Théodore Maurer

“ Mais, venus des vallons, des collines venus, Accourent les bergers; et leur joie est si vive Que le rire se mêle à leur chanson naïve, Quand de l'Enfantelet ils baisent les pieds nus.
En des coffrets de cèdre enveloppés d'un voile, Apportant et la myrrhe et l'encens, les trois Rois, Dans des feux d'escarboucle et des éclairs d'orfrois, Paraissent, s'arrêtant quand s'arrête l'Étoile.
Après qu'ils ont rendu leur hommage à l'Enfant. Les Rois se sont remis en route dans la neige ; Et, longtemps, du côté que suit le noir cortège, On entend dans la nuit barrir un éléphant. ”

“ Savourons l'heure oisive. Rien ne vaut peut-être Que de se laisser vivre et de ne plus songer.
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Coin d'ombre
L'ombre dans cette allée, où parfois s'est posé Notre rêve, comme un oiseau sous une feuille, M'est, pour ce qu'y demeure encore du passé, Le refuge très calme où mon coeur se recueille.
Dès que rôde, parmi les branchages croisés, Telle une haleine égale un lent souffle de brise, Il me rapporte, avec le goût de tes baisers, Un écho de ta voix accueilli sans surprise.
C'est ton corps qu'il incline en courbant le roseau; Et le rameau qu'il ploie a ranimé ton geste. ”

“ J'ai rêvé, la nuit dernière, des trois soeurs fatidiques.
(Macbeth.)
C'est nous qui dans ton coeur ayant semé le Crime, Avons épanoui la fleur, mûri le fruit, Macbeth! nous, les trois Soeurs, les larves de Minuit, Dont l'incantation fait frissonner l'abîme.
De Banquo vainement le spectre se ranime. Macbeth est roi ! Macbeth, que le Meurtre a conduit Par le chemin sinistre où le Chien noir les suit. Et voici sous leurs pieds l'éblouissante cime.
Macbeth règne ; il est plein de gloire. Macbeth, roi, Est revêtu d'horreur et couronné d'effroi. ”

“ Si le clair renouveau rit dans les genêts d'or, Et revêt les vergers de blanches broderies, La fin d'été, l'automne ont des grâces encor, Sous le rose manteau des bruyères fleuries.
Ce n'est plus, dans les nids désertés, la chanson Des oiseaux nés d'hier mêlée à des bruits d'ailes; Mais la brise s'accorde au musical frisson De nos bruyères morvandelles.
Le feuillage blessé sous la pâleur des jours, De la mort du soleil en vain m'est un présage; La nature m'est chère et me sourit toujours, Tant qu'elle chante et porte une fleur au corsage. ”

“ Ton rire, c'est un rire de flûte ; Et c'est, ta voix, une flûte encore, Dans les sons du médium sonore. Ton oreille est la fine volute
D'un coquillage, où la grâce lutte Avec l'éclat d'iris qui décore La pâle nacre. Un rien d'ambre dore Ton teint pareil au méteil qu'on blute,
Et qui s'étale en fine farine. Mais le va-et-vient de ta poitrine, Au rythme égal d'ondulentes palmes,
Ou de flots lents mourant sur la grève, C'est le berceau que rêve mon rêve Pour se bercer au chant des vers calmes. ”

“ « La muse de Théodore Maurer, a-t-on écrit, est parnassienne, c’est-à-dire simple, élégante et pure, gaie, sentimentale et fantasque. Aux bruits de la ville elle préfère le murmure discret des ruisseaux, le frais gazouillis des oiseaux. Elle aime le printemps qui ouvra les roses et l’automne qui mûrit les grappes. »
Depuis ses débuts, le poète caresse le rève de se retirer, quand sonnera l’heure de la retraite, à Chissey, en Morvan, cette patrie d’élection qu’il revoit avec un plaisir toujours nouveau et qu’il a chantée avec une éloquence émue. ”

“ Vois, que tout est charmant ici ! L'heure y passe riante et brève; Et c'est comme un pays de rêve Que n'habite point le souci.
Tout est délicieux; le hêtre, Le chêne y sont plus beaux qu'ailleurs. Nous-mêmes y sommes meilleurs... Et c'est le Paradis peut-être!
Promenade matinale
A François Coppée.
Le soleil dans l'air bleu darde ses javelines Dont la pointe s'émousse aux pierres. Je me suis Mis en route dès l'aube; et, tout joyeux, je suis Le sentier qui là-bas rampe entre les collines.
Le silence endormi dans la mousse et le thym S'est ému. ”

“ Toi qui, sous les pieds blancs des saintes de triptyques, Dont le front resplendit dans l'or mat du vantail, Fais éclore, en des tons et des luisants d'émail, La floraison des lys et des roses mystiques;
Toi qui peins le Pasteur aux poses extatiques, A qui Dieu confia la garde du bercail, Et que nimbe un rayon filtré par le vitrail De la chapelle, où meurt un écho de cantiques;
Le pur Esprit qui vient t'aider comme un ami, A l'heure où te voilà doucement endormi, Livrant au rêve un coeur si crédule aux merveilles ”

“ Donne ton coeur; donne-le sans retour. Et ton dernier soupir, exhalé dans l'amour, Vers l'éternelle aurore emportera deux âmes. S'il monte vers l'Éden d'inextinguibles flammes, C'est que le tombeau noir vainement s'est fermé Sur ceux qui ne sont morts qu'après avoir aimé.
Le promeneur songe
Garde-toi d'épuiser tous tes pleurs en un jour; Ta douleur de demain aura besoin de larmes. Le sort traître t'épie. Il prépare un retour Offensif, et dans l'ombre il aiguise ses armes.
Si grand que soit ton mal, ménage tes sanglots. Laisse tes soirs, tes nuits distiller leur rosée ”

“ Tes charnelles ardeurs, tes tendresses mystiques Emeuvent la pensée et le coeur tour à tour.
Ton enchantement mue en ramier le vautour. Tu rafraîchis les coeurs, sous les bures rustiques Et sous le somptueux orfroi des dalmatiques, Source vive où chacun a voulu boire un jour.
Ainsi que deux vapeurs de myrrhe et de cinname Se confondent dans l'air, tu mêles l'âme à l'âme, Livre doux à chanter et doux à retenir.
Tu fais renaître en nous l'amour comme une aurore ; Car rien ne vaut qu'aimer, aimer, aimer encore ; Et ce n'est pas assez que de se souvenir. ”

“ La lune, enveloppant les beaux marbres polis, Évoque, par magie, un peuple de statues Vêtu de neige vierge et couronné de lys.
La brume flotte ainsi qu'un voile d'épousée; Et voici que sur l'eau qu'elle cache à demi, On croit voir, près du bord où perle la rosée, La tête sous son aile un grand cygne endormi.
Le Rossignol
Musique sous la Lune
Un son voilé, note entendue à peine; Moins qu'une note, un soupir, une haleine
A passé dans la nuit. Ce son s'élève, un instant se balance, Et semble encore élargir le silence
Sous le croissant qui luit. ”

“ Quelle puissance a fait le charme tout-puissant Qui te soumit mon coeur, femme vaine et cruelle? Par quel enchantement magique en ma prunelle Pâlit, si tu parais, le jour resplendissant?
Quel prestige funeste est cause que l'on sent L'esprit enclin au mal et l'âme au bien rebelle; Et qu'on préfère tes défauts à la plus belle Des vertus dont le ciel à d'autres fit présent? ”

“ Pays où je reviens, joyeux, Au temps de la saison fleurie, Tu m'es un charme pour les yeux, Et pour le coeur une patrie.
J'aime tes grands monts arrondis, Qu'à l'aube la rosée arrose, Que dore l'or chaud des midis, Que le soir rose teint de rose.
Morvan, si doux lorsque les nuits Mettent leurs robes étoilées, Combien de rêves j'ai conduits Sous les aulnes de tes vallées.
Tes eaux sont de limpide azur, Près du vieux château séculaire : N'est-ce pas le ciel le plus pur Qui fait la source la plus claire? ”

“ Et lui, tout attendri prolongeant sa veillée, D'une vieille chanson qu'on chante en Galilée Berce son cher amour comme on berce un enfant.
Au plafond est pendue une lampe d'argile. Lors, Marie, entr'ouvrant ses beaux yeux de velours, Voit s'avancer le boeuf avec l'âne, à pas sourds : Mais le couple s'arrête, et regarde, tranquille,
La Dame blonde, au front de lys, qui se rendort. Le boeuf et l'âne ont dans les yeux une caresse ; Et la lampe qui brûle à la poutre maîtresse Allume en leur prunelle une paillette d'or. ”

“ Couleurs ardentes, joie et gloire de l'étang, Vous évoquez en nous les minutes heureuses, Et les lumineux rêves se répercutant Du coeur des amoureux au coeur des amoureuses.
Mais quand l'onde s'argente aux nocturnes pâleurs L'étang, où des milliers d'étoiles sont semées, Eveille le regret tardif de tant de pleurs Qui tombèrent jadis de vos yeux,Bien-aimées!
En Bateau
A Emile Michelet.
Rêves au fil de l'eau! — Quiétude, langueur Endormante des soirs de lune, heures bénignes! — Nos rêves qui s'en vont à la dérive, en choeur, Glissent indolemment comme feraient des cygnes. ”

“ Une exquise musique est faite De tes frais rires ingénus. Oh ! si tu savais quelle fête De te voir gambader pieds nus !
Pourvu que je baise ta joue, Je rayonne et suis triomphant. Tu me dis : « Viens jouer; » je joue, Et me sens une âme d'enfant.
Le soir, pour t'endormir, je chante — Et tout mon coeur est dans ma voix La chanson naïve et touchante Que chantait ma mère autrefois,
Quand le sommeil sur ma paupière Faisait pleuvoir son sable d'or, Abrégeant mon humble prière. ”

“ Le vieux clocher moussu, près des tombes fleuries, Fait tinter dans le soir un pieux angélus. Ceux qui vivent encor, pour ceux qui ne sont plus, Mêlent l'oraison lente aux lentes sonneries.
Dans le funèbre enclos, où flottent des parfums, M'inclinant vers le sol feutré d'herbe et de mousses, A mes yeux j'ai senti monter des larmes douces, Et j'ai prié pour vous, ô mes espoirs défunts!
Cependant que la nuit tendait ses voiles sombres, De pâles souvenirs se levaient en mon coeur Gonflé d'angoisse sourde et de lourde langueur; Et j'entendais gémir ces inquiètes ombres. ”

“ La marquise, nonchalamment, Poursuit son rêve; et le silence N'est troublé que du battement De l'éventail qu'elle balance.
Les chères tendresses, en choeur, Leur gaîté, leur mélancolie, Défilent en son pauvre coeur, Où demeure un grain de folie.
Elle revoit maint amoureux, Dans un lointain crépusculaire... Le mouvement des doigts fiévreux Ou s'alentit ou s'accélère.
L'éventail aux éclairs rosés, Comme si la soie était fée, Fait un vague bruit de baisers Et de tendre plainte étouffée. ”

“ Un peu de musique
dans le bois du Patuet
Un soupçon de lumière, à travers les ramures, De gouttelettes d'or arrose le plantain. Le vent faible suscite un si léger murmure, Qu'on dirait un frisson de source très lointain.
Dans la molle pénombre où la combe se creuse, Apparaît, par instants, le vert tendre des prés. A peine un cri d'oiseau trouble la paix heureuse Où vont les promeneurs contents d'être égarés.
Ce leur est un plaisir d'aller à l'aventure, Par les chemins baignés d'ombre et de demi-jour Sous les branches croisant leur lacis de verdure ”

“ Ces princesses au coeur farouche, Exhalant, en disant la leur, La plainte humaine par leur bouche De passion et de douleur;
Les jeunes, les blanches, les mortes, Celles d'hier et d'autrefois, A qui le rêve ouvre ses portes Pour la musique de leur voix...
Dis-nous combien elles sont belles, Puisque ton vers en est plus beau, Touchant la poudre de leurs ailes Ou la cendre de leur tombeau ! ”

“ Lorsque au temps lumineux apparaît messidor, Comme un dispensateur de joie universelle, Après le jour de flamme où le soleil ruisselle, Pour le repos du soir la nature s'endort.
Puis, la clarté nocturne argente le décor
De la campagne, moins ardente mais plus belle.
Tout semble revêtir une grâce nouvelle,
Et le champ bleu du ciel se fleurit d'astres d'or.
Enfin renaît le jour. L'aurore qui se lève, De ses beaux doigts rosés ferme l'aile du rêve, La voix de l'alouette éclate dans l'air pur. ”

“ Elle ignora le mal et voulut tout le bien. En son sourire ému souriait l'Espérance. Entre elle et la misère, entre elle et la souffrance La Charité divine était comme un lien.
Selon l'Heure 157
A soulager le pauvre elle avait mis sa joie; Trouvant sans le chercher le mot tendre et touchant. Et tous la bénissaient, sa parole jonchant De roses et de lys leur douloureuse voie.
Elle leur faisait croire à quelque heureux destin Proche, en versant la foi dont son âme était pleine. Toute larme séchait où passait son haleine, Ainsi que la rosée aux souffles du matin. ”

“ Et de lointaines voix, tantôt l'une après l'une , Sur de légers dessins de viole et de cor, Ou tantôt s'unissant, chantent, au clair de lune-, La Belle au coeur joli qui n'aime pas encor.
Si l'on regardait bien sous les buissons de roses, On y découvrirait maints pages faits au tour, Les yeux larges ouverts, mais dont les bouches closes N'osent point murmurer le nom de leur amour,
La Princesse enfantine est bientôt jeune fille, Sans cesser de l'aimer les pages ont grandi; Mais si dans leur regard la même flamme brille, Il y semble couver un espoir enhardi. ”

“ Hors du siècle, et de l'homme, et du mal triomphant,
Du dol, de la traîtrise et de la violence,
Sous la paix des arceaux : solitude et silence,
Le saint moine, à genoux, se sent un coeur d'enfant.
Il sait la gloire vaine et l'amour décevant. Les lèvres de la Plaie où pénétra la lance Sollicitent son âme; ardente, elle s'élance Vers le Crucifié, qu'il adore, fervent.
Le reflet des vitraux, clairs du jour qui se lève, Blasonne les piliers aux couleurs de son rêve. En lui la Grâce abonde ”

“ Mais un rire a tinté, frais, sonore et joyeux ! Rire de jeune fille aux notes cristallines ; Et tout le bois se tait afin d'écouter mieux.
Octobre 1903.
Rita
Rita,des belles la plus belle, Fixant sur vous son oeil hardi, Vous montre, au fond de sa prunelle, Des étoiles en plein midi.
Coquette, bien que d'humeur franche, Son caprice, fait pour troubler, Est un peu l'oiseau sur la branche : Il se pose et va s'envoler.
Elle est docile et volontaire; Humble avec de promptes fiertés. Son âme est pleine du mystère Des petits êtres trop gâtés. ”

“ Et l'Oiseau bleu battait de l'aile à son chevet.
Sycorax, vieille, était le démon que suivait Le loup maigre, et qu'un long hululement d'orfraie Annonçait, augurai, au passant qui s'effraie, Tandis que le vent clame et que siffle l'orvet.
Sycorax, jeune, fut moquée et méprisée; Hochet que brise et jette, avec une risée, L'amant élu, l'amant aimé, prince ou forban.
Son coeur, vivant foyer d'amour, n'est plus que cendre. Sycorax a souffert. Et la Souffrance engendre La Haine; et Sycorax enfante Caliban.
Les Femmes de Shakespeare
Les Fées
A Gabriel Vicaire. ”

“ La nature s'éveille, et c'est Pâques-fleuries! Un soleil indécis s'essaye au ciel plus clair; Et, tandis que des chants déjà passent dans l'air, Avril diligemment prépare ses féeries.
L'aubépin, qui recèle un flot de broderies, N'entr'ouvre qu'à demi son frêle bourgeon vert. O printemps, nous t'avons espéré tout l'hiver, Au coin du feu, dans la langueur des rêveries!
Nos montagnes, là-bas, attendent le doux mai, Dont le souffle léger va courir, embaumé, Parmi la feuillaison où le jour se tamise. ”

“ Il est une chanson divine
Que mon coeur chuchote tout bas;
Est-il joyeux, mon coeur?... Hélas. ! L'homme est fin ; la femme est plais fine. Une oiselle, dans la ravine,
Dit oui, puis, non, d'un gosier las.
Je ne t'aime pas ou je t'aime. Veux-tu que nous brodions ce thème Tout le jour et toute la nuit?
Le jour est bleu, la nuit est brune. J'ai dans l'âme un rayon de lune... Suis, l'on te fuit; fuis, l'on te suit. ”

“ Le soleil darde à vif sur le chemin poudreux,
Où le roc par endroits se montre à fleur de terre.
Laissant derrière soi la combe solitaire
Qu'égayé un fin bruit d'eau ruisselant dans les creux ,
On gravit lentement, d'un pied aventureux,
Entre le genêt d'or et la pariétaire;
Et l'on se sent à la fatigue réfractaire,
Car le sommet est proche où dort le bois ombreux.
On arrive. On s'assied, bien payé de sa peine. Le vent, libre là-haut, souffle une fraîche haleine. Dans les sapins mouvants le ciel luit par éclairs. ”

“ Sur l'Empire du Milieu La nuit tombe, la nuit brune. Un mince croissant de lune Luit, en or, dans le ciel bleu.
Près d'un guéridon de laque, — Cependant qu'à pas menus, Sur les nattes, et pieds nus, Un nain trapu rôde et vaque, -
Essoufflé, le mandarin S'est assis. Sa main balance, D'un air de noble indolence, Un rameau de tamarin.
Sur la Cimaise 115
Il fume sa pipe en jade, Dont le tabac mordoré Répand un arôme ambré. A ses pieds son chien gambade
Sur un éventail ouvert ; Et, tout en jappant, mordille Les deux glands de cannetille Et le frêle ivoire vert. ”

“ Au hasard des routes fleuries, Néère va d'un pied léger; Dans l'herbe, qu'elle voit bouger, L'aube allume des pierreries.
Néère a des coquetteries Pour Euryale le berger, Et croit pour elle sans danger Le jeu savant des bouderies.
Elle va, sans trop bien savoir Comment elle suivra, ce soir, Tes sentiers si connus des chèvres,
Où l'épine est mêlée aux fleurs, O mont gravi le rire aux lèvres , Et descendu les yeux en pleurs ! ”

“ L'occident, riche, roule un or torrentiel; Et, clair, le zénith darde des feux d'améthyste; Tandis qu'un soleil large, où la splendeur persiste, Se pose, comme un orbe ardent, au bord du ciel.
L'air charrie un parfum suave au goût de miel. Mais Hérodias, pâle et farouchement triste, Trouve (songeant qu'il est au monde un Jean-Baptiste) A la brise aromale une saveur de fiel. ”