourreau ! tu crois triompher ? erreur ! tes sanglantes victoires sont autant de défaites ; ici, sache-le bien, celui qui a vaincu, c'est encore, c'est toujours le Galiléen. Tu ne vois pas, insensé ! que l'holocauste de Jésus continue, continue sans cesse
de monter vers le ciel ! ”

“ Le lendemain il n'était bruit dans Samos que de la disparition des deux jeunes filles : on plaignait sincèrement Savinus. Pauvre père! disait-on, se voir privé — coup sur coup — de deux enfants, qui seraient un jour devenus les soutiens de sa vieillesse. et dire, ajoutait la foule, que des filles de la Grèce. — un si beau pays ! —
quittant leurs parents et nos dieux s'en vont, — exilées volontaires, adorer, on ne sait où, un Dieu qu'on ne connaît pas et qu'ils appellent Christ.
Les multitudes ont, parfois, de ces
mots vrais qu'on pourrait appeler des vérités d'instinct. ”

“ La jeune Grecque — en retour — se sent instinctivement portée à chérir, — comme une mère, — cette pieuse Romaine, tout à coup, — pour elle, — si tendre et si dévouée !
une tendresse infinie naissait vite et se cimentait fortement entre ces âmes vouées au sacrifice. — Les dogmes chrétiens, toute cette doctrine si belle que lui avaient apprise dans les catacombes Pamphyle, Caius et Quentin, — ces dignes remplaçants des apôtres, — la Romaine convertie l'enseigne, avec zèle, à sa fille adoptive. Toutes les nuits, elle assiste, avec elle, aux saintes assemblées des fidèles ”

“ Quiconque ne m'aime pas plus que son père, plus que sa mère. celui-là n'est pas digne de moi. — Car, si vous le connaissiez ce Dieu-là, les deux vierges qui, pour Iiii, se dévouent, ne seraient plus, à vos yeux , de si étranges fugitives.
Tenez, Savinus, lui-même, Savinus, l'infortuné vieillard, commence à comprendre qu'un enfant quitte un père pour chercher un Dieu!. Tout à l'heure encore Savinus pensait comme vous, mais maintenant? — plus. Cela vous étonne? voici le mot de l'énigme : Il s'abandonne, dans le premier instant, à la douleur d'avoir perdu sa fille ”

“ Ce n'est pas la mort , dit-il, qui lui ferme les yeux , c'est le sommeil, le sommeil d'un instant, non est mortua puella, sed dormit. Il lui prend la main. elle se lève , elle parle, elle est revenue à la vie, elle est rendue à sa mère — consolée. Si le Sauveur renouvelait le prodige , en faveur de sa fille, à elle ! — Sainte femme, ayez confiance, votre foi mérite bien un miracle ; oui, votre foi
— si vive — dans un instant aura sauvé la fille que vous aimez, fides tua salvam fecit. ”

“ Le cœur humain est ainsi fait : quand il va jouir d'un grand bonheur, il se recueille.. ; sans doute, pour le savourer mieux. — Au même instant, nos deux Saintes aperçoivent un homme qui se dirige vers elles ; il accoste les jeunes voyageuses, il leur parle avec intérêt ; — c'était un chrétien. — Ne pourriez-vous, lui demande Savine , me donner des nouvelles d'un frère que je suis venue , — de bien loin, — chercher en ces lieux ? — Peut - être le pourrai-je, si vous me dites son nom.
— Il s'appelle Savinien. — Savinien! ”

“ Aux demandes impérieuses et hautaines que lui adresse le superbe césar, il ne fait qu'une réponse — la même toujours — : Je suis chrétien.
De patience lasse, Aurélien le fait charger de chaînes ; Savinien ne s'émeut ni ne se trouble. son corps est garrotté, mais son âme est libre ; comme saint Pierre, il annonce jusque dans les fers, aux soldats qui le gardent, le Dieu qui a souffert pour eux, et pour lequel il souffre à son tour..,.
c Je désire, leur dit-il, et je demande
à mon Dieu que, par sa grâce, vous deveniez chrétiens. ”

“ L'empereur Aurélien — un des persécuteurs — se trouvait alors dans les Gaules : il apprend avec dépit que Savinien fait au Dieu des chrétiens de nombreux prosélytes. La colère le transporte. — Qu'on l'arrête, s'écrie-t-il.
— Une colonne entière se détache de l'armée; elle part; ils sont plus de cent hommes, cent payens armés coiftre un chrétien sans armes. Ils arrivent.. ”

“ Les saints vont vite. ils courent après Dieu ! — Savine et sa compagne arrivent enfin à Rome ; elles font, dans la ville des apôtres, une halte pieuse. Savine, comme son frère, eut dès le premier jour, une heureuse rencontre.
A Troyes, lui, trouve un saint dans le premier homme qui s'offre à ses regards ; elle, à Rome, trouve une sainte dans la première femme à laquelle elle s'adresse 1 Il n'y a que les amis
de Dieu pour avoir de ces bonheurslà !. ”

“ Un vallon soljtaire, une. source d'eau vive viennent'd'arrêter son choix. Il se bâtit "là une petite' cellule. Il s'y radiait à peine depuis quelques jours, qu'un pieux visiteur
vint l'y découvrir, c'était saint Parre.
11 se jette aussitôt dans les bras de Savinien : Tu es mon frère, dit-il, soyons ensemble : Tu es sociusmeus, stemus simul. Chose admirable ! comme, à une première vue, les saints se reconnaissent ! — On croit que ce fut à l'endroit même où eut lieu l'entrevue des deux bienheureux, qu'un prêtre du Christ appelé par saint Parre, donna le baptême au fervent néophyte. ”

“ Venez à elle,. vous serez soulagées.
- On se croit transporté dans la cité sainte ; on croit voir la Palestine cette terre, a dit un poète chrétien, labourée par des miracles — on croit voir la Palestine que le Sauveur visite encore. La servante du Seigneur, à chaque pas qu'elle fait, opère d'éclatants prodiges ! ”

“ Vers le milieu du deuxième siècle de l'ère chrétienne, dans la ville où naquit Pythagore, à Samos, capitale de l'île du même nom, vivait un homme que sa naissance et ses richesses rendaient recommandable ”

“ Le Dieu qui réjouissait la jeunesse des enfants hébreux dans l'ardente fournaise, console, épanouit votre âme, Deus qui lœti{æat. Oh ! oui, vous êtes bienheureux, beatus es, mais vous allez l'être plus encore, et bene tibi erit. Patience, encore un peu de temps. adhuc mÕdicum. et le ciel est à vous !.. — Le ciel ! vous le voyez, n'est-ce pas? comme Etienne le martyr, vous le voyez ouvert, video cœlos apertos ; vous voyez la gloire qui vous attend là haut, la gloire même de Dieu ”

“ Savine, ma sœur ! je suis chrétien ! que mon Dieu soit ton Dieu! sois chrétienne aussi. 1 — Le jour venu, la sœur de Savinien se rappela sa vision.,. Elle s
une confldente, une amie, comme on en a peu, Maximinale, et elles se sont partagé le sein de la même mère. la mère de Savine ; toutes petites enfants, elles ont sucé le même lait ; sœurs alors, elles le sont encore. elles le seront toujours. ”

“ C'est donc à cette sœur d'affection quelle révèle le secret qui réjouit son cdeur : Je le sens, dit-elle, Savinien m'appelle. — notre père et notre mère. il les a quittés pour servir et n'aimer que le Dieu Nazaréen.
Pour l'aimer et le servir, je vais les quitter aussi, ces pauvres parents!.
— les quitter;. - pourtant, eux qui n'ont plus que moi!. — Mais il le faut. Savinien m'appelle. — D'un élan spontané les deux sœurs se jettent dans les bras l'une de l'autre, elles pleurent. Savine - la première ë'yjrache à ces étreintes qui lui déchi-
rent l'âme. ”