Pierre Barthélemy

“ C'est ici une de ces mille absurdités qui se propagent et s'admettent sans examen, même chez des gens qui passent pour sages. J'en ai trop souffert pour ne pas tout dire ici , et donner une leçon à ces directeurs de l'opinion publique toujours si disposés à s'élever contre les fausses préventions, lorsqu'eux seuls en sont victimes, et toujours si froids à défendre autrui. ”

“ Le 5 février, Bermenon est arrêté pour avoir oublié son portefeuille dans le fiacre qui lui a servi à porter les armes rue des Prouvaires.
Je vous écris aussitôt pour vous dire que ce nouveau prisonnier et ce Bermenon du 1er. février, sont la même personne; il est de suite relâché, mais la production de son dossier vous révèle sa position qui le place sous l'arbitraire de votre administration.
Vous exigez qu'il fasse une dénonciation légale contre les accusés; il s'y refuse, car sa déposition doit être complète, et elle ne peut l'être qu'en vous compromettant. ”

“ C'est pourtant un magistrat, président dés assises, un homme distingué dans la science du droit, qui cherche à jet— ter de l'odieux sur un témoin, parce que ce témoin est défavorable à l'autorité. Il ne fallait pas remonter à dix ans pour savoir si le jury devait me croire, il fallait simplement entendre mes témoins, M. Taillandier ne l'apas voulu, je ne sais si dans cette circonstance il a garanti comme il le voulait la considération de M. Gisquet, coriseiller-d'état, chevalier de la Légion-d'Honneur, investi de la confiance de son roi? Pour ce magistrat, le préfet et le roi, je le désire. ”

“ Ma position n'est pas de mon choix , et je suis forcé de respecter l'arrêt qui m'a interdit l'audition de mes nombreux témoins , en grande partie vos subordonnés;mais vous, Monsieur, vous avez accepté toutes les conséquences de la situation où vous place cet arrêt, vous avez lâchement et oreille basse, déserté l'audience et reculé devant mes preuves; ce n'est donc pas moi qui ai menti à l'honneur , à la justice , à la vérité , mais c'est vous, homme téméraire ! qui sacrifiez tout à votre amour propre, Oh! ”

“ Je vis de suite M. Poultier : cet honorable magistrat recula en quelque sorte devant la consignation des faits que je citais , mais appréciant la discrétion de Bermenon , il fut convenu que celui-ci, sans charger M. le Préfet, Corroborerait ce qu'avait déjà déposé l'un des accusés, et qu'il sortirait aussitôt. Quant à moi , on ne prit de ma déposition que ce qu'il fallait pour justifier ma présence dans le cabinet du juge.; M. Poultier me dit même: vous ne tenez pas à inculper M. le Préfet de police? ”

“ Depuis longtems je pouvais satisfaire le ressentiment qu'on
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me suppose vis-à-vis le préfet Gisquet, et le faire avec avantage pour moi ; plusieurs fois on m'a offert de l'argent pour les révélations que je n'ai faites qu'en partie devant le jury, mais jamais de telles combinaisons ne sont entrées dans ma tête, et tous mes antécédens politiques sont là pour attester que chaque fois que j'ai eu occasion de démasquer ou d'attaquer une autorité coupable, je l'ai fait sans autre désir que de servir mon pays. Oh! ”

“ Pourquoi vous êtes-vous tù, pourquoi aussi la justice a-t-ellc été muette sur mes antécédens politiques? (6) Craignait-on de prouver que j'ai toujours su souffrir pour la vérité, et que de tout temps j'ai poursuivi dans le pouvoir, lorsque je les y ai rencontrés, l'arbitraire, la ruse, l'impudeur et la mauvaise foi;' voilà mes véritables antécédens, ceux de ma virilité, et non pas une peccadille de jeunesse. L'arrêt d'incident est une barricade derrière laquelle votre honneur n'est pas inexpugnable. ”

“ Croira-t-on que si, en disant vrai enfin M. Gisquet eût pu me salir cette fois, il ne l'eût pas fait? Ainsi tombe d'elle-même, et dans des circoustances où je n'avais rien de favorable à attendre du préfet de police, cette vieille accusation qui a pris naissance dans les bureaux du Constitutionnel, et qui, rapprochée du nom de M. Tissot que j'ai toujours vu fréquenter, le matin de bonne heure, le cabinet particulier de tous les préfets de police, me prouve que
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la calomnie est encore à l'ordre du jour dans plus d'un bureau de rédaction. ”

“ Plus tard, un sieur Bermenon est venu me faire part d'un complot contre la sûreté de l'état. Je ne lui ai pas donné foi; mais sur des indices précis, je me suis rendu auprès de vous, et je suis entré dans votre cabinet à la lecture des lignes suivantes.
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Monsieur le Préfet, « Laissons de côté toute question de personnes; je » désire vous entretenir immédiatement sur un objet » oui intéresse l'ordre public. » ”

“ M. Gisquet , sur le rapport secret qui lui en fut communiqué, n'hésita pas à prononcer mon renvoi. C'est là ce qu'il appelle, dans sa déclaration à la Cour d'assises, audience du 15, « les rensei«gnemens qui me furent donnés sur M. Barthélémy n'ayant » pas été favorables, je le congédiai. » Or, un mot sur la source de ces renseignemens : je n'avais nul rapport avec les bureaux; je n'avais affaire qu'au préfet ”