“ Je suis aussi heureux que flatté d'avoir à prendre la parole devant cette assemblée d'érudits et de lettrés, amoureux de notre chère Provence, de ses usages, de sa langue, de sa littérature et dé ses arts ; devant l'éminent Recteur de l'Université d'Aix-Marseille, l'honorable M. Belin, qui, depuis de longues années, consacre son grand savoir et son inaltérable dévouement à la culture intellectuelle de notre région. ”

“ Sous l'impulsion vigoureuse donnée à toute la Provence par l'Exposition Coloniale de Marseille, cette crainte illusoire a été enfin maîtrisée. Le dénombrement vient de se faire. Au lieu d'un chiffre ridicule, ce sont soixante-quinze compagnies de toutes espèces, académies, cercles et athénées, qui semblent sortir du sol, comme autant de fleurs, jusque dans les régions les plus reculées. Des villes de quelques milliers d'âmes, Forcalquier, Digne; Barcelonnette et Draguignan, possèdent des Sociétés florissantes. ”

“ La ville grandit rapidement. Elle devint le rendez-vous du monde italien en Transalpine. Son port s'enrichit. Marseille eut cette fois, ce qu'elle avait pu éviter depuis sa fondation, une redoutable concurrente sur le rivage même de la Gaule.
Dès lors, la décadence du port, du commerce et du rôle de Marseille ne fit que s'accentuer, jusqu'au jour de la chute définitive, quand César assiégea, prit et mutila la vieille cité grecque.
Ainsi, la vigueur et la richesse de Marseille grecque ont été contemporaines de l'existence autonome de la peuplade salyenne, c'est-à-dire de la Provence gauloise. ”

“ Maintenant, un hommage public est dû à l'artiste, au citoyen dont nous venons d'esquisser la vie si courte et si bien remplie.
De quelle façon devons-nous honorer la mémoire de Richelme, perpétuer son souvenir, montrer ce noble coeur aux générations futures ? La reconnaissance nous en fait un devoir à nous Aixois, par les bienfaits de toute nature que nous lui devons, — et les malheureux secourus par lui en trouvent un témoignage irréfutable dans le portrait qu'on admire au Bureau de Bienfaisance. ”

“ Marseille vécut, durant quinze générations, à la frontière du monde barbare. De 598, date de sa fondation, jusqu'à 125, date de l'arrivée des Romains, elle n'eut en Gaule, comme voisins, adversaires, amis, clients ou concurrents, que des hommes du pays, des sociétés d'indigènes. Pendant ce long espace de temps, l'arrière-pays de la ville grecque changea souvent de maîtres, et le monde barbare qui l'approchait changea de caractère. Quand les Phocéens apparurent, la Provence appartenait aux Ligures; les Celtes les ont remplacés; puis, sont venus les Romains. ”

“ Aussi bien en matière d'art qu'en affaires, Richelme était un homme parfait; il l'a montré depuis ses premières représentations à Marseille, où il fut reconnu artiste supérieur, jusqu'au jour où il fit de sa propre main, d'une manière impeccable, le testament que nous avons sous les yeux.
L'artiste et le citoyen vont toujours de pair dans cette carrière brisée après une dizaine d'années de labeur et d'honneur, — temps souvent plus que suffisant pour qu'un industriel, un commerçant arrive à la fortune, à l'aisance au moins, ce que ne réalisent que trop peu d'acteurs de talent. ”

“ Marseille, le 26 mars, l'an 4° de la liberté. Frères et amis, recevez ce pacte d'union et d'amitié que nous accordons aux vrais soutiens de notre liberté et aux zélés défenseurs des droits de l'homme ; les sentiments qui vous animent, les principes que vous suivez vous l'ont fait mériter ; nous ne doutons point que votre persévérance ne serre toujours plus les liens qui nous unissent. Pour vous prouver, chers amis, notre entier dévouement et l'intérêt que les Marseillais prennent et prendront toujours à ce qui vous regarde, il suffira de vous dire que vos désirs sont pleinement satisfaits. ”

“ Mais nous avons connu à Marseille, il y a quarante ans, un luthier qui avait acquis de la réputation par ses violons, altos, basses, type Richelme, — violons dont le prix variait entre 150 et 1 .000 francs, selon les fioritures ornant la caisse de l'instrument. Mme Demontzey, veuve du membre de l'Institut, qui honorait souvent l'Académie d'Aix de sa présence, possède un de ces violoncelles richement sculpté, et le regretté Charles Pourcel dirigeait l'orchestre avec un violon Richelme, ressemblant à la viole ; il en louait la sonorité et la douceur, comme le rénovateur marseillais. ”

“ Ce qui fait aussi le caractère du costume d'Arles, c'est d'être un vêtement ajusté. L'Arlésienne, au moyen d'épingles, compose elle-même les plis de sa chapelle et du fichu; ramenés plus ou, moins haut sur les épaules, les plis donnent au fichu un caractère différent d'élégance. Il en est de même; du châlè,
qui, placé sans art, devient si aisément lourd et disgracieux. ”

“ J'éprouve un vrai sentiment de fierté à présider une assemblée composée de savants tels que vous, d'hommes d'étude ayant ancré au coeur le culte du sol natal, tout entiers à la tâche qu'ils se sont volontairement imposée pour le meilleur renom de leur province ou de leur cité, et trouvant dans la satisfaction d'un devoir librement accompli la plus haute récompense d'oeuvres qui accroissent sans cesse le patrimoine intellectuel de la patrie. ”

“ Une entreprise est plus ou moins favorisée par le milieu où elle s'établit ; elle' est en relations constantes avec sa propre histoire : ancienne dans le pays elle s'adaptera moins facilement aux perfectionnements qu'apporte le progrès industriel ; enfin et surtout, elle est en rapport étroit avec le mode technique de la production : une modification dans l'outillage, la substitution du travail mécanique de la machine à l'habileté manuelle de l'ouvrier peut entraîner la décadence rapide d'une industrie qui se fige dans la routine, par instinct traditionnel et par économie mal comprise. ”

“ Il n'en est pas de même de l'artiste lyrique et dramatique Richelme, le ténor si applaudi, de 1830 à 1840, sur les principales scènes de France et en Belgique, à Liège.
On peut dire de celui-ci qu'il a fait miracle dans son pays, car à Marseille, notamment, le vaillant Cadet d'Aix a eu de vrais jours de triomphe, à partir de 1831.
Plus tard, quand le fameux ténor venait se faire entendre à ses concitoyens, il était toujours accueilli avec enthousiasme, par tous, depuis le simple mélomane (on naît chanteur à Aix) jusqu'au dilettante le plus expert. ”

“ N'est-elle pas une preuve palpable de la vitalité intellectuelle de la Provence? Mais n'est-elle pas en même temps qu'un gage d'espérance, un sujet d'alarmes? Il y a un péril et des plus graves, dans la création ininterrompue d'associations nouvelles. Les fondateurs d'oeuvres de ce genre devraient, avant toute démarche, se demander, ou plutôt s'enquérir auprès de personnes compétentes, si la fin qu'ils prétendent atteindre n'est pas déjà poursuivie par des Sociétés existantes? Pourquoi dresser, au détriment de la science, autel contre autel ? ”

“ A l'Exposition universelle de 1867, M. Haas, dont une usine fonctionnait à Aix, avait même l'ingénieuse idée de rassembler les diverses machines alors inventées. On voyait, d'abord, la bastisseuse Coq, vomir de ses bouches béantes les poils infiniment divisés qui venaient se fixer, en s'enchevêtrant sur le cône aspirateur. Puis le cône passait à l'ouvrier simousseur qui le couvrait d'un manchon de flanelle et le posait sur la plateforme de la bâche d'immersion Coq qui, mue mécaniquement, permettait à l'ouvrier d'immerger et de remonter le cône. ”

“ Nous en sommes à l'art, à l'une des dernières dispositions les plus intéressantes pour nous Aixois:
« Je lègue à la ville d'Aix, mon pays natal, la somme de dix mille francs; à la condition expresse que son Conseil municipal installera ou créera dans cette même ville d'Aix une Ecole de Musique gratuite et à perpétuité.
« J'invite les amateurs de musique qui peuvent, ainsi que moi et sans faire tort à personne, disposer d'une certaine somme, je les invite, dis-je, à imiter mon exemple et à faire des legs à la ville, afin de l'aider à établir dans son sein une brillante École de Musique. » ”

“ Giot est manifestement un esprit inquiet, un homme aigri par des tracasseries et des malheurs ; il a été molesté, traqué, ruiné par des adversaires politiques ; il a couru certainement de grands dangers... On lui doit cette justice qu'il a tenu tête aux orages, et qu'au milieu de ses larmoyantes lamentations, son courage n'a point faibli, son caractère est de bonne trempe. C'est bien le type historique de l'ancien marin d'Arles, et c'est par là surtout qu'il nous intéresse. ”

“ L'agent technique qui, parmi les paysans et les ruraux, tient la plume, établit la comptabilité, rédige et convoque, c'est le plus souvent l'instituteur primaire. Ce collaborateur modeste, mais le mieux qualifié de l'éducation sociale, peut ainsi donner libre carrière à sa belle et noble tâche, et semer largement le bon grain de la science et de la morale sociale dans un terrain propice et qu'il a pu lui-même approprier de longue main.
La coopérative sous ses diverses formes réalise le programme économique et social de la société nouvelle. ”

“ Les syndicats locaux ne sont pas suffisamment armés par la loi de 1884 pour se défendre utilement contre les variations des marchés et des cours commerciaux. Il en va autrement d'une coopérative, mandataire vis-à-vis du commerce des syndicats locaux et servant de lien à ces fondations éparses par une communauté d'action et de méthode.
Telle a été l'oeuvre utile et puissante de la Coopérative agricole des Alpes et de Provence, dont le siège est à Avignon, et dont les services à l'agriculture provençale sont universellement connus et appréciés. ”

“ LE THEATRE A MARSEILLE
PENDANT LA RÉVOLUTION
par M. Paul MOULIN, Membre de la Société d'Études provençales,
Membre du Comité départemental d'Histoire économique de la Révolution.
Si vraiment, comme l'affirme Hugo, le théâtre est une chose qui enseigné et qui civilise, il ne sera peut-être pas sans intérêt d'étudier l'art théâtral, dans ses diverses phases, au cours d'une période durant laquelle la société française, se transformant de façon si complète, évoluait vers des horizons nouveaux. ”

“ Le Codi, écrit en langue provençale, a, selon toute vraisemblance, son origine dans la basse vallée du Rhône ; il parle plusieurs fois d'une île qui s'est formée dans le Rhône, de pêche dans le Rhône ; il cite, à titre d'exemples, des voyages à Saint-Gilles, à Toulouse, à Montpellier. Dans le Codi, le pouvoir suprême est aux mains de l'Empereur, et l'autorité régionale est le comte, le cuens : tout cela s'applique au comté de Provence, et ne peut concerner ni le Languedoc, terre de France, ni le marquisat de Provence. ”

“ Quelques instants avant le lever du rideau, le public demande, à grands cris, que le tapis d'honneur soit placé au-devant de la loge des officiers municipaux; on cède à ses désirs, pendant que l'orchestre exécute une marche entraînante.
Ce tapis, dont les volontaires de la Milice citoyenne de Marseille ont fait l'hommage aux administrateurs, est aux armes du Roi et de la Ville, unies par deux branches d'olivier et de laurier ; elles sont brodées en bosse d'or et d'argent sur un superbe drap bleu galonné d'argent. ”

“ Terminons l'examen du testament Richelme, si curieux à tant de points de vue ; nous verrons que l'excellent artiste et bon citoyen, en songeant toujours aux siens, ne s'oublie pas lui-même pour le jour où il disparaîtra :
Ce jour presque éclaira ses propres funérailles,
disait Racine d'un autre personnage. ”