André Barsacq

“ Zagreb. Hrvatsko Narodno Kazaliste. 5. 6. aprila 1961, gostovanje francuskog kazalista Théâtre de l'Atelier, Paris. Françoise Sagan Dvorac u Svedskoj, Jean Anouilh Sastanak u Senlisu.
1005 x 702 mm. — B.N., Arts du Spectacle. Collection André Barsacq.
668 AFFICHES. [Tournées en Union soviétique] . Antigone et Le Rendez-vous de Senlis, de Jean Anouilh. L'Enterrement, de Henry Monnier. Un mois à la campagne, de Tourgueniev. Les Oiseaux de lune, de Marcel Aymé. Le Barbier de Séville, de Beaumarchais. — B.N., Arts du Spectacle. Collection André Barsacq. ”

“ Gaspard Barzée et Antonio Gomez. Barzée, Flamand des îles de Zélande, ancien élève de Louvain, puis soldat des armées de Charles-Quint, puis ermite au Mont Surat, puis domestique d’un trésorier royal de Lisbonne, enfin novice à Coïmbre et membre de la Compagnie, avait l’âme d’un mystique, les audaces spontanées des Xavier et des Loyola, le coup d’œil sûr et prompt, une incroyable ardeur de vie. Sa profession de novice est belle comme un hymne, avec l’accent farouche de la passion. ”

“ Brissac était un amateur d' art passionné et un mécène de l' époque ; sa fortune lui avait fait réunir la plus belle des collections . Il était grand liseur , très cultivé , s' avouait ami des philosophes et partisan des idées nouvelles . Il initiait sa maîtresse aux préoccupations générales du moment ; elle y portait un goût réel et sérieux : « Depuis sa retraite », écrit le comte d' Espinchal , « l' étude a été , après la toilette , sa principale occupation . »
Le « procès du collier » allait jeter quelque trouble dans l' existence de M me Du Barry , pour l' instant si paisible . ”

“ La Religion catholique est toujours belle dans ses cérémonies, dans ses mystères et dans son culte; mais elle semble se surpasser elle-même dans cette célébration nocturne de la naissance du Sauveur.
Qui pourrait tracer fidèlement le sentiment qu'inspirait à tous, l'ordre parfait, le silence profond d'une si grande multitude ! La Foi et la Piété semblaient peintes sur tous les visages. Barsac était religieux !.
Au moment de la communion, M. le Curé , qui avait célébré le saint sacrifice, chercha et ne trouva point de paroles capables de traduire le bonheur qu'il éprouvait. ”

“ M. Barsac a trouvé mieux.
— J’achète ton esclave, lui dit-il. Combien ?
Bravo, M. Barsac ! Voilà une bonne idée.
Le nègre voit l’occasion de faire une affaire avantageuse et se rassérène. Il demande un âne, un fusil et cinquante francs.
— Cinquante coups de bâton ! répond le capitaine. C’est tout ce que tu mérites.
On marchande. Enfin notre coquin cède sa servante pour un vieux fusil à pierre, une pièce d’étoffe et vingt-cinq francs. Réellement, c’est donné.
Pendant que cette discussion se poursuivait, Mlle Mornas avait relevé Malik et pansé ses blessures avec du beurre de karité. ”

“ Adieu , cher cœur . La ville est tranquille jusqu' à présent .
La comtesse pleurait à Louveciennes , ainsi qu' à Spa M me de Mortemart . Le danger semblait imminent ; des pamphlets mettaient à prix la tête de Brissac , « ci-devant gouverneur de Paris , ci-devant commandant en chef des plaisirs de la Du Barry et de la garde du Roi , traître à la Nation ... Voilà ce qui s' appelle une bonne aubaine pour la Haute-Cour nationale ! A qui pourra prévenir un accident et faire un petit Saint-Denis de M. Timoléon Cossé-Brissac , 1 2 0 0 0 livres . » ”

“ Privez l’homme de son indépendance, vous lui ôtez sa liberté !
Brave M. Poncin ! Toutefois, l’intention est bonne.
À l’énoncé de cette proposition par trop indiscutable, Harry Killer a haussé les épaules, puis il a recommencé à nous examiner successivement, comme s’il ne nous avait pas encore vus. Ses yeux passent de l’un à l’autre avec une rapidité extraordinaire. Ils s’arrêtent enfin à M. Barsac, sur lequel ils dardent leur regard le plus terrible. M. Barsac ne bronche pas. Mes compliments. Cet enfant du Midi n’a pas que de la faconde. Il a aussi du courage et de la dignité. ”

“ Aux Minimes, M. de Brissac s'intéresse à ses compagnons de captivité ; il fait aménager le réfectoire délabré de l'ancien couvent pour un jeu de volant où se distraient les détenus. Lui-même s'occupe de géographie, fait coller des cartes par un relieur; Mme Du Barry lui envoie des livres et tout ce qu'il désire, par le courrier quotidien.
Aux frontières cependant la situation devient grave, et le manifeste de Brunswick a secoué d'une émotion violente le peuple de Paris. La foule, qui devine la connivence de Louis XVI, en veut encore plus au Roi qu'à l'ennemi. ”

“ Il l’attendit pendant vingt ans. Ce fut seulement après ce long intervalle que lady Buxton, dont la santé avait été gravement altérée par sa première maternité, lui donna le fils tant désiré, qui reçut le prénom de George, tandis que, presque en même temps, sa fille, récemment mariée à un Français, M. de Saint-Bérain, mettait au monde un garçon qui fut appelé Agénor, lequel Agénor devait, quarante ans plus tard, se présenter au député Barsac de la manière que l’on sait. ”

“ Dans cette autre personnification du dévouement et de l'amour des âmes, chacun se plaît aujourd'hui à nommer l'ami de Barsac, où sa mémoire restera bénie et impérissable comme ses bienfaits. Aussi, qu'ai-je dit tout-à-l'heure, Monseigneur? Non ! le merveilleux n'est pas dans les fruits obtenus ; il est bien plutôt dans les regrets qui nous restent encore, et qui ne s'expliquent pas, en présence de tant de dévouement et de tant de zèle. ”

“ Il faut reconnaître que le planton, en la décrétant jolie, n’avait, cette fois, nullement exagéré. Grande, mince, la taille élégante, la bouche fraîche et bien meublée, le nez fin et droit, les yeux grands et surmontés de sourcils admirablement dessinés, une abondante chevelure d’un noir d’encre, tous les traits d’une régularité impeccable, c’était une parfaite beauté.
Barsac ayant offert un siège à ses visiteurs, ce fut l’homme, comme de raison, qui prit la parole. ”

“ « M. le duc lui a remis de l'argent pour les payer » elle demande qu'on lui envoie par Mme de Vougny, à qui Brissac doit procurer un passeport, une bouteille de fleur de vulnéraire, de la fleur d orange, des cerises, et « quelque pot de confiture de chez moi, de celle de l'année passée, s'il y en a encore.. »
1791, toujours escortée de Forth t que l'imprudente ne craint pas de loger chez elle. Que de changements à Paris depuis son départ! quelle marche folle des événements que rien n'arrêtera plus ! Brissac, sans plus d'illusions, porte déjà en son cœur le deuil de la royauté. ”

“ Au milieu de ces gens-là sont mes compagnons. Je les compte des yeux. Ils y sont tous. Miss Buxton est étendue sur le sol. Elle est livide. Le docteur Châtonnay et Malik, qui pleure à chaudes larmes, lui prodiguent leurs soins. Près d’elle, j’aperçois Saint-Bérain, assis par terre, qui reprend péniblement sa respiration. Il est dans un état pitoyable. Son crâne dénudé est d’un rouge brique, et ses gros yeux semblent près de jaillir de leurs orbites. Pauvre Saint-Bérain !
M. Barsac et M. Poncin me paraissent en meilleure condition. Ils sont debout et font jouer leurs articulations. ”

“ A Louveciennes , tout le jour , M me Du Barry épie de ses fenêtres le retour des gens envoyés . Chaque heure augmente sa fièvre ; le soir venu , elle n' ose pressentir l' horrible vérité quand le chant du Ça ira annonce dans le village un étrange cortège . Des hommes en haillons portent au bout d' une pique un trophée sanglant ; c' est la tête de Brissac , qu' ils lancent , avec des insultes , dans le salon de la malheureuse . ”

“ —T’as vu Joseph, ce matin? dit Volpatte. I’ n’en mène pas large, le pauvre p’tit gars.
—I’ va faire un coup de tête, c’est sûr. L’est condamné, c’garçon-là, vois-tu. A la première occase, I’ s’ foutra dans une balle, comme j’ te vois.
—Y a aussi d’ quoi vous rendre piqué pour le restant d’ tes jours! I’s étaient six frères, tu sais. Y en a eu quatre de clam’cés: deux en Alsace, un en Champagne, un en Argonne. Si André est tué, c’est l’cintième.
—S’il avait été tué, on lui aurait trouvé son corps, on l’aurait eu vu d’ l’observatoire. Y a pas à tortiller du cul et des fesses. ”

“ L'arrivée des troupes à Versailles et le renvoi de Necker exaspéraient l'opinion et, le 14 au matin, le peuple prenait la Bastille. Brissac n'avait point prévu pareil déchaînement ; et sans doute disait-il, avec Mme Du Barry : « Si Louis XV vivait, sûrement tout cela n'aurait pas été ainsi 1. »
La France se détraque ; c'est un courant de folie, une fureur de représailles ; dans les villes on brûle les archives, et dans les campagnes, les châteaux.
On égorge, un peu partout, les aristocrates. Le duc de Brissac, après le 14 juillet, accourt dans sa province, qui est à feu. On l'arrête ”

“ On juge quelle joie fut l’arrivée de la mission Barsac pour ces jeunes gens depuis si longtemps séparés de leurs pareils. Cette joie fut portée au comble par la présence, à la tête de l’escorte, du capitaine Marcenay, qui retrouva dans ce poste lointain plusieurs de ses meilleurs camarades, et elle devint du délire, quand on sut qu’une femme blanche faisait partie de l’expédition. ”

“ C’est à l’École normale qu’il forma société avec About, Sarcey, Libert, Suckau, Albert, Merlet, Ordinaire.
Balzac a inventé treize hommes qui, vers 1828, auraient juré de se soutenir dans toute occasion et dont la puissance occulte aurait bravé avec succès l’ordre social. Cette imagination de romancier n’est pas absurde. La société tout entière doit appartenir à des gens distingués qui, à leur esprit naturel, à leurs lumières acquises, à leur fortune joignent un fanatisme assez chaud pour fondre en un seul jet ces différentes forces. ”

“ Mais la vraie cause de tels soucis d'économie provenait peutêtre de ce que déjà elle faisait passer à l'étranger des subsides pour les émigrés.
Le duc de Brissac, tenu à l'écart par la famille royale autant que par l'Assemblée, était prêt cependant au sacrifice et se donnait d'avance à ce qu'il croyait être l'honneur et le devoir. Mrae Du Barry le suivra dans cette voie d'abnégation. Au reste, la souffrance l'attire ; compatissante et bonne, elle a pitié de toutes les misères, et le peuple, qu'elle a tant soulagé, le sait bien ”

“ M. Barsac résiste un instant aux gardes qui l’entraînent. Il interpelle Harry Killer.
— Et, dans un mois, que ferez-vous de nous ? lui demande-t-il.
Déjà, le vent a tourné. Le despote ne s’occupe plus de nous, et sa main tremblante élève vers sa bouche une rasade d’alcool qu’il vient de se verser. À la question de M. Barsac, il éloigne le verre de ses lèvres, puis, sans donner aucune marque de colère :
— Je ne sais trop... dit-il d’un ton indécis, en levant les yeux au plafond. Peut-être bien que je vous ferai pendre... ”

“ Barsac, futur ministre ; M. Poncin, ivre de statistique ; le docteur Châtonnay, retourné à ses malades ; Saint-Bérain, heureux près de sa tante-nièce, et celle-ci heureuse femme du capitaine Marcenay ; Lewis Buxton, arrivé au sommet de la Central Bank ; Malik et Tongané enfin, mère et père d’une flatteuse progéniture.
Quant à moi...
Allons bon !... Voilà que je vends la mèche avant l’heure !... Disons donc : quant à Amédée Florence, il reprit ses fonctions à l’Expansion française, où il publia le récit de ses aventures, que son directeur estima valoir trente centimes la ligne. ”

“ Barsac était réellement furieux. Lui aussi, il avait pensé tout de suite à se joindre à miss Buxton. Il ferait ainsi coup double, puisque l’itinéraire de la jeune fille était très analogue au sien, et que l’imprudence était justifiée par un but dont il appréciait la noblesse. Au surplus, quatre hommes, quatre Français, pouvaient-ils abandonner froidement cette jeune fille dans la brousse et la laisser courir seule sa dangereuse aventure ? Florence et le docteur Châtonnay lui avaient donc coupé un effet, comme on dit au théâtre, ce qui est toujours une chose très désagréable. ”

“ Monsieur de Marsay est venu rire de vous avec madame d’Espard, et aussitôt ces deux dames se sont enfuies en se croyant compromises auprès de vous. N’essayez pas d’aller chez l’une ou chez l’autre. Madame de Bargeton ne serait pas reçue par sa cousine si elle continuait à vous voir. Vous avez du génie, tâchez de prendre votre revanche. Le monde vous dédaigne, dédaignez le monde. Réfugiez-vous dans une mansarde, faites-y des chefs-d’œuvre, saisissez un pouvoir quelconque, et vous verrez le monde à vos pieds ”

“ Si vous faites un geste, vous saurez ce dont est capable une femme offensée.
Au moment où le comte et Marie se regardaient avec de bien diverses émotions, des voix confuses criaient dans les rochers: —Sauvez le Gars! Égaillez-vous! sauvez le Gars! Égaillez-vous!...
La voix de Barbette domina le tumulte extérieur et fut entendue dans la chaumière avec des sensations bien différentes par les deux ennemis, car elle parlait moins à son fils qu’à eux.
—Ne vois-tu pas les Bleus? s’écria aigrement Barbette. Viens-tu ici, petit méchant gars, ou je vais à toi! Veux-tu donc attraper des coups de fusil. ”

“ Les visiteurs, un homme d’une quarantaine d’années suivi d’une jeune fille de vingt à vingt-cinq ans, furent introduits dans la pièce où Barsac goûtait les charmes du farniente, avant d’aller affronter les fatigues d’un dîner officiel.
L’homme était très grand, en effet. Une paire de jambes interminables supportait un buste relativement exigu, qui s’achevait en un cou long et osseux, lequel servait de piédestal à une tête modelée en hauteur. ”

“ Aucun des hommes du lieutenant Lacour n’étant blessé, cette troupe aurait dû être très nombreuse, car vous n’admettez pas, je pense, que les soldats véritables se seraient laissés massacrer sans se défendre. Et vous voudriez que la présence d’une bande aussi importante n’eût pas été remarquée, que le bruit d’un pareil combat ne fût pas parvenu jusqu’à nous, alors que les nouvelles, dans la brousse, se transmettent de village en village avec la rapidité du télégraphe ? Voilà à quelles impossibilités on se heurte, quand on lâche la bride à son imagination !
M. Barsac a raison. ”