Henri de Luxembourg

“ On s'inquiétait des périls réels; on y ajouta des dangers imaginaires. Les moindres complications énervaient le peuple luxembourgeois qui, depuis les événements de 1866, n'avait pu retrouver le calme et la sécurité. Les inquiétudes qui précédèrent la rupture des négociations franco-hollandaises avaient été fort vives ; les dépêches que le cabinet du roi et le prince Henri des Pays-Bas envoyèrent à Luxembourg avaient fini par les calmer. Le 3 avril, on recommençait à respirer librement. ”

“ Le Duché de Luxembourg était une Province des Pays-Bas, mais avait le privilège d'un gouverneur spécial.
(1) TEISSIER, Histoire de Thionville, p. 80.
En 1542, une guerre entre le roi de France, François Ier et Charles-Quint amena l'occupation du Luxembourg par la France. François Ier y renonça par le traité de Crespy en Laonnois, du 18 septembre 1544. François Ier est mort en 1547.
Son fils, Henri II, s'allia aux princes protestants, qui s'étaient ligués contre Charles-Quint. Henri II, en 1547, s'empara des villes de Metz, Toul et Verdun. ”

“ Climat froid, mais sain ; sol assez fertile. Gibier et poisson. Fer, cuivre, houille, marbre, pierre à bâtir, etc. Toiles, lainages, tabac ; papeteries, distilleries, etc. — Le Luxembourg, compris autrefois dans la B.-Lorraine, eut d’abord le titre de seigneurie, puis celui de comté. Une première maison de Luxembourg s’étant éteinte en 1136, Henri I, comte de Namur, hérita du comté et le transmit à sa fille Ermesinde, femme de Waleran de Limbourg, qui fut la tige de la 2e maison de Luxembourg, sous laquelle le comté devint duché, en 1354. ”

“ Lorsque la France étendra ses mains vers le petit duché pour l'adjoindre à ses Etats, lorsque l'Allemagne une et fière voudra s'annexer les quelques lieues carrées qui bordent ses frontières élargies, les Luxembourgeois se méfieront de l'une et de l'autre ; ils déclareront leur intention inébranlable de rester ce qu'ils sont. Le prince Henri des Pays-Bas adoptera cette devise dans la crise de 1866 et de 1867, et dans les graves préoccupations qui l'assailliront au cours de la guerre franco-allemande. ”

“ On reste par un tableau comme par un livre. Heureux qui a fait un chef-d’œuvre, fût-il unique !
Nous déliant de nos impressions de jeunesse à travers lesquelles la Naissance de Henri IV nous apparaissait avec sa fraîche et neuve splendeur, parée de toutes les séductions de la palette, après le long jeûne de couleur que l’école pseudo-classique avait infligé aux yeux, nous sommes allé revoir au Luxembourg, où elle se trouve, cette toile qui semblait si merveilleuse en 1827 ; elle a parfaitement supporté l’épreuve du temps. ”

“ Nos troupes ont occupé le Luxembourg et peut-être déjà la Belgique. Cela est contraire au droit des gens, mais nous savions que la France était prête à l’attaque et une attaque de notre aile gauche sur le Rhin inférieur eût pu nous être fatale. C’est ainsi que nous avons dû passer outre aux protestations justifiées du Luxembourg et de la Belgique. Nous réparerons ce tort dès que nous aurons atteint notre but. Quand on est menacé comme nous le sommes et lorsqu’on combat comme nous, pour le bien suprême, on s’en tire comme on peut ! ”

“ Le gouvernement français comprit qu'il ne pouvait se battre tout de suite. Alors il changea d'attitude. Laissant en suspens la question de la cession du Luxembourg, il se borna à réclamer l'évacuation du grand-duché par les troupes prussiennes. Il sollicita à cet effet les bons offices de l'Angleterre. Bismarck déclara, de son côté, que la Prusse était décidée à s'associer à des négociations collectives en vue de la neutralité du Luxembourg. ”

“ En même temps que le sang des Luxembourg coulait si généreusement sur tous les champs de bataille pour l'honneur et pour la Croix, d'autres membres de cette noble famille recevaient, dans l'Eglise, des distinctions non moins éclatantes.Ici, c'est Henri, c'est Wenceslas, c'est Arnoul, c'est Adélaïde., c'est Cunégonde, dont les noms sont inscrits solennellement aux diptyques des Saints; là, Simon de Luxembourg-Limbourg, évêque de Liège, revêt la pourpre cardinalice ”

“ Nos mesures militaires au Luxembourg ne doivent pas être interprétées dans le sens d’une action hostile au grand-duché, mais constituent uniquement des mesures prises dans le but d’assurer les lignes de chemins de fer que nous y exploitons contre une invasion française. Le Luxembourg sera entièrement indemnisé des dommages qui pourront être occasionnés. ”

“ En traversant la rue Racine et la place de l'Odéon, on atteint le Luxembourg, illustre palais, somptueux souvenir des Médicis comme les Tuileries et, comme elles aussi, l'oeuvre d'un artiste français. Après la mort de Henri IV, Marie de Médicis, devenue régente du royaume, acheta l'ancien hôtel de Harlay, appartenant alors au duc de Pinci Luxembourg, et divers jardins du voisinage : puis, livrant ce vaste espace à Jacques de Brosses, architecte de la cour, elle lui commanda d'y bâtir un palais à bossages qui lui rappelât le palais Pitti de Florence. ”

“ Cependant la politique d'oppression arborée par Henri IV, devait rencontrer de terribles antagonistes.
Hermann de Luxembourg, le margrave Egbert de Thuringe, Rodolphe de Souabe, chefs du parti catholique, défendirent à outrance leur foi religieuse et politique. Ils furent appuyés par l'énergie toute-puissante des Saxons, qui nourrissaient une haine implacable contre l'Empereur, le fléau de leur pays. ”

“ Il laissait un fils, qui fut Frédéric II. HENRI VII, duc de Luxembourg, né en 1282, fut élu empereur en 1308, après une vacance de 7 mois. Il voulut faire revivre les anciens droits de l'empire sur l'Italie et se fit couronner roi de Lombardie à Milan. Invité par les Gibelins à passer les monts, il soutint une longue et sanglante lutte contre le roi de Naples et le parti guelfe; il entra de force dans Rome, mais ne put se faire couronner empereur qu'en usant de violence. La mort l'arrêta au milieu de cette guerre en 1313. Louis V de Bavière lui succéda. ”

“ Le Jardin du Luxembourg.
protestants observèrent les préceptes de cette religion nouvelle jusqu'à la rigidité. De ce nombre était Sully. Des femmes même soutinrent l'honneur de leur sexe. Telle fut la comtesse de la Roche-Guyon, qui répondit à Henri IV : « Je suis trop pauvre pour être votre femme et de trop bonne maison pour être votre maîtresse. » Mais au commencement du règne de Louis XIII, parmi les personnages éminents qui figurent sur la scène, il n'en est pas un qui mérite le nom d'homme probe. Cependant le despotisme de Richelieu développa quelques caractères. ”

“ Les grands seigneurs presque seuls entreprenaient de longs voyages sans au cun danger ; mais avec eux chevauchaient des hommes d' armes et de nombreux serviteurs . On a conservé aux archives de l' Aube le compte des dépenses occasionnées par un voyage que Jean de Luxembourg , comte de Brienne , fit à Paris en 1 5 5 9 , pour assister au mariage de Charles II , duc de Lorraine , avec Claude , fille du roi de France , Henri II Le comte emmène avec lui la comtesse , son épouse ”

“ Le peuple accourut en hâte sur le lieu du malheur ; le père infortuné de l'enfant, surmontant la douleur de son âme, se jette à genoux, levant les yeux au ciel : Pierre de Luxembourg, s'écrie-t-il, venez à mon aide! ”

“ I. LES PREMIERS POURPARLERS. — II. LA CIRCULAIRE LA VALETTE. — III. LA COUR À COMPIÈGNE. Il est des pays qui, par leur situation et par leurs conditions stratégiques, sont appelés à jouer dans les combinaisons de la politique, aux dépens de leur indépendance, un rôle considérable que ne justifie ni le chiffre de leur population, ni la superficie de leur territoire. Le grand-duché du Luxembourg, qui a donné des empereurs à l’Allemagne, des rois à la Bohême et à la Hongrie, des reines et des connétables à la France, a eu depuis plusieurs siècles ce triste privilège. ”

“ Les Luxembourgeois ne connaissent ni les luttes écœurantes qui souvent divisent les enfants d'une même patrie, ni les contributions excessives qui compriment l'élan du travail national, ni la conscription qui enlève l'enfant au sein de la famille et bien souvent l'immole sur l'autel de la patrie. Au milieu des peuples en armes qui ont transformé l'Europe en un vaste
camp, le grand-duché de Luxembourg est une oasis bienfaisante, dans laquelle ne pénètre pas le cliquetis des armes. Ses habitants peuvent vaquer avec sécurité aux travaux de la paix. ”

“ L'édifice ruineux et lézardé défie les assauts les plus périlleux; c'est le roc intangible contre lequel inutilement se brisent les vagues mugissantes. L'Europe tout entière lui sert de contrefort ; les appétits se neutralisent.
Il en fut de même de la confédération germanique jusqu'à ce que vint un homme génial, dont la diplomatie réaliste, dépourvue de tout scrupule, se servit de la connivence des uns, de la coupable incurie des autres pour créer l'Allemagne nouvelle sous l'hégémonie de la Prusse. Le grand-duché de Luxembourg bénéficia lui aussi des compétitions des puissances intéressées. ”

“ Le Musée du Luxembourg était originairement composé des tableaux de Rubens, représentant plusieurs sujets de l'histoire de Henri IV et de Marie de Médicis. Ils ont été réunis au Musée royal. Sa Majesté a voulu les remplacer par les ouvrages des artistes français. On devra à son goût éclairé pour les Beaux-Arts un établissement aussi intéressant pour le public qu'il est avantageux pour la gloire de l'école française. ”

“ Les intérêts des communes sont confiés à des conseils communaux, élus par les administrés et à la tète desquels se trouvent un bourgmestre et des échevias ; ne voit-on pas là des institutions, qui ressemblent aux nôtres. — Ainsi donc par ses institutions municipales et par ses limites la possession, du Luxembourg par la France ne peut point paraître extraordinaire. — Mais ce qui explique la conduite actuelle de la Prusse à l'égard de la France, c'est, que cette nation a un gouverneur dans le Luxembourg, tandis que le roi de Hollande, n'a qu'un commandant de place, et c'est peu de chose. ”

“ Que lui reprochez-vous donc, à la république de 1848 ? Mon Dieu ! il y a des accusations banales qui traînent dans tous vos journaux, et qui ne sont pas encore usées, à ce qu’il paraît, et que je retrouvais ce matin même dans une circulaire pour la révision totale, « les commissaires de M. Ledru-Rollin ! les quarante-cinq centimes ! les conférences socialistes du Luxembourg ! » — Le Luxembourg ! ah ! oui, le Luxembourg ! voilà le grand grief ! Tenez, prenez garde au Luxembourg ; n’allez pas trop de ce côté-là, vous finiriez par y rencontrer le spectre du maréchal Ney ! ”

“ Est-ce à dire que tout soit pour le mieux dans le meilleur des mondes et que le grand-duché de Luxembourg soit cet eldorado rêvé par les utopistes et par les constructeurs de continents fortunés? La perfection n'est pas de ce monde. Le grand-duché de Luxembourg a les avantages des petits Etats sages et bien administrés ”

“ « Plutôt que de déchaîner le fléau de la guerre, mieux vaudrait chercher une transaction qui mettrait les différents intérêts d'accord.
« Nous espérons que cette transaction pourra se faire de la façon suivante : Le grand-duché de Luxembourg serait déclaré État indépendant. La France abandonnerait, d'une part, les négociations déjà trèsavancées pour la cession, tandis que, d'autre part, la Prusse sacrifierait son droit de garnison dans la forteresse de Luxembourg. » ”

“ Art. 2. S. M. le roi de Prusse promet de faciliter à la France l'acquisition du Luxembourg. A cet effet, ladite Majesté entrera en négociation avec Sa Majesté le roi des Pays-Bas, pour le déterminer à faire à l'empereur des Français la cession de ses droits souverains sur le duché de Luxembourg moyennant telle compensation qui sera jugée suffisante ou autrement. ”

“ Le Luxembourg, disait la presse, est une terre allemande qui a fourni trois empereurs ; nous devons la garder, et, dans tous les cas, si nous évacuons sa forteresse, cela doit être sur l’invitation de l’Europe qui nous la confiée et non sur la sommation de la France et pour lui laisser prendre notre place. Par le Luxembourg on se rapproche de la Belgique et du Rhin ; on ouvre sur l’Allemagne une porte qu’il faut tenir fermée, quelque étroite qu’elle soit ; entre la France et nous, il n’y a pas de compte à régler ”

“ Réaliste habile à exploiter l'idéalisme. « Prussien de la vieille roche capable de tirer les ficelles du sentimentalisme allemand », le ministre du roi Guillaume accabla l'Autriche et écrasa le libéralisme sous les lauriers cueillis sur les champs de bataille. Au cours de l'unification allemande, l'autonomie et l'indépendance du grand-duché de Luxembourg risquèrent d'être englouties à jamais. ”

“ Qu'il se retire donc du Luxembourg, et qu'au lieu deconsidérer, ce duché comme une position stratégique, de laquelle il se croit l'arbitre de juger et de menacer l'Empire, il le regarde comme une portion de pays auquel la nature a assigné une placé que les hommes ne parviendront pas à changer.
La France aspire à ses limites légitimes. Tôt ou tard le Luxembourg, compris dans ces limites, sera ce qu'il doit être, c'est-à-dire français,
Le roi de Prusse ne peut lutter contre la fatalité. ”

“ La connaissance des nombreux incidents, qui se sont succédé sur la vaste scène de la politique internationale au moment de l'unification de l'Allemagne, est nécessaire pour comprendre la gravité des dangers auxquels, pendant cette période troublée, était exposé le grand-duché de Luxembourg. Il est temps d'examiner comment la sagesse de la population luxembourgeoise et la perspicacité de ses gouvernants réussirent à écarter le péril, qui menaçait d'engloutir à jamais l'autonomie du grand-duché. ”