Ligures

“ « le passage du cours d'eau les disloqua; ils n'eurent pas le temps, après l'avoir franchi, de reformer leur rang»; tandis que « les Ligures tombant aussitôt au pas de course sur eux », le véritable combat commença au Nord et à proximité de la rivière; — les Romains, « venant au secours des Ligures », décidèrent du sort de ce premier combat; « se portant d'en haut contre les barbares, ceux-ci, cédant au choc, s'enfuirent, et la plupart, précipités les uns sur les autres, furent tués là, le long de la rivière qu'ils remplirent de sang et de cadavres » ”

“ En attendant, ce qui précède suffit largement, à mon sens, pour prouver que, dans la plus grande partie de la France, à l'Ouest comme à l'Est du Rhône, au Nord comme au Sud de la Garonne, dans les bassins de la Dordogne, de la Vienne et de la Charente, comme dans ceux de la Loire, de la Seine et de la Meuse, l'ethnique des Ligures apparaît, avec quelques variantes, dans la toponymie et particulièrement dans les noms des cours d'eau, des montagnes et des forêts. ”

“ Au nord de l'Étrurie, le long des côtes de l'Italie et d'une partie de celles de la Gaule, vivaient des peuples connus sous le nom de Ligures et dont l'origine est aussi mystérieuse que celle des Étrusques et fait encore le sujet de savantes controverses entre les historiens. ”

“ Sans cloute les Ligures de l'Apennin décrits par DIODORE et JUSTIN étaient arrivés, peut-être sous l'influence romaine, à un stade domestique plus avancé. La filiation paternelle s'était établie chez eux. Néanmoins, les Ligures de la Corse conservaient un vestige authentique du clan maternel, la couvade. « Un enfant venait-il à naître, l'accouchée le purifiait elle-même dans les eaux de la fontaine voisine, puis vaquait aux besognes courantes de la terre ou de la chaumière et le mari s'alitait, comme pour prendre possession de ce droit paternel que l'usage lui avait si longtemps refusé 2. » ”

“ Les Ligures, tout le monde est d'accord pour le constater, ont été établis en Gaule; il s'agit donc uniquement de savoir quelle fut l'étendue de leur occupation dans cette contrée. Or, des vocables géographiques identiques à ceux que j'ai cités se montrent dans la zone incontestée, et personne, je pense, ne mettra en doute leur origine et leur caractère ligures. ”

“ Cachée dans le creux du plus profond des golfes que la Méditerranée projette dans l’intérieur du continent, sans être enfermée comme Trieste au fond d’une mer à demi fermée, la Janua du moyen âge regarde à la fois vers la mer, la grande route qui mène partout, et vers la terre, vers cet hinterland continental dont le col de Giovi, taillé dans le bourrelet de l’Apennin, semble ouvrir la route aux entreprises des Ligures. De tout temps, aventureuse, énergique et âpre, cette race ligure a fait d’excellens marins, des hommes d’affaires encore meilleurs. ”

“ Le Rhône séparait ces peuples des Volces Arécomiques, qui habitaient la partie orientale du pays appelé plus tard Languedoc.
L'histoire parle des Ligures comme d'un peuple sans art, sans police, sans demeure fixe. Enfants aventureux d'une nature grossière, ils établissaient leur résidence au gré du caprice ou du besoin; dormaient habituellement couchés sur la terre, rarement dans des cabanes, et quelquefois dans des cavernes. Les habitants des côtes vivaient de pêche et de piraterie ”

“ Selon le même géographe, les Liguriens étoient divisés en Liguriens chevelus Ligures capillati, & en Liguriens montagnards, Ligures montani. Les Liguriens chevelus occupoient les côtes de la mer, & les Liguriens montagnards habitoient l’Apennin & les Alpes.
Les Liguriens passoient pour des hommes vigoureux, adonnés au travail, vivant de lait, de fromage, & usant, dit Strabon, d’une boisson faite avec de l’orge. Ils supportoient constamment la fatigue & la peine, assuetum malo Ligurem. Virgile néanmoins les dépeint comme des gens faux & fourbes. ”

“ Vers la fin du, siècle avant notre ère, les Ligures franchirent le Rhône et allèrent s'établir dans la région comprise entre ce fleuve et les Pyrénées-Orientales mais, à vrai dire, ce fut moins une conquête qu'une infiltration lente. Les Ibères ne furent ni détruits, ni même refoulés, car vers l'an 336 av. J.-C., le Périple de Scylax (chap. 3) nous les montre mélés aux Ligures, le long des côtes de la Méditerranée, du Rhône à Ampurias. Il ne semble même pas que l'élément ligure ait jamais été bien considérable dans cette région dont l'onosmatique resta presque complètement ibère ou tartesse. ”

“ Les Ligures-Oxibiens furent donc les premiers habitants de nos contrées dont l'histoire fasse mention. Il est probable qu'ils furent précédés par les Ibères, autre peuplade nomade venue aussi de l'Espagne, d'où ils furent chassés par les Celtes, et que les Ligures de même origine poussèrent devant eux, dans leur marche envahissante jusqu'en Italie et en
Sicile, où la nation ibérienne s'arrêta et planta ses tentes. ”

“ Les Ligures, de taille un peu plus élevée, de formes plus sveltes, plus souples, plus élégantes avec des épaules déclives avaient un crâne plus arrondi et nettement brachycé-phale. Leurs yeux, grands, vifs, à iris d'un brun foncé, leur
teint mat et basané, leur chevelure raide, frisée ou bouclée, très noire chez l'adulte, achevaient de leur donner une physionomie bien différente de celle des Celtes. ”

“ Ensuite les Ligures descendirent dans cette île les Espagnols descendirent après eux, comme l'atteste la ressemblance des usages. Les Corses ont du Cantabre le bonnet dont il couvre sa tête, sa chaussure et quelques mots de sa langue car tout leur idiome primitif s'est altéré dans le commerce des Grecs et des Ligures. Ensuite, deux colonies de citoyens romains furent amenées, l'une par Marius, l'autre par Sylla. Tant de fois on vit changer le peuple de cette roche épineuse et inféconde (Id. pp. 70, 71) . ”

“ Quand Marseille fut fondée, il n'y avait en Provence que des Ligures et les Grecs appelèrent le pays la Ligurie ou Ligustique. C'est, reste, à partir de cette fondation que ces noms de Ligure et de Ligurie furent connus des Hellènes, qu'ils prirent place dans les vers de leurs Poètes ou les tables des cartographes de Milet. ”

“ Eh bien, depuis la Bavière jusqu'aux Pyrénées, dans les bassins du Rhin, du Weser, de la Meuse, de l'Escaut, de la Seine, de la Loire et de la Garonne, la toponymie nous offre un nombre considérable de suffixes et de radicaux ligures attestant une occupation prolongée de ces peuples Telles sont, succinctement résumées, les deux théories opposées soutenues par nos confrères. ”

“ M. d'Arbois de Jubainville a fait observer que le 10m primitif des Ligures ne pouvait être dérivé de celui de la Loire (7) . Il a parfaitement raison; car, au lieu d'avoir emprunté son nom au fleuve sur lequel elle avait habité, c'est une population ligure, qui, dans mon opinion, a dû le lui communiquer.
Au reste, notre savant confrère a admis comme tout naturel le rapprochement qu'on a fait des deux vocables; il tient pour vraisemblable l'origine ligurienne du mot Liger (8) . ”

“ Les peuples historiques dont le mélange a formé la nation corse sont, dans l'ordre de leur succession : (avant Jésus-Christ) les Ligures, les Tyrrhéniens, les Gâls ou Ombriens (XVe et XIVe siècles) , les Phéniciens (XIIIe siècle) , les Etrusques (du Xe au VIe siècle) , les Grecs ou Pélasges (VIe siècle) , les Romains (IIIe siècle) ; (après Jésus-Christ) les Barbares (Ive et Ve siècles) , les Sarrasins ou Arabes (VIIIe siècle, etc) .
Tous ces peuples se sont fondus et sont représentés par quatre types principaux : le type celtique ou celtibérique, formé par Le mélange des Ligures et des Gâls ”

“ Justin dit bien que les Ligures, peuple sauvage eteruel (ferœ gentes) , descendirent des Alpes dans la Celto-Ligurie ou Provence, s'étendirent et se divisèrent dans la contrée. Ces peuples , attirés par la beauté du climat, s'y établirent et fondèrent le royaume des Ségobriges ou Ségorégiens. Mais les habitations de ces peuples étaient-elles peu éloignées de la côte maritime? LesSégobriges étaient-ils les Salluves ou Salyens , les Camatulliciens , les Suètres, les Décéates, les Oxibéens, ou autres anciens peuples de Provence compris parmi les Liguriens? ”

“ Aristote plaçait le Rhône en Ligurie.
Strabon reconnait que les Ligures avaient précèdé les Celtes sur les côtes voisines de Marseille. Dans sa description de l'univers, Avienus place les Ligures sur les côtes de la méditerranée et, au temps d'Hécatée de Milet (500 ans avant J. C.) , Marseille était encore en Ligurie. Le texte le plus ancien est un vers cité par Strabon d'après Eratosthène, vers où les Lygiens ou Ligures sont placés sur un pied d'égalité entre les Ethiopiens (Egyptiens compris) et les Scythes. ”

“ En résumé, les Ligures peuvent avoir appartenu à une race de peuples caucasiques, - ayant la tête ronde, les yeux et les cheveux noirs,- qui de la Tauride ou du Caucase où ils vécurent au milieu des Cimbres seront passés, avec ceux-ci, au nord de l'Europe et delà en Belgique alliés aux Ambrons et comme eux d'origine Celto-Scythique. ”

“ Les Ligures habitent une terre pierreuse et tout à fait stérile ; à leurs travaux privés vient se joindre le continuel souci des services publics et l'excès de fatigue rend leur vie tout à fait malheureuse. Le pays est très boisé; les uns, passant la journée entière à couper le bois, sont armés du fer de puissantes et lourdes haches ; les autres travaillant la terre, emploient la plupart de leur temps à faire leur métier de carriers, car, ou bien ils ne trouvent que de la pierre ou du moins jamais leurs instruments ne soulèvent une motte de terre sans arracher une pierre en même temps. ”

“ Les noms géographiques de l'Espagne ancienne qui présentent souvent une si grande conformité avec ie Basque, débris de la langue ibérienne, se retrouvent en Gaule méridionale et dans la portion de l'Italie occupée par les Ligures (Ili et Iri, radicaux qui expriment, en Basque, l’idée de peuple, ville, établissements, ont engendré, en Espagne, les noms d'Ilergetes, llercao, Ilîturgis, lliberis ; en Italie, Ma, Iliates, Ilvates. Le nom même des Ligures fixés dans l'Apennin, paraît s'accorder avec le sens du basque ligorra, montagnes) . ”

“ Ils cultivaient les céréales, savaient manier la charrue, connaissaient le bronze. Un texte de Thucydide (Ve siècle) nous apprend qu'antérieurement à la guerre de Troie (XIIe siècle avant notre ère) , les Ligures avaient déjà chassé les Sicanes, peuple ibérique, des bords du Sicanos (Espagne) . Dès cette époque reculée, les Ligures avaient des établissements au centre et au nord de l'Italie, où, sur les côtes, aux environs des embouchures du Rhône. ”

“ Intervertissant les dates, il fait arriver les Ibères, dans cette île en troisième lieu après les Grecs qu'il place les premiers, après les Ligures qu'il met les seconds : « Hœc ipsa insula sœpe jam cultores mutavit. Phocide relicta, Graii, qui nunc Massiliam incolunt, prius in hâc insulà consederunt. Transierunt deinde Ligures in eam, transierunt et Hispani, quod ex similitudine ritus adparet : eadem enim tegmenta capitum idemque genus calciamenti quod Cantabris est, et verba quœdam, nam totus sermo conversatione Grœcorum Ligurumque a patrio descivit. » ”

“ N'écoutant que leur valeur et leur colère, les Ligures volent plutôt qu'ils ne marchent au combat ; le terrible cri de guerre ébranle les échos des montagnes et avertit leurs frères absents de hâter leur marche pour le salut de la patrie. Alors commença un carnage horrible : poitrine contre poitrine, haleine contre haleine, les Oxibiens s'acharnent sur ces masses de fer, qu'ils culbutent, qu'ils déconcertent par la violence de leur première attaque. Le consul voit le' danger : la charge sonne, la lutte devient plus acharnée que jamais ”

“ « La présence de deux souches différentes dans la même localité est déjà établie par les deux mâchoires dont j'ai parlé au commencement de cette analyse. Aujourd'hui, après le beau travail de M. Nicolucci, qui vient de paraître sur la souche ligure, nous pouvons, sans hésitation, classer l'ancien brachycéphale de ces régions parmi les Ligures. Le type dolichocéphale est tout aussi évidemment celtique. »
Ce mélange de Celtes et de Ligures s'explique par leur occupation en commun des deux ver-
sants cisalpin et transalpin des Alpes pendant plusieurs siècles. ”

“ M. F.-N. NICOLLET, professeur au lycée Mignet, trésorier de la Société d'Études Provençales et,membre de laSociété d'Études des Hautes-Alpes, lit un mémoire sur - La Ligurie et les Ligures, d'après■ Stràbon.
La Ligurie, d'après Strabon, s'étendait à l'est jusqu'à la Macra, entre Luna et Pise (V, 2, 5) . Al'ouest, il n'en fixe pas expressement les limites, mais -il comprend dans la Ligurie la plaine de la Crau (IVi 1,7) . De la Crau et la Macra, le long de la mer , il cite, comme étant de race ligure, les Salyens, entre le Rhône, Avignon, les Alpes et la Méditerranée (IV, 6 f. 3) ”

“ Comme l'illyrien et l'ibère, le ligure a conservé le vocalisme indo-européen, Malêva, torrent de la Savoie, PouiXâ; fleuve de Corse, ûêrtDnâ ville de Ligurie, pa la « cippe » lat. palus. Il rend également les moyennes aspirées par les moyennes simples correspondantes Ber-tor fleuve de Ligurie, de la racine bher « porter Seges-ta ville ligure, de scgbes- « puissance », Roudelius domaine de la cité de Veleia, de la racine reudb « être rouge ». Parmi les suffixes formatifs dont les Ligures ont fait usage, il n'en est aucun qui ne soit largement représenté en ibère et en illyrien. ”

“ On trouve les Laevi établis en Italie avantles Salluviens= Sallassi. Ce qui fait présumer que ces peuples appartenaient à une émigration de Ligures antérieure à celle des Sénons.
Rien à cet égard ne doit nous étonner. Les Ambrons que des autorités très considérables regardent comme les ancêtres des peuples de l'Ombrie, appartenaient, comme les Ligures, à la race cimmérienne du nord. Ils auront passés ensemble de bonne heure dans le nord de l'Italie, longtemps avant la triple confédération des Ligures, des Insubreset des Boyens. ”