Jacques-Marie-Philippe Mouton-Fontenille de Laclotte

“ Sous le règne corrupteur de Buonaparte l'espionnage a été porté à un degré d'immoralité qu'on a peine à concevoir. Il mettait à contribution pour cet infâme métier, tous les âges, tous les sexes , toutes les conditions, tous les états, La jeunesse, l'enfance, la vieillesse, servaient à ses horribles projets. Les agens du crime savaient mettre en oeuvre et la vie et la mort. Le génie de l'enfer pouvait seul organiser une haute police secrète, aussi dangereuse que celle dont Buonaparte fut le créateur. ”

“ L'arrivée de Buonaparte a été la pomme de discorde jetée sur la France , qui a révélé tous les sentimens, toutes les pensées. Si les Bonapartistes rétrogradent en idée dans le passé, ils font une comparaison qui n'est pas à leur avantage. Sous le règne de Buonaparte qui était celui de l'immoralité, le crime était honoré, et les êtres immoraux pullulaient de toutes parts ; sous le règne de Louis XVIII qui est celui de la vertu, le crime est proscrit, et les honnêtes gens peuvent se montrer sans danger. ”

“ En effet, Buonaparte et la Conscription doivent marcher sur la même ligne. Quel a été le grand levier de la conscription ? Buonaparte. Pour qui tant de braves sont-ils morts ? pour un seul homme et non pour la patrie. Pour quelle cause ? pour l'ambition délirante du plus épouvantable oppresseur qui ait pesé sur l'espèce humaine , « pour un Corse qui n'était si prodigue du sang français que parce qu'il n'avait pas une goutte de ce sang dans les veines. » ”

“ Est-ce donc là le grand homme qui devait mener à sa suite, la gloire, le bonheur et la liberté : cette gloire qui s'est changée en ignominie, ce bonheur en calamité, et cette liberté
en tyrannie. Fédérés ! voilà l'idole que vous
avez si long-temps encensée , que vous encensez encore tous les jours, et à laquelle vous élevez un autel dans le fond de vos coeurs. Mais que dis-je ! c'est moins Buonaparte que vous encensez , que l'immoralité de son règne. ”

“ Hâte-toi, ô Buonaparte, d'échapper aux périls qui te pressent; hâte-toi de sauver ta fortune des hasards de l'avenir et confier ta renommée à la reconnaissance. La paix de l'Europe, la prospérité et le nom des Français sont dans tes mains. Quand la France fut couverte de législateurs , personne n'était responsable des malheurs du peuple ; une responsabilité terrible pèse aujourd'hui sur ta tête. Vois ces nombreux soldats qui s'avancent sur le champ de bataille, c'est pour toi , pour toi seul qu'ils vont mourir. ”

“ Les hommes s'égorgent, le sang ruisselle, le bruit confus des armes se mêle aux gémissemens des mourans, aux roulemens de la foudre. L'astre du jour voilé par les ténébreuses clartés et la fumée des bouches qui vomissent la mort, n'éclaire plus que le désordre de la terre. Dans ces jours de destruction et de vengeance , la nature détruit ses propres ouvrages. L'Europe est couverte de sang, de larmes, de cendres et de carnage. Tant de maux, de calamités, de fureurs inutiles, sont l'ouvrage d'un Corse. ”

“ Les bossus, les boîteux, les borgnes , les aveugles , les estropiés, les incurables, se consolaient de leurs difformités, dans la certitude où ils étaient de n'être pas obligés de servir. Anciennement si on avait pu, on aurait cherché à vendre une difformité physique; sous le règne de la conscription , on aurait cherché à l'acheter.
Les jeunes gens destinés à l'odieux sacrifice de la conscription , cherchaient à éviter par les liens de l'hymenée, la loi qui devait les atteindre. L'union qui fait le bonheur de la vie, devenait la source de calamités sans nombre. ”

“ En temps de guerre, sur-tout en pays ennemi, ils étaient nourris aux dépens des habitans. Tout leur était permis. L'impunité jetait un voile épais sur leurs désordres. Le régime de Buonaparte qui fermait les yeux sur tous les excès, leur paraissait charmant. Le règne de Louis XVIII, pendant lequel l'ordre avait succédé à la licence leur a paru odieux. Depuis dix mois ils gémissaient du repos que goûtait l'humanité. ”

“ La veille d'une bataille, ils faisaient l'aveu de leurs fautes , et la conscience en repos, ils se dévouaient courageusement à la mort. Depuis la révolution , plus d'Aumôniers , plus d'instruction , les soldats français vivent comme des sauvages. A quels excès ne devaient pas se porter de pareilles troupes ! et quels crimes n'ont-elles pas commis dans les guerres d'Espagne et de Russie , sous le règne de l'Attila-Buonaparte, qui voulait nous ramener à ces temps d'ignorance et de barbarie , où un Roi n'était qu'un chef de soldats. ”

“ La cause des Bourbons est à jamais perdue , s'écriait un traître , clans une proclamation qui a souillé les murs de notre ville. Ses paroles se sont vérifiées en sens contraire. La cause des Bourbons a triomphé, celle de Buonaparte est à jamais perdue. Nous jurons à la face du monde , de mourir pour le maintien de la liberté et de l'indépendance nationale , et de ne jamais reconnaître un gouvernement rejeté par la grande majorité des Français , disait l'armée campée sous les murs de Paris, et au même instant elle capitulait. Il faut mourir, disaient les Fédérés , point de Bourbons. ”

“ Mais le siècle où Buonaparte a vécu , succédait au beau siècle de Louis-le-Grand, sous le règne duquel l'art militaire a été porté au plus haut degré de gloire et de science. Dans ce siècle, le sang des soldats était épargné, et la vie des hommes comptée pour quelque chose. Dans ce siècle , les Turenne, les Montecuculli avaient illustré l'art destructeur de la guerre, en le rendant moins sanglant. ”

“ Ils abandonnaient les avantages de la civilisation pour ne s'occuper uniquement que de la guerre. Toute l'Europe s'armait et toute l'Europe courait à sa perte. Mais la France ne pouvant seule tenir tête à la coalition générale des peuples et des Rois, n'a vu disparaître l'hydre de la conscription, qu'en achetant son extinction par deux invasions consécutives. ”

“ Dans le trouble général, les enfans maudissaient leur existence, les parens , leur postérité. Les pères gémissaient sur le sort de leurs fils, et les fils déploraient le destin barbare qui les vouait au trépas. Dans ce siècle criminel, les hommes étaient trop nombreux, les enfans onéreux et superflus. Les héritages s'aliénaient, les familles s'éteignaient, les bras devenaient rares, et les générations couraient s'engouffrer dans l'abîme de la conscription. L'état était menacé d'une future dépopulation, la postérité d'une destruction totale. ”

“ Tous les hommes et tout l'argent m'appartiennent , disait le tyran. En effet, l'argent il l'extorque , les hommes il les enlève.
Pour échapper au fléau de la conscription , chacun s'étudie à se faire des infirmités factices. La conscription a créé l'art de former les maladies. Elle avait établi une lutte entre les disciples d'Esculape , Sphinx et OEdipes , qui s'étudiaient, les uns à inventer des maladies énigmatiques, les autres à les deviner. Ces Messieurs jouaient à Colin-Maillard aux dépens de l'humanité , avec le bandeau de la conscription. ”

“ « La gloire de l'Empereur est la gloire nationale ; les haines contre l'Empereur sont des haines contre la nation.» pag. 14. — « Quel bonheur est réservé et promis à tous les citoyens de toutes les classes de la société ! Parvenus à l'âge où l'ardeur est réunie à la force, ils trouveront dans les exercices militaires des jeux salutaires et des délassemens
délassemens » « Quel bien nous ont fait ces
loix ? C'est cet homme extraordinaire qui a renouvelé son siècle et rajeuni la France. » ”

“ Chacun lira la guerre d'Espagne, l'emprisonnement du Pape, l'incendie de Moscow, la destruction du Kremlin , la rupture du pont de Leipsick, et de celui de la Bérézina. Chacun parlera de l'assassinat du duc d'Enghein et de Pichegru , de l'exil de Moreau , etc. des défaites multipliées de Buonaparte , de ses fuites honteuses, de ses sanglantes victoires , de ses excès , de ses folies , de ses sottises, de ses fureurs ! Mais qui pourra entendre le récit de ses oeuvres ténébreuses , de ses forfaits clandestins ! Les enfans en seront épouvantés. ”

“ Le froid était excessif, et le vent faisait entendre au loin ses affreux sifflemens ; l'obscurité de la nuit n'était dissipée que par les feux nombreux de l'ennemi qui occupait les collines. Au pied de ces hauteurs gémissaient nos compagnons dévoués à la mort; et pour eux jamais momens ne durent être plus, terribles que ceux qui s'écoulèrent durant cette effroyable nuit : tout ce que l'imagination pourrait se figurer de plus douloureux , n'en retracerait qu'une imparfaite image. ”

“ Buonaparte ne voulait pas seulement commander , mais être admiré , être le premier , mais être l'unique ; établir pour ses honneurs le même crescendo que pour sa puissance, tenir sans cesse tournés vers lui, les regards de l'univers : occuper seul les cent trompettes de la renommée, en regrettant de ne pouvoir lui en prêter mille autres ! Mais la désastreuse campagne de Russie fit succéder à cet hozanna continuel dont l'Europe avait retenti pendant quinze ans, les malheureux sifflets et les caricatures qui le poursuivirent à son retour de Moscow. ”

“ Buonaparte ayant pris d'assaut la ville de Jaffa , une partie de la garnison fut passée au fil de l'épée; mais le plus grand nombre s'étant réfugié dans la Mosquée, implora la pitié des vainqueurs et obtint grâce de la vie. Cette armée, exaspérée et exaltée , écoute la voix de l'humanité au milieu du combat le plus furieux. Trois jours après, Buonaparte, qui avait fortement blâmé le mouvement de pitié éprouvé par ses troupes, résolut de se débarrasser du soin d'entretenir et de nourrir trois mille huit cents prisonniers. ”

“ Soleil, tu n'as rien vu de plus grand que sa gloire ! Soleil, ainsi que toi, par ses bienfaits nombreux , Ainsi qu'à la terre il appartient aux deux ! ! ! (Dictionnaire des Girouettes , pag. 130. )
O de Rome et de Vienne audacieux vainqueur , Que la France idolâtre et que l'Europe envie ! Ma muse n'a jamais d'un vers adulateur Des idoles du jour encensé la faveur; Mais de te rendre hommage elle se glorifie : La louange est permise à qui chante un héros.
(Almanach des Muses de 1799 , page 149. )
Voici les deux dernières strophes d'une Ode à Buonaparte. ”

“ L'orgueil de l'opinion est ici trop fortement froissé , il a reçu une trop profonde blessure. Ils ont péché par orgueil, et ce même orgueil les empêchera de se rétracter. Ce sont des brebis égarées qui ne voudront jamais revenir au bercail. Incapables de se convertir, ils mourront dans l'impénitence finale. Ils ont été , sont et seront toujours les ennemis implacables du gouvernement. Ils aimaient, disaient-ils, le Roi, le respectaient infiniment, le regardaient comme un très-bon prince , mais ils ne voulaient ni de lui ni de sa famille, et demandaient à grands cris l'usurpateur. ”

“ Chaque conscrit est soumis à la quadruple épreuve de la conscription , de la levée de trois cent mille hommes, des levées en masse , des Gardes d'honneur. « On envoie la jeunesse à la mort, on s'empare ensuite de l'âge mur, la vieillesse même n'est pas toujours une excuse. » ”

“ Dés conscrits malades , blessés , mourans , estropiés , et quelquefois morts , sont confondus , réunis pêle-mêle. Ou transporte d'hôpitaux en hôpitaux, d'ambulances en ambulances, d'étapes en étapes, les malheureuses victimes du plus affreux despotisme. Le trépas seul met fin à leurs douleurs. La conscription est l'idole à laquelle on immole, l'innocence et la vertu , la faiblesse et le malheur.
Une loi barbare rend les parens responsables de leurs enfans. Un père répond de ses fils émancipés. Si l'un d'eux se cache, le père est inhumainement dépouillé de son bien. ”

“ La Conscription, ce fléau odieux qu'on a défini comme le plus abominable sacrifice humain que jamais la barbarie ait offert sur les autels du Démon de la guerre, qui décimait chaque année les familles , doit naturellement trouver sa place à la suite du portrait de Buonaparte. ”

“ D'après les Idées libérales , il fallait allumer les torches du gouvernement révolutionnaire , secouer le brandon de la discorde , égarer les esprits, bouleverser le globe, couvrir la terre de cendres et'de carnage : il fallait égorger les prêtres et les nobles , détruire les églises, dépouiller les riches de leur fortune, tourmenter les vivons et les morts , profaner les monumens funèbres de nos aïeux et établir sur la terre le règne de l'irréligion et de l'impiété. ”

“ La jeunesse atteinte par la loi, proscrite par le gouvernement, onéreuse à ses parens, odieuse à elle-même, chargée comme le bouc émissaire des iniquités d'Israël, était chassée de l'héritage paternel, et allait s'offrir en sacrifice sur l'autel de la conscription. ”

“ « La garde impériale meurt et ne se rend pas , » répondent-ils , et bientôt ils tirent les uns contre les autres, et s'entretuent avec leurs propres épées, afin de ne pas périr de la main de l'ennemi. Réponse héroïque, si elle eût été proférée pour le soutien d'une bonne cause, mais en même temps acte de désespoir inoui, dont les soldats Français pouvaient seuls montrer l'exemple ! Mais dans leur malheur l'ame du père des Français veilla encore sur des enfans ingrats. Le Roi quoiqu'un père outragé, fut toujours un père. ”

“ J'ai été appelé au trône par les voeux de vingt-quatre millions de Français ; j'ai un titre , et vous n'en avez pas. Qu'êtes-vous dans la constitution? Vous n'êtes rien, vous n'avez aucune autorité; c'est le trône qui est la constitution : tout est dans le trône On a mêlé l'ironie aux
reproches : suis-je fait pour être humilié ? Je sais supporter l'adversité avec noblesse.... Dans quatre mois j'aurai la paix, ou je serai mort. La nature m'a doué d'un courage fort; il peut résister à tout.... ”

“ D'après les Idées libérales, l'usurpateur établit le pouvoir militaire au-dessus de tous les pouvoirs, écrase tous les droits sous la puissance des bayonneltes, couvre son pays de traîtres, d'espions , de bastilles et d'ennemis ; il porte un système d'usurpation sur tous les peuples qui n'ont pas voulu le reconnaître , et un plan de dévastation dans tous les pays qui ont tenté sa cupidité. ”

“ A la suite d'une longue révolution, lorsque plusieurs partis agitent encore la France, la qualité la plus essentielle à chaque fonctionnaire public, est un dévouement absolu au Souverain au nom duquel il agit; il faut à un nouveau gouvernement de nouvelles créatures. Ce fut ainsi que l'usurpateur trouva dans une faible minorité le moyen d'élever cette puissance colossale contre laquelle tous les efforts de l'Europe furent long-temps impuissans. Eh quoi ! SIRE, l'immense majorité des Français ne vous présente-t-elle pas un assez grand nombre de sujets dignes de votre confiance ? ”

“ Les militaires sont restés dans les voitures, la neige tombe à gros flocons ; on appelle long-temps en vain; on élève la voix de l'indignation. Une heure s'est écoulée , enfin les voituriers sortent, jurent, tempêtent, accusent les soldats d'être la cause des nombreuses et ruineuses réquisitions; ils vont jusqu'à leur reprocher les maux de la guerre, et dire que leur servile obéissance empêche une paix si nécessaire. Injures réciproques; les conducteurs ont bu, ils sont irascibles, leur colère éclate. ”

“ Buonaparte en parlant d'un des dangereux coryphées de la police secrète, disait : « c'est un lion, c'est un agneau , c'est un oiseau, c'est un reptile ; juge, s'il faut ; délateur, au besoin ; bourreau quand il en manque, cet homme est un trésor (32) .» Il avait aussi une foule de factotum, de chiens supplémentaires qui avaient la parole, toujours disposés à seconder sa haine, sa fureur, sa jalousie, et ses passions criminelles. Sous son règne tyrannique et sauvage , la moitié des Français était devenue l'espion de l'autre moitié. ”

“ Avec un peu de réflexion et de bon sens, les Fédérés ne se seraient pas fédérés , et n'auraient pas soufflé le feu de la discorde ; les fonctionnaires publics n'auraient pas prêté le serment et signé l'expulsion des Bourbons ; l'armée n'aurait pas chassé Louis XVIII, proclamé Buonaparte et trahi ses sermens ; le peuple ne se serait pas soulevé contre son Roi légitime, et n'aurait pas crié : à bas les Prêtres, à bas le Roi, à bas Dieu, à bas le Paradis, vive Napoléon , vive l'enfer ”