Charles Malo

“ Si on plaçait , disait Buonaparte , l'autel au milieu du Champ-de-Mars, ce serait une cérémonie populaire. Il est bien important que le peuple de Paris ne se croie pas la nation, c'est se soumettre aux brouhahas de la populace : cela n'est bon qu'au commencement d'une révolution où chaque partie de la nation , chaque faubourg , se dit et se croit le peuple. ”

“ Eu France bientôt, Dieu me damne ! Nous aurons de tout à gogo ; Nous faisons du sucre sans canne, De fort beau bleu sans indigo ; Et pour parer à la famine, Sous peu de temps, j'espère bien , Que l'on trouvera le moyen De faire du pain sans farine.
La journée du 28 avril 1814.
Dans la nuit du 15 au 16, Buonaparte traversait la ville d'Aix. A son passage à Orgon, des paysans rassemblés le pressèrent de crier vive le Roi, ce qu'il fit d'assez bonne grace.
Ce n'est point à Saint-Tropez, mais à Saint-Rapheau , près de Fréjus , qu'il s'est embarqué le 28 avril ”

“ Belle réponse de Napoléon.
Les sots ! dit-il en partant pour l'île d'Elbe , et en réponse aux reproches qu'on lui faisait de ne point se détruire , ils m'accusent de lâcheté !.. Ils ne savent donc point que les morts ne se vengent pas!
La curiosité punie.
Dès ses premières campagnes en Italie, Buonaparte avait adopté le systême de tromper le peuple
(55) sur les pertes qu'il faisait. Quand ses Bulletins annonçaient à peine une perte de 3 ou 4,000 hommes, il écrivait au ministre de la guerre qu'il n'avait plus d'armée , et lui demandait des renforts considérables. ”

“ Buonaparte au 30 mars.
Il a paru ici une caricature représentant Buonaparte ; il a une aile placée entre les deux épaules; de la main gauche il tient une carte de France ; en se déroulant, elle se déchire et tombe à terre ; mais il en reste un petit morceau dans le doigt du Corse : il est botté , il se pose sur son pied gauche , le droit paraît levé. Audessus de la gravure on lit : je ne bats que d'une aile ; au bas , je perds la carte, je suis sur les
épines, je ne sais sur quel pied danser. ”

“ Un général polonais, instruit de tout ce qui avait rapport à l'histoire de Russie , dit un jour à Buonaparte , qu'il existait parmi les Russes un dictum , « qu'aussi » long-temps que la croix serait » sur le clocher de Jean-Veliki, » les Français ne viendraient pas » à Moskou. » Buonaparte fut charmé d'enlever cette croix pour
justifier l'arrivée des Français, vouant par-là faire entendre à la nation russe que ses destins s'accomplissaient. ”

“ Je ne dirai rien de l'admiration de Buonaparte pour Robespierre et compagnie... Je passerai également sous silence la dénomination de sans-culotte qu'il se donne ici. Il ne faut pas toujours prendre les choses à la lettre. ”

“ Aux Français l'horreur de mes crimes,
Mon exemple à tous les tyrans,
La France à ses rois légitimes,
Et l'Hôpital à mes parens.
A mon avis, voilà les meilleurs vers qui aient été faits contre Buonaparte.
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Il n'a pas toujours dit de même. Buonaparte disait : « Dans le " fond, cette île d'Elbe n'offre " guère de ressources ; c'est tout » bonnement une prison de " quelque dimension ; mais je " pourrai fort bien n'y pas rester, " et aller en Angleterre, car il » n'y a que ce pays-là pour les " idées grandes et libérales. " ”

“ C'est pour cela qu'il faut que ce Gouvernement gouverne ; que celui qui a des variations d'hypothèse puisse les appliquer ; au lieu que la loi suit toujours la même route : C'est comme la lune que l'Eternel a placée une fois à une certaine distance de la terre, et lui a indiqué son chemin pour toujours. ”

“ D'après ce calcul, il est clair qu'on n'avait accordé au Corse qu'une très-faible partie du revenu auquel il devait prétendre : aussi, non contente de la modeste réclamation de Buonaparte , une âme charitable a plaidé de nouveaur sa cause en ces termes ;
Celui qui dévora de nombreux bataillons Qui nagea dans le sang, qui vécut dans
le crime, N'a de rente que six millions ! Ce n'est pas un sol par victime. ”

“ Les journaux anglais' parlaient dernièrement d'un stratagême assez plaisant, dont se servaient les directeurs de loterie de Londres pour achalander leurs boutiques; ils imaginaient de distribuer gratis à toutes lès personnes qui prenaient chez elles un billet, une caricature fort expressive représentant la chute du Corse.
Une semblable spéculation ne pourrait manquer de faire aussi fortune à Paris : tant de gens aiment à mettre à la loterie , et tant d'autres sur-tout détestent Buonaparte... ! ”

“ Buonaparte disait dans ses Bulletins que huit cents bouches à feu, vomissant la mort de toutes parts , offraient un spectacle admirable. Il s'extasiait sur le champ de bataille d'Eylau , à la vue au reflet que le sang produisait sur la neige. Il écrivait à un commandant de place : « Les bombes brûlent une ville ,: écrasent les vieillards, les femmes, les enfans ; mais elles ne font pas sourciller un homme de coeur. Il allait jusqu'à dire à ses soldats : « Ne prenez pas garde aux blessés. »
En vérité la plume se refuse à tracer de pareilles horreurs. ”

“ M. Dupuis se trouva un jour à Marseille, dans une maison où Buonaparte se trouvait aussi : M. Dupuis était alors chef d'un nombreux pensionnat. Savez-vous pourquoi les Rois sont si à plaindre , dit Buonaparte ? C'est peutêtre vous qui nous le direz, répliqua vivement M. Dupuis, étonné de la hardiesse du jeune écolier? Oui, Monsieur, continua ce dernier, et j'ose vous assurer que votre pensionnat est plus difficile à conduire que le premier royaume du monde : la raison en est que vos élèves ne vous appartiennent pas , et qu'un Roi qui veut fortement l'être fut toujours le maître de ses peuples. ”

“ Y aurait-il quelqu'un assez incrédule pour révoquer en doute que tout, dans ce vaste Univers, est soumis à l'empire du destin ? (Je remarquerai ici en passant que Buonaparte heureux ne parlait jamais que du destin, et qu'après un revers, il se servait du mot de providence.) ”

“ Mot de Moreau.
Moreau avait coutume de dire de Buonaparte, qu'il ne gagnait ses victoires qu'à coups d'hommes.
C'est, en deux mots , l'histoire de toutes les conquêtes du Corse.
Buonaparte sans-culotte.
Voici une lettre fort curieuse de Buonaparte , datée de décembre 1793 :
« Citoyens représentans, c'est " du champ de la gloire, marchant " dans le sang des traîtres, que je " vous annonce avec joie que vos " ordres sont exécutés, et que la » France est vengée ; ni l'âge ni le " sexe n'ont été épargnés ”

“ On a beaucoup parlé de l'héroïsme déployé par Buonaparte au passage du pont de Lodi : il est vrai qu'il passa seul et à cheval le pont de Lodi , au moment où tous ses soldats refusaient d'avancer , et qu'il planta sur l'autre bord de la rivière, en face de
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l'ennemi, le drapeau d'un de ses régimens ; mais le drapeau qu'il avait choisi était presque blanc ; l'ennemi le prit pour un drapeau parlementaire , et ne tira pas un seul coup de fusil. Si cette anecdote est authentique, ce fameux trait de courage ne serait donc qu'un trait d'esprit, un stratagême qui aurait réussi. ”

“ Napoléon est un Dieu ; tout ». tremble devant le guerrier, tout » est heureux de la présence de » la divinité... Napoléon se com» pose de la tête de Charlemagne » et de l'âme de Louis IX. "
Pensée de Buonaparte.
La veille de la bataille d'Austerlitz, Buonaparte disait: « Voilà » la plus belle soirée de ma vie ; » mais je regrette de penser que » je perdrai bon nombre de ces » braves gens; je sens au mal que » cela me fait, qu'ils sont vérita» blement mes enfans ; et en vé» rité je me reproche quelquefois » ce sentiment, car je crains qu'il » ne me rende inhabile à faire » la guerre. ”

“ On veut me donner quinze
(135) cents hommes pour aller à l'île d'Elbe ! mais, en vérité, disait Buonaparte , je ne sais pas trop pourquoi : je puis bien traverser la France tout seul... Qu'ai-je à craindre ?... je n'ai jamais fait de mal à personne. ”

“ M. M... , alors ministre , voulut avoir à ce sujet une explication avec le directoire ; on lui laissa deviner que la vérité n'était pas faite pour tout le monde , et que des lettres particulières du général instruisaient son protecteur au directoire , de ce que coûtaient à la France les victoires remportées contre les ennemis. Le ministre s'obstina à demander la communication de cette correspondance particulière , dans tous les cas où on voulût exiger de lui de nouvelles levées d'hommes. ”

“ C'est toujours en riant que le Français se venge des pleurs qu'on lui fait répandre.
Dévoument singulier.
" Je ne suis pas Français, » disait un jour un général dans un sallon, au milieu de l'indignation que Ton témoignait contre les usurpations de Buonaparte : « Je ne » suis qu'un chef d'hommes ar» més , et je brûlerais Paris si » l'Empereur me l'ordonnait. "
On peut à ce sujet rapporter ce mot d'un ministre qui disait que si l'Empereur le lui ordonnait , il irait sur le ventre à St.- Cloud. ”

“ Le vol singulier. Buonaparte se plaignait amèrement , en partant pour l'île d'Elbe, qu'on lui avait volé quatre millions; on lui demanda comment : « Je les avais donnés , ditil , pour me procurer le régent, que je voulais emporter; on a gardé mon argent, et je n'ai pas le régent. » ”

“ « Buonaparte va sans doute " nous promettre, dans son lan" gage ordinaire, de faire de nous " une nation grande et puissante, " il nous donnera des représen" tans muets pour défendre nos " droits contre l'oppression de » ses ministres ou contre lui» même , s'il lui prenait envie » d'être despote (ce que personne » ne peut soupçonner ) . Par le " moyen de la conscription, il " procurera à nos enfans et à " nous-mêmes ( s'il le faut ) un " utile et salutaire exercice, » comme le disait si éloquem" ment un de ses favoris, pour la » consolation des pères et mères » de France. ”

“ Ne valait-il pas cent fois mieux être le roi de la canaille, que le tyran de son peuple , le fléau de l'humanité? Il est clair que Henri IV et Buonaparte n'avaient aucun point de ressemblance.
Crispin rival de son maître.
Lorsque Buonaparte n'était encore que premier Consul, il osa proposer à S. M. Louis XVIII d'abdiquer ses droits à la couronne de France, et lui offrait en échange un établissement , soit en Pologne, soit en Italie , ou un
(50) traitement considérable en argent. S. M. lui fit répondre :
" Je ne confonds pas M. Buonaparte avec ceux qui l'ont précédé ”

“ L'exportation des grains, disait Buonaparte , n'est pas l'objet de la loi; la détermination en varie à chaque instant. Voilà , par exemple, l'Espagne qui est dans le malheur, elle vient de déclarer la guerre. ”

“ Napoléon portait le titre d'Empereur et de Roi , quand l'auguste Monarque dont il souillait le trône végétait proscrit et exilé !
Les Ministres sous Buonaparte. Lorsque vous étiez frappé de
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quelqu'acte injuste ou arbitraire soit de Buonaparte ou de quelques-uns de ses ministres , vous n'inspiriez plus le moindre intérêt. « De quoi diable vous plai» gnez-vous, disait un ministre » à une victime d'un acte de ce » genre ? nous sommes sur un » vrai champ de bataille. »
Un autre disait plus plaisamment... C'est la justice qui nous tue. ”

“ Sans qu'un beau désespoir alors le secourût;
Que vouliez-vous que fît cet artisan de crimes ?
LA FRANCE ENTIERE.
Qu'il mourût.
La singulière police. Buonaparte faisait espionner son frère Joseph à Morfontaine ; le ministre de la police lui transmettait en chiffres le résultat de son espionnage. Le même ministre était chargé de lui faire un rapport journalier sur tout ce qui se passait chez l'Impératrice Marie-Louise ; mais ce qu'il y a de plus plaisant dans tout cela, c'est que ce même ministre de la
police , qui espionnait tout, était espionné à son tour. ”

“ Tout pour lui. Jamais homme n'eut moins de. respect pour la vie et la propriété de ses sujets que Buonaparte. Sa maxime était de dire : « Je suis maître de tout ; le dernier homme et le dernier écu m'appartiennent. »
Petit extrait d'un discours en date du 15 pluviôse an 13. "■ Nous félicitons la France
( 126 ) » d'avoir acquis la preuve qu'en » donnant le trône à Napoléon, » les citoyens se sont donné un » père jaloux de leur bonheur, » économe des trésors de l'état, " et avare du sang de leurs » enfans. » ”

“ Fontainebleau , parlait beaucoup du projet qu'il avait de s'occupe de sciences. « Après tout, disait il, je serai toujours un homme fort extraordinaire. J'ai abdique comme Charles-Quint, et je vai me livrer aux lettres. »
Il a abdiqué comme Charles Quint !... A cette différence près que Charles-Quint se démit bien volontairement de ses couronnes sans y avoir été contraint par aucune force majeure; qu'il abdi
qua en faveur des siens, c'est-à dire de son fils et de son frère c'était donc tout simplement soi héritage qu'il leur léguait. Mai qu'est-ce ici que l'abdication d Buonaparte ! ”

“ Le général anglais Campbell fit arriver à Saint-Rapheau deux frégates-, l'une française , l'autre anglaise. C'est sur cette dernière que Buonaparte s'est embarqué.
Ceux qui aiment les rapprochemens ne seront pas fâchés d'apprendre
d'apprendre c'est aussi à SaintRapheau que Buonaparte débarqua à son retour d'Egypte.
Consulat à vie.
Le sénatus-consulte du 14 thermidor an 10 commençait ainsi :
Article 1er. « Le peuple français nomme, et le sénat proclame Napoléon Buonaparte , premier Consul à vie. » ”