Thomas Moore

“ Alors même, à mon coeur, son sourire puissant Ramenait non la paix, mais la douce lumière, Semblable au pur rayon de l'astre au front d'argent, Qui reluit sur les flots d'une mer sombre et fière, Sans pouvoir apaiser son trouble frémissant! Souvent aussi, souvent cette accablante crainte Qu'éprouvent les mortels qu'Amour sut enflammer, De voir un jour la mort, l'affreuse mort empreinte Sur les traits gracieux qu'il est si doux d'aimer, Cette crainte, près d'elle, accourait m'alarmer!... Effroyable penser qui rend sombres les heures Qu'au rapide plaisir consacre le mortel ”

“ Avant que sur le monde il mît le sceau divin, Couronnement du Tout, chef-d'oeuvre de sa main, Dont l'Homme, le Soleil, les Astres, l'Ange enfin Ne pouvait égaler la beauté ravissante! Quel moment enchanteur, alors que ses beaux yeux, Au milieu des Esprits que charmait cette vue, Pour la première fois, sur la terre et les cieux, S'ouvrirent! quand, des cils de sa paupière émue, S'échappa tout-à-coup cet éclat radieux Qui répandit sur tout une vie inconnue ; Comme, au premier désir du Verbe lumineux, La lumière éclaira la céleste étendue! ”

“ Ah! pourquoi devait-on dans l'empire céleste Voir ce que trop souvent nous voyons ici-bas, Où toujours un coeur tendre et d'innocens appas Sont près de la douleur ou d'un péril funeste ; Où le Mal dans le Bien est tellement fondu, Que ce trouble inquiet d'une âme qui s'anime Et qui balance encor sur la pente du crime, Nous paraît bien souvent l'effroi de la vertu ; Où l'Amour n'a jamais de si pur sanctuaire Que l'odieux serpent de la Perversité, Aux instans de bonheur et de sécurité, Ne se glisse en rampant sous l'autel tutélaire! ”

“ Ces vivantes clartés dont le nombreux essaim De ce monde enchanté fait disparaître l'ombre, N'étaient pas de ses voeux le but, l'unique fin; Elle brûlait encor de percer, de connaître Tout ce que l'oeil mortel ne peut apercevoir, Tout ce que le Destin plaça loin de son être, Et qui seul peut soi-même en tout se concevoir : Le mystère qui veille à la source éternelle D'où le souffle de vie émane incessamment, Soit qu'il anime l'Ange, ou la race mortelle, La fleur aux doux parfums, l'astre au foyer brûlant ”

“ Qui jette sur la terre une douce lumière, Bien qu'il soit ici-bas humble dans son destin : Gomme la violette à la fleur printanière, Se cachant au regard sur le bord du chemin, Destinée à l'oubli sous l'ombre hospitalière, Si l'oeil ne la trouvait à son parfum divin ; Dont les coeurs ne font qu'un dans la même pensée ; Dont les voix exprimant la même volonté, Se répondent, ainsi qu'au fond de la vallée, L'écho répond au chant par la brise apporté, Si bien qu'entre les sons l'oreille balancée Ne sait quel est le son ou le chant répété ”

“ Ecoutez!... et tremblez!... si cette affreuse mort Eût été le seul coup dont je frappais son sort ; Si jeusse vu cesser la terrible sentence, Lorsqu'en cendre à mes yeux se changeait cette fleur ; Si l'âme n'eût pas dû, partageant son offense, Porter, comme le corps, le sceau réprobateur, Moins grand serait l'effroi, moins longue ma souffrance! Mais, approchez, amis!... tous vos sens vont frémir!... La terre frémirait et ne doit pas l'ouïr!...
Alors que de son oeil la mourante prunelle M'adressant son dernier et son poignant adieu, Se fixait sur les miens... quel regard!., ô grand Dieu! ”

“ L'oeil à jamais tourné vers la sublime voûte Dont leur vient la lointaine et fidèle clarté; Beaux pélerins d'amour dont le Temps est la route, Et dont l'heureux séjour sera l'Eternité! Soumis à tous les maux dont la chaîne suivie Accable l'Amour vrai dans cette courte vie : A l'espérance, aux voeux que forment ses désirs; Au froid qui, même avant qu'ils sortent de son âme, En terrestre vapeur change d'ardens soupirs ; Au doute si cruel dont se nourrit sa flamme ; Au chagrin qui se mêle à ses plus doux loisirs ”

“ Entre l'homme et le ciel, le Péché qui dévore, N'avait pas étendu son voile de terreur.
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Alors, plus près des cieux brillait la jeune Terre, Qu'en ces jours de malheur, de pensers criminels; Et sans surprise, alors, les vertueux mortels Voyaient, du sein des airs, sur leur tranquille sphère, Les Anges abaisser leurs regards fraternels. Ah! de la passion l'haleine empoisonnée, Devait-elle souiller ta belle matinée, O terre! le poison, sur des êtres divins, Devait-il imprimer sa tache ineffaçable, Et l'amour de la femme, ô coup plus déplorable! Faire tomber des cieux leurs superbes destins! ”

“ A peine avais-je dit, que, ses lèvres, soudain, Echo mystérieux, comme l'éclair rapides, Sur mes lèvres, hélas! prenant le son divin, Je la vis vers le ciel tendre ses mains avides!
25 Trois fois, du sacré son elle frappa les cieux! C'était la Foi! son air et sa voix triomphante, Lorsqu'entr'elle et Celui que demandent ses voeux, Du Doute criminel, de la Crainte accablante Elle n'aperçoit plus les voiles odieux, De ce vallon de pleurs vapeur désespérante! Tout son corps à l'instant resplendit à mes yeux! ”

“ D'un plus fervent amour ne vit brûler son âme! Pour lui, ce sentiment, cette puissante ardeur N'était point une part de sa divine essence, Elle était tout pour lui, bonheur, gloire, existence, C'était le souffle enfin dont s'animait son coeur! Souvent, lorsque du front de la Toute-puissance S'échappait un éclair trop rapide et trop vif, Que tous les Séraphins inclinés, en silence, De leurs ailes de feu voilaient leur front craintif Et n'osaient contempler cette magnificence, Zaraph (tant son amour lui donnait de fierté!) ”

“ C'était mon sort, d'aller, sans cesse poursuivi Par quelqu'oeuvre sublime, admirable merveille, Dans le monde naissant encore sans pareille, Qui tenait pour un temps mon esprit asservi, S'emparait de mon âme enchaînée, embrasée, Et ne lui laissait plus un mot, une pensée, Dont seule elle ne fût le thème favori! Ce désir de savoir, cette soif indomptable, Que, même en l'étanchant, on éveille encor plus, Et qui devient ou joie, ou malheur effroyable, Selon que l'onde est pure, ou les flots corrompus, Ce désir tourmentait mon âme insatiable! ”

“ Ma couronne de fleurs, trop vive pour la terre, Demeura suspendue aux célestes lambris ; Mes ailes imitaient les drapeaux de la guerre, Dont un moment la paix a fixé les longs plis, Quand un moment s'endort leur pompe militaire, Ou plutôt rappelaient ces voiles vaporeux Qui cachent des éclairs la flamme éblouissante, Pour ne pas éclipser la lumière naissante Dont brille à son lever un astre radieux : Tout, dans mon être, enfin, aimable, gracieux, Disait le noble époux d'une mortelle amante! L'amour, dans mes regards, était égal au sien ; Mon coeur passionné rendait flamme pour flamme ”

“ Dont la voix doucement vibrait au sein des ombres, Ainsi que les échos qui, du fond des décombres, S'éveillent tout-à-coup, dès long-temps endormis; Dont le sourire enfin, si le sourire, encore, De ses traits glorieux éclaircissait la nuit, Rappelait l'arc-en-ciel que la lune produit, Beau, gracieux, mais pâle et triste météore! Sur son orgueil, toujours indomptable au malheur, Le chagrin répandit un voile de douceur ”

“ Un délire insensé s'empara de mon coeur! Me livrant aux transports d'une fête bruyante, J'abandonnai mon âme à sa fougueuse ardeur ; Frénétiques élans d'une joie effrayante, Qu'ils prennent bien souvent pour l'élan du bonheur, Ceux qui ne savent pas que l'extrême douleur Peut éclater parfois en gaîté délirante! De vie et de bonheur misérable semblant! Triste éclair du conflit des passions de l'âme, Qui reluit un moment comme la vive flamme Du glaive qu'a frappé le glaive étincelant! ”

“ Depuis le jour à l'homme, à la terre funeste, Où, contemplant les fruits d'un asyle enchanté, Pouvant tous les cueillir, tous, un seul excepté, Eve aima mieux encor perdre, hélas! tout le reste, Que d'ignorer d'un seul le pouvoir redouté!
Ce fut dans son sommeil, à l'heure des doux songes, Que je soumis son coeur à mes puissans mensonges ; Durant ce crépuscule où repose l'esprit, Lorsque de la raison la lumière tremblante, Sous le voile des sens à moitié s'obscurcit, Et dore faiblement les images qu'enfante L'imagination par qui tout s'embellit. ”

“ Il eût dans ce regard plutôt perdu la vue Que de n'admirer pas l'auguste Majesté! Et lorsque, de leur Dieu célébrant la clémence, Les Anges accordaient la harpe aux sons joyeux, Pour saluer l'instant qu'attendaient tous les yeux Où de quelque pécheur la sainte repentance Venait toucher enfin le seuil brillant des cieux, Oh! comme de Zaraph la voix sonore et tendre, De ce concert divin dominait tous les chants! L'Amour seul animait chacun de ses accens, Amour sublime, auquel l'Ange seul peut prétendre, Par qui seul il produit des accords si touchans! ”

“ Sans l'éclat dont jadis les cieux les embellirent, Plus doucement du moins s'imprima la douleur. On eût dit qu'au milieu de sa vive souffrance, Son âme encore avait conservé l'espérance, On eût dit que pour lui la coupe du chagrin Réservait dans le fond la perle précieuse, Pour la montrer brillante encor d'un feu divin, Et lui faire oublier la liqueur odieuse, Quand sa lèvre calmée en aurait bu la fin! ”

“ Alors, ce sombre jus, ce breuvage des hommes, 6 Qui charme, en les souillant, et la tête et le coeur, Nectar pernicieux, merveilleuse liqueur, Qui conduit avec soi tous les brillans fantômes Des plaisirs défendus, d'un criminel bonheur ; Dont les gouttes, autour, sur les nuages sombres Qui ceignent des mortels le terrestre séjour, Telles que l'arc-en-ciel, font sourire le jour, De la terre, un moment, font resplendir les ombres, Et répètent le ciel dans leur brillant contour ”

“ D'un beau temple éclairant l'enceinte révérée, Que de sombres vapeurs voilèrent tout le jour, Vient, rayon par rayon, révéler tour-à-tour Des beautés où de l'art brille partout la trace, Et nous montrer enfin tout ce riant séjour, Gomme un modèle pur de splendeur et de grâce.
Auriez-vous oublié sa charmante rougeur, Lorsqu'admirant d'Eden les pompes enchantées, Le tendre azur des cieux, les ondes argentées, Tout-à-coup, à la voix du Verbe créateur, Elle entendit, dans l'air, nos ailes agitées S'éloigner tristement de ce lieu de bonheur? ”

“ Depuis l'instant fatal où je vis sa beauté,
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Je ne la quittais plus, mais, sans être vu d'elle, Sur ses appas, la nuit, laissant planer mon aile, Et, le jour, la suivant dans l'asyle écarté Où venait méditer son âme tendre et belle!... Dans cette âme, bientôt mes regards enchantés Virent d'un pur éclat briller chaque pensée, Gomme dans l'eau limpide, où la vue est penchée, Se montrent tour-à-tour des cailloux argentés. Là, parmi tant d'objets qui, dans les jeunes âmes, Entretiennent, vivans, leurs immortelles flammes ”

“ On eût dit, quand des cieux il sondait la carrière, Que ses regards de feu, dans le vide perdus, Perçaient l'immense espace, au-delà des étoiles Et de ces flots d'azur, impénétrables voiles, Où reposent d'un Dieu les secrets inconnus! Ses ailes, quand du jour s'éteignait la lumière, Ses ailes qu'anima le vif éclat d'Eden, De mille feux divers resplendissaient soudain,
30 Reste encore éclatant de sa splendeur première, Jets vivans de clarté, sans cesse renaissans, Et tellement encor divins, éblouissans, Que, près d'eux, s'abaissait la mortelle paupière! ”

“ Dont l'humble piété n'est qu'une flamme sainte; Et dont l'amour enfin, bien que de tendres noeuds Réunissent leurs coeurs dans la plus douce étreinte, Ne tient pas à la terre et n'appartient qu'aux cieux : Ainsi que deux miroirs dont la pure surface Tour-à-tour se renvoie une même lueur, Vive et belle clarté, mais qui n'est pas la leur, Et qui descend des cieux sur leur brillante glace ”

“ Quels étaient les pensers de ces êtres charmans, Leurs volages désirs, leurs divers sentimens? Leurs traits s'animaient-ils d'une secrète flamme? De ces yeux si brillans que pouvait être l'âme? Semblables aux rayons qui vont du diamant Allumer la splendeur dans le sein de la terre, Leurs regards pouvaient-ils, dans le corps s'allumant, Sur l'âme sans clarté répandre la lumière? ”

“ Dieu, les Anges du ciel le savent, attentifs A suivre, à diriger leur marche sur la terre. Mais que si, dans le monde, à nos regards surpris S'offrait un jeune couple aux formes immortelles, Et n'ayant plus besoin que de brillantes ailes Pour égaler du ciel les glorieux Esprits ”

“ Là, tandis qu'à l'autel elle était prosternée, Sentant tout ce qu'éprouve en son coeur éperdu, La femme que le ciel appelle à la vertu, Et que l'homme réclame, à sa voix entraînée ; Tandis qu'en son accent, dans son geste, en ses yeux, S'arrêtait, en suspens, la brûlante pensée, Gomme en un jour d'été la nue est balancée, Incertaine, au milieu de la terre et des cieux, Trop pure pour tomber, pour monter trop grossière ”