Jean Baptiste Marie Joudou

“ Sous l'épiscopat de Foulques, le roi Louis Bozon fit bâtir l'église de N.-D.-la-Principale, ainsi nommée, parce que c'était l'église du prince. Le pape Jean XXII fonda le Chapitre de Saint-Agricol en 1321 et fit de nouvelles constructions à cette église ; elle fut ensuite continuée en 1520 et bâtie à différentes reprises. La régularité et la variété de l'architecture intérieure présentent l'aspect le plus gracieux : nef élégante et hardie, ogives aux nervures saillantes
et entrelacées, tribune supportée par des colonnes torses aux chapitaux fleuris comme le balustre de la tribune ”

“ Charles résolut de mettre sur sa tête cette couronne de Naples qu'un pape, Urbain IV, lui octroyait. Le 15 mai 1268, il vint à Marseille avec mille hommes de cavalerie et une brillante noblesse provençale. Devant lui s'ouvrait le vaste champ de l'ambition ; il s'y élança avec une ardeur chevaleresque. L'histoire a raconté la mort tragique de Conradin et celle de son cousin Frédéric d'Autriche, de la maison de Souabe. Charles se montra cruel comme un vainqueur du temps.
La vie de Charles s'épuisa dans ces guerres meurtrières de l'Italie. ”

“ En 570, Avignon était compris dans cette partie de la Provence qui obéissait à Sigebert, roi d'Austrasie , peu satisfait du partage qu'il prétend n'être pas égal à celui de son frère
Gunthran, roi d'Orléans , de Bourgogne et de Provence. Cette belle province , si favorisée par le ciel, si voisine de la mer , si fertile, fait naître en lui l'ambition de la posséder. Pour accomplir ce dessein , il lève secrètement une armée dans le pays d'Auvergne , et, sous la conduite de Firmin s'empare par surprise de la ville d'Arles. ”

“ Excitée par ce premier acte de sédition, la foule s'abandonne à la violence de ses passions , elle se transporte au couvent des Dominicains dont elle pille les greniers. Les divers magasins de blé qui se trouvent dans la ville subissent le même sort.
Le duc de Crillon, prêt à partir pour Madrid, se présente aux révoltés. L'autorité de sa parole , l'ascendant de sa présence, calment les passions; devant l'homme de bien, devant le guerrier dont s'honore Avignon , la sédition se tait et rougit.
Il presse alors les mutins de réparer leur faute, de restituer les grains qu'ils ont pris. ”

“ L'épouvante fut grande à Rome quand on apprit la destruction de l'armée. Salluste dit que le sénat commença à être persuadé qu'avec les Gaulois il ne fallait pas combattre pour la gloire , mais pour le salut de la république. Cœpio fut rappelé, condamné à mort, et son corps porté aux gémonies.
Il s'agissait maintenant de sauver l'Italie menacée par les hordes du Nord. Rome ne savait à qui confier le soin de sa vengeance, lorsqu'elle jeta les yeux sur le vainqueur de Jugurtha , sur ce Caïus Marius qui devait acquérir plus tard une si grande célébrité dans les guerres civiles. ”

“ Les orgies politiques des deux derniers siècles , la corruption et la vénalité des soldats , l'orgueil et la trahison des généraux, avaient ouvert au flanc de la puissance des Césars une plaie dont elle devait mourir. Les usurpateurs et les tyrans se multipliaient dans toutes les provinces ; les prétoriens dispensaient le pouvoir souverain ; le sénat enregistrait servilement tous les attentats qui ruinaient le crédit et la considération de Rome ; l'empire , en un mot , voyait naître avec chaque jour un malheur nouveau. ”

“ A peine ceinte de murs et délivrée d'une invasion nocturne par une jeune fille et par Bellovèse des redoutables attaques des Salyens, elle ouvrit à toute la Gaule ses leçons artistiques et littéraires. Les Galls et Ligures coururent prendre place à ses bancs. Elle s'était chargée d'enlever leurs penchans grossiers à ces hommes trempés à une vie rude et de les initier à une vie de sensations délicates. Sa langue mélodieuse remplaça dans la haute classe la langue énergique du pays ; ses mœurs sévères offrirent un enseignement permanent à une jeunesse de répression difficile. ”

“ Un des monumens les plus précieux que la ville d'Avignon ait dans ses archives, est le cartulaire de Perceval Doria podestat de cette ville.
Avignon conserva longtemps encore sa splendeur et sa liberté. Mais le moment n'était pas éloigné où cette république devait laisser ternir son éclat par les dissensions et les guerres civiles. Les nobles possédant fiefs , jaloux de partager la prospérité des Avignonais, abandonnèrent leurs castels pour venir s'établir dans une ville qui leur offrait de faciles plaisirs. ”

“ Marius venait d'obtenir les honneurs du triomphe , après la défaite des Cimbres. Il ne faut pas croire cependant qu'après cette victoire la Gaule Narbonnaise fût entièrement soumise à la domination romaine. L'esprit de liberté était dans toutes les âmes, les peuples de la Provence surtout supportaient avec peine la honte et les charges d'une occupation étrangère. Aussi
lorsque Pompée fut envoyé par le sénat, l'an 677, pour amener des renforts à Metellus qui faisait la guerre en Espagne, fut-il arrêté dans sa marche par une révolte générale de la Gaule Narbonnaise. ”

“ Clovis s'arma donc d'un magnifique zèle pour la religion et chercha le motif d'une rupture avec les Visigoths. L'expulsion de Quintianus , évêque de Rodez , tout dévoué aux Francks , en fournit le prétexte. Mais la véritable cause de la guerre fut que Clovis, n'ayant pu conquérir la Bourgogne, voulut conquérir la Visigothie pour se dédommager. Théodoric , le grand roi des Ostrogoths, le véritable maître de l'Italie , quoiqu'il n'eût accepté aucun titre romain , vit l'orage prêt à se former et n'oublia rien pour le conjurer. ”

“ Ces deux figures d'Honorius et d'Alaric sont là comme un enseignement de la Providence. Quand elle veut faire mourir un empire , elle a soin de parer son agonie de quelque rand contraste qui nous fait mieux saisir le caractère de sa décadence et de sa mort. Ici, le prince loyal, généreux , magnanime, fidèle observateur de sa parole, c'est le roi du peuple harbarc; l'empereur du monde civilisé, a l'attitude d'un monarque lâche , paresseux, perfide et profanateur de sa foi. ”

“ Après la mort de Louis-le-Bègue, la France fut déchirée par des divisions suscitées par la faiblesse des gouvernans qui tenaient les rênes de l'état. Profitant de ces guerres intestines et de cette faiblesse, Bozon et Hermengarde conçurent le projet d'ajouter à leur petit royaume le Lyonnais, la Bresse , la Bourgogne supérieure , de faire de tout ce pays un royaume qui porterait le nom de royaume d'Arles , et de faire approuver par les évêques et seigneurs entrés dans la ligue méridionale cette séparation du midi dans un concile assemblé à Mantaille. ”

“ Quant à l'indivision dans laquelle on y laisse la ville d'Avignon et les châteaux de Sorgues, de Caumont et du Thor, loin de prouver que les comtes de Toulouse et de Provence en étaient seuls propriétaires , cette indivision ne sert qu'à affirmer l'état d'indépendance et de prospérité de la commune d'Avignon ; et s'il faut révéler ici toute la pensée de l'auteur du Mémoire , nous n'y voyons qu'une réserve pour l'avenir faite par chacune des parties contractantes dont le projet était d'envahir Avignon au préjudice des droits de Guillaume , comte de Forcalquier. ”

“ C'EST le plus ancien bâtiment de la ville d'Avignon ; là était le siège du gouvernement primitif de la cité; là présidaient le podestat et le viguier. L'hôtel de Crochans et la chambre des notaires faisaient autrefois partie de la Vice-Gérence. Dans ses salles maintenant blanchies par le plâtre étaient peintes à fresque les armes des Perceval-Doria, des Baux, des d'Ancezune et autres podestats de la république avignonaise. L'antique maison de nos anciens magistrats a été transformée en villa moderne et pittoresque. ”

“ Après la mort de Gunthran , Childebert s'empara des villes de Marseille , d'Arles , d'Avignon , d'Aix et des deux tiers de la France ; il réunit au royaume d'Austrasie celui d'Orléans et toute la Provence. Plus il agrandissait ses états, plus ce prince sentait s'augmenter son ambition. Sollicité par Brunehaut, sa mère , il conçut le dessein de dépouiller Clotaire II, encore enfant, de la possession de la monarchie française. ”

“ Carpentras et Cavaillon ont chacun un arc de triomphe. Comment se fait-il que la ville d'Avignon , si heureusement située , ait aussi peu conservé de monumens anciens ? A qui connaît l'histoire de notre cité , la réponse est facile : en quel lieu les siècles barbares et du moyen-âge, ont, plus que chez nous , entassé de ruines? Prise par les Sarrasins , reprise par les Francks, encore plus barbares , notre cité reçut les plus terribles coups. Plus tard , il fallut, pour que le palais s'élevât plus fier et plus colossal, que les débris d'une idole lui servissent de fondemens. ”

“ Ils aidèrent généralement les villes à s'affranchir et à se gouverner par elles-mêmes , sous la protection nominale de l'empire et sous l'influence et la direction plus réelle du pouvoir épiscopal.
L'époque la plus ancienne de l'autorité dont jouissaient nos magistrats , date de l'an 1135 , lorsque Guillaume III, comte de-Forcalquier, céda tous ses droits à Rostaing , évêque , et aux consuls d'Avignon, qui les possédaient déjà depuis trente ans. Guillaume veut encore que l'évêque et les consuls aient toute puissance, juridiction et pouvoir absolu dans la ville et son territoire (1) . ”

“ Le principe des communes du moyen-âge, l'enthousiasme qui fit braver à leurs fondateurs tous les dangers et toutes les misères , c'était bien celui de la liberté, mais d'une liberté toute matérielle , si l'on s'exprime ainsi, la liberté d'aller et de venir, de vendre et d'acheter. d'être maître chez soi, de laisser son bien à ses enfans. Dans ce premier besoin d'indépendance qui agitait les hommes , au sortir du chaos où le monde romain avait été englouti depuis l'invasion des barbares , c'était la sûreté personnelle , la sécurité de tous les jours ”

“ Considérons que, depuis l'année 1184 jusqu'en 1226, Avignon marcha toujours sous le gonfanon du comte de Toulouse, et qu'ainsi l'inquisition ne put s'y établir que momentanément. Ce ne fut qu'en 1233 qu'elle fut confiée aux Dominicains. Alors commencèrent les exécutions, les auto-da-fé sur les restes de ces malheureux albigeois que la guerre avait épargnés.
Les papes viennent enfin se fixer à Avignon : le palais se construit ; véritable château-fort, il eut ses tours et ses cachots. Les fauteurs d'hérésie ne furent point épargnés par les souverains pontifes. ”

“ Le cardinal Bichi fut invité à se rendre à Avignon pour faciliter l'élection. Son Eminence , saisissant à propos cette occasion favorable pour humilier le vice-légat, arriva en toute hâte et vint loger , non point dans son hôtel ordinaire, mais bien en face de l'hôtel-de-ville, chez M. de Caumont, où l'on avait établi une sorte de comité où se manipulait la matière électorale.
Un appareil si inusité consterna tous les habitans. Ils ne
pouvaient comprendre la nécessité de tant de préparatifs pour procéder à une élection populaire qui se réalisait toujours paisiblement. ”

“ Mais voici venir du haut des Pyrénées, de la montueuse et fertile Ibérie , une autre peuplade ; elle s'allie aux Galls des deux rives du Rhône, et donne naissance , d'une part. à
l'Ibéro-Ligurie , qui de sa tête touche aux Pyrénées et de ses pieds au Rhône , et d'autre part à la Celto-Ligurie , adossée aux Alpes , et se baignant dans notre mer du midi, la Méditerranée.
Un des premiers besoins de l'homme, même dans l'état sauvage , est de se construire un abri contre l'intempérie des saisons et de se réunir en société pour la défense commune du sol qu'il a conquis. ”

“ Charles était exaspéré, il se montra cruel: cent cinquante citoyens payèrent de leur tête leur révolte, et la ville allait, sur l'ordre du prince, disparaître et s'abîmer, quand les prières du légat , en appaisant Charles, conservèrent à l'Italie la plus belle de ses cités. ”

“ Dès l'année 1134, Avignon avait secoué le joug de ses souverains , donnant ainsi l'exemple de l'indépendance aux villes de Marseille et d'Arles , qui, s'affranchissant, se constituèrent également en république.
Godefroy ou Geoffroy, évêque d'Avignon, fut choisi par ses administrés pour leur rédiger une constitution : il leur fit des lois qui établirent des consuls et réglèrent leurs attributions ; les citoyens nommaient leurs magistrats : un gentilhomme et un simple citoyen choisis par le peuple, gouvernaient la ville, de concert avec l'évêque. ”

“ A cette levée de boucliers inattendue, Honorius III, qui avait succédé à Innocent, ne tarda pas à se prononcer avec vivacité et à lancer l'interdit, peut-être même l'excommunication , contre Avignon et les états du comte de Toulouse. Un grand nombre de citoyens ayant embrassé le parti de Raymond , furent les causes d'un siège qui devait bientôt ruiner une ville florissante et ne lui laisser que le douleureux souvenir de sa liberté et de son ancienne splendeur.
Le siège de Toulouse continuait avec vigueur. Les braves
habitans font une sortie pour détruire les machines de guerre ”