Force armée

“ Avant d'implorer l'armée comme une force, nommez donc l'élément essentiel et indispensable de sa force, le chef ! Et, à défaut du chef, indiquez la pensée, afin que, s'il se trouve dans son sein un homme à la volonté prompte et à l'exécution vigoureuse, il puisse ramasser dans votre livre l'idée que vous y déposez, l'arborer à la pointe de son sabre et s'en faire un étendard! ”

“ Cette force de notre armée repose sur la hiérarchie militaire, depuis le général qui conçoit les vastes opérations d'une campagne jusqu'au simple soldat qui exécute la volonté du commandement avec un élan sublime, un dévouement héroïque. ”

“ Tu t'en souvins et puis renvoyas à Dieu même Ta mission de sang et ton pouvoir suprême, Car tu n'eus pas la force, au grand jour du linceul, Cet écrasant fardeau de le porter tout seul!!
III.
ÉPILOGUE A LA JEUNE ARMÉE.
Salut, beaux bataillons, dignes des anciens jours ; Salut, ô jeune armée, et vous qu'on voit toujours Combattre aux premiers rangs, ô valeureux Zouaves, Dont le nom étranger semble dire les braves
Vous qui vous approchant de son camp endormi Avant de le combattre appelez l'ennemi, Et pressés par ses feux et ses noires cavales Emportez vos blessés sous la grêle des balles. ”

“ Tout comme la même armée tantôt se développe au large, tantôt se masse sur un terrain étroit, ou se courbe au centre en forme de croissant, ou déploie de front toute sa ligne, sans perdre de sa force, quelle que soit sa distribution, sans changer d’esprit ni de drapeau ”

“ Que de bons instructeurs, bien choisis, sachant leur affaire, nous fassent de bons soldats, je l’approuve fermement. L’armée est l’ancre sur laquelle s’appuie et prend force l’autre armée, celle des travailleurs. ”

“ Vous invoquez la force, mais la force de quoi, la force de qui? L'armée n'est pas en France une plante exotique née sous d'autres climats et portant en elle la sève qui la féconde le germe qui ' la reproduit. L'armée est de notre pays ; elle a nos moeurs , nos goûts, nos tendances. ”

“ Sur ceux qui l'ont faite apparemment, puisque, en définitive, la force: armée étant destinée à protéger le territoire, ceux qui possèdent le plus sont' les plus intéressés à conserver et doivent faire le plus de sacrifices? ”

“ Dans la contestation armée que représente la guerre classique, l'épreuve de force est faite au grand jour, à découvert; le général charge à la tête de sa cavalerie; les risques sont les mêmes pour les chefs et pour la troupe. ”

“ Vous voulez reprendre à l'armée le grade que vous y occupiez; mais reprenez donc la jeunesse, la force, la vigueur que l'âge vous a enlevées. Pensez-vous que l'armée soit aujourd'hui ce qu'elle était il y a trente ans? ”

“ Cette grande force disponible fait en partie sa confiance alors que, la bataille se déroulant devant lui, il suit attentivement toutes les péripéties de la lutte et combine dans sa pensée les mesures qui peuvent assurer le succès. ”

“ car, en dehors des guerres libératrices, tout ce que font les armées, elles le font de force. Le mot obéissance passive l’indique. Une armée est un étrange chef-d’œuvre de combinaison où la force résulte d’une somme énorme d’impuissance. Ainsi s’explique la guerre, faite par l’humanité contre l’humanité malgré l’humanité. ”

“ Dites-moi donc un peu , je vous prie , pourquoi l'organisation d'une armée formidable, pourquoi l'organisation de nombreux bataillons de gardes nationales, destinés a défendre les ports , les côtes, les défilés , les gorges et les montagnes ; pourquoi aussi tout homme libre depuis vingt ans jusqu'à soixante, est forcé d'être soldat, les uns destinés pour l'intérieur, et les autres pour l'extérieur ? ”

“ En temps de guerre, cette force se transforme par le jeu de la mobilisation et l'appel des citoyens aux armes en une masse agissante, obéissant à une direction venant du Commandement responsable de la conduite des opérations, et en organes intérieurs dont le but est d'entretenir et renouveler les forces des armées. ”

“ La force, la capacité, le mérite font diviser l'armée en sept corps, distingués les uns des autres généralement par la taille des individus, et plus exactement par la couleur des ceinturons : les exercices militaires sont proportionnés à la force de chaque corps. ”

“ Vous me dites qu'il trouvera son point d'appui dans l'armée. -Une armée ne pouvant exister sans hiérarchie, sans discipline- et sans obéissance, présentera sans doute un point d'appui obligé, une force d'autant plus grande que toutes les autres auront disparu. ”

“ Admettons que dans le cas de guerre, ou plutôt de menace de guerre, il faille à la France une armée de trois cent mille hommes; vous diviserez cette force en trois parties dé cent mille hommes chacune, l'une en activité, l'autre en disponibilité, la troisième en réserve. ”

“ Le troisième et le plus grave motif ressort d'une nécessité militaire du premier ordre que son importance élève à la hauteur d'un intérêt de salut public, c'est celle de ne présenter à l'ennemi, dès le début des opérations militaires, qu'une armée de combat dans toute la plénitude de sa puissance et de sa force, afin d'assurer autant que possible le premier succès. ”

“ A coup sûr, si quelque chose est organisé fortement dans la civilisation, c'est la force destructive, l'Armée. Eh bien ! voyez comme l'organisation sériaire y briUe avec éclat. Les escouades, les compagnies, les bataillons, les régiments jusqu'à l'armée com-
plète ne sont-ils pas des unités sériaires nettement caractérisées, avec le général pour pivot, les officiers ou sous-officiers pour sous-pivots, jusqu'aux soldats pour organes élémentaires et communs ? Où trouverait-on un développement plus éclatant de la série hiérarchique et par là même de sa puissance ? ”

“ Quelle garantie de force et de sécurité la France ne trouvera - t - elle pas dans une armée nationale composée de soldats qui , tous sans exception , auront puisé , dans la famille et à l' école , la vigueur physique , une bonne instruction première , la moralité des habitudes , la vivacité de l' intelligence et la fermeté du caractère ! ”

“ La nécessité de se défendre contre des armées formidables par leur nombre, leur bonne composition, a donné aux souverains tant de facilités pour faire marcher, même à de grandes distances, une partie des masses de leurs peuples, qu'il serait à craindre qu'ils .n'employassent, s'il survenait une nouvelle guerre, les mêmes moyens dont ils se servirent avec tant de succès en 1813 et 1814 et qu'ils répétèrent en 1815, quoique la même nécessité ne les y force plus. ”

“ De cette petite armée improvisée, tout était à créer et tout se créa, l’âme et le corps : la discipline, la résistance, l’aptitude au combat, les armes, les munitions, l’équipement, les subsistances en campagne. ”

“ Les 1 es qui ont plus de 2,000 habitants seront responsables des ses qui seront faites sur l'armée et dans leur enceinte par des achements d'une force inférieure, à laquelle ils peuvent raisonnablement résister. ”

“ Ce n'est pas le soldat que j'accuse, c'est le chef. Le soldat est Français, il sait combattre, il sait mourir, pourquoi ne le menez-vous pas à l'ennemi? Ah ! il faudrait à la tète de ce corps d'armée le geste, la parole, l'épée de la France, et je n'y vois que l'étranger et la révolution. ”

“ Une armée dont les fronts de bataille s'étendent à toute la terre doit, en coordonnant son action générale, admettre que chaque front ait sa liberté propre d'action. Les formes de l'action varient avec celles que leur oppose l'adversaire. ”

“ Elle réunit ces avantages à un suprême degré : à l’heure du combat, elle commande l’armée, choisit le champ de bataille, assigne à chacun son poste, donne le signal de l’action, frappe son cheval de l’éperon, et, impétueuse, s’élance sur l’ennemi... ”

“ Une armée, au sens le plus général du mot, est formée par une masse d'hommes armés, accompagnés de tout le matériel nécessaire à leur action et à leur existence, le tout placé sous le commandement d'un seul chef. ”

“ Ce qui unit cinq cent mille hommes comme par une chaîne électrique, depuis le dernier tambour jusqu'au maréchal de France, ce qui fait, en un mot, les armées, c'est l'esprit militaire, qui a pour base la discipline, et pour mobiles le devoir et l'honneur. ”

“ Je vais me mettre à la tête de cette vaillante armée qu'anime l'amour du devoir et de la patrie. Elle sait ce qu'elle vaut, car elle a vu dans les quatre parties du monde la victoire s'attacher à ses pas. ”

“ Accordez des récompenses sans vous préoccuper des usages habituels, publiez des ordres sans respect des précédents, ainsi vous pourrez vous servir de l’armée entière comme d’un seul homme.
Éclairez toutes les démarches de l’ennemi, ne manquez pas de prendre les mesures les plus efficaces pour pouvoir vous assurer de la personne de leur général ; faites tuer leur général, car vous ne combattez jamais que contre des rebelles.
Le nœud des opérations militaires dépend de votre faculté de faire semblant de vous conformer aux désirs de votre ennemi. ”

“ Une armée qui marche au combat, le moral soutenu par le culte de pareilles traditions, qui compte à sa tête une pléiade d’officiers remarquables par le savoir professionnel, sans cesse à la recherche du progrès et qu’anime un grand esprit de patriotisme, a sa place marquée au nombre des grandes armées du monde. ”

“ Cette masse vivante, d’une armée toute jeune, émue de son premier combat, d’une armée ardente et française, qui brûlait d’aller en avant, tenue là sous les boulets, les recevant par milliers, sans savoir si les siens portaient, elle subissait, cette armée, la plus grande épreuve peut-être. ”

“ C’est l’autorité militaire qui, suivant les besoins de l’armée ou les aptitudes professionnelles qu’elle suppose chez le jeune soldat, l’incorpore dans l’infanterie, la cavalerie, le train des équipages. ”

“ Aime-la, cette armée qui est le plus pur de ton sang et qui se prépare silencieusement aux grands devoirs, car elle est en même temps la plus sûre garantie de ta grandeur et le plus solide rempart de ta liberté parmi les peuples. ”

“ Et une armée, c'était pour lui une petite nation sortie de la grande, fortement organisée, formée d'officiers et de soldats intimement unis, se connaissant et se respectant mutuellement, ayant tous des droits comme des devoirs, et tous bien dressés, par l'étude solide ou la longue pratique, à servir efficacement leur patrie. ”

“ Cette armée, comme on le sait, est formée d’hommes de toute sorte, engagés volontairement dans ses rangs, servant toute leur vie ou à peu près, assujettis à une discipline redoutable qui les bâtonne jusqu’à la mort pour les moindres fautes ”

“ Quel spectacle nous donne, Messieurs, cette image du droit se levant tout à coup au milieu des armées, et soyez-en sûrs, s’imposant à la force militaire la plus puissante, grâce au soutien d’une force plus puissante encore, à la volonté du monde civilisé. ”

“ A qui voulons-nous faire la guerre, et pourquoi conserver en ce moment une armée aussi considérable ? Estimons le courage du militaire, soulageons les individus, mais renonçons à cette frénésie militaire qui n'a plus de but politique aujourd'hui. ”

“ Je suis étendu sous une tente. Je fais semblant de dormir, pour qu’on me laisse tranquille, mais je ne dors pas. Je pense.
Je pense à cette armée que je vais quitter. Je l’envisage froidement, laissant de côté toutes mes haines.
C’est une chose mauvaise. C’est une institution malsaine, néfaste.
L’armée incarne la nation. L’histoire nous met ça dans la tête, de force, au moyen de toutes les tricheries, de tous les mensonges. Drôle d’histoire que celle-là ! Dix anecdotes y résument un siècle, une gasconnade y remplit un règne. Batailles ! batailles ! combats ! ”

“ Mais, pour que la discipline puisse être exactement maintenue, pour que les militaires de tous grades continuent à obéir à la voix de leurs chefs, la puissance militaire seule doit, à mon avis, prévaloir dans l'armée. ”

“ Le général de l'armée vient de m'écrire qu'il compte sur nos soins pour couvrir la droite de l'armée; vous occupez le poste le plus important de ma division et le seul qui peut opposer de la résistance à l'ennemi; je connais votre patriotisme et je compte sur votre courage à défendre la place que vous occupez; aussitôt que vous serez attaqué, faites-moi prévenir sur-le-champ; je me porterai aussitôt sur vous pour vous seconder; si l'ennemi fait le moindre mouvement, prévenez-moi aussitôt ”

“ L'armée active, qui doit être composée de toutes les bonnes troupes, en état, par leur discipline, leur courage et leur expérience, de se battre avec succès en rase campagne, sera l'armée des batailles. ”

“ Un espion que le général français avait auprès du roi Guillaume est découvert. On le force, avant de le faire mourir, d’écrire un faux avis au maréchal de Luxembourg. Sur ce faux avis, Luxembourg prend, avec raison, des mesures qui le devaient faire battre. Son armée endormie est attaquée à la pointe du jour : une brigade est déjà mise en fuite, et le général le sait à peine. Sans un excès de diligence et de bravoure, tout était perdu. Ce n’était pas assez d’être grand général, pour n’être pas mis en déroute, il fallait avoir des troupes aguerries, capables de se rallier ”

“ Tous les soldats, à quelque arme qu'ils appartiennent, tous les hommes qui font partie d'une levée en masse dans le pays ennemi, tous ceux qui sont attachés aux différents services de l'armée, et qui concourent directement au but de la guerre, à l'exception de ceux dont il sera question ci-après ”

“ Notre armée, qui s'était levée si soudainement aux menaces des rois qu'avait fait trembler notre révolution, cette admirable armée composée de ce qu'il y a de plus jeune et de plus dévoué, qui se croyait destinée à conquérir ses lauriers sur des champs de bataille contre les ennemis de sa patrie et de ses droits, n'emploie ses armes que dans nos cités, contre des concitoyens. ”

“ A cette armée, compagne d'élite de la grande armée française, qui, sur le seul champ de bataille réservé à nos armes, doit devenir la pépinière des chefs futurs de l'armée française, et qui s'enorgueillit justement de ceux qui ont déjà percé à travers ses rangs ! ”