Édouard F Grimaldi

“ Certes on ne pouvait faire un meilleur usage de ses talents que de les employer à secourir des infortunés. L'opéra de la Lucrezia Borgia fut chanté par la princesse Élisa Poniatowski, Giuseppe Poniatowski, les princes Carlo Poniatowski et autres personnages à peu près du même rang. Ce fut une chose extraordinaire prodigieuse, d'entendre un opéra exécuté par des amateurs nés en quelque sorte artistes et produisant une illusion si étonnante pour des personnes qui ne faisaient pas profession de paraître devant le public et qui n'avaient point l'habitude de se soumettre à sa critique. ”

“ Quant à la bibliothèque publique, elle est vaste et contient beaucoup de livres, mais je l'ai trouvée très-inférieure à celle du grand-duc. On a élevé à Galilée une statue autour de laquelle sont placés les instruments scientifiques qui l'ont aidé à faire ses admirables découvertes j'ai salué avec respect la statue de celui dont le génie a contribué à éclairer le monde. En visitant chaque monument, mon imagination ne cessait de travailler le passé, présent à ma mémoire, me faisait réfléchir à des choses singulières et bizarres que je ne pouvais parvenir à m'expliquer. ”

“ Quoique le fleuve fût encore très-fort, ce prince allait en bateau prodiguer des secours aux malheureux ruinés par le désastre tout à la fois humain et généreux, le grand-duc deToscane donna une somme considérable sur sa fortune particulière pour adoucir les peines de ceux qui, s'étant endormis dans l'aisance, se réveillaient sans posséder une obole. De tous côtés on ne rencontrait que des fourgons chargés de vivres et d'effets à l'usage des gens privés de ressources. Le
grand-duc honore non-seulement les souverains de l'Europe, mais encore l'humanité ”

“ Malgré tout mon enthousiasme pour la ville des arts et pour ce qu'elle renferme de curieux et d'intéressant, la jolie bouquetière n'était pas sortie de ma mémoire je la cherchais de temps en temps afin de reconnaître son aimable attention en lui offrant quelques paules. ”

“ A chaque relai notre voiture était entourée d'une population curieuse et indiscrète, qui venaitnous examiner effrontément et se placer jusque sous notre nez afin de s'assurer, sans doute si les étrangers avaient des visages pareils aux leurs, et s'ils n'étaient pas d'une nature toute particulière. ”

“ Heureuse, cent fois heureuse la Toscane de pos- séder un prince si digne à tous égards de son respect et de son amour elle ne peut que prospérer sous un gouvernement aussi juste et aussi bienveillant que le sien.
J'avais, depuis quelque temps, le désir d'aller à Florence pour rendre visite au grand-duc, dont le nom n'est prononcé partout qu'avec éloge. Aussitôt arrivés dans cette ville, notre premier soin fut de le faire informer que nous désirions lui être présentés; le ministre de sa maison s'empressa donc de venir m'annoncer (*) qu'il était prêt à me recevoir ainsi que ma famille. ”

“ Chaque fois que le peuple génois s'approchait un peu trop de notre équipage, je m'empressais d'en baisser les stores pour me dérober à ses regards pourtant rien, je pense, ne pouvait faire craindre aux voyageurs d'être insultés ni maltraités par cette population car elle ne paraissait nullement hostile. Je remarquai que ces hommes forts et robustes ressemblaient trèspeu à ceux de la France, auxquels le travail et l'activité procurent généralement l'aisance et la santé. ”

“ Je continuai à parler à l'aimable femme qui m'écoutait complaisamment, et minuit sonna sans que je me fusse douté qu'il était aussi tard, tant la soirée m'avait paru de courte durée.
Je revis le lendemain la jeune princesse chez un des principaux habitants de Gênes, homme de goût et d'esprit (*) , ainsi que le virtuose de la
(*) M. Dinégro,
veille qui chanta un air d'Otcllo. ”