Gallois

“ FORMATION DE LA LANGUE FRANÇAISE. — Le celtique, avec ses différents dialectes, était la langue des Gaulois, avant la conquête des Romains. De ces dialectes, il ne s'en parle plus que deux de nos jours, le gaélique et legallois. Le gaélique se subdivise en irlandais, en manse et en erse qui se parlent en Irlande, dans l'île de Man et en Ecosse. Le gallois se subdivise en gallois, comique et basbreton, qui se parlent dans le pays de Galles, dans la province de Cornouailles et dans la Basse-Bretagne. ”

“ Gallois écrivit le compte rendu de la paix d'Amiens, mais il refusa de faire celui de la rupture, qui fut composé par Daru d'après les matériaux que le premier consul avait fournis à Gallois dans ce but. Quelque temps après, le nom de Gallois se trouva porté sur une liste pour obtenir une décoration de la Légion d'honneur ; Napoléon l'effaça, et dit en souriant : « Quand on sait bien parler pour la paix, il faut aussi savoir parler pour la guerre. » ”

“ Nous avons vu Gallois fils [29] , grandi, grossi, de l’air d’un homme, mais d’un homme lent et empâté, s’ennuyant de son état et n’ayant rien de ce qu’il faut pour en sortir. Il est allé voir sa mère et se montrera encore ici à son passage très prochain ; il va rejoindre, et il a ordre pour le 1er avril.
Ce bon Despréaux est toujours le même : toujours sensible et aimant ; je lui écrirai quelque jour.
Autre affaire, dont il faut bien s’occuper aussi. J’ai combiné mon dîner, mais le froid rend tout rare ici ; il faut tirer de Lyon :
1° Un bon lapereau pour mettre en terrine ”

“ Il n'est pas du tout sûr qu'on puisse tirer de l'état de choses établi dans ce pays vers l'an 500 des inductions certaines sur celui qui régnait en Gaule au icr ou au 11e siècle : la parenté des races est un motif insuffisant, et mille circonstances, sans compter la séparation profonde que créait alors la mer, le séjour prolongé sur une terre différente, avaient pu détruire la communauté de mœurs et d'idées existant primitivement entre les Gallois et les Gaulois. ”

“ Ce qu'il y a de plus piquant, ce sont les éloges que, dans certains salons, on prodigue au pauvre Gallois. On vante sa modération, sa réserve, sa résignation. On trouve qu'il s'est conduit en parfait honnête homme, en se retirant sans bruit. On le félicite en même temps d'être ”

“ Les Gallois se défendaient admirablement dans leurs montagnes, mais n'en sortaient plus guère. Pour arrêter leurs incursions, on avait établi, sur leurs frontières, des colonies flamandes protégées par une ligne de forteresses. Quant aux Écossais, ils reconnurent plusieurs fois la suprématie de l'Angleterre, et Henri 11'1", en épousant la fille de leur roi, ne s'en fit pas seulement un allié, il se rattacha par ce moyen, aux yeux de la population saxonne, à la famille de ses anciens souverains dont la princesse écossaise descendait par sa mère. ”

“ L’excès de cette pauvreté a changé le caractère du peuple. Les Gallois étaient une race assez semblable aux montagnards de l’Écosse et gardant comme eux les traditions de la famille ainsi que les liens du clan, passionnés dans leurs attachemens autant qu’acharnés dans leurs haines, et portant la reconnaissance à ce point, qu’un avocat de Carmarthen, qui donnait gratuitement des consultations aux pauvres, étant venu à mourir, la ville entière prit le deuil. ”

“ La coutume chez les anciens Gallois était d’avoir un athraw pour la famille : « Il y a trois choses qu’un Gallois, possesseur de terres, doit garder et entretenir : une femme légitime, un homme armé, s’il ne peut lui-même porter les armes et un professeur domestique » (Athraw leuluaidd. Ancient laws, II, p. 514, 31) . Le bardd remplissait souvent ce rôle ; c’était lui, en particulier, qui tenait les généalogies. ”

“ La collection la plus complète des documens littéraires des Gallois a été publiée à Londres sous le litre anglo-gallois de Myvyrian Archaiology of Wales, que l'on pourrait rendre en français par celui d'Archéologie intellectuelle des Gallois: le premier volume est consacré aux bardes ou poètes, en tête desquels figurent Aneurin, Taliesin, Lywarch Hen et Myrddin, appelé vulgairement Merlin, personnages célèbres de l'île de Bretagne au sixième siècle ”

“ Son nom paraît être associé à celui de Pryderi, sous la forme Manawyt, dans un poème de Taliesin (Skene, Four ancient Books, p. 155, v. 9) . ↑ Lloegr ou Lloegyr est le nom que les Gallois donnent à l’Angleterre proprement dite, au sud de l’Humber. ↑ Nom gallois d’Oxford. Le terme gallois signifie gué des bœufs, et paraît une interprétation du nom anglo-saxon Oxnaford ↑ 'Calch lasar, émail. Calch signifie chaux, du latin calx, calcis. et aussi haubert (v. notes cric. ; cf. Myv. arch., p. 161, col. 2 ; 167, col. 2) . L’étymologie donnée à lasar est une pure fantaisie. ”

“ Sans doute la différence des races explique la différence persévérante des idiomes. Les Gallois appartiennent comme les Irlandais à la race celtique, et ils ont un égal éloignement pour le sang saxon. un des articles du programme de Rébecca est même dirigé spécialement contre l’emploi dans le pays de Galles des ouvriers et des surveillans anglais ”

“ C'est de là que vient l'usage de donner le
titre de prince de Galles aux fils aînés des rois d'Angleterre. - , Puis Édouard compléta l'œuvre de la conquête;- il coupa les forêts ; il poursuivit les bardes avec acharnement parce qu'ils exaltaient le patriotisme dans leurs poésies : les principaux avaient péri : ceux qui survécurent furent considérés comme vagabonds et traités comme tels, à la fois persécutés et diminués. Nul Gallois d'origine ne put remplir le plus petit office dans son pays. Les villes, les châteaux furent occupés par des garnisons étrangères ”

“ J’espère que cette nouvelle traduction, avec le copieux commentaire qui l’accompagne, aura entre autres résultats, celui de la faciliter et de la répandre.
J. Loth. ↑ Voir plus bas : Introduction, p. 15-16. ↑ Au point de vue intellectuel, les Lois sont le plus grand titre de gloire des Gallois. L’éminent jurisconsulte allemand, Ferd. Walter constate qu’à ce point de vue les Gallois ont laissé bien loin derrière eux les autres peuples du moyen âge (Das alte Wales, p. 354) . ”

“ Et puisque vous avez eu la bonté de m'en envoyer une copie que je garde, mon cœur vous est acquis à tout jamais.
» Tendresses à nos amis,
» E. PARISET. »
Paris, le 6 novembre 1842, rue de Buffon, t t.
« Non, le livre de Le Gallois n'a point paru. Son fils est allé mourir en Gallicie; j'ai perdu de vue sa pauvre veuve : voilà qui est dit.
» Vous avez trouvé partout ce que je pense
avoir trouvé moi-même : de l'esprit et de la bonté. Il serait étrange que ces deux attributs de l'humanité fussent toujours concentrés dans quelques fourmilières de capitales et qu 'on n 'en vît trace ailleurs ! ”

“ Tout au contraire, voilée, presque inconnue, la mythologie gauloise ne nous apprend rien ; mais c'est dans les débris de la langue gauloise qu'apparaît la sainteté primitive du nom de Fur et de ses dérivés.
§ 3. — D'où vient le nom gaulois du fer.
1. Je ne sais d'où vient le mot latin ferrum ; peut-être est-ce d'une déviation de fur, semblable à celle de fervidits ; dans tous les cas, j'ose affirmer et je vais essayer de démontrer que le nom celtique du fer vient de forn.
Les Armoricains appellent le fer houarn et heirn ; les Gallois écrivent haiarn et haéarn ; les Irlandais, hiairn. ”

“ Cependant M. Gallois, ayant cru devoir caractériser, comme il l'a fait dans sa lettre du 25 mai, la conduite et le langage public que vous avez tenus à l'égard des Polonais du dépôt de Bergerac , et n'étant poinl disposé à rétracter ses expressions, sent à merveille qu'il doit se tenir à votre disposition et être prêt à vous donner telle satisfaction qui vous plaira pour tout ce qui vous aura affecté dans l'énergique manifestation d'un blâme très-peu mesuré. ”

“ Je ne doute pas, Monsieur le Colonel, que sur ces éclaircissemens vous ne vous empressiez de reconnaitre dans M. Gallois un adversaire digne de vous et dont l'enjeu, s'il n'est pas tout-à-fait égal au vôtre, est au moins fort acceptable, car c'est l'enjeu d'un homme d'honneur et d'un officier français. ”

“ « Courage, Coco, les dieux et le hasard te favorisent; tu seras un grand homme... quand même!.... » Après cette courte exhortation in petto, il s'empressa de recueillir les fruits que les désastres du Nord lui promettaient au Midi. Il rassemble aussitôt les fiers Ibériens qui venaient de proclamer le pacte de leur liberté dans les murs de Cadix; il réunit les Guérilas, les Miliciens et les Miquelets, et avec cette masse il obtint enfin l'avantage de repousser hors de la péninsule les restes des vieilles bandes gauloises. Ce fut alors que son orgueil ne connut plus de bornes. ”

“ Les moins Gaulois des Français actuels sont bien, ce semble, les Bretons, race rêveuse et de gestes graves, et cependant n’est-ce pas d’après ces Celtes qu’il convient de nous faire une imagination des Gaulois leurs frères? l’homme dit Gaulois est donc très mal nommé : il n’a rien ou presque rien du Gaulois, du Gallus; c’est Gallo-Romain qu’il faudrait l’appeler, car c’est bien au Gallo-Romain qu’il ressemble le plus, au Gallo-Romain en qui rien ne se retrouve du Gallus, et qui n’est, à bien prendre, qu’un Romain, mais un Romain de paix et de jouissance, un Romain déchu et content. ”

“ Tu dis vrai ; tel est notre esprit d’aventure : toujours marcher en avant et vers l’inconnu, plutôt que de s’arrêter et de fonder. Aussi, aujourd’hui, le tiers de la Gaule est au pouvoir des Romains, tandis qu’il y a plusieurs siècles la race gauloise, par ses conquêtes exagérées, occupait, en outre de la Gaule, l’Angleterre, l’Irlande, la haute Italie, la rive droite du Danube, le pays d’outre-mer, jusqu’au Danemark, et ce n’était pas assez, car on dirait que notre race devait se répandre dans tout le monde ! Les Gaulois du Danube s’en allaient en Macédoine, en Thrace, en Thessalie ”

“ Les Romains procédèrent à l'inverse; c'est du nom générique Galli qu'ils tirèrent la dénomination géographique Gallia.
Mais la Terre des Galls, ou la Gaule, n'était pas possédée en totalité par la race qui lui avait donné son nom. Un petit peuple, d'origine, de langue, de mœurs toutes différentes [109] , le peuple aquitain, en habitait l'angle sud-ouest, formé par les Pyrénées occidentales et l'Océan, et circonscrit par le cours demi-circulaire de la Garonne. Ce peuple était un composé de bandes ibériennes ou espagnoles qui avaient passé les Pyrénées à des époques inconnues. ”

“ Ce serait une erreur de penser que la Gaule ait été exactement divisée en deux races : la race des Francs, formant la noblesse, et celle des Gaulois ou Gallo-Romains, composant le peuple.
Il y avait, avant l'apparition des Francs dans la Gaule-Chevelue, des guerriers Gaulois et GalloRomains, des institutions religieuses et politiques, et des Nobles plus nobles que les Germains pillards ; il y avait également des poètes, des artistes, ainsi que de vaillants guerriers, lorsque Rome vieille et lâche l'abandonna. ”

“ Les Gaulois, vos ennemis, ont reçu de la nature moins de force que de fougue. Déjà rebutés d'un siège qui commence, vous les voyez se disperser dans les campagnes, se gorgeant de viandes et de vin, et dormant couchés comme des bêtes fauves là où la nuit les surprend, le long des rivières, sans retranchemens, sans corps-de-garde ni sentinelles [327] . Donnez-moi quelques-uns de vos jeunes gens à conduire; ce n'est pas un combat que je leur propose, c'est une boucherie. Si je ne vous livre les Gaulois à égorger comme des moutons, que je sois traité à Ardée de même que je l'ai été à Rome! ”

“ Plante, le comique favori de la plèbe romaine, de cette plèbe qui a passé son âme au Gallo-Romain, est presque un Gaulois. Une grande partie de la race gallo-romano-franque ou française, le peuple et la moyenne classe des villes surtout, garda le dépôt de l’esprit gallo-romain en l’augmentant encore d’un supplément de bonne humeur, supplément venu peut-être pour une part du bon équilibre du sang que le mélange des races avait produit ”

“ Mais lorsque, abstraction faite de la diversité d'origine, nous les montrerons en contact avec des peuples appartenant à d'autres familles humaines, la dénomination vulgairement reçue de Gaulois nous servira pour désigner, soit les deux races en commun, soit l'une d'elles séparément; quelquefois même ce mot sera pris dans une acception toute géographique, et signifiera collectivement les habitans de la Gaule, de quelques aïeux qu'ils descendent, Galls, Kimris, Aquitains ou Ligures. ”

“ La deuxième partie de la Gaule Transalpine se nomme simplement Gallia, la Gaule; c'est celle que César a conquise et qu'il divise en trois parties : 1° La Gaule Celtique, habitée par les Celtes; elle s'étend depuis la Marne et la Seine jusqu'au Rhône et à la Garonne, et depuis le Rhin jusqu'à l'Océan; elle regarde le Nord.
2° La Gaule Belgique, habitée par les Belges; elle commence à la frontière de la Gaule Celtique, et s'étend jusqu'à l'Océan et au Rhin, en tirant vers son embouchure; elle reregarde le Nord et l'Orient. ”

“ Arrivées sans doute de l'Orient à travers la Germanie, et réunies sous le nom de Galls ou Gaulois et sous celui de Celtes, elles occupaient tout le pays compris entre la Garonne et la Seine, qui avait pris d'eux le nom de Celtique. C'est dans cette partie de la Gaule que se trouvaient les nations les plus populeuses et que se formèrent les plus puissantes confédérations, telles que celles des Arvernes, qui ont laissé leur nom à l'Auvergne ; des Éduens, sur les rives de la Saône ”

“ Voulant déterminer les vrais caractères de la race gauloise, notre savant, après des recherches infinies, a fait trois monceaux de ses provisions, prenant dans le premier tout ce qui est relatif à l'ancienne langue gauloise, dans le second tout ce qui peut servir à reconstituer le type gaulois, et dans le troisième les documents de toute sorte qui permettent de juger les habitants de la vieille Gaule, d'après leurs idées et leurs actes, tout comme on juge de l'arbre par ses fruits. ”