Taliesin

“ NOTES Cette pièce est, par les sentiments, les croyances, les images, un débris précieux de l’ancienne poésie bardique.
Comme Taliésin, Gwenc’hlan croit aux trois cercles de l’existence et au dogme de la métempsycose : « Je suis né trois fois, dit le poëte cambrien... j’ai été mort, j’ai été vivant ; je suis tel que j’étais... J’ai été biche sur la montagne... j’ai été coq tacheté... j’ai été daim de couleur fauve ; maintenant je suis Taliésin [153] . »
Comme Lywarc’h-Hen, il se plaint de la vieillesse, il est triste ; comme lui, il est fataliste. ”

“ Non, reprenait Merlin. » Et il s’aperçut alors pour la première fois combien il était ignorant, et que quelques notions vagues, quelques aspirations générales à quoi se réduisait son savoir, étaient fort peu de chose, sans la connaissance des faits. Il fit vœu de devenir aussi savant que Taliesin. Depuis ce jour, nul ne le rencontra sans le voir un livre à la main.
« Va et raconte au monde dans quel isolement je meurs ! dit encore Taliesin. La mort du moindre oiseau, du moindre insecte bourdonnant dans les bois, fait plus de bruit que la mienne. Regarde et instruis-toi, mon fils. » ”

“ Un enfant est livré à la mer dans un berceau d’osier enveloppé de cuir, et les flots le poussent dans une pêcherie d’Elsin, fils d’Urien. Le berceau est recueilli, et celui qui le découvre s’écrie en voyant l’enfant : Tal-iesin ! — en langue celtique : quel front rayonnant ! Telle est l’origine du nom resté au barde du fils d’Urien. « Je suis le chef des bardes d’Elsin, fait dire la légende à Taliesin, et ma terre natale est le pays des étoiles de l’été ; je suis un être merveilleux dont l’origine est inconnue ; je suis capable d’instruire l’univers. » ”

“ Les contes de nourrices que Perrault a mis par écrit sont bien certainement de la nature de ceux que composaient les bardes ambulants, contre lesquels Taliesin fulmine, et dont les succès, on le voit, excitaient sa jalousie et sa colère ; mais si les Contes de ma mère l'Oye tiraient leur origine du Mabinogion des Armoricains ou des Gallois, ils auraient aussi douze cents ans d'antiquité; car il est démontré que Taliesin a écrit dans le vie siècle. Pourtant il est plusieurs de ces contes qui ne peuvent avoir été inventés, sous la forme ou nous les voyons, qu'entre les IXe et XIIIe siècles. ”

“ Taliesin, le grand poëte gallois, a composé une pièce de vers dans laquelle il se répand en invectives contre les bardes mercenaires qui, dit-il, ne savent pas seulement distinguer la vérité du mensonge ; qui écrivent sans art et sans mélodie ; qui errent sans cesse dans les villes, dans les villages et dans les campagnes, où ils gagnent leur vie dans l'oisiveté, en racontant des histoires pleines de folie et d'indiscrétion ; séduisant les belles filles, corrompant les femmes mariées, par des louanges mensongères ”

“ Nous aurions besoin des Taliésinn, qui réveillent l’âme en ses énergies profondes, qui l’épanouissent dans toute sa fleur, non des sceptiques ou des négateurs qui l’endorment, la dissolvent et la tuent. Car, quand l’étoile de la connaissance s’allume dans le ciel de l’humanité, alors seulement la harpe merveilleuse de l’Art divin émerge du lac magique de la vie. ”

“ V. Les cinq zones de la terre étaient connues des anciens bardes, comme les trois parties du monde. Un poëme attribué à Taliésin, et qui présente plusieurs points d’analogie avec le chant armoricain, offre la preuve de ce fait « La terre, dit-il, a cinq zones et se divise en trois parties : la première est l’Asie ; la seconde, l’Afrique ; la troisième, l’Europe [15] . »
Je ne vois pas qu’elle est cette sœur emprisonnée sous cinq rochers. Il est possible qu’il y ait quelque rapport entre elle et la personne à laquelle Merlin donne le même nom dans ses poésies. ”

“ L’un des morceaux conservés par la tradition nous montre le barde Merlin en quête d’objets sacrés pour les druides : une voix l’apostrophe et l’arrête impérieusement, en lui adressant ces paroles qu’on retrouve dans plusieurs chants des anciens bardes gallois : « Dieu seul est devin [37] »
L’autre, dont l’héroïne est une magicienne, offre un étalage encore plus complet de science divinatoire et cabalistique. Taliesin a composé un chant dans le même goût, où il se vante aussi d’être le premier des devins, des enchanteurs, des astrologues et des poêles du monde ”

“ Taliésin se vantait d’en avoir le secret [77] . Les nains sont sorciers, devins, prophètes, magiciens. Ils peuvent dire comme leur frère Alvis, de l’Edda: « J’ai été partout et je sais tout.» Les jeunes filles en ont grand’peur, et goûtent peu, quoiqu’elles ne soient plus aussi dangereuses qu’au siècle de Merlin, leurs privautés lutines. Le paysan, en général, les redoute pourtant moins que les fées : il les brave volontiers et s’en rit s’il fait jour, ou s’il a pris la précaution de s’asperger d’eau bénite; il leur attribue la même haine qu’aux fées pour la religion ”

“ Après le saint , le barde ; après le barde , le mage . Saint Patrice , Merlin l' enchanteur et Taliésinn , ce tryptique nous aura fait voir le génie
génie dans ses puissances intimes et sous ses plus grands aspects . Le dernier résume et accomplit les deux autres .
La légende de Taliésinn est comme une seconde incarnation du personnage historique , qui , par sa science et sa sagesse , laissa dans la tradition galloise une trace profonde et lumineuse 1 . ”

“ È Je saluerai mon roi... À la façon de Taliesin voulant délivrer Elfin, › : lit Llywareh ab Llywelyn, poëte de la fin du xixe siècle, s’adressant à Llywelyn ab Iorwerth (Myv. arohl, p. 214, col. 2) . Taliesin le dit en propres termes : ¢ Je suis venu à Deganhwy pour discuter avec Maelgwn..., j’ai délivré mon maître en présence des nobles. Elphin le prince 1 (Skene, II, p. ii-l, 19) . ”

“ « Je vois , je vois Merlin , le prophète des Bretons , endormi par une femme . Il s' enfonce , il s' enfonce avec elle dans l' abîme terrestre . Voilée d' un nuage livide , sa harpe sanglante descend avec lui . Dans le ciel , je vois planer un ange en pleurs . Il dit : « O malheureux Merlin ! dans quel abîme irai -je te chercher ? » Et Taliésinn continua comme en rêve : « Hélas ! où est maintenant la harpe du prophète ? J' ai vu tomber les rameaux et les fleurs . La sagesse s' en va ; le temps des bardes va finir . » ”

“ Le temps, qui détruit toutes choses, a détruit la gloire de ce maître d'.école, et peu de gens aujourd'hui le connaissent : il s'appelait Taliesin. A cette époque, il n'était plus ce qu'il avait été dans d'autres temps ; l'âge l'avait mûri et désenchanté. Dans sa jeunesse, il avait ac-
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compagné aux combats les chefs celtiques, et l 'on dit qu'alors il s'était trop épris des enivrements fiévreux des batailles, et qu'il avait trop aimé à chanter les flots de sang rouge jaillissant des blessures et les chairs écrasées sous les sabots des chevaux. ”

“ Elfinn confia l’enfant à ses amis les bardes pour qu’il devînt barde à son tour. A peine sut-il parler, que Taliésinn étonna ses maîtres par son intelligence. Il paraissait savoir tout ce qu’on lui enseignait et bien plus encore. Rien dans la science de la nature et dans la science des événemens humains ne l’étonnait parce qu’il avait en lui la conscience innée des choses éternelles. Ce qui change toujours ne s’explique que par ce qui ne change jamais. A quinze ans, la sagesse druidique et chrétienne coulait de ses lèvres. A vingt ans, Taliésinn était devenu le maître de ses instructeurs ”

“ Taliésinn répondit tranquillement à Gildas : « — Comme toi, nous adorons le Dieu unique et vivant. Mais nous croyons qu’il a donné la liberté à l’homme afin qu’il trouve la vérité par lui-même. Tu offres le port connu sans le voyage. Nous offrons un frêle esquif sur l’Océan sans limite et la terre promise au risque du naufrage. Merlin est libre de choisir. S’il préfère le port à la tempête, qu’il te suive avec la bénédiction des bardes. » ”

“ De la mort de Beli jusqu’à Llyr, dont le fils apporta la foi en Bretagne, il se serait écoulé cent vingt ans (Iolo mss. p. 37, 38 ; Brut Tysilio, Myv., p. 448, col. 1 ; Gaufrei de Monmouth, Hist., III, 20) . Une triade lui attribue l’honneur d’avoir étouffé une conspiration contre la sûreté de l’île (Myv. arch., p. 401, 11) . Taliesin le célèbre (Skene, Four ancient books of Wales, 204, 28) ; il lui attribue sept fils (ibid., 202, 9) . Voy. le début du Mabinogi de Lludd et Llevelys. ↑ Iwerddon est aujourd’hui le nom gallois de l’Irlande. ”

“ « Va - t' en , dit le moine indigné , va -t 'en sur la lande , fiancée du vent , amante maudite du prince de l' air , prostituée de Satan ! Que tout foyer chrétien te soit fermé ! Il n' est plus d' asile pour toi que chez les païens ! » Le père de Carmélis était mort , l' Église l' abandonnait , heureusement qu' elle connaissait Taliésinn , grand-maître de la corporation des bardes sous la protection d' un chef gallois . Ces bardes , tout en se disant chrétiens , avaient conservé leurs rites , leurs croyances , les arcanes de leur religion et de leur initiation traditionnelle . ”

“ Tallien avait vingt ans à peine à cette époque; lui aussi, comme Terezia, était dans toute la fleur de la jeunesse et de la beauté; de longs cheveux noirs, bouclés naturellement et se séparant sur le front, encadraient un visage éclairé par des yeux magnifiques, où brillait le germe de toutes les ambitions.
Madame Lebrun, admiratrice du beau, comme nous l'avons dit, salua Tallien, et, étendant la main vers Rivarol:
—Faites comme chez vous, dit-elle, voici celui que vous cherchez.
Rivarol, un peu blessé du procès fait à son écriture, voulut traiter Tallien en petit prote d'imprimerie. ”

“ LE TALISMAN.
la plaine aride, et que le voyageur haletant cherche en vain un brin d'herbe où reposer sa vue, une rive où se désaltérer.
C'est l'ornement des plus belles fontaines, une légende. Il n'y a pas de murmure qui n'appelle à soi une fée, un enchanteur, surtout dans ces régions dont Sirius s'empare en maître. Ainsi, les Aigues-Vives passaient dans l'imagination et surtout dans les respects des laboureurs et des bergers de ces contrées pour le don précieux de quelque divinité bienfaisante. ”

“ Pourquoi Taillade, ayant à représenter un jeune capitaine d'aventure, un Italien du temps des Borgia, s'est-il fait une tête anglaise, entièrement rasée, coiffé à la Titus, et ressemblant au portrait de Kemble dans le rôle d'Hamlet? Nous ne nous expliquons pas ce singulier caprice, qui altère sans raison la physionomie du personnage. Comme on a souvent reproché à Taillade d'être trop nerveux, trop saccadé, trop convulsif dans son jeu, il affecte maintenant une manière froide et sobre: il gesticule à peine, et ne se laisse plus entraîner au drame. ”

“ Ainsi la figure Talismanique peut communiquer sa vertu à une autre figure seulement qu’elle aura imprimee, & qui fera par apres le mesme effet, mais avec difference que nous pouvons donner raison de Celle-cy, & non pas de l’autre: car le Talisman est comme une brique grandement eschauffee, qui en peut eschauffer une autre, quoy que non pas avec tant de force que le feu a fait ; comme nous disons aussi de la moulure du Talisman en l’argile, qui n’est jamais si puissante que le Talisman eschauffé ou penetré par les Astres. ”

“ Si elle écrivait à Tallien ? Son pouvoir est sans limite . Il l' a assurée de sa protection ; il lui a fait une véritable cour ; il l' aime peut-être ... Vite , une plume , de l' encre ! Et , d' une main fiévreuse , elle rédige une supplique pleine d' angoisse au galant proconsul . Deux heures après , un bruit de pas fait retentir les couloirs sonores . On s' arrête devant le cachot de Thérésia . La clef tourne ... C' est lui , c' est Tallien ! Il apporte la parole de vie si anxieusement attendue , si ardemment espérée : la citoyenne Fontenay est libre ! ”

“ Tallien lui-même leur porte un si vif intérêt, qu'il s'occupe sans relâche à inventer quelque moyen de les servir. Il n'a pas d'autre conversation le jour, il y rêve pendant son sommeil, se réveille en sursaut pour parler encore de sauver les émigrés, tant ses convictions sont profondes ! Il pensait donc alors qu'il était politique , juste, glorieux même, d'épargner les émigrés! ”

“ Parmi tant de satrapes ambulants, le plus effrontément sensuel est, je crois, Tallien, septembriseur à Paris, guillotineur à Bordeaux, mais encore plus paillard et pillard, tout à la gueule et au ventre ; fils du cuisinier d’un grand seigneur, il a sans doute des traditions de famille, car son gouvernement est pour lui un garde-manger, où, comme un maître d’hôtel de Gil Blas il mange tout ce qu’il peut manger et fait argent du reste. ”

“ Madame Adélaïde rend, à tout instant, hommage au jugement sûr et au génie politique de M. de Talleyrand. Il est à Londres, où il. représente la France, et rien ne se fait à Paris sans ses conseils ou son assentiment.
C'est la soeur du roi qui sert d'intermédiaire, et, avec une loyale sincérité, elle traite le prince de Talleyrand en protecteur.
J'ai trouvé cette correspondance dans les papiers de M. de Bacourt, mon oncle, et il me semble, en la publiant, rendre un égal hommage à la mémoire de Louis-Philippe et à celle du grand diplomate. ”

“ Pourtant , Fouché et Talleyrand l' ont assuré qu' il pouvait compter sur eux . Ils ont parlé pour lui au Premier Consul . Mais celui-ci ne se sent aucun empressement à l' égard de l' ancien proconsul de Bordeaux qu' il déteste . Il a dit un jour publiquement : « Je n' aime pas Tallien , je n' aime pas cet homme , il est méchant et corrupteur . » ( 1 ) Il a même « presque frappé d' anathème » tous ceux qui ont des relations avec l' ancien mari de la belle Thérésia . Tous les autres thermidoriens sont nantis de bonnes places . Lui seul ne peut rien obtenir . ”

“ Madame Tallien était une belle et bonne personne ; elle a fait tout le bien qui était en son pouvoir. Ceux qui lui ont reproché des excès, des singularités de toilette, et d'avoir figuré la déesse Raison, ne faisaient la part ni des temps, ni des lieux, ni de la nécessité où quantité de gens se sont trouvés de ne se refuser à rien pour sauver leur tête. ”