Paul Marrot

“ Les morts que l'on étend, dans les nuits glaciales, Fiancés deux à deux par la main du hasard, Conservent au cercueil tous leurs tics de vieillard; D'aucuns, se souvenant des veilles nuptiales,
Disent parfois au mort, qui tousse à leur côté : « Qu'avez-vous donc, voisin ? On ferme mal nos bières Et l'un pour l'autre ils ont de si tendres manières, Qu'ils allègent le poids de leur éternité.
« Croyez-moi, cher voisin, voici le froid automne; Faites bien comme moi, moi je prends mon linceul Et m'enroule. » Un passant, mystérieux et seul, Entend dire ces mots, sous terre, et s'en étonne. ”

“ « Bon confesseur, saint Laurent, Ces incandescents charbons, Qui font tant fumer ta chair, Bientôt autour de ton front Formeront une auréole.
« Cher Laurent, mon confesseur, Le propre jour de ta fête, Le dix août, sur les dix heures, En ton honneur, les étoiles Danseront au bord du ciel. »
Le dix août, sur les dix heures, Il se fait au firmament Un très grand remue-ménage; On dirait que Dieu, là haut, Passe les astres au crible.
Dieu ne passe rien au crible ; Ce qui file dans le ciel, Ce ne sont pas des étoiles ; Ce sont les petits charbons Qui grillèrent saint Laurent. ”

“ Ne parlons pas des fleurs, parce qu'elles languissent, Qu'elles ne durent pas toute une éternité, Et, belles un printemps, dès qu'apparaît l'été, Dans un adieu fané se penchent et périssent; Ne parlons pas des fleurs.
Le soleil et l'oiseau n'ont qu'un temps ; notre extase A nous, chère, sans soir, sans été, sans trépas, N'imitera jamais, oh! jamais, n'est-ce pas, Quand l'oiseau meurt aux feux du couchant qui s'embrase Le soleil et l'oiseau? ”

“ C'est que le rythme est fort : ou poème ou fanfare, Ou rythme pur, il est le rythme triomphant, Et le monde, depuis son aurore barbare, Par le rythme est mené comme un petit enfant.
Car le tambour vous prend aux nerfs et vous travaille ; Il bat ! le long des reins s'éveillent des frissons ; Il bat ! répercutant des échos de bataille, Chants de triomphe ou cris de rage, dans ses sons.
Quand ils ont déchainé leur grande batterie, Les tambours ! on sent vivre, en ce rythme emporté, Le cœur du régiment, l'âme de la Patrie, Et ton puissant soupir, ô mâle Liberté ! ”

“ Mes amis, nous aurons de beaux réquisitoires, Le substitut a bu sa tasse jusqu'au bord.
Amis, amis, à pleine tasse, Du café, buvons du café !
Il a bu, c'est pourquoi sa verve est imagée, Il triomphe; il déploie un talent inouï;
Il a bu, c'est pourquoi la morale est vengée, Les bons jurés dans l'urne ont mis leurs douze « oui ».
Amis, amis, à pleine tasse, Du café, buvons du café !
Or, voici qu'un matin sur la place se dresse Un échafaud. Auprès, rouge, s'ouvre un panier; Et, pour mieux voir, la plèbe écœurante se presse.
La voiture ! Un bourreau descend, puis l'aumônier. ”

“ Le cerveau voilé comme en une tabagie, On retombe, aussi lourd qu'un marbre d'effigie, Lentement, dans la place où l'on était couché, Le sang est mort, le cœur comme un fruit desséché.
Mais le baiser à nous qu'on se donnait pour clore La nuit était toujours aussi frais qu'une aurore, Quand même de fatigue il nous eût fait périr : Mourir en l'étreignant, est-ce que c'est mourir! ”

“ L'homme est seul inventeur.
Inventons un devoir; il n'est point si farouche, Le Devoir ignoré des bêtes; il est doux; On le place où l'on veut. Eh bien, figurons-nous Que le nôtre est d'avoir ta bouche sur ma bouche.
Inventons un devoir.
Oiseaux, fleurs et soleil, restez bien loin; la flamme De la lampe suffit, puisque nous nous voyons !
Le temps éteint vos voix, vos parfums, vos rayons; Nous, pour l'éternité nous vous avons dans l'âme, Oiseaux, fleurs et soleil! ”

“ Tu cueilleras le monde entier comme un bouquet.
Tes étonnants plaisirs n'auront pas de redites, Et les secrets perdus des nations maudites, Tu pourras les goûter dans tous les Alhambras; Tu tiendras, mieux que Cléopâtre, entre tes bras.
Et les hommes mourront; tu diras à ces hommes : « Mourez ! » toi, tu vivras raillant leurs derniers sommes, Raillant leur agonie et leur fragilité, Car tu vivras pendant toute l'éternité.
Veux-tu ?
- Si j'acceptais, pacte irrémédiable, Comme le docteur Faust, tenté par le diable,
Mon ciel, en commençant, constellé de rayons, Bientôt s'assombrirait ”

“ « Qu'est-ce que le ciel ? C'est l'amour rassasié. »
XXXI
A Mahomet.
Les braves, dans la mort, sont étendus par mille, L'antique yatagan à côté d'eux; leur sang Coule; mais pas un pli, sur leur front blêmissant, Ne marque le regret du courage inutile.
Les braves, dans la mort, sont étendus par mille.
Ton ciel, ô Mahomet, va-t-il être assez grand ?
Où pourras-tu loger toute la caravane ?
Vois les épis nombreux que la bataille vanne, Vois tous tes fils tombés stoïques à leur rang : Ton ciel, ô Mahomet, va-t-il être assez grand?
Tous, ils sont morts croyant en ton brillant mensonge ”

“ Si ce temps fut jamais, ô bible, ô fable, ô rêve!
La paix mourut et la nature prit le noir, Le jour trois fois néfaste, où notre grand-mère Ève, Des feuilles d'un figuier fit le premier peignoir.
Sous ta feuille vivante, ô figuier, une flamme S'éveillait aux flancs dÈve et lui mordait le sein; Elle connut la faim blême et la soif infâme, Et sa chair appela le germe de Caïn.
Mais pourquoi raviver ces bibliques histoires Qui font naître un sourire irrévérencieux ; Oh! si nos jours parfois semblent expiatoires, La faute n'en est pas à nos premiers aïeux. ”

“ Songe que si tes yeux ont des longueurs d'amandes, Ils sont ainsi taillés pour le rire; les pleurs Ne doivent point rougir leurs paupières gourmandes.
Songe à ton incarnat; pense à ta joue en fleurs.
Tout cela s'en irait; la beauté, dejà brève, S'enfuit plus vite encor quand l'amour pour de bon Retourne notre cœur sur le gril de son rêve, Ainsi que saint Laurent couché sur le charbon.
Des poètes ont dit que la pure souffrance Embellissait les fronts qu'elle faisait pâlir ”

“ Pour moi, quand des liens de la chair se délivre L'esprit, je crois qu'il aime étrangement revivre En un beau végétal, aux délicats contours ; Mieux vaut renaître fleur, que ressusciter ours.
Et je serais bien plus flatté d'être une rose Qu'un homard ; d'égayer un beau sein qu'un palais; De mourir effeuillée au bout d'un ongle rose, Que de périr broyé sous la dent d'un Anglais.
Aussi, ce qu'au Très Haut Souverain je demande, Lorsque la mort, glaçant mon fin stylet qui scande Ces vers, m'enlèvera mon haleine et ma voix, C'est qu'il m'accueille bien et me laisse le choix. ”

“ Ni qu'une Ève nouvelle, aux puretés perdues, Honteuse maintenant de ses formes à l'air, Me prenne, et, me glissant tout le long de sa chair, Recouvre de mon corps ce qu'on couvre aux statues.
Bon Seigneur, donne-moi de très minces destins, Et réserve ma mort pour des cas clandestins.
Par exemple, qu'un jour, ô mon Maître, il te plaise D'amener sous mon arbre un couple en rendez-vous :
L'air est pur, les taillis sont épais ”

“ Humble dans son éternité, Elle était douce autant qu'austère, Ses bras se tendaient vers la terre, Avec une immense bonté :
Le marbre était des mieux venus, Si bien qu'un sculpteur sacrilège De la Vierge, aux blancheurs de neige, Rêva de faire une Vénus.
Le sculpteur égaya les yeux ; Et, d'après d'antiques esquisses, Dégagea le corps et les cuisses Du pli des vêtements pieux.
On vit palpiter les contours, Délivrés du manteau sévère, Et des flancs de la Vierge mère, Naquit la mére des Amours. ”

“ Et nous marchions toujours; les ouvriers allaient Par petits groupes, très sérieux, ils parlaient Politique, à propos de la morte; j'ignore Quel bruit se répandit entre eux : « On déshonore Sa journée à former cortège à ce cercueil, Dit le vieux; je croyais accompagner un deuil De pauvre sans un sou pour solder la prière; Il parait, mes amis, que nous marchons derrière Une fille qui vient de mourir au plaisir. » ”

“ Fils, je songe à l'éternité; La mort marche à notre côté Et n'épargne ni roy ni royne.
Bon moine, tu vas dépérir; Pourquoi languir dans les ténèbres Des contemplations funèbres ?
Vivre n'est rien : il faut mourir.
Avant que la mort ne nous happe, - Pourquoi caresser des tombeaux ? ”

“ Tes contours sont comme sculptés Pour donner des bonheurs énormes.
Aux jours de tes virginités, L'épaule que baise ma lèvre N'était point ainsi faite au tour; C'est le plaisir, ce grand orfèvre, Qui la façonna pour l'amour.
Aux vierges trop froides et gauches, Les chauds baisers sont fructueux ; Leur corps, du moule des débauches, Sort plus souple et voluptueux.
Tu ne sentais rien; mais à force De feindre des soupirs tremblants, Tes souffles soulevant l'écorce, Assouplirent tes rudes flancs ”

“ Monde lâche, où l'on voit les plus vieilles traînées Lever, sur les trottoirs, en leurs vagues tournées, Des jeunes sans argent et des vieux sans fierté, Avides de restants infects de voluptés; Puis, où l'on voit passer sous le regard oblique De tous, seul, le cercueil de la fille publique ! ”

“ Restons chez nous, tout seuls, comme des égoïstes; Fuyons cette Nature et ses fragilités, Ses deuils fréquents d'amour et ses promiscuités ; Nous nous créerons, vois-tu, des mondes bien moins tristes; Restons chez nous, tout seuls.
L'homme est seul inventeur de choses éternelles ; Sa foi survit à tout : tout a beau trépasser, La foi vit. ”

“ Amis, amis, à pleine tasse, Du café, buvons du café !
ENVOI
A une Amie.
A toi qui n'as point vu le criminel sans trouble, A toi qui n'as point vu le substitut très fort, Ces vers sur : le Café. Tu sais tout ce qu'il double.
C'est à la bête humaine un cheval de renfort. ”

“ La vierge la plus pure, incessamment penchée Sur, toi, tiendra ton âme à sa lèvre attachée, Et son amour sera plus ferme que le roc Et sans retour. Puis, tu choisiras dans le choc Des nations les mieux faites pour l'épopée, Le plus grand nom éclos aux lueurs de l'épée. ”

“ Rien n'est qui ne soit fils de ses travaux sacrés : Il a vivifié l'être, à tous les degrés ; Le sang court sous la peau, la sève sous l'écorce, A son appel. Il est le total de la force.
Si bien, que, grelottant auprès d'un cendrier, Des peuples l'ont fait roi de leur calendrier; Et les religions, qui passent quand il reste, Toutes, sous son pouvoir, s'inclinent sans conteste. ”

“ Voici qu'à l'orient, l'aube éteignant le lustre Des étoiles, parait, discrète à son balustre; Le soleil, qui ne règne encor qu'incognito, Dans la vapeur, se taille un étrange manteau, Et, couché sous l'amas des teintes rouges d'ocre, Modeste et gris, se plait dans un jour médiocre. ”

“ Nous connaissons le fort et le faible des larmes, Nous connaissons le sel, le mucus, le bismuth; Et nous avons appris que menteur est le luth Quand il vient nous chanter que les pleurs ont des charmes.
Scientifiquement nous ne rendons les armes Qu'au mucus, à la soude, au sel et au bismuth.
XXII
La Chanson du Coiffeur.
L'amour a ses lois. La fleuriste Méprise parfois les grandeurs ; Aspirant aux bonnes odeurs, Elle aime un coiffeur un artiste !
A lui les serments, les aveux Et les chers baisers qu'on déguste. ”

“ Voir plus longtemps passer est un plaisir bien nu, Surtout quand un sang jeune et chaud bat sous vos tempes ; Pourtant on me laissait, comme aux ventes d'estampes, Emporter sans payer le plaisir d'avoir vu. ”

“ Reste l'orgueil de nos soupers et notre joie, Et que le ciel toujours te tienne le teint frais.
Mange bien; ris beaucoup; et que ton œil flamboie Comme un joyau. Vas-y! La table est à nos frais.
Mignonne, ne perds pas tes précieuses veilles A chercher celui qui doit rendre ton cœur fou.
Tu veux des pleurs ? Voici les larmes des bouteilles, Et des gémissements? Écoute leur glou-glou.
Sois légère toujours, ravissante amusette D'un soir; joli chiffon autour d'un rien moqueur; Chantonne, si tu veux, le refrain de Musette, Du bout des lèvres, mais, jamais du fond du cœur. ”

“ Le monde, Qu'entretient le baiser de ta lueur féconde, T'attendait. Car la terre est un flot refroidi Qui, jailli de tes flancs, tournoyant, attiédi, Se figea peu à peu, s'orna de créatures Et devint dans l'espace une de tes natures. ”

“ Et le vieux, de ses doigts tordus par la souffrance, Au fond du coffre-fort où tu vins t'enfouir, Le vieux qui ne peut plus désirer ni jouir T'étreint encor comme un total de jouissance.
Quand morne, au lit, il souffle à peine, sur le dos, Le vieux te voit toujours; obole par obole, Essaimant ton or pur tu fais une auréole. ”

“ Que sont-ils à côté des draps de ce garni Où l'on s'est câliné dans l'ivresse des poses!
Et tous les autres lits me paraissent moroses, Je m'y couche avec des tristesses de banni.
A qui n'a pour avoir que l'air de la grand'route, L'étape qu'on regrette équivaut à l'exil.
Voilà pourquoi je vais disant : « T'en souvient-il? »
Tu t'en souviendrais si j'avais pu t'avoir toute.
Tu pars. C'est bien. Bonsoir! Nul cœur n'est immortel.
Si j'ai souffert, ce n'est d'aucune menterie ; Et je vais vers une autre étape une patrie! ”

“ J'ai faim, l'homme est né pour manger; Follette, Gavons-nous du suc des fruits défendus;
Ta bouche a l'odeur d'une cassolette, J'ai soif de tes yeux longuement fendus.
Et voilà! Tes yeux, ta bouche, ta pose, Je n'en veux pas plus pour t'aimer ce soir; Le reste du corps, je te le suppose Aussi beau que tout ce que j'ai pu voir.
Ton loup est peut-être un objet utile, Cachant (je suis fou des nez retroussés) Un nez long ou bien une joue hostile Aux doux claquements que font les baisers. ”

“ Or leur tourment les suit dans la fraicheur des rues, Comme ces criminels que fouettent leurs remords.
Où courir ? où calmer leurs souffrances accrues ?
Toute église est fermée et les vitraux sont morts.
Les pauvres ! elles sont sans gestes et sans langues, Dans l'ombre, loin du gaz (elles craignent le feu) , Elles vaguent, quêtant de pieuses harangues, Cherchant qui pourrait bien porter leur plainte à Dieu. ”