François Franchet d'Esperey

“ Dans la seule année 1827 Paris a consacré 6,200,000 fr. de ses revenus à la dépense de la police de sûreté et de propreté. La partie secrète de cette dépense s'élève à des sommes considérables. Plus d'un million a été réparti chaque année entre les agents qui, tant dans l'intérieur du royaume qu'à l'étranger , nourrissent de fables ridicules et de rapports mensongers la curiosité méchante et niaise de nos grands et petits inquisiteurs d'état. ”

“ Ainsi que les tartufes religieux, les espions, tartufes politiques, rient et vivent aux dépens des dupes qu'ils font et du pouvoir qui les paie , les écoute et les croit.
L'assiéger de terreurs et le tenir en de continuelles alarmes est le grand secret. Aussitôt qu'un peu remis de son premier effroi, le gouvernement se montre en état de mieux apprécier l'importance des hommes et des choses, le fantôme s'eflace, comme les ombres de Robertson, pour faire place à un autre d'autant plus redoutable qu'il est plus éloigné et n'est signalé d'abord que comme un point à peine perceptible. ”

“ Si c'est une alliance monstrueuse que celle de la police et de la justice, c'est une complicité criminelle, une collusion immorale et funeste, que l'alliance de la police et de l'administration. Quel pacte que celui où il est stipulé que le directeur des postes remettra au préfet de police, pour être livrées à ses espions, des lettres qui renferment ce qu'il y a de plus intime entre alliés, entre amants ”

“ La police de sûreté est seule permanente en Prusse; la police politique naît et meurt dans ce pays avec la circonstance qui porte le gouvernement à l'évoquer; elle rentre dans l'abyme et disparaît aussitôt que les terreurs passagères du pouvoir s'évanouissent, et là du moins de vaines chimères ne sont ni donijées ni reçues comme d'effrayantes réalités. ", En Autriche l'action de la police, tempérée par la mollesse et l'indolence d'un despotisme presque débonnaire, est peu sentie et rarement aperçue ”

“ Alors, dit Montesquieu , on vit paraître un genre d'hommes funestes, une troupe de délateurs. Quiconque avait bien des vices et bien des talents , une âme bien basse et un esprit ambitieux, cherchait un criminel dont la condamnation pût plaire au prince : c'était la voie pour aller aux honneurs et à la fortune.
Trop dissimulé pour dire, L'état c'est moi, mais trop orgueilleux pour ne le penser pas, Tibère substitua la majesté des empereurs à la majesté du peuple romain.
Les lois rendues pour faire respecter tout un peuple n'eurent plus pour objet que de faire respecter un seul homme ”

“ Voilà donc la porte du consul Machado qui nous est ouverte. Il n'est pas douteux que l'autorité n'en retire de grands avantages; mais pour cela il convient de s'abstenir absolument d'y envoyer d'autres explorateurs; car la moindre tentative de ce genre nous priverait sans retour des moyens que nous nous sommes ménagés sur ce point. Du reste, Machado est singulièrement sur ses gardes, car il dit que la police de Paris est d'une activité extraordinaire, et il a recommandé à Francisco Bravo de s'en défier. ”

“ Travailler à augmenter le nombre des citoyens, à les avoir sains et robustes , à leur procurer un air salubre , des eaux pures, des aliments de bonne qualité , des remèdes bien conditionnés, des médecins habiles et honnêtes gens , tel était, dit un auteur, le but de l'administration grecque : il y a loin de cette police conservatrice à la police destructive dont, parmi nous, les Franchet et les Delavau ont été les derniers lieutenants. ”

“ « Celui qui nomme tous les agents spéciaux de la police et des administrations secondaires , celui qui couvre le royaume de ses émissaires secrets , celui qui dispose de douze à quinze cent mille francs sans en rendre compte, paraît être un véritable dictateur : il est supérieur à tous les pouvoirs de la société, et son existence est évidemment incompatible avec le régime constitutionnel. »
A Venise, l'inquisition d'état s'empara du gouvernement , et le doge ne fut que son premier ministre. En Espagne, en Portugal, c'était par l'inquisition religieuse et pour elle que les rois régnaient. ”

“ Si la police est sans occupation, elle sait s'en créer.
Dans le très court espace de temps où la France n'a eu ni ministère, ni direction générale de police, elle n'a eu ni conspirations, nis troubles , ni désordres publics.
Marchant sur les traces de Fouché, M. Delavau mêlait la diplomatie à l'espionnage, prenait parti pour les Turcs contre les Grecs, pour don Miguel contre don Pedro, poursuivant dans les étudiants brésiliens les sujets de l'empereur constitutionnel, et dans les Grecs réfugiés en France les chrétiens révoltés contre leur légitime souverain , le padischah des croyants. ”

“ L'ambassadeur, sachant que l'homme tué n'était pas un de ses agents, jugeait que le patricien avait fait un mensonge, et qu'en assassinant cet homme il n'avait que vengé une insulte personnelle, et qu'ensuite il avait ajouté la calomnie à la vengeance pour éviter la peine due à cet attentat ; mais il suffit que l'ambassadeur et tous ses gens soient persuadés que le tribunal a fait grâce au meurtrier en considération des tentatives de corruption dont il a été l'objet, et il en conclut que, si la tentative avait été réelle, le meurtrier aurait été traité avec la même indulgence. ”

“ Des règlements pour distinguer la police de salubrité et de sûreté de la police des approvisionnements furent demandés par la ville de Rouen.
Telle est la tendance de l'homme au despotisme, que toute voie qui y conduit lui semble légale. Le prince dont le cœur est le plus pur et la probité la plus timorée autorise comme roi des actes dont il rougirait comme citoyen ”

“ Encouragés par le secret et l'impunité , la jalousie, l'envie, les passions lâches, les sentiments dépravés, se rapprochent de la police et servent ses complots pour qu'elle serve leurs haines; c'est entre elle et eux un échange de noirceurs et de perfidies qui soulève le cœur, et dont la raison s'indigne. ”

“ A la honte de la chrétienté et des races patriciennes, c'est dans un pays catholique, dans un état gouverné exclusivement par des nobles, que le monstre de l'espionnage politique a reparu en Europe avec tout son cortège de délateurs masqués, d'agents provocateurs, d'accusations, de tortures et de supplices secrets. ”

“ Obéir à la plus impérieuse des lois de la nature était moins honteux sans doute que de dresser des femmes perdues à tenter la vertu de ces hommes, jeunes la plupart, et à les dénoncer ellesmêmes aux agents de la police, pour tirer double profit d'un métier que l'autorité rendait doublement infâme. ”

“ Le jeune et brillant Serenus avait dénoncé son père comme ayant tendu des embûches au prince, et pratiqué des menées pour soulever les Gaules, faisant à lui seul, dans cette horrible affaire, l'office d'espion, de délateur et de témoin. Le vieillard, agitant violemment les fers dont il était chargé , invoquait les Dieux, et redemandait son exil, ou plutôt la mort, afin d'être délivré de l'horreur de vivre avec des hommes si pervers, et dans des temps si exécrables. ”

“ Des vieillards sur le bord de lg. tombe, des jeunes filles légères et folâtres , les dires des clercs , les raisonnements des ouvriers, les propos des sous-officiers , les causeries des étudiants, sont pour cette police lâche et persécutrice autant de sujets d'alarmes , de notes, d'espionnages et de rapports.
Ce que tout le monde sait, elle l'ignore : l'âge, la stature, les traits du général Lafayette, sont inconnus à M.
Delavau ; il donne le signalement de ce guerrier, qui fut le lieutenant de Washington dans la guerre de l'indépendance américaine ”

“ DE LA POLICE POLITIQUE.
Dans les états où chaque citoyen a le droit de se rendre accusateur, devant les tribunaux, de toute atteinte portée aux droits individuels par un homme privé; devant le peuple, ou ses représentants et députés, de toute usurpation des droits généraux par un homme public , l'espionnage et les recherches inquisitoriales , les délations et les rapports secrets sont sans utilité. ”

“ Une accusation plus atroce avait précédé celle de Latiare contre Titus Sabinus. On avait vu paraître dans le sénat deux hommes du nom de Vibius Serenus : l'un arraché de l'exil, couvert de haillons, courbé par l'âge et le malheur , se traînant avec peine sous le poids des ans et d'une accusation de lèse-majesté ; l'autre dans la fleur de l'âge et de la santé, le visage riant, toute sa personne annonçant le contentement et l'opulence. L'accusé, c'était le père; l'accusateur, c'était le fils ; et l'accusation était capitale. ”

“ Il n'y avait société si élevée dans laquelle ils n'eussent des émissaires, et depuis les bouches de bronze, qui recevaient au coin des rues les avis des dénonciateurs sans preuves et sans courage, jusqu'aux palais des grands et des ambassadeurs, tout semblait leur redire ce que faisait, ce que disait, ce que pensait l'homme de marque et le plus obscur citoyen. ”

“ Or, sous prétexte suffisant, le sieur Lemoine fils, qui demeure chez son père, a été questionné. Il peut avoir vingt-cinq ans d'âge; il est d'une tenue élégante ; il se dit commerçant-pacotilleur pour toutes les provinces d'Amérique, être arrivé directement de Saint-Domingue; puis il ajoute que c'est dans ses courses au Brésil qu'il a rencontré Bett, avec lequel il s'est embarquée pour revenir en France. ”

“ Les sanglantes soirées de novembre et les provocations à l'illumination pour provoquer aux fusillades annoncèrent la présence de ces agents cruels , et les montrèrent dans les rues de Paris, en 1827, tels qu'ils étaient apparus en 1822, dans les plaines de l'Alsace.
L'espionnage serait peut-être tolérable, dit Montesquieu, s'il était exercé par d'honnêtes gens; mais l'infamie nécessaire de la personne peut faire juger de l'infamie de la chose. La publication du Livre Noir a pour but de dévoiler cette infamie, et de faire paraître les espions dans leur hideuse nudité. ”

“ Des hommes que leur contact journalier avec les espions plaçait si bas dans l'ordre social et l'opinion publique prenaient et recevaient dans les actes du gouvernement le titre de conseillers du roi1 Un sieur Cheirouze, un sieur Quidor, un sieur Framboisier, un sieur Paté, avaient l'honneur d'être de la compagnie des conseillers de sa majesté; les sieurs Sommelier, Pousset et Boisset étaient ses pensionnaires! Il y avait encore des inspecteurs de police honoraires en 1789, la veille de la révolution. ”

“ Le sieur Bavoux n'a point déclaré au commissaire de police de son quartier loger chez lui le sieur Monneret , d'où il résulte que lui Bavoux est en contravention à l'art. 10 de l'ordonnance de police du 30 avril 1822, et comme tel passible des peines prononcées par l'art. 475 du Code pénal (1) .
Monneret a été capitaine des grenadiers de la garde de Joseph Bonaparte en Espagne.
Depuis trois jours, nous surveillons la sortie de Monneret de la maison Bavoux , et nous ne le voyons point paraître ; il ne veut recevoir personne qui ne lui soit bien connu : il fait dire qu'on n'a qu'à lui écrire. ”

“ « L'autorité, en élevant les espions vers elle, ne peut les anoblir, et elle s'avilit en descendant vers eux (i ) .» Comme toute action méchante s'ordonne de près et à voix basse, la familiarité de ces entretiens en bannit le respect; celui qui parle ne tarde guère à penser qu'il peut traiter de pair à compagnon avec celui qui écoute; et ces hommes si fiers, pour lesquels l'égalité devant la loi est un ni veau injurieux, s'abaissent devant le crime, et subissent le ni veau de la honte! ”

“ L'abnégation est telle, qu'en vous présentant à la société elle vous avertit que la première condition pour y être admis, c'est de céder aux supérieurs tous vos droits, même celui de défendre votre réputation attaquée : c'est aux supérieurs qu'il appartient dé juger si cette défense peut être utile à la société, ou s'il ne lui est pas plus avantageux de vous, laisser sous, le poids de la calomnie et de la diffamation. ”

“ Quel pouvoir, a dit M. de Labourdonnaye, que celui qui dans sa concentration ne peut avoir de surveillant que lui-même, et dont la corruption , une fois admise, devient d'autant plus dangereuse, que c'est à l'aide de la confiance qu'il inspire qu'il porte des coups plus certains ”

“ Là; le sieur de Bince porte l'uniforme d'officier du cinquième régiment d'infanterie de la garde royale, et même l'épée : c'est un jeune homme d'environ vingt-quatre ans. Les uns assurent qu'il n'a jamais eu le grade d'officier, mais qu'il a effectivement servi dans le régiment susdit; les autres prétendent qu'il
n'a même jamais été militaire. ”

“ Ce corps de dix-sept juges se trouvant trop nombreux pour agir avec tout le mystère et toute la promptitude que réclamait quelquefois l'objet de son institution, on avait créé, dans son sein même, au milieu du quinzième siècle, une commission bien autrement redoutable : c'était le tribunal des inquisiteurs d'état. Ils étaient au nombre de trois , deux pris parmi les membres du conseil des dix, et un parmi les conseillers du doge : c'était le conseil des dix qui faisait ce choix, mais ce choix était un mystère. ”

“ Il s'occupe sans cesse à inspirer la confiance, et il ne néglige rien pour écarter tout soupçon. C'est surtout dans les conversations qu'il doit avoir plus de talent et déployer plus d'intelligence. Dans les cercles où il peut pénétrer , ou dans les assemblées publiques , il avance ordinairement des propos qui peuvent flatter le goût de l'indépendance ou la malignité, et ses tableaux sont toujours chargés, afin qu'ils produisent plus d'effet. ”