Phocéens

“ Quant à ce que les historiens racontent du bon accueil que les Phocéens reçurent en premier lieu de la part des Ségobriges et du roi des Salyens, si tout ne doit pas rentrer dans le domaine de la fable, et de la légende, on peut admettre qu'une partie de ces détails se rapporte seulement à l'arrivée des navigateurs phocéens qui les premiers ayant abordé la côte celtoligurienne se montrèrent à la cour de ce roi, sans dévoiler leur dessein de s'établir sur son territoire et de se substituer aux Phéniciens. ”

“ Enfin les Phocéens vinrent, et avec eux les premiers marchés permanents. A l’étroit dans un territoire peu fertile de l’Asie Mineure, ils cherchèrent dès la fin du VIIe siècle à s’établir au dehors; mais dans tout l’Orient méditerranéen la place était prise. Ils se tournèrent vers les régions plus lointaines et, montés sur des vaisseaux étroits et rapides que 50 rameurs faisaient glisser sur les flots, ils se dirigèrent vers le Far West de l’ancien monde. ”

“ Chercher la source des mots grecs qui se trouvent dans les patois de la Suisse, de la Lorraine, de la Picardie, de l'Ile-de-France, de la Bretagne, de la Gascogne, dans les prétendues relations commerciales avec les Phocéens de Marseille, d'Agde ou d'Ampuries, à une époque où ces mêmes Phocéens, enveloppés dans leurs murs par des Barbares, n'auraient pas pu faire une lieue au dehors sans être pillés, massacrés ou réduits en esclavage, est une puérilité dont la critique de notre temps ne peut plus s'accommoder. ”

“ C'est ce que firent les Phocéens, les premiers d'entre les Grecs d'Ionie qui se soient adonnés à la navigation de long cours et qui aient construit des vaisseaux à cinquante rames pour parcourir l'Adriatique, la mer Tyrrhénienne et les côtes de l'Ibérie. Cyrus avait chargé son lieutenant Harpagus de soumettre l'Ionie et d'assiéger Phocée, la principale ville de la contrée. Les Phocéens se voyant près de tomber au pouvoir des Perses, demandèrent un jour pour délibérer. ”

“ Aussi depuis que les descendants des Phocéens permettent à leurs enfants d'apprendre quelque chose de plus que la table dePythagore, nous pouvons mieux apprécier tous les trésors d'imagination enfouis dans ces têtes méridionales qui vomissent des laves volcaniques lorsqu'elles ne laissent pas échapper les diamants les plus splendides. ”

“ Le temps ne transforma pas leur nature, et ce serait la source d’une observation intéressante : tout un peuple que nous avons vu s’isoler et demeurer sauvage au milieu des autres, dès son premier établissement, a gardé jusqu’aujourd’hui son caractère original. A côté de lui, les Phocéens avec leur bravoure, les Étoliens, par leur humeur belliqueuse et leur esprit de révolte, ont été mêlés à tous les bouleversemens de la Grèce. ”

“ A l'exemple de M. Maltebrun, nous avons adopté le mot de Phocidiens, pour désigner les habitans de la Phocide, à la place de celui de Phocéens plus usité, et plus conforme en effet au génie de la langue grecque. Nous avons cru ce changement nécessaire afin d'éviter toute confusion entre les habitans de la Phocide et ceux de Phocée, ville grecque de l'Asie mineure, et métropole de Marseille. ”

“ Enfin s’il faut en croire les récits faits par les Grecs, les Phocéens de l’Asie Mineure furent les premiers à parcourir les mers lointaines de l’Occident. D’autres les suivirent sur ces routes nouvellement ouvertes : les Ioniens de Naxos et de Chalcis d’Eubée, les Achéens, les Locriens, les Rhodiens, les Corinthiens, les Mégariens, les Messéniens même et les Spartiates. De même qu’après la découverte de l’Amérique on a vu, dans les temps modernes, toute les nations de l’Europe civilisée accourir, comme à l’envi, et y fonder des colonies ”

“ Plusieurs villes de la Béotie, dans le cours de la guerre sacrée, avaient soutenu les Phocéens contre les Thébains. Ceux-ci, devenus maîtres de ces villes à la fin de la guerre, en maltraitaient les habitans, dont la plupart se réfugiaient chez les Athéniens, leurs alliés. — Si les Thessaliens en veulent à notre ville... Les Thessaliens avaient eu beaucoup de part à la guerre de Phocide. Ils devaient donc trouver mauvais qu’Athènes tint un asile ouvert aux Phocéens, leurs ennemis.
(12) La guerre de Phocide partageait la Grèce et durait depuis dix ans. ”

“ Du reste, il ne faudrait pas croire que les Phocéens, après cette première victoire remportée sur les Carthaginois, se virent aussitôt tranquilles possesseurs de leur nouvelle conquête, de cette petite portion du territoire celtoligurien : ils ne tardèrent point à avoir à se défendre contre les attaques des indigènes eux-mêmes. ”

“ En effet, à l'ouïe des merveilleuses aventures d'Euxène, une foule de jeunes Phocéens demandèrent à faire partie de la nouvelle expédition, dont les frais, selon l'usage des cités grecques, devaient être faits par le trésor public de leur ville natale. A leur départ, les émigrants prirent au foyer sacré du temple principal de Phocée le feu qui était destiné à brûler perpétuellement au foyer sacré de
Massalie, touchante et poétique image de l'affection qu'ils promettaient de nourrir pour la mère patrie ”

“ Revenons aux Phocéens. L'influence massaliote fut immense dans la Celto-Ligurie ; soit à main armée, soit par concessions des indigènes , les Phocéens occupèrent les points les plus importans du rivage de la mer ; ils y construisirent des forts et des comptoirs , qui pour la plupart, devinrent des villes florissantes. Les marchands de Massalie pénétrèrent dans les villes ibéro et celto-liguriennes ; ils y établirent des écoles , des gymnases, et formèrent la partie la plus riche sinon la plus considérable des habitans de ces cités ”

“ Au VIe siècle avant notre ère, des Phocéens fuyant la domination de Cyrus, vinrent atterrir au fond du golfe des Lèques. Après une lutte avec les tribus ligures des Commani qui occupaient ces parages, ils s'établirent dans le pays, élevèrent sur un monticule une citadelle, autour de laquelle se bâtit la ville de Tauroentum, dont la population s'accrut rapidement et s'enrichit par la pêche et le commerce maritime, tout comme les habitants de Massalia. ”

“ Les Phocéens, quand ils bâtirent Marseille , le firent pour se décharger d'une partie de leurs peuples , leur pays ne pouvant plus les nourrir. Les autres l'ont fait pour occuper des pays mal habités par des nations barbares, ou pour tenir en bride des peuples nouvellement conquis et dont ils avaient sujet de se défier. ”

“ PHOCÉE, (Géog. anc.) ville de l’Asie mineure, assez voisine de Smyrne. Elle tiroit apparemment son nom du mot phocas, qui signifie un veau marin, parce qu’il se pêche près de-là quantité de ce poisson, & même dans tout le golfe de Smyrne. Un médaillon de l’empereur Philippe semble le confirmer par son revers, où il y a un chien qui est aux prises avec un de ces phocas, & le mot de φωκαεὺς, à l’entour, qui veut dire que c’est une médaille des Phocéens. L’emblème est difficile à pénétrer ”

“ Les Phéniciens, en effet, dès l'an 1000 avant Jésus-Christ, ont, pour la pêche du corail et pour celle du byssus, créé des établissements sur la mer de Sardonie, de Port-Vendres à Monaco, et, en particulier, sur les îles de Ra-tonneau et de Pomègue que Pline appelle les Phenice. Et quand, bien accueillis par les Ligures, ennemis des Carthaginois, les Phocéens débarquent sur leurs côtes, à l'époque où les historiens grecs placent le conte romanesque de Gyptis et de Protis, il y a trois ou quatre siècles qu'ils ont fondé à Mas-Salya une ville
dont l'acropole a laissé des murailles aux Ac-coules ”

“ A l'est on voyait Phasis, à l'embouchure du Phase, qui fut le centre du commerce avec l'Asie. Au milieu du vie siècle, Milet, mère de quatre-vingts colonies, était plus fière et plus puissante que n'importe quelle autre ville hellénique.
2° Phocée. — Ce que Milet faisait dans le Pont-Euxin, Phocée le fit dans le bassin occidental de la Méditerranée. Les Phocéens y rencontrèrent les Phéniciens, qui y dominaient en maîtres depuis des siècles. Formés par leurs leçons à l'art de la navigation, ils les attaquèrent bravement et les firent fléchir sur plus d'un point. ”

“ Hérodote, liv. I, ch. 166.
(4) Strabon, liv. IV, page 180.
(5) « Temporibus Tarquinii régis, ex Asiâ Phocènsium juventus, ostio « Tiberis invecta, amicitiam cum Romanis junxit. » (Justin, libr. XLIII, cap, 3 )
Avant de quitter l'Asie, les Phocéens avaient jeté dans la mer une-, barre de fer, en jurant qu'ils ne reviendraient dans leur patrie que lorsque cette barre reparaîtrait sur les flots. ”

“ Les Phocéens visitèrent au VIe siècle les côtes de Valence, et créè-
rent, au pied des Pyrénées orientales, sur la frontière de la Gaule et de l'Espagne, un comptoir qui devint un marché florissant {Emporm'm, aujourd'hui Ampurias) . On leur doit aussi plusieurs colonies près du fleuve Sucro (aujourd'hui Xucar) , entre autres Dianium (Dénia) , où ils élevèrent un temple à Diane. Mais les Grecs furent toujours écartés de la Bétique par les Phéniciens, puis par les Carthaginois. ”

“ Les Athéniens, unis avec eux d’intérêt et d’amitié, eurent sans doute part à leurs succès. — Et tout récemment encore aux Thermopyles. Philippe, comme nous l’avons dit dans le sommaire, sous prétexte d’aller punir les Phocéens sacrilèges, avait voulu franchir ce passage, qui lui ouvrait une entrée dans l’Attique ; les Athéniens étaient accourus à propos, et l’en avaient empêché.
(4) Les Grecs appelaient étrangers tous ceux qui n’étaient pas citoyens de leur république, et barbares tous ceux qui n’étaient pas Grecs. ”

“ J.-C., fait encore couler le Rhône dans le pays des Ibères D'un autre côté, ce n'est pas en Ligurie comme on le dit communément, mais en Ibérie que vers l'an 5 3o, les Phocéens après un premier échec, réussirent non pas à fonder Massalia, mais à établir un comptoir dans cette ville'. Justin qui copie l.- Pline, 3, 47; Tite Live, 5, }4; Florus, Epitoma, i, 18.
2. Pline, 3, 34-3$; Strabon, 4, 6, 3; Mela, 2, s; Ptolémée, 2, 10, 2. 5. 3. Pline, 37, 32.
4. Le verbe oix8;Thucydide lorsqu'il parle de l'établissement des Phocéens à Marseille (t, 13) a le sens d't établir une colonie o ”

“ Voilà ce que j'ouïsdeThersandre, Orchoménien, et ceci encore que dans le temps il fit à plusieurs ce récit avant la bataille de Platée.
1 Un des premiers et des plus apparents d'Orchomène.
XVI. Mardonius étant campé dans la Béotie, ceux des Grecs de ces contrées qui tenaient son parti, lui donnèrent leurs troupes, et le suivirent contre Athènes, hormis les Phocéens, qui seuls ne le suivirent pas. Grands partisans des Mèdes pourtant, mais par force, non volonté. Quelques jours après l'arrivée de l'armée à Thèbes, vinrent mille hoplites phocéens ”

“ «Je ferai dire, par les députés d'Athènes, que la Phocide sera sauvée : ainsi, les Phocidiens qui pourraient se défier de moi, sur la parole de ces gens-là, se jetteront dans mes bras. Pour les Athéniens, nous les appellerons sur les lieux : croyant que tout va se passer à leur gré, ce peuple ne nous entravera par aucune résolution; et nous concerterons si bien les rapports et les promesses de nos créatures, qu'il ne bougera pas, quoi qu'il arrive. » Voilà les détours, voilà les artifices par lesquels tout a péri dans les mains de ces hommes, dignes eux-mêmes de périr cruellement. ”

“ Phocas, à Pulchérie.
Cette confusion peut perdre l’un et l’autre:
En faveur de mon sang je ferai grâce au vôtre,
Mais je veux le connaître, et ce n’est qu’à ce prix
Qu’en lui donnant la vie il me rendra mon fils.
à Héraclius.
Pour la dernière fois, ingrat, je t’en conjure,
Car enfin c’est vers toi que penche la nature
Et je n’ai point pour lui ces doux empressements
Qui d’un cœur paternel font les vrais mouvements.
Ce cœur s’attache à toi par d’invincibles charmes. ”

“ Phocas
Tu vois comme la fille a part au stratagème.
Exupère
Et que la mère a pu l’abuser elle-même.
Phocas
Que de pensers divers ! Que de soucis flottants !
Exupère
Je vous en tirerai, Seigneur, dans peu de temps.
Phocas
Dis-moi, tout est-il prêt pour ce juste supplice ?
Exupère
Oui, si nous connaissions le vrai fils de Maurice.
Héraclius
Pouvez-vous en douter après ce que j’ai dit ?
Martian
Donnez-vous à l’erreur encor quelque crédit ?
Héraclius
Ami, rends-moi mon nom : la faveur n’est pas grande ;
Ce n’est que pour mourir que je te le demande. ”

“ Phocas, chrétien, contempteur des Dieux, ennemi de l’empereur et du peuple romain. Bandit redoutable et conspirateur astucieux, chef d’une bande de cruels coquins, il est encore un magicien des plus experts ; il connaît l’art incroyable de tuer à distance, soit par d’effroyables combinaisons d’éléments, soit par des signes, soit par une entente secrète avec les Génies inférieurs. ”

“ La vie sauvage d'enfants allaités par les bêtes, nourris de leur chair et couverts de leurs peaux, est une fantaisie dont on s'est avisé dans une multitude de ballets et d'arlequinades. Telle a été la vie de Phocas, délaissé parmi les serpents et les loups jusqu'à sa jeunesse; puis il est devenu condottiere, puis empereur. Telle est aussi la vie d'Héraclius et de son frère de lait, que Phocas vient chercher, en Sicile, dans les cavernes de l'Etna, à vingt ans de distance de leur naissance et de leur enlèvement. ”

“ Votre Phocion a séparé Byzance de Rome ! Il ne sera pas dit qu'un de mes paroissiens s'appelle jamais Phocion. Je le baptiserai Photius... Notre aieul, s'excusant d'en remontrer ainsi, soutint que Phocion ne pouvait être responsable d'aucun schisme : nullement théologien, mais orateur et général d'armée, quatre siècles avant que l'Évangile fût prêché dans Athènes, ce n'était pas sa faute s'il avait ignoré le vrai Dieu. — C'est vous qui confondez ! repartit le bon prêtre, c'est Phocion qui s'est placé hors de l'Eglise,
votre enfant sera Photius, ou rien! ”