Jacques-Marie-Philippe Mouton-Fontenille de Laclotte

“ Chacun se renferme, se barricade chez lui. La crainte s'empare des esprits, la consternation augmente, on craint à tout moment que le pillage ne devienne général, on tremble, on frémit. Des groupes de soldats à demi-ivres, parcourent les rues, les places, les quais , en poussant des cris effroyables. Ils s'arrêtent dans les cafés , chantent des chansons révolutionnaires. Des cris mille fois répétés de vive l'Empereur, vive Bonaparte, vive Napoléon II, vive Marie-Louise , point de Roi , point de Bourbons, à bas les royalistes, se font entendre de toutes parts. ”

“ Jeune héros , aux portes de Vienne tu donnes la paix à l'Europe ; j'ignore quelles en sont les conditions , mais le génie de Buonaparte aura déployé autant de talens dans la carrière politique que dans la carrière militaire. Le génie crée , il n'apprend pas. Tu travailles pour la gloire du nom Français; tu travailles pour la gloire : tu te seras montré Grand et Modéré comme la Nation que tu représentes.... Gloire à toi, Buonaparte. J'ignore quel nom te donnera la postérité ”

“ La terreur accompagne leurs missions infernales.
De tous côtés les Jacobins se réfugient à Lyon. Cette ville devient le repaire de tous les Fédérés , le foyer de tous les crimes, l'asile de tous les militaires retraités. Les rués , les quais, les promenades, les lieux publics
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sont remplis de gens à figures sinistres, à moustaches, à barbes de toutes couleurs. Leurs propos répondent à leur air sombre et farouche , à leurs regards féroces, à leurs physionomies rébarbatives. Ils ne parlent que de vols, d'incendies , de pillage , de meurtres, de fusillade, de guillotine. ”

“ En effet, Buonaparte et la Conscription doivent marcher sur la même ligne. Quel a été le grand levier de la conscription ? Buonaparte. Pour qui tant de braves sont-ils morts ? pour un seul homme et non pour la patrie. Pour quelle cause ? pour l'ambition délirante du plus épouvantable oppresseur qui ait pesé sur l'espèce humaine , « pour un Corse qui n'était si prodigue du sang français que parce qu'il n'avait pas une goutte de ce sang dans les veines. » ”

“ Le peuple qui n'a pas assez de lumière pour discerner le bien d'avec le mal, la vérité d'avec le mensonge , avait stupidement ajouté foi à ces prétendus décrets de fabrication jacobite , relatifs au rétablissement de la dîme et des droits féodaux , décrets imprimés et répandus en France par les émissaires du Tyran. Croyant à tous les faux bruits que les Bonapartistes faisaient courir, et aux mensonges innombrables inventés par les partisans de l'usurpateur, les gens de peuple s'imaginaient toucher à leur dernière heure. ”

“ L'arrivée de Buonaparte a été la pomme de discorde jetée sur la France , qui a révélé tous les sentimens, toutes les pensées. Si les Bonapartistes rétrogradent en idée dans le passé, ils font une comparaison qui n'est pas à leur avantage. Sous le règne de Buonaparte qui était celui de l'immoralité, le crime était honoré, et les êtres immoraux pullulaient de toutes parts ; sous le règne de Louis XVIII qui est celui de la vertu, le crime est proscrit, et les honnêtes gens peuvent se montrer sans danger. ”

“ Au seul bruit de son arrivée , les peuples se soulèvent, l'autorité du Roi est méconnue, et le souverain légitime obligé de descendre momentanément de son trône. A son aspect les habitans des campagnes accourent en foule au devant de lui, les villes lui ouvrent leurs portes , les armes tombent des mains des soldats , la terreur devient générale : tout plie , tout cède, tout fuit. Un avenir de tempêtes gronde sur l'horizon de la France. La marche triomphale de l'usurpateur acquiert la rapidité de l'éclair. ”

“ Sous le règne corrupteur de Buonaparte l'espionnage a été porté à un degré d'immoralité qu'on a peine à concevoir. Il mettait à contribution pour cet infâme métier, tous les âges, tous les sexes , toutes les conditions, tous les états, La jeunesse, l'enfance, la vieillesse, servaient à ses horribles projets. Les agens du crime savaient mettre en oeuvre et la vie et la mort. Le génie de l'enfer pouvait seul organiser une haute police secrète, aussi dangereuse que celle dont Buonaparte fut le créateur. ”

“ Est-ce donc là le grand homme qui devait mener à sa suite, la gloire, le bonheur et la liberté : cette gloire qui s'est changée en ignominie, ce bonheur en calamité, et cette liberté
en tyrannie. Fédérés ! voilà l'idole que vous
avez si long-temps encensée , que vous encensez encore tous les jours, et à laquelle vous élevez un autel dans le fond de vos coeurs. Mais que dis-je ! c'est moins Buonaparte que vous encensez , que l'immoralité de son règne. ”

“ Si nous jetons les yeux sur Lyon, nous verrons que l'amour de la Royauté a toujours germé dans le coeur de ses habitans. Au moment même de la plus grande terreur, des hommes, des femmes, des enfans, adressaient au ciel les prières les plus ferventes , les voeux les plus ardens pour la conservation de l'auguste famille des Bourbons ; les Ministres du Seigneur refusaient de prier pour l'usurpateur, et des Fonctionnaires publics fidèles à Louis XVIII, repoussaient avec horreur le régime du nouveau Cromwel. ”

“ Deux fois déchu du trône par un croisade générale de tous les souverains et de tous les peuples de l'Europe, il a joué successivement le rôle d'un usurpateur sanguinaire , d'un tyran féroce, d'un conquérant barbare, d'un général trop lâche pour mourir en solfiat, d'un militaire sans prévoyance, d'un souverain sans honneur, et d'un scélérat fait pour mourir sur un gibet.
C'est sous le règne de Buonaparte qu'on a froidement calculé la vie des soldats. Fallait-il emporter une redoute? on s'informait du nombre de canons dont elle était garnie. ”

“ Les honnêtes gens sont dans la consternation , les Bonapartistes dans l'ivresse : son arrivée est un vrai triomphe pour eux. C'est un jour de fête et d'allégresse pour les êtres immoraux de tous les états , de toutes les classes, qui emportés par les prestiges d'un nom colossal, d'une réputation usurpée, ne peuvent espérer et obtenir une consistance que sous le règne d'un chef, qui est lui-même le chef de la canaille, le général d'une milice rebelle.
C'est sur-tout à Lyon que l'arrivée de l'usurpateur fait fermenter les esprits. A son aspect ses partisans courent embrasser l'autel des Furies. ”

“ Les hommes s'égorgent, le sang ruisselle, le bruit confus des armes se mêle aux gémissemens des mourans, aux roulemens de la foudre. L'astre du jour voilé par les ténébreuses clartés et la fumée des bouches qui vomissent la mort, n'éclaire plus que le désordre de la terre. Dans ces jours de destruction et de vengeance , la nature détruit ses propres ouvrages. L'Europe est couverte de sang, de larmes, de cendres et de carnage. Tant de maux, de calamités, de fureurs inutiles, sont l'ouvrage d'un Corse. ”

“ Dans les villes on voit ce que la populace renferme de plus vil, la soldatesque de plus effréné, la société de plus immoral, entourer le char de ce chef des jacobins. L'épouvante le précède , la crainte l'accompagne, la terreur le suit. ”

“ La veille d'une bataille, ils faisaient l'aveu de leurs fautes , et la conscience en repos, ils se dévouaient courageusement à la mort. Depuis la révolution , plus d'Aumôniers , plus d'instruction , les soldats français vivent comme des sauvages. A quels excès ne devaient pas se porter de pareilles troupes ! et quels crimes n'ont-elles pas commis dans les guerres d'Espagne et de Russie , sous le règne de l'Attila-Buonaparte, qui voulait nous ramener à ces temps d'ignorance et de barbarie , où un Roi n'était qu'un chef de soldats. ”

“ Les relations intérieures et extérieures sont interrompues, les sciences et les arts négligés, toutes les branches d'industrie éteintes. Le commerce est paralysé, l' instruction publique anéantie. La jeunesse est envoyée à la mort, la génération destinée à vivre dans la guerre. ”

“ Mais le siècle où Buonaparte a vécu , succédait au beau siècle de Louis-le-Grand, sous le règne duquel l'art militaire a été porté au plus haut degré de gloire et de science. Dans ce siècle, le sang des soldats était épargné, et la vie des hommes comptée pour quelque chose. Dans ce siècle , les Turenne, les Montecuculli avaient illustré l'art destructeur de la guerre, en le rendant moins sanglant. ”

“ Il semble que le siècle d'or va luire pour eux. Ils prodiguent le nom de père, au Néron de leur patrie, qui décréta la coupe réglée de leurs enfans, au bourreau du genre humain, dont l'ame de fer ne fut jamais malléable; de sauveur, à celui dont tout le plaisir étoit de bouleverser les états et de désoler les peuples ; de libérateur, au tyran qui vient appesantir leurs chaînes, accroître leur misère, et creuser sous leurs pas le nouvel abîme dans lequel il va les engloutir ”

“ Les bossus, les boîteux, les borgnes , les aveugles , les estropiés, les incurables, se consolaient de leurs difformités, dans la certitude où ils étaient de n'être pas obligés de servir. Anciennement si on avait pu, on aurait cherché à vendre une difformité physique; sous le règne de la conscription , on aurait cherché à l'acheter.
Les jeunes gens destinés à l'odieux sacrifice de la conscription , cherchaient à éviter par les liens de l'hymenée, la loi qui devait les atteindre. L'union qui fait le bonheur de la vie, devenait la source de calamités sans nombre. ”

“ Voilà cependant les maux que les Fédérés Lyonnais ou autres, voulaient faire tomber sur Lyon. Telle est la conduite de ces hommes qui se disaient gens sans peur et sans reproches, les amis de leur pays, les libérateurs de leur patrie.
Cette scène d'horreur n'était que le prélude de celle qui devait suivre et qui avait été préméditée , concertée par les fédérés (17) . Ces hommes dont l'unique occupation était de troubler tous les esprits , avaient signalé les maisons dès bons citoyens , qui devaient être pillées , dévastées , incendiées. ”

“ En temps de guerre, sur-tout en pays ennemi, ils étaient nourris aux dépens des habitans. Tout leur était permis. L'impunité jetait un voile épais sur leurs désordres. Le régime de Buonaparte qui fermait les yeux sur tous les excès, leur paraissait charmant. Le règne de Louis XVIII, pendant lequel l'ordre avait succédé à la licence leur a paru odieux. Depuis dix mois ils gémissaient du repos que goûtait l'humanité. ”

“ Tous les hommes et tout l'argent m'appartiennent , disait le tyran. En effet, l'argent il l'extorque , les hommes il les enlève.
Pour échapper au fléau de la conscription , chacun s'étudie à se faire des infirmités factices. La conscription a créé l'art de former les maladies. Elle avait établi une lutte entre les disciples d'Esculape , Sphinx et OEdipes , qui s'étudiaient, les uns à inventer des maladies énigmatiques, les autres à les deviner. Ces Messieurs jouaient à Colin-Maillard aux dépens de l'humanité , avec le bandeau de la conscription. ”

“ La cause des Bourbons est à jamais perdue , s'écriait un traître , clans une proclamation qui a souillé les murs de notre ville. Ses paroles se sont vérifiées en sens contraire. La cause des Bourbons a triomphé, celle de Buonaparte est à jamais perdue. Nous jurons à la face du monde , de mourir pour le maintien de la liberté et de l'indépendance nationale , et de ne jamais reconnaître un gouvernement rejeté par la grande majorité des Français , disait l'armée campée sous les murs de Paris, et au même instant elle capitulait. Il faut mourir, disaient les Fédérés , point de Bourbons. ”

“ Dans le trouble général, les enfans maudissaient leur existence, les parens , leur postérité. Les pères gémissaient sur le sort de leurs fils, et les fils déploraient le destin barbare qui les vouait au trépas. Dans ce siècle criminel, les hommes étaient trop nombreux, les enfans onéreux et superflus. Les héritages s'aliénaient, les familles s'éteignaient, les bras devenaient rares, et les générations couraient s'engouffrer dans l'abîme de la conscription. L'état était menacé d'une future dépopulation, la postérité d'une destruction totale. ”

“ Ils abandonnaient les avantages de la civilisation pour ne s'occuper uniquement que de la guerre. Toute l'Europe s'armait et toute l'Europe courait à sa perte. Mais la France ne pouvant seule tenir tête à la coalition générale des peuples et des Rois, n'a vu disparaître l'hydre de la conscription, qu'en achetant son extinction par deux invasions consécutives. ”

“ Buonaparte ne voulait pas seulement commander , mais être admiré , être le premier , mais être l'unique ; établir pour ses honneurs le même crescendo que pour sa puissance, tenir sans cesse tournés vers lui, les regards de l'univers : occuper seul les cent trompettes de la renommée, en regrettant de ne pouvoir lui en prêter mille autres ! Mais la désastreuse campagne de Russie fit succéder à cet hozanna continuel dont l'Europe avait retenti pendant quinze ans, les malheureux sifflets et les caricatures qui le poursuivirent à son retour de Moscow. ”

“ Chacun lira la guerre d'Espagne, l'emprisonnement du Pape, l'incendie de Moscow, la destruction du Kremlin , la rupture du pont de Leipsick, et de celui de la Bérézina. Chacun parlera de l'assassinat du duc d'Enghein et de Pichegru , de l'exil de Moreau , etc. des défaites multipliées de Buonaparte , de ses fuites honteuses, de ses sanglantes victoires , de ses excès , de ses folies , de ses sottises, de ses fureurs ! Mais qui pourra entendre le récit de ses oeuvres ténébreuses , de ses forfaits clandestins ! Les enfans en seront épouvantés. ”