Théâtre des Champs-Élysées

“ Il y a longtemps qu'on a eu l'idée de peupler les Champs-Élysées de statues. Le moment n'en est-il pas venu, aujourd'hui qu'on a découvert des carrières de marbre, aujourd'hui qu'il y a tant de
sculpteurs qui ne font que des bustes ? Le jour où on a décrété le palais de l'Industrie, on a changé la destination des Champs-Élysées; on a continué le boulevard de la Madeleine et la rue de Rivoli ; on a chassé des quinconces la comédie en plein vent. Avant peu, Guignol lui-même ne saura plus où percher son théâtre. ”

“ Charles Lamoureux, le célèbre chef d’orchestre, venait de fonder les Concerts de l’Harmonie sacrée dans le local du Cirque des Champs-Élysées, aujourd’hui disparu. (Quel malin plaisir prend-on à faire d’un superbe théâtre la succursale de la Banque, et d’une salle excellente pour de grands concerts une pelouse dans les Champs-Élysées !) ”

“ Le Cirque du boulevart du Temple est fermé pendant l’été ; c’est le moment où les écuyers, les clowns vont faire admirer au théâtre des Champs-Élysées leur force et leur agilité.
Théâtre du Boulevart. — Prix des places en 1843 : Avant-scènes et stalles du 1er rang, 4 fr. ; loges de face, 3 fr. ; stalles du 1er amphithéâtre et loges de côté, 2 fr. 50 c. ; balcons, 2 fr. ; 1re galerie du rez-de-chaussée, 1 fr. 50 c. ; 2e galerie et 2e avant-scènes, 1 fr. 25 c. ; 2e amphithéâtre, 1 fr.
Cirque des Champs-Élysées. — Pourtour, 2 fr. ; amphithéâtre, 1 fr.
Ciseaux (rue des) . ”

“ Les trois coups sont frappés, et soudain, voici qu'aux étincelles d'un enthousiasme de commande, tous les chœurs scéniques, de l'Odéon aux Menus-Plaisirs, des Français au théâtre Saint-Pierre, et de l'Opéra à l'Alcazar, s'embrasent exactement comme les massifs des Champs-Elysées, aux quatre ou cinq lueurs diverses des feux de Bengale officiels.
Qu'est-ce que cela prouve, et qui cela trompe-t-il?
Nous avons, nous autres, trop haute opinion des gens, pour supposer un seul instant qu'ils prennent au sérieux cette claque d'un jour, dépourvue d'ordinaire de verve autant que de tact. ”

“ L'allure scénique d'une féerie est puérile, d'une naïveté cherchée, allant carrément au merveilleux; et c'est par là que la pièce enchante les petits et les grands enfants. Plus l'invraisemblance est grande, plus le ravissement est certain. On s'y arrête comme devant ces théâtres de marionnettes, qui retiennent aux Champs-Elysées les rêveurs qui passent. ”

“ PROGRAMME de la Comédie des Champs-Elysées, direction Louis Jouvet 1924-1925. – B.N., A.S.P., Coll. J. Copeau.
« Je voudrais que, faisant litière d'un amour-propre haïssable, mettant au-dessus du succès personnel et d'une originalité souvent factice, les intérêts d'une grande cause commune, tous les bons ouvriers du théâtre unissent un jour leurs talents et leurs forces, non plus seulement pour montrer la bonne voie, mais pour atteindre et conquérir la grande majorité du public [.] Il y a toujours un vieil ami auquel jamais tu ne feras appel en vain. » ”

“ Guettez l'ouverture, aux Champs-Elysées, d'un certain Cinéma-Théâtre où l'on dit qu'il sera indispensable aux gens du monde de se montrer de temps en temps. (Acceptons-en l'augure! Ce n'est pas le directeur de l'entreprise qui s'en offensera.) ”

“ On paye d' abord l' entrée des Champs-Élysées , Une fois dans le jardin , on y trouve des industriels qui tiennent une véritable Bourse de billets . Le prix subit des variations considérables , suivant les demandes et la composition de l' affiche . Il faut marchander et se débattre comme une ménagère à la halle , sous peine d' être indignement volé . La salle est charmante , – simple et gaie comme pourrait l' être le théâtre d' une maison de campagne . Les spectateurs y sont assis au frais sur des chaises de jonc tressé ; on entre et on sort suivant son bon plaisir . ”

“ L'Africaine stationnant devant le théâtre de l’Opéra-Comique avec la conviction que M. Meyerbeer lui fait quelque infidélité. L’OPÉRA AUX CHAMPS-ÉLYSÉES.
Guignol tenant tête à Robert le Diable et aux huguenots qui veulent envahir son territoire.
L’OPÉRA AUX CHAMPS-ÉLYSÉES. — Mon ami, tu es d’une distraction ! Je t’assure que nous nous trompons de théâtre.
Les joueurs de cochonnet gênant la sortie de la nouvelle salle de l’Opéra construite aux Champs-Elysées. L’OPÉRA AUX CHAMPS-ÉLYSÉES.
Poste où l’on pourra retrouver son domestique à la sortie du spectacle. ”

“ Elles se font aujourd'hui à la barrière Saint-Jacques.
sier, a été ouvert en 1831; il est bien décoré, mais trop petit : il ne contient que neuf cent trente personnes ; on y représente des vaudevilles.
Le Cirque-Olympique, aux Champs-Élysées. Ce théâtre, destiné aux représentations équestres pendant l'été, est de forme circulaire, en pierres; à l'est, il présente un portique élégant avec fronton; l'intérieur est une salle Immense, décorée avec magnificence, qui peut contenir six mille personnes, et qui est éclairée par un lustre ayant cent trente becs de gaz. Ce théâtre a été achevé en 1840. ”

“ Les' riches bourgeois des Champs-Elysées ont presque tous un théâtre lyrique chez eux, ce qui leur procure d'agréables soirées musicales, lorsqu'ils ne vont pas aux grands théâtres de Paris. Gervais paye largement une excellente troupe italienne et un orchestre allemand. La salle de spectacle est contiguë a la maison. Il n'y a qu'un rang de loges à deux ”

“ Collection André Barsacq.
UN JOUR J'AI RENCONTRÉ LA VÉRITÉ Pièce en 2 parties de Félicien Marceau. Mise en scène d'André Barsacq ; décor de Bernard Daydé. Paris, Comédie des Champs-Elysées, 21 janvier 1967.
289 PHOTOGRAPHIE DE SCÈNE. Un jour j'ai rencontré la vérité, 1967. [CI. Lipnitzki] . — B.N., Arts du Spectacle. Collection André Barsacq.
On a l'impression que chaque fois il fait table rase, qu'il repart à zéro, qu'il néglige résolument l'élan que pourrait lui avoir laissé l'œuvre précédente.
290 AFFICHE. Comédie des Champs-Elysées. ”

“ Ces concerts en plein vent sont très-fatigants pour les artistes ; il faut donner toute sa voix, et dominer le bruit des nombreuses voitures qui roulent vers le bois de Boulogne.
Aux Champs-Élysées, le public n’est plus le même ; quelques fanatiques nous suivent, c’est vrai, mais la masse des spectateurs a d’autres allures. Tout autour de nous, nous entendons parler toutes les langues connues et inconnues, car tous les étrangers visitent les cafés chantants des Champs-Élysées.
Les uns comprennent un peu et les autres ne comprennent pas du tout. ”

“ Pendant tout le temps que cette intéressante et formidable exposition restera visible à tout venant, les Champs-Elysées ressembleront à ces contrées tout à coup envahies par des émigrations innombrables. La France entière y passera en effet par une multitude de représentants, les uns simples curieux, les autres intéressés directement à ce grand spectacle industriel. Et quel plus beau spectacle, je vous le demande!
Les portes sont à peine ouvertes, et déjà la foule s'y précipite; c'est un effroyable encombrement. Laissons passer cette première ardeur, laissons le torrent se calmer un peu ”

“ Si l'étranger dédaigne ces plaisirs bruyants et trop vulgaires, dont il a déjà subi l'épreuve aux Champs-Elysées, il peut choisir entre les nombreux théâtres qui se succèdent, sans interruption, dans toute la longueur du boulevard ”

“ Y a-t-il un plus beau spectacle que la grande montée des Champs-Élysées, lorsque le soleil couchant, tout entier contenu par le cintre de l'arc majeur, lance ses rayons sur la foule et jusqu'au pavillon des Tuileries? ”

“ Mais on aura beau faire, l’instinct n’y est pas ; le peuple de Paris n’est pas né musicien. En revanche, il a un goût prononcé pour la peinture ; il suffit pour s’en convaincre de visiter un jour gratuit l’exposition annuelle des Champs-Elysées. C’est à peine si l’on peut se mouvoir au milieu de la cohue qui tourbillonne autour de vous et qui donne bruyamment cours à ses impressions. ”

“ Partant du centre même de Paris, les Champs-Élysées sont le lieu non seulement de repos, mais encore de plaisir des Parisiens riches, qui y trouvent pendant l'été des restaurants en plein air, des spectacles et des concerts sous le seul «plafond» du ciel étoilé. Après avoir fait cette promenade dans le jour, nous ne saurions trop encourager nos lecteurs à la reprendre — tout au moins jusqu'au rond-point — pendant la soirée. ”

“ Voilà pourquoi les théâtres sont stériles et déserts; c'est qu'en effet une moitié de Paris court sur la grande route ou se repose dans sa maison des champs, tandis que l'autre moitié se promène le soir au boulevard, aux Tuileries, aux Champs-Elysées, partout où ce pauvre prisonnier peut trouver une apparence d'air libre et de verdure. ”

“ N'était-ce pas en effet un spectacle tout palpitant que ces flots immenses d'hommes, de femmes, "de tous les rangs, de tous les âges, en bourgeois, en uniforme, en soie ou en bure, se dirigeant vers les Champs-Elysées, comme pour assister à un banquet qu'on savait pourtant contremandé ?
On allait là dans l'attente d'un événement solennel ; il y avait
quelque chose de froid et de réfléchi dans le regard ”

“ Une vente d’œuvres d’art est un événement ; tout le monde s’en préoccupe... Mais au fond, et voilà le vrai des choses, le public et les artistes se cherchent, et leur premier rendez-vous est aux Champs-Elysées. Aussi faut-il qu’à jour dit le Palais de l’Industrie, ce palais qui se prête si bien aux expositions, quoi qu’on en dise, il faut que ce palais s’ouvre et montre à Paris, toujours avide de nouveautés, ce qu’a produit en une année le travail en serre chaude des ateliers. ”

“ Cette nuit illuminée, cette verdure, cette harmonie lointaine, ce noir palais, ces marbres, ces fleurs, ces eaux, ces arbres centenaires, ces mille bruits, cette foule bigarrée et innombrable, vous font douter si vous n'êtes pas dans quelque région diabolique et charmante, si vous ne faites pas un rêve surnaturel et gigantesque.
Maintenant que notre concert est fini et que nous avons achevé notre promenade aux Tuileries, faisons un tour aux Champs-Elysées. Aux Champs-Elysées la fête est moins compassée, moins fière, moins superbe qu'aux Tuileries ”

“ Pour ceux qui aiment le plein air, les Champs-Elysées sont un lieu de délices. Les cafés-concerts, tels que les Ambassadeurs, l'Alcazar, l'Horloge, sollicitent la curiosité des étrangers par les splendeurs de leur installation, la richesse du décor et leur éclairage réellement féerique.
Dans les programmes se trouvent pas mal d'inepties ; mais le breuvage et la pipe font passer le poisson qui ne vaut souvent que par la sauce dont on l'accommode et la façon dont il est présenté par des artistes hors ligne. ”

“ A deux heures, le palais des Champs-Elysées se remplit encore; dans le haut, c'est une poussée effroyable, on s'écrase et le piétinement de la foule produit, sur les planchers, un vacarme semblable à celui d'une mer houleuse qui roule des galets. Tous les bancs du jardin de la sculpture sont garnis de gens éreintés, fourbus, suants; on est tellement fatigué vers la fin de la journée, que beaucoup s'asseyent par terre, sur les bordures de gazon, sur les plinthes des statues, sur les madriers qui doivent servir à hisser des marbres pas encore placés. ”

“ L'ère paisible et victorieuse a ramené la vogue des Champs-Elysées, de cette somptueuse promenade qui reste la plus belle du monde.
Que de gaieté, que d'animation ici le soir ! On y vient applaudir, comme autrefois, la chanteuse à la mode, la danseuse favorite, après avoir dîné à la terrasse d'un des coquets restaurants où la chère semble plus savoureuse, les vins plus exquis, dans ce décor
fleuri, sous ces ombrages parfumées où les mignons abats-jours roses autour des bougies ont l'air de papillons immobiles penchés sur la blancheur des nappes. ”

“ Puis, en traversant l'avenue des mêmes Champs-Élysées, nous trouvons les cafés chantants, des chanteuses de toute couleur, la verte, la rose, la bleue, et s'enrouant en plein air ; plus loin, dans le grand monde, l'horrible assassinat d'une duchesse, et en remontant vers l'Étoile, une vente scandaleuse chez une Phryné moderne. Telle est la seconde phase de cette fashionable promenade
dont la première avait été une orgie grossière et sauvage. ”

“ Un gland contient le chêne, un œuf l'aiglon ; la parade de 1844 contenait le café chantant de 1861.
Fauteuils de velours, gaz coquet et enguirlandé, dames en robe de bal, orchestre complet.
Passez du 1er mai au 25 octobre dans les Champs-Elysées, vous verrez, quand le temps le permet, sur trois scènes rivales une exposition permanente de beautés musicales. Quand le temps ne le permet pas, — les auditeurs, — des gens qui paraissent doués pourtant de leurs facultés mentales, — s'abritent sous l'aile d'un parapluie. ”

“ Entre la place de la Concorde, qui est bien la plus belle du monde, avec ses terrasses, ses colonnades, ses fontaines, ses statues, et l'imposant Arc de Triomphe de l'Etoile, les Champs-Elysées déroulent leurs splendides allées de verdure, leurs massifs fleuris, leurs pelouses verdoyantes. C'est une promenade grandiose, un parc véritablement élyséen, un jardin magnifique. C'est encore un lieu de plaisir où les divertissements abondent: théâtres, salles de danse, cafés-concerts, restaurants élégants. On y festoie, on y déguste, on y applaudit l'artiste et la pièce à la mode ”

“ Le Salon... Car enfin, il y a une exposition de tableaux, de statues, et de tout ce qui s'en suit, dans le palais des Champs-Elysées. Mais le public a l'esprit ailleurs. Songez donc qu'à mille ou douze cents mètres d'ici, on peut voir pour vingt sous tout ce que les hommes et les dieux ont créé de plus étonnant, les merveilles de la nature, les produits de l'industrie, les miracles de l'art! ”

“ Ce sont encore des portraits disposés, dans un salon modeste et doucement éclairé, près d’un piano, avec un grand charme de lumière et d’expression.
Il va presque sans dire que partout les images féminines sont au moins aussi nombreuses que les images viriles et que, des deux côtés, il y en a d’excellentes, d’indifférentes et de drolatiques. Parmi les excellentes, aux Champs-Elysées, c’est d’abord la fraîche et vive jeune fille en blanc, d’une physionomie si ouverte et si pure. ”